La ruta de ancho estándar de The Ghan (línea completada hasta Darwin en 2004); la antigua ruta de vía estrecha ( Ferrocarril de Australia Central , terminada hasta la terminal de Alice Springs en 1929); y la línea de ancho estándar a Marree se inauguró en 1957. Haga clic para ampliar.El Ghan es conocido por atravesar paisajes extraordinarios en su viaje transcontinental.
El nombre del servicio es una versión abreviada de su apodo anterior, The Afghan Express . Se dice que el apodo se lo puso una de sus tripulaciones en 1923. [7] Algunos sugieren que el nombre del tren honra a los camelleros afganos que llegaron a Australia a finales del siglo XIX para ayudar a los colonos británicos a encontrar una manera de llegar al interior del país. [8]
Una opinión contraria es que el nombre era un insulto velado. En 1891, el ferrocarril de Quorn llegó a la remota Oodnadatta , donde se encontraba una población itinerante de alrededor de 150 camelleros, genéricamente llamados "afganos". El nombre "Ghan Express" se originó entre las tripulaciones de los trenes en la década de 1890 como una burla a la burocracia porque, cuando se colocó un costoso vagón cama de Quorn a Oodnadatta, "en el primer viaje de regreso el único pasajero era un afgano", burlándose de su marca comercial. viabilidad. [9]
Ya en 1924, debido a la notoria falta de fiabilidad de este tren de vapor quincenal, los pastores europeos lo llamaban comúnmente "de manera obscena El Expreso Afgano". [10] En 1951, cuando las máquinas de vapor fueron reemplazadas por locomotoras diesel-eléctricas , esta derivación despectiva, al igual que los camelleros, se había desvanecido. El marketing moderno ha completado el cambio de nombre.
Operaciones
El Ghan fue privatizado en 1997 y desde entonces ha sido operado por Journey Beyond Rail Expeditions (anteriormente conocido como Great Southern Rail), inicialmente como parte del Grupo Serco . Great Southern Rail se vendió a Allegro Funds, un fondo de inversión de Sydney, en marzo de 2015. [11]
El tren suele circular una vez por semana. Durante diciembre de 2012 y enero de 2013, se ejecutó sólo una vez cada dos semanas. [4] Hasta 2016, funcionó un segundo servicio entre junio y septiembre, reanudándose nuevamente en mayo de 2019 debido a la demanda. [4] [12] El tren para en Adelaida, Alice Springs, Katherine y Darwin; las paradas en Alice Springs y Katherine dan tiempo a los pasajeros para realizar recorridos opcionales. [13]
Cada tren tiene un promedio de 28 vagones de acero inoxidable , construidos por Comeng , Granville , a finales de los años 1960 y principios de los años 1970 para Indian Pacific , además de un vagón de motorrail . [14] La longitud media del tren es de 774 metros (2539 pies). [15] Dos locomotoras de clase Pacific National NR transportan el tren, anteriormente asistidas por locomotoras de clase AN o DL . Las tripulaciones de las locomotoras provienen de Pacific National, y el personal del tren es empleado de Journey Beyond.
En octubre de 1980, el resto de la línea fue reemplazada por una línea de ancho estándar construida al oeste de la línea original. En enero de 2004 se inauguró una extensión al norte desde Alice Springs hasta Darwin .
