Victor Bosanquet Strachan Verity , DFC (5 de noviembre de 1919 - 2 de febrero de 1979) fue un as de la aviación neozelandés de la Real Fuerza Aérea (RAF) durante la Segunda Guerra Mundial . Se le atribuye la destrucción de al menos ocho aviones enemigos.
Nacido en Timaru , Verity se unió a la RAF en 1938. Después de completar su entrenamiento de vuelo, fue destinado al Escuadrón No. 229, donde voló un Hawker Hurricane . Durante la Batalla de Francia , fue transferido brevemente al Escuadrón No. 615 , reclamando sus primeras victorias aéreas con esta unidad, antes de regresar al Escuadrón No. 229. Se obtuvieron más victorias durante la Batalla de Gran Bretaña , pero en octubre pasó a tareas de combate nocturno, volando con el Escuadrón No. 422 y luego con el Escuadrón No. 96. Ahora volando el Boulton Paul Defiant , él y su artillero realizaron una serie de compromisos exitosos en la primavera y el verano de 1941. Más tarde voló en Oriente Medio y el Mediterráneo antes de transferirse a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda y regresar a Inglaterra. Realizó tareas de instrucción y personal en los últimos años de la guerra. Regresó a la vida civil tras el fin de las hostilidades. Inicialmente trabajó como agricultor en Nueva Zelanda y luego en el sector de la construcción en Inglaterra. Su salud se deterioró en sus últimos años y murió en Wellington , Nueva Zelanda, a los 59 años.
Victor Bosanquet Strachan Verity nació en Timaru , Nueva Zelanda, el 5 de noviembre de 1919, hijo de CS Verity, un granjero, y su esposa. Estudió en la escuela Longridge y luego, de 1932 a 1934, en la escuela secundaria para varones de Timaru . Después de completar su educación, trabajó en la granja familiar. Deseando una carrera en la Real Fuerza Aérea (RAF), solicitó una comisión de servicio corto . Su solicitud fue aceptada y abandonó Nueva Zelanda rumbo al Reino Unido el 1 de febrero de 1939, navegando a bordo del RMS Tainui. [1]
En el mismo proyecto que su compatriota neozelandés y futuro as de la aviación Richard Trousdale , el entrenamiento de vuelo se realizó inicialmente en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo Elemental y de Reserva N.º 11 en la estación de la RAF en Scone , cerca de Perth . Tras superar con éxito esta etapa de entrenamiento, se dirigió a Uxbridge para su incorporación a la RAF como oficial piloto interino ; [1] [2] su comisión de servicio corto había sido confirmada. [3] En mayo, Verity fue a la Escuela de Entrenamiento de Vuelo N.º 9 en Hullavington , donde obtuvo sus alas . [1] Su rango de oficial piloto se hizo sustantivo con efecto a partir del 6 de noviembre [4] y fue destinado al Escuadrón N.º 229 más tarde ese mismo mes. [1]
Con la Segunda Guerra Mundial ya en marcha, la nueva unidad de Verity, con base en Digby , acababa de formarse como un escuadrón del Mando de Cazas y operaba el Bristol Blenheim . Entró en funcionamiento a finales de diciembre, realizando patrullas sobre el Mar del Norte como cobertura para la flota pesquera británica. También comenzó a entrenarse para un papel de combate nocturno y participó en las pruebas de radiogoniómetros . En marzo de 1940, el escuadrón comenzó a convertirse en el caza Hawker Hurricane . [5]
El 14 de mayo, Verity y otros dos pilotos de su unidad fueron asignados al Escuadrón No. 615 , otro escuadrón Hurricane. [6] [7] En ese momento, estaba basado en Francia y se enfrentó fuertemente con la Luftwaffe después de la invasión alemana de ese país . [8] Entró rápidamente en acción y el 20 de mayo dañó dos bombarderos medianos Junkers Ju 88. Sin embargo, su Hurricane fue atacado y dañado por los cazas pesados Messerschmitt Bf 110 que lo escoltaban y tuvo que realizar un aterrizaje forzoso en el aeródromo del escuadrón en Norrent-Fontes . El escuadrón regresó a Inglaterra al día siguiente. Verity, como su avión estaba inutilizable, lo siguió, viajando por carretera a Cherburgo , donde abordó un vapor para cruzar el Canal . Regresó al Escuadrón No. 229 el 23 de mayo, para descubrir que había sido reportado como desaparecido en acción . [6] [7] [9]
