Utz Brands, Inc. ( / ˈ ʌ t s / ), más comúnmente conocida como Utz , es una empresa estadounidense de snacks [7] con sede en Hanover, Pensilvania . La empresa produce una variedad de patatas fritas, pretzels y otros snacks, y la mayoría de los productos se venden bajo su familia de marcas. Utz también es proveedor de snacks para clubes de almacenes y comerciantes. [8]
Utz Brands comenzó en 1921 como Hanover Home Brand Potato Chips cuando William y Salie Utz comenzaron a hacer papas fritas en su casa en Hanover, Pensilvania [9] con una inversión inicial de $300. [10] [11] El equipo manual utilizado en ese momento producía aproximadamente 50 libras de papas fritas por hora. Salie cocinaba patatas fritas y Bill las entregaba en supermercados y mercados de agricultores locales en las áreas de Hanover y Baltimore, Maryland .
La pareja trasladó las operaciones de la empresa a un edificio de hormigón en el patio trasero de la familia. En 1938, se impulsó la producción con la compra de una freidora automática capaz de producir 300 libras de patatas fritas por hora.
En 1938, Francis Xavier Rice se incorporó a la empresa tras casarse con Arlene Utz. En 1949, el éxito de la posguerra permitió a la empresa construir una nueva planta de producción en un terreno de 40.000 m2 en Hannover. Salie y Bill murieron en 1965 y 1968, respectivamente, momento en el que Rice asumió la presidencia de la empresa. [11]
En los años 70 la empresa adquirió otras dos instalaciones de producción en Hannover. Rice se jubiló en 1978 y su hijo Michael se convirtió en presidente de la empresa, mientras que Arlene Utz Rice permaneció como presidenta de la junta directiva de la empresa. La instalación de producción más grande de Utz y su actual sede administrativa se completaron en 1983. [11]
A finales de la década de 1980, las ventas de pretzels Utz crecieron un 20 por ciento anual; en 1991, las ventas de pretzels representaban casi el 10 por ciento de los ingresos totales. A mediados de la década, las ventas anuales de productos Utz superaron los 100 millones de dólares. En aquel momento, la empresa contaba con una plantilla de mil empleados.
La Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos bloqueó un plan de 2010 para fusionar Utz con su rival Snyder's de Hannover . [9]
En 2011, Utz Brands adquirió Zappe Endeavors y sus entidades afiliadas, que fabrican y comercializan papas fritas de las marcas Zapp's , Dirty's y California Chips. [7] Esta adquisición incluyó las plantas de Zapp en Luisiana , California y Pensilvania, convirtiendo así a Utz en un fabricante nacional de snacks de la noche a la mañana. La dirección de Zappe se mantuvo tras la adquisición.
En 2011, Utz adquirió Wachusett Potato Chip Company en Fitchburg, Massachusetts. [12] En 2012, Utz Brands adquirió The Bachman Company [9] y Utz compró los derechos de propiedad intelectual, la distribución y las instalaciones de fabricación de Ephrata; sin embargo, la familia Bachman continuó usando sus instalaciones de Reading y Hyde Park bajo el nombre de Savor Street Foods Inc. para fabricar productos de marca privada y otros bienes para Utz. Utz Brands seguía siendo una empresa familiar en ese momento, con Michael Rice como presidente y su yerno Dylan Lissette como director ejecutivo. [9]
En 2016, Utz Brands adquirió la empresa de snacks Golden Flake . [13] En diciembre de 2017, Utz adquirió Inventure Foods, Inc., con sede en Phoenix, que fabricaba marcas de alimentos especiales, incluidas Boulder Canyon Foods (fundada en Boulder, Colorado en 1994), TGI Fridays y Vidalia. [14] [15] [16]
En octubre de 2019, Utz adquirió la empresa rival de snacks Snyder of Berlin en Berlín, Pensilvania (que no debe confundirse con Snyder's of Hanover) de Pinnacle Foods . [17] En agosto de 2020, Utz se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa después de combinarse con Collier Creek Holdings. [18] [19] Utz anunció en noviembre de 2020 que adquiriría Truco Enterprises por 480 millones de dólares. [20] [21] Anunciaron en enero de 2021 que adquirirían Vitner's por 25 millones de dólares. [22] En mayo de 2021, Utz adquirió el proveedor Fastida Foods por 41 millones de dólares. [23] En diciembre de 2021, Utz adquirió RW García por 56 millones de dólares. [24]
