Upton House es una casa de campo en la parroquia civil de Ratley and Upton, en el condado inglés de Warwickshire , a unas 7 millas (11 km) al noroeste de Banbury , Oxfordshire . Está bajo el cuidado del National Trust . La casa está catalogada como de Grado II*, al igual que el parque y los jardines.
La casa fue construida en el sitio de la aldea de Upton, que fue destruida alrededor de 1500 cuando la tierra fue despejada para pastos. [1] La propiedad pasó por varias manos hasta principios del siglo XVII, cuando fue comprada por Sir William Danvers. [2] Permaneció con la familia Danvers hasta 1688, cuando Sir Rushout Cullen compró la propiedad por £ 7,000 (equivalente a £ 1,590,000 en 2023). [3] Cullen construyó la casa para sí mismo alrededor de 1695. [2]
En 1757, la casa fue comprada por el banquero Francis Child [4] para usarla como pabellón de caza y permaneció en la familia Jersey hasta finales del siglo XIX, cuando estuvo en manos de George Child Villiers, quinto conde de Jersey . [5] En 1897, la finca fue comprada por el cervecero Andrew Richard Motion, abuelo del escritor Andrew Motion . [6] En 1927, la finca fue adquirida por Walter Samuel, segundo vizconde Bearsted , que heredó una fortuna de su padre Marcus Samuel , el fundador de la compañía petrolera Shell Transport & Trading . Su esposa, Lady Bearsted, trabajó con "Kitty" Lloyd Jones para transformar el jardín de la casa a principios de la década de 1930. [7] A Kitty se le atribuye la conversión de una zona pantanosa en el jardín pantanoso , centrado en un manantial natural en el jardín. [7]
Lord Bearsted donó la casa, los jardines y la colección de arte al National Trust en 1948. [8] El hijo de Lord Bearsted, el tercer vizconde , vivió en Upton desde 1948 hasta su muerte en 1986 y añadió a la donación al National Trust la colección de porcelana. A la muerte del tercer vizconde, los muebles y otros artículos expuestos en las habitaciones fueron ofrecidos a la nación por su hija, la Honorable Sra. R. Waley-Cohen, a través del sistema "en lugar", con la condición de que permanecieran en Upton y a la vista del público. La Sra. Waley-Cohen continuó viviendo en la casa hasta 1988, cuando la familia se mudó a otra propiedad en la finca. En octubre de 1991, ofreció a la venta en subasta pública una gran cantidad de artículos que se consideraron excedentes. La venta, realizada por Christie's , se realizó en la casa, en un total de 1.083 lotes separados, e incluyó cuadros, muebles, porcelana, plata, objetos y alfombras. [5]
Upton es una casa baja y alargada construida con piedra de hierro amarilla local . [9] Percy Richard Morley Horder la amplió considerablemente entre 1927 y 1929 para el segundo vizconde de Bearsted, y conservó el estilo caroleano del exterior [10], aunque introdujo algunos elementos art déco en el interior, en particular en el baño de Lady Bearsted, donde las paredes están cubiertas de láminas de aluminio. El crítico de arte Osbert Lancaster ha descrito el estilo de los interiores de Upton como barroco de Curzon Street . [11]
Una de las principales atracciones de Upton es el jardín. Un césped, con enormes cedros , desciende suavemente desde la casa y debajo hay un extenso jardín en terrazas. El jardín cuenta con un huerto , una serie de bordes herbáceos y un gran lago con nenúfares en un pequeño valle. Las terrazas, invisibles desde la casa y en una primera visita inesperada, contienen la Colección Nacional de Aster . En uso desde el siglo XII, los jardines fueron transformados en gran parte por Kitty Lloyd-Jones para Lady Bearsted en los años 1920 y 1930, incluida la creación de un raro Jardín de Ciénagas en el sitio de estanques de peces medievales . [12]
Quizás sea la única casa de campo propiedad del National Trust, y su importancia radica principalmente en su colección de arte. La casa se presenta más como una galería de arte que como una casa privada, aunque se ha tenido cuidado de restaurarla para que luzca como en la década de 1930. [13] Contiene un baño Art Decó único y una colección de los primeros carteles publicitarios de Shell, junto con algunas de sus obras de arte originales, de artistas como Rex Whistler .
La colección fue reunida por Lord Bearsted, ayudado por su condición de fideicomisario de la National Gallery [14] así como presidente de la Whitechapel Art Gallery. [15] En 1948, Lord Bearsted prestó su colección de Antiguos Maestros para una exposición en Whitechapel, a pesar de que la zona todavía estaba en ruinas por los bombardeos . [16] La hermana de Lord Bearsted, Nellie Ionides, también se convirtió en una ávida coleccionista, particularmente en el área de porcelana. [14] La colección de Upton incluye antiguos maestros ingleses y continentales como: Tiepolo , Anthony Devis , Francesco Guardi , Jan Steen , Melchior d'Hondecoeter , Thomas Gainsborough , Joshua Reynolds , Tintoretto y Rogier van der Weyden . También hay una colección de porcelana fina inglesa , que incluye Chelsea , Derby , Bow y Worcester , así como algo de Sèvres francesa .
Los aspectos más destacados de la colección incluyen:
Esta sala fue elegida por Lord Bearsted como lugar para exhibir cuadros con temática deportiva, en consonancia con el uso de la finca para actividades deportivas. [14] La sala también contiene un conjunto de sillas de comedor bordadas por Marcus Samuel, el tercer vizconde , como medio de rehabilitación para recuperarse de las heridas recibidas durante la Segunda Guerra Mundial. [14]
La sala actual, larga y estrecha, se creó combinando tres salas más pequeñas durante las renovaciones de la década de 1920. [19] El arte en esta sala incluye una variedad de maestros holandeses . Una serie de vitrinas diseñadas por Percy Richard Morley Horder [20] también exhiben una variedad de porcelana inglesa de Chelsea, Derby y Bow, así como de las fábricas francesas en Vincennes y Sèvres, que presentan predominantemente figuras y objetos decorativos rococó. [21]
Aquí se exponen los elementos más destacados de la colección de porcelana, con especial atención a las obras maestras de la cerámica francesa del siglo XVIII. Las obras proceden de las fábricas de Vicennes y de Sèvres e incluyen: [22]
El Pasaje de la Pinacoteca es un pasillo estrecho que conduce a la Pinacoteca, en la que cuelgan varias obras maestras de la colección. [23]
Tras las renovaciones de la década de 1920, esta sala se utilizó como cancha de squash y todavía se puede ver una galería de esa época. Posteriormente, el arquitecto Ernest Joseph [16] convirtió la sala en una galería en 1936 y sirve como espacio de exposición para las pinturas de los siglos XV y XVI de la colección. [24]
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