Durante el período del 26 de mayo al 4 de junio, el Escuadrón n.º 229, que operaba desde Biggin Hill y Manston , voló en apoyo de la Operación Dynamo , la evacuación de la Fuerza Expedicionaria Británica de Dunkerque . Verity destruyó un Bf 110 sobre Dunkerque el 31 de mayo, pero su avión resultó dañado en el encuentro y se lanzó en paracaídas hacia el Canal de la Mancha. Fue recogido por un barco de vapor y pudo reincorporarse a su escuadrón al día siguiente. Su victoria sobre el Bf 110 fue confirmada por el capitán del barco de vapor. [6] [7]
El 5 de junio, el escuadrón n.º 229 regresó a Digby y reanudó las patrullas de convoyes. Agotado por sus recientes actividades, fue trasladado a Wittering para poder aumentar su fuerza nuevamente. Se trasladó al sur en septiembre para participar en la Batalla de Inglaterra . Con base en Northolt como parte del Grupo n.º 11 , estuvo muy involucrado en los combates aéreos sobre Londres , volando casi todos los días ese mes. Verity derribó un bombardero medio Heinkel He 111 sobre Brooklands el 11 de septiembre y también dañó un Bf 110. A fines de mes, la intensidad de las operaciones se estaba reduciendo, pero destruyó un Ju 88 el 4 de octubre. [6] [7]
Verity se presentó voluntario para tareas de combate nocturno a mediados de octubre y fue asignado al Escuadrón n.° 422. Tenía su base en Shoreham y operaba Hurricanes como una unidad de caza-interceptor , moviéndose regularmente a Tangmere para este propósito. El 6 de noviembre, Verity, recién ascendido a oficial de vuelo , dañó un Ju 88. [6] [7] [10] Una semana después dañó otro Ju 88 y también se le atribuyó una parte en la destrucción de un Ju 88. [6]
El 18 de diciembre, el vuelo n.º 422 se convirtió en el escuadrón n.º 96 , con base en Cranage , y se le asignó la tarea de la defensa de Liverpool y sus alrededores. [10] El escuadrón comenzó a convertirse en el caza nocturno Boulton Paul Defiant en marzo de 1941, pero no antes de que Verity asegurara una victoria aérea final en un Hurricane, afirmando que un He 111 probablemente había sido destruido el 15 de marzo. Una vez que se completó la conversión al Defiant, Verity fue emparejado con un artillero aéreo , el sargento F. W. Wake. El dúo obtuvo su primera victoria aérea como equipo cuando, en la noche del 3 al 4 de mayo, destruyeron un Ju 88. Un He 111, avistado contra incendios en Liverpool, fue derribado en la noche del 6 al 7 de mayo y en una segunda salida más tarde esa noche, Verity y Wake afirmaron que un Ju 88 probablemente había sido destruido. [6] [7]
Otro Ju 88 fue destruido por Verity y Wake en la noche del 7 al 8 de mayo cerca de Wrexham y un segundo fue declarado probablemente destruido en la misma salida. [6] [7] Mayo fue un momento particularmente exitoso para el escuadrón, con otros pilotos también declarando bombarderos destruidos, pero la actividad de la Luftwaffe en las Midlands disminuyó en las semanas siguientes y hubo una serie de patrullas tranquilas. [10] Verity logró otra victoria aérea con el escuadrón, un He 111 derribado en la noche del 7 al 8 de julio. En ese momento era un teniente de vuelo en funciones , habiendo sido ascendido el mes anterior. Él y Wake fueron reconocidos por sus esfuerzos durante los últimos meses con un premio de la Cruz de Vuelo Distinguido y la Medalla de Vuelo Distinguido respectivamente en agosto. [6] [7]
La cita, que incorrectamente otorga a Verity el rango de líder de escuadrón, fue publicada en The London Gazette y decía:
El líder del escuadrón Verity ha dado un buen ejemplo con la habilidad con la que ha interceptado aviones enemigos por la noche y la determinación que ha demostrado en sus ataques. Ha destruido al menos dos aviones enemigos y ha dañado otros dos. En la mayoría de sus combates, el líder del escuadrón Verity ha estado acompañado por el sargento Wake, quien, como artillero aéreo, ha demostrado gran habilidad, determinación y coraje.