Ghan original
La construcción de lo que entonces se conocía como el ferrocarril de Port Augusta a Government Gums comenzó en 1878, cuando el primer ministro de Australia del Sur, William Jervois, inició la construcción de Port Augusta . [7] La línea de 1.070 mm (3 pies 6 pulgadas) llegó a Hawker en junio de 1880, Beltana en julio de 1881, Marree en enero de 1884 y Oodnadatta en enero de 1891. [17] El trabajo en la extensión a Alice Springs comenzó en 1926, [18 ] y se completó en 1929. Hasta entonces, el último tramo del viaje en tren todavía se hacía en camello. [19]
Aunque desde el principio hubo planes para extender la línea hasta Darwin, cuando se completó la extensión hasta Alice Springs, The Ghan estaba perdiendo dinero y los planes para una mayor extensión hasta Darwin se suspendieron indefinidamente. [20] La línea Ghan original siguió la misma ruta que el telégrafo terrestre , que se cree que es la ruta tomada por John McDouall Stuart durante su travesía de Australia en 1862. [21]
El servicio de Ghan era conocido por los retrasos causados por derrumbes de la vía. Un vagón plataforma inmediatamente detrás de la locomotora llevaba traviesas de repuesto y herramientas ferroviarias para que los pasajeros y la tripulación pudieran reparar la línea. El servicio muy incierto a través de esta ruta fue tolerado porque las locomotoras de vapor necesitaban grandes cantidades de agua y la ruta de Stuart a Alice Springs era la única que tenía suficiente agua disponible. [ cita necesaria ]
Inicialmente operaba quincenalmente, en la década de 1930 se incrementó a semanal. Desde 1956 hasta 1975, funcionó dos veces por semana, antes de volver a ser un servicio semanal. [22]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el servicio tuvo que ampliarse considerablemente, lo que ejerció una gran presión sobre el limitado suministro de agua. Como resultado, se construyeron torres de desmineralización a lo largo de la vía, algunas de las cuales aún sobreviven hoy en día, para poder utilizar el agua de perforación. Cuando se construyó una nueva línea a Alice Springs en la década de 1970, el uso de locomotoras diésel significó que había mucha menos necesidad de agua, lo que permitió que la línea tomara la ruta mucho más seca desde Tarcoola a Alice Springs.
El último servicio de vía estrecha partió de Alice Springs el 26 de noviembre de 1980. [23]
Nueva línea
En octubre de 1980, se inauguró una nueva línea de ancho estándar desde Tarcoola en el Ferrocarril Transaustraliano hasta Alice Springs , y el tren tomó la forma que tiene hoy. La nueva línea está aproximadamente a 160 kilómetros (99 millas) al oeste de la línea anterior para evitar llanuras aluviales donde la línea original a menudo era arrasada durante las fuertes lluvias. [19] También se esperaba que la construcción de la nueva línea mejorara el cronometraje del tren. [20]
El primer Ghan de la nueva línea partió de Adelaida el 11 de diciembre de 1980. [24] Inicialmente operó como un servicio de vía ancha a Port Pirie . Tras la conversión de Adelaide a Crystal Brook al ancho estándar en 1982, funcionó como un tren de ancho estándar en todo momento. Operando semanalmente, se operó un segundo servicio entre mayo y octubre. [25] [26]
En noviembre de 1998, se amplió un servicio por semana desde Adelaida a Melbourne mientras que a partir de abril de 1999, el otro se desvió para operar a Sydney vía Broken Hill . [27] [28] [29] [30] Las prórrogas fueron retiradas en noviembre de 2002 y marzo de 2003, respectivamente. [31] [32]
Conexión con Darwin
Se creía que la construcción de la línea Alice Springs-Darwin era el segundo proyecto de ingeniería civil más grande de Australia y el más grande desde la creación del Plan de las Montañas Nevadas . [33] [34]
La construcción de la línea comenzó en julio de 2001, y el primer tren de pasajeros llegó a Darwin el 3 de febrero de 2004, después de 126 años de planificación y espera [35] [36] y a un costo de 1.300 millones de dólares. [37]
La llegada de Ghan a Darwin significó una nueva era de turismo en el Territorio del Norte , [38] haciendo que viajar a la región fuera más fácil y conveniente. [39] El enlace ferroviario permitirá que más carga viaje a través de la región, lo que genera la esperanza de que Darwin sirva como otro vínculo comercial con Asia. [40]