En enero de 2022, Utz adquirió las empresas distribuidoras Clem Snacks y J&D Snacks. [25] En febrero de 2022, Utz compró una planta de fabricación de Evans Foods Group por 38,4 millones de dólares. [26] En abril de 2023, Utz Brands anunció que la fábrica Golden Flakes en Birmingham, Alabama, cesará sus operaciones alrededor del 3 de julio de 2023. [27]
Hasta la temporada 2012, Utz fue patrocinador de los Yankees de Nueva York y había formado parte del jardín derecho del Yankee Stadium durante muchas temporadas. La empresa también patrocinó a los Filis de Filadelfia . [28]
Utz patrocina actualmente a los Orioles de Baltimore y los Piratas de Pittsburgh . [29] Utz también ha patrocinado a los Philadelphia Eagles durante varias temporadas. Además, Utz se convirtió en el proveedor oficial de todos los bocadillos empaquetados para los Baltimore Ravens a partir de 2014. [30] Además, Utz patrocina a los Connecticut Tigers y Erie SeaWolves , de las ligas menores de béisbol.
En 2018, la compañía firmó un acuerdo de patrocinio de varios años con la Major League Baseball para convertirse en el "bocadillo salado oficial" de la liga. [31] Al año siguiente, Utz se convirtió en el patrocinador presentador de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2019 . [32]
Utz fabrica una amplia variedad de patatas fritas y pretzels: 1.000.000 de libras (450.000 kg) de patatas fritas y 900.000 libras (410.000 kg) de pretzels cada semana. Utz también produce rizos de queso , chips de girasol, chips de tortilla , palomitas de maíz, chicharrones y mezclas para fiestas. Los artículos especiales incluyen pretzels cubiertos de chocolate, barriles de pretzel de temporada y mezclas deportivas. Utz también ofrece salsas y galletas saladas.
En total, Utz elabora 395 tipos y sabores diferentes de snacks. [9]
Las patatas fritas Utz normales se cocinan en aceite de semilla de algodón ; su línea Kettle Classic en aceite de maní ; y sus variedades Grandma Utz en manteca de cerdo . Además, Utz produce una línea de productos orgánicos , que incluye productos certificados orgánicos por Quality Assurance International , así como una línea de productos "naturales" que incluye papas fritas cocidas en aceite de girasol . La empresa incorpora el ícono "Snacking Smart" en varios de sus productos, indicando al consumidor una opción de refrigerio más saludable.
A mediados de la década de 1980, Utz inició un servicio de pedidos por correo por catálogo que permitía a los consumidores pedir productos Utz por teléfono para entrega a domicilio. En 1998, Utz añadió pedidos en línea en su sitio web utzsnacks.com.
La mascota oficial de Utz Brands es la Niña Utz, o más comúnmente conocida como la Niña Utz. Ha aparecido en los paquetes de snacks Utz y/o en el logotipo de la empresa desde la década de 1920. Durante los primeros años, fue dibujada desde una perspectiva realista como una joven de cabello oscuro con un moño, peinado bob y mejillas sonrojadas, y se la mostró metiendo la mano en una bolsa de papas fritas.
Durante la década de 1970, esa caricatura se actualizó, con la "U" en la marca denominativa Utz duplicando la bolsa de papas fritas que ella metió. Los diseñadores también alteraron el color del logotipo para que coincida con el sabor de las papas fritas o la variedad de bocadillos que representaba, siendo el cabello de la Chica Utz de un color y su lazo, rubor y camisa de otro color.
Las patatas fritas Utz aparecieron en la segunda temporada de Mad Men cuando el personaje, el comediante Jimmy Barrett, fue contratado como portavoz de una campaña de marketing ficticia.
Los productos Utz, especialmente las patatas fritas, aparecieron en el escenario de fondo de muchos episodios del programa de televisión estadounidense The Office , ambientado en la ciudad estadounidense de Scranton, Pensilvania .
Los productos Utz se ven en el fondo de una entrevista local al comienzo de la película de 1999 The Blair Witch Project .
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