— London Gazette , núm. 35247, 15 de agosto de 1941. [11]
En marzo de 1942, Verity fue enviado a Oriente Medio , llegando allí en junio y posteriormente destinado al Escuadrón N.º 73. En ese momento, se dedicaba principalmente a misiones de intrusión nocturna con sus Hurricanes, con patrullas diurnas ocasionales también. Después de un par de meses de operaciones, en septiembre, Verity fue enviado a una unidad de entrega de aeronaves, donde se esperaba que adquiriera experiencia en el Bristol Beaufighter . A principios de 1943, fue destinado al Escuadrón N.º 89 , con base en la Base Aérea Abu Suweir en Egipto. Junto con un navegante, el suboficial Farquharson, fue enviado a Luqa , en la isla de Malta , como parte de un vuelo separado del escuadrón. Este vuelo formaba parte de las defensas aéreas de Malta y pronto fue absorbido por el Escuadrón N.º 108 . Él y Farquharson lograron la primera victoria aérea de la unidad cuando en la noche del 17/18 de abril, guiados por el radar de su Beaufighter, destruyeron un He 111 frente a Trapani , en la isla de Sicilia . [7] [12]
A mediados de 1943, Verity regresó a Inglaterra para descansar del servicio activo. Para entonces, había volado en 375 misiones. Después de un período de licencia, regresó al servicio en un puesto de personal en la sede del Mando de Cazas como uno de los controladores de las operaciones de cazas nocturnos contra las bases aéreas de la Luftwaffe desde las que operaban los cazas nocturnos alemanes. A finales de agosto fue ascendido a líder de escuadrón . Tres meses más tarde fue asignado brevemente al Vuelo N.º 1622 , en Gosport , antes de asumir el mando del Escuadrón N.º 650. A finales de año, y con su comisión de servicio corto a su fin, Verity fue transferido a la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda , aunque permaneció en su puesto actual. [12] [13]
El mando de Verity era una formación de entrenamiento, que remolcaba objetivos para las unidades del ejército británico que practicaban operaciones antiaéreas como parte de sus preparativos para la inminente invasión de Normandía . Como excedente de las necesidades tras el desembarco del Día D, el Escuadrón n.º 650 fue posteriormente disuelto. Mientras tanto, Verity se trasladó a la Unidad de Entrenamiento Operativo n.º 62 en Usworth , donde ayudó en la instrucción de navegantes. En junio de 1945, y con la guerra en Europa a su fin, fue destinado al Cuartel General del Grupo n.º 12. Terminó su servicio en la RAF en noviembre, tras haber pasado sus últimas semanas en un puesto administrativo en Hereford . [12]
Verity terminó la guerra con ocho victorias aéreas en solitario, más una compartida. También se le atribuyeron tres aviones alemanes probablemente destruidos, cuatro dañados y otro compartido como dañado. [7]
Al regresar a Nueva Zelanda en noviembre de 1945, después de haber viajado a bordo del RMS Andes , Verity fue transferido a la Reserva de la Fuerza Aérea a principios del año siguiente. Se dedicó a la agricultura en South Canterbury , pero en 1959 trasladó a su familia a Inglaterra. Se instaló en Northampton y comenzó un negocio en la industria de los techos. Diez años más tarde, regresó a Nueva Zelanda, inicialmente con base en Nelson y más tarde en Paekākāriki cuando su salud comenzó a decaer. Murió el 2 de febrero de 1979 mientras estaba bajo atención en el Hospital de Wellington . [12]