En preparación para la conexión a Darwin, una de las locomotoras recibió el nombre del experto en vida silvestre Steve Irwin , un símbolo internacional del interior de Australia, [41] para promover el nuevo servicio y el turismo en la región. [42]
Suspensión durante la pandemia
El Ghan estuvo suspendido durante cinco meses, de marzo a agosto de 2020, debido a las restricciones de COVID-19 y al cierre de fronteras, la suspensión más larga en la existencia del tren. El primer tren posterior a COVID partió de Adelaida hacia Darwin el 31 de agosto de 2020. Posteriormente, el tren se suspendería nuevamente en su último recorrido de la temporada 2020 debido al cierre en Australia del Sur. [43]
En 2018, también fue el tema del documental de televisión lenta de SBS The Ghan: Australia's Greatest Train Journey . Todo el viaje de Adelaide a Darwin, que se filmó en 2017, se condensó en un espectáculo destacado de tres horas sin voz en off ni narración, gran parte del cual presenta imágenes directamente desde la parte delantera de la locomotora y varias vistas del helicóptero. [45] Una versión extendida de 17 horas del programa se transmitió en el canal secundario de SBS, SBS Viceland . [46]
El 24 de octubre de 2002, el Ghan chocó con un autobús escolar en Salisbury, Australia del Sur . Cuatro personas en el autobús murieron, pero los pasajeros de Ghan no sufrieron heridas importantes . [48]
El 12 de diciembre de 2006, The Ghan chocó con un camión en un paso a nivel y descarriló 35 kilómetros (22 millas) al sur del río Adelaide en el Territorio del Norte . Siete de los once vagones se salieron de las vías. Una mujer resultó gravemente herida; Otros pasajeros sólo sufrieron heridas leves. El camionero involucrado fue arrestado, según la policía del NT, [49] acusado y declarado culpable [50] de varios cargos relacionados con el accidente.
El 4 de marzo de 2007, la lluvia arrasó una parte de la pista entre Darwin y el río Adelaide. Durante el período de reparaciones, los trenes terminaban en Katherine . [51]
El 6 de agosto de 2007, The Ghan chocó con un camión de aguas residuales en un paso a nivel a 50 km (31 millas) al norte de Adelaida en Australia del Sur. Tres pasajeros sufrieron shock y heridas leves. El camionero quedó atrapado temporalmente en su vehículo. [52]
El 6 de junio de 2009, un turista estadounidense de diecinueve años se aferró al exterior de The Ghan durante dos horas y 200 kilómetros (120 millas) cuando lo dejaron afuera del tren después de una parada en Port Augusta. Un técnico escuchó sus gritos y detuvo el tren. [53]
Galería
Los pasajeros de Ghan estiran las piernas en una de las muchas paradas para tomar agua – Finke , al norte de la frontera entre Australia del Sur y el Territorio del Norte , invierno de 1948
Las inundaciones repentinas arrasaron periódicamente puentes y vías del ferrocarril de vía estrecha. El Ghan está saliendo de la depresión del río Finke después de que se colocara una vía en el lecho del río como solución económica.
El Ghan en la era del transporte diésel de vía estrecha (anterior a 1980): el tren, encabezado por una locomotora de la clase NJ , está listo para partir de Alice Springs, alrededor de 1973.
Vagón restaurante de primera clase en The Ghan (ancho estándar), 2009
Una locomotora diésel clase NSU que transportaba el Ghan en la era de la vía estrecha y que ahora opera en el ferrocarril Pichi Richi.
Referencias
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Otras lecturas
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enlaces externos
La guía de viaje de Ghan de Wikivoyage
Medios relacionados con The Ghan en Wikimedia Commons
El documental " Slow TV " de 3 horas sobre el viaje en tren más grande de Ghan Australia de SBS TV , transmitido por primera vez el 7 de enero de 2018 (video no accesible fuera de Australia)
El mayor viaje en tren de Ghan Australia se emitió en BBC Four el 28 de octubre de 2018
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La guía de viaje de Ghan de Wikivoyage
Medios relacionados con The Ghan en Wikimedia Commons.jpg/1280px-Ghan_passengers_stretch_their_legs,_winter_ca_1948_at_Finke_(Dorothy_Pyatt_--_SLSA_B_77447-51).jpg){kind=small}
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