Juozas Urbšys (29 de febrero de 1896 - 30 de abril de 1991) fue un destacado diplomático lituano de entreguerras , el último jefe de asuntos exteriores en la Lituania independiente de entreguerras, [1] [2] y traductor . Sirvió en el ejército entre 1916 y 1922, uniéndose después al Ministerio de Asuntos Exteriores de Lituania . En 1938 Urbšys fue nombrado su jefe y sirvió en este puesto hasta la ocupación de Lituania en 1940. Urbšys fue encarcelado por las autoridades soviéticas en 1940 y deportado a Siberia , donde pasó los siguientes 13 años en varias prisiones. [2] Urbšys murió en 1991, habiendo vivido lo suficiente para ver la independencia de Lituania restaurada, y fue enterrado en el cementerio de Petrašiūnai , Kaunas .
Juozas Urbšys nació el 29 de febrero de 1896 en Šeteniai , un pueblo al norte de Kėdainiai . [3] En 1907 Urbšys asistió a una escuela en Panevėžys , graduándose en 1914. Poco después continuó su educación en Riga , Letonia . El estallido de la Primera Guerra Mundial interrumpió sus estudios y se alistó en el ejército en 1916. [4] Unos años más tarde, Urbšys completó su educación en la Escuela Militar de Chuguyevo ( en ruso : Чугуево , ahora Chuhuiv en Ucrania ), regresando a Lituania en 1918 después de que Lituania restableciera su independencia . Continuó sirviendo en el ejército lituano hasta 1922.
Después de unirse al servicio exterior, Urbšys trabajó en Berlín , Alemania , entre 1922 y 1927. [3] Su siguiente destino fue en París, Francia , un puesto que ocupó hasta 1932. Urbšys fue nombrado entonces Ministro Extraordinario y Plenipotenciario de Lituania en Letonia , aunque no ocupó este puesto durante mucho tiempo; en 1934 fue designado jefe del departamento político del Ministerio de Asuntos Exteriores. [4] En 1938 se convirtió en Ministro de Asuntos Exteriores de Lituania. [4] El servicio de Urbšys en esta capacidad coincidió con importantes acontecimientos internacionales.
En 1939 surgieron rumores de que la Alemania nazi intentaría anexionarse la ciudad portuaria de Klaipėda, en el mar Báltico , a Lituania (parte de la región de Memelland , la ciudad y sus alrededores habían sido hasta 1919 parte de la provincia alemana de Prusia Oriental ). Urbšys había estado representando a Lituania durante la coronación del papa Pío XII en Roma el 12 de marzo; mientras regresaba a Lituania, se detuvo en Berlín en un intento de aclarar los rumores. El 20 de marzo, Ribbentrop , el ministro de Asuntos Exteriores alemán, se reunió con Urbšys. [5] Ribbentrop exigió la cesión de Klaipėda a Alemania y amenazó con una acción militar. Urbšys transmitió el ultimátum al gobierno lituano. Si bien no se dio una fecha límite clara, se le dijo a Lituania que tomara una decisión rápida y que cualquier enfrentamiento o bajas alemanas provocarían inevitablemente una respuesta del ejército alemán . [5] Sin ningún apoyo internacional material, Lituania no tuvo más remedio que aceptar el ultimátum. [6] Los diplomáticos lituanos caracterizaron la aceptación como un "mal necesario" que preservaba su independencia y esperaban que fuera simplemente una retirada temporal. [6]
Otro acontecimiento diplomático importante se produjo en octubre de 1939. Durante una visita a la Unión Soviética , Urbšys se reunió con Vyacheslav Molotov , presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo y Comisario del Pueblo para Asuntos Exteriores . Iósif Stalin se unió al grupo poco después. [7] Durante la discusión se presentó un borrador de un pacto de asistencia mutua, que resultó en el estacionamiento de tropas del Ejército Rojo en Lituania. La ciudad de Vilna y su región circundante, que había sido anexada por Polonia en 1920, fue devuelta a Lituania. Sin embargo, después de aproximadamente un año, las autoridades soviéticas presentaron un ultimátum que puso fin a la independencia de Lituania . La carrera de Urbšys como ministro de Asuntos Exteriores terminó en 1940. Las autoridades soviéticas lo enviaron inicialmente a una prisión en Tambov ; luego fue trasladado a prisiones en Saratov , Ivanov y otros lugares. [5] De sus 13 años en prisión, 11 los pasó en régimen de aislamiento. [2] Fue liberado en 1954 sin derecho a vivir en lo que hoy era la República Socialista Soviética de Lituania . Se le permitió regresar a Lituania en 1956.
Urbšys continuó ganándose la vida traduciendo obras del francés al lituano . Recuperó notoriedad después de publicar sus memorias en 1988, una obra descrita como una de las primeras en abordar la historia de Lituania bajo el régimen soviético. [2] Después de que Lituania recuperó su independencia , Urbšys fue nombrado ciudadano honorario de Kėdainiai (en 1990) y Kaunas (1991). Su salud era frágil, lo que le impidió participar plenamente en el proceso político de la independencia, pero gozó de la autoridad y el respeto del pueblo lituano. [2] Urbšys murió el 30 de abril de 1991. Después de permanecer en capilla ardiente en el Museo de la Guerra de la ciudad de Kaunas, fue enterrado en el cementerio de Petrašiūnai .
Su último acto político tuvo lugar el 23 de agosto de 1988, cuando su discurso, grabado en una grabadora , fue reproducido durante un mitin de Sąjūdis . En el discurso narró sobre la firma del Tratado de Asistencia Mutua Soviético-Lituano en Moscú . [8]
Cerca de su muerte, Urbšys fue entrevistado por un diplomático sueco, quien lo visitó el 9 de septiembre de 1990 en su pobre apartamento de la era soviética que estaba ubicado en las afueras de la ciudad de Kaunas (poco después de la declaración de la Ley de Restablecimiento del Estado de Lituania el 11 de marzo de 1990). Cuando se le preguntó sobre la posible resistencia militar lituana contra la invasión soviética en 1940 , dijo que habría sido imposible y que no hay razón para comparar la situación de Lituania con Finlandia , que luchó en la Guerra de Invierno , porque tenía una posición geográfica mucho mejor, las líneas de Karelia y Mannerheim . También señaló que la resistencia podría haber empeorado aún más las horribles condiciones de ocupación del estado. [8]
Dos escuelas han sido bautizadas con el nombre de Juozas Urbšys: la 29.ª escuela secundaria de Kaunas y una escuela en Tiskūnai .
Juozas Urbšys tradujo del francés al lituano obras de Georges Duhamel y Pierre Beaumarchais , entre otros. Sus memorias , Lituania durante los años fatales, 1939-40 , se publicaron en 1988. [2]