Ford Valencia Body and Assembly (VB&A) es una importante planta de ensamblaje de automóviles ubicada en Almussafes, en el extremo sur de la Comunidad Valenciana , España . Con una capacidad de producción de 450.000 vehículos al año y 8.000 empleados, es el complejo de fabricación más grande de Ford fuera de los Estados Unidos . [1]
En 1973, la Ford Motor Company, dirigida por Henry Ford II, compró 1,1 km2 de huerto en las afueras de Valencia. Exactamente 1.000 días después, el 18 de octubre de 1976, el primer Ford Fiesta salió de la línea de producción. [2] Apenas una semana después, el 25 de octubre de 1976, el rey inauguró formalmente la planta. [3] La construcción había costado 680 millones de dólares. [2]
En la época en que se planeó la planta, el dictador Francisco Franco todavía estaba a cargo del gobierno español, que seguía una política económica ferozmente mercantilista . El período relativamente corto que transcurrió entre la presentación por parte de Ford, el 23 de diciembre de 1972, de su plan al gobierno y la inauguración de la planta se consideró una prueba del entusiasmo del gobierno por el proyecto. [3] Sin embargo, en ese momento la industria automovilística nacional estaba fuertemente protegida, y comprendía asociaciones entre fabricantes de automóviles extranjeros e intereses con sede en Madrid [2] (la más notable era la de SEAT y Fiat ). Existía un requisito de que los automóviles fabricados en España incorporaran al menos un 95% de "contenido nacional" y cualquier componente importado estuviera sujeto a un arancel del 30%; existía un requisito adicional de que ninguno de los fabricantes de automóviles extranjeros podía poseer más del 49% del capital [2] de un fabricante de automóviles con sede en España. Se llevaron a cabo negociaciones entre el ejecutivo de Ford, Dick Holmes, y el gobierno español para asegurar un marco menos restrictivo para el proyecto Ford en vista del tamaño y el beneficio potencial para España de la inversión, pero Ford todavía tenía que comprometerse a exportar dos tercios de la producción de la planta fuera de España (lo que parece haberse alineado con sus objetivos existentes), y restringir su penetración en el mercado automovilístico español a menos del 10%. [2] Los cambios políticos posteriores a la muerte de Franco culminaron más tarde con la adhesión de España a la Comunidad Económica Europea en 1986, lo que hizo que estas restricciones fueran redundantes.
La planta fue construida y equipada bajo la dirección de Hanns Brand, quien anteriormente había sido responsable de la construcción de la recientemente inaugurada planta Ford Saarlouis , que proporcionó el modelo para el proyecto de Valencia. [2] La planta comenzó a fabricar motores (la unidad Kent/Valencia ) en abril de 1976, y los primeros Fiestas salieron de la línea de producción en octubre de ese año.
El Fiesta fue visto como el coche adecuado para aquellos tiempos, y en la inauguración de la planta se lo describió como el modelo que podría superar las quince millones de ventas del Ford Modelo T. [ 2] La lista de espera en el mercado español para el coche superó el año en abril de 1977. [2]
Después de que la crisis petrolera de 1973 convenciera a Ford de seguir adelante con la producción de un competidor del Renault 5 , la planta que se estaba construyendo en Valencia se convirtió en el lugar obvio para la producción del coche. Cuando se inauguró, la planta era la instalación designada para la producción del Fiesta en Europa, aunque después de la muerte de Franco también ensambló modelos Escort . Los vehículos Mazda basados en Ford también se han ensamblado en la planta de Valencia.
La planta ha producido más de 9 millones de automóviles y recientemente producía a un ritmo de 2.000 unidades por día.
En junio de 2022, Ford anunció que producirá sus futuros modelos eléctricos en la planta Ford Valencia, lo que deja incierto el futuro de la planta de carrocería y ensamblaje de Saarlouis después de 2025. [4]
En 1977 la planta empleaba a 7.500 trabajadores y se habló de aumentar esa cifra a 10.000 cuando se alcanzara la capacidad máxima. [2]
Más recientemente, en 2006, cuando los procesos de producción de automóviles estaban cada vez más automatizados y Ford Europa sufría un grave exceso de capacidad, la planta todavía tenía aproximadamente 7.000 empleados y se estimaba que representaba 21.000 puestos de trabajo si se incluían los proveedores auxiliares en el cálculo. Se calcula que la planta representa el 8,2% de la producción económica de Valencia . [5]
_%E2%80%93_f_27062021.jpg/1280px-Ford_Kuga_2.5_Duratec_Plug-in-Hybrid_ST-Line_(III)_%E2%80%93_f_27062021.jpg)
39°19′08″N 0°24′47″O / 39.319, -0.413