" Up to the Mountain (MLK Song) " es una canción folk contemporánea escrita por Patty Griffin . La canción aborda las emociones que rodearon el famoso discurso de Martin Luther King Jr. de 1968 " I've Been to the Mountaintop ", pronunciado el día antes de su asesinato en Memphis, Tennessee . Originalmente grabada por Solomon Burke en 2006 y por la propia Griffin en 2007, ha encontrado mayor prominencia en interpretaciones y grabaciones desde entonces de Kelly Clarkson y Jeff Beck , Susan Boyle , Crystal Bowersox , Kree Harrison y Morgan.
La canción ha sido descrita de diversas maneras como "evangelista" [1] o "folk spiritual". [2] Al escribir sobre King, Griffin siguió los pasos de otros compositores, como U2 con " Pride (In the Name of Love) " y " MLK ", James Taylor con "Shed a Little Light", y Stevie Wonder , cuya canción " Happy Birthday " sobre King proporcionó un impulso para lograr la celebración del feriado nacional del Día de Martin Luther King Jr. La interpretación de Griffin sobre King utiliza imágenes visuales y naturalistas para describir varios estados mentales expresados en el discurso, pero con una generalidad que podría extenderse también a otros contextos:
"Up to the Mountain" apareció por primera vez en público durante las apariciones en concierto de Griffin en la primavera de 2005; la ha interpretado tanto con su propio acompañamiento de guitarra acústica como con la guitarra eléctrica de un miembro de la banda . Basada en un demo preliminar , [1] fue sugerida y seleccionada por el artista de soul Solomon Burke (que había conocido a King) para grabar en su álbum de septiembre de 2006 Nashville . Griffin participó en la grabación, cantando una parte de acompañamiento; ella dijo más tarde: "La cantó diez veces, creo, y me di cuenta cuando entendió su interpretación: me dieron pequeños escalofríos en los brazos". [3]
Griffin la grabó ella misma oficialmente en una interpretación lenta construida alrededor del piano de Ian McLagan , con una sección de cuerdas de acompañamiento , que apareció en su álbum de febrero de 2007 Children Running Through . [4] Fue elogiada por Slant Magazine por ser "reverente e inspirada sin llegar a ser exagerada o torpe", [1] mientras que una reseña de la BBC dijo que tenía "una sensación de grandeza cinematográfica". [5] Thom Jurek de Allmusic declaró que Griffin "lleva la inspiración [de King] en el grano de su voz" y elogió su canto respetuoso y modesto. [4]
"Up to the Mountain" ganó visibilidad a través de una interpretación en vivo de Kelly Clarkson , con la guitarra eléctrica entrelazada de Jeff Beck , en un episodio benéfico del 25 de abril de 2007 de la sexta temporada de American Idol , titulado " Idol Gives Back ". [6] El evento estuvo dedicado al alivio de la pobreza en África y en las áreas relacionadas con el huracán Katrina en los Estados Unidos. Este evento se produjo en medio de la lucha artística de Clarkson con su compañía discográfica y su manager; [2] querían que promocionara su nuevo sencillo " Never Again ", mientras que ella pensó que hacerlo en un evento benéfico sería "más que grosero". [2] Clarkson, una fan declarada de Griffin [3], en cambio eligió "Up to the Mountain". El público le dio a la canción y a la actuación una ovación de pie ; Beck dijo posteriormente: "[Ella tiene] una voz soul completamente desarrollada que no esperaba. Me dejó sin palabras. Fue bastante fascinante escucharla. En un momento dado, el público empezó a ponerse de pie. Estaban muy conmovidos por ella". [2] El juez de Idol, Simon Cowell, afirmó que la actuación fue la mejor del programa. [2]
Una grabación en vivo de la actuación de Clarkson-Beck estuvo disponible para descargar en iTunes poco después de ser transmitida por televisión y "Up To The Mountain" entró en el Billboard Hot 100 , debutando en el puesto número 56. Esta se convirtió en la posición más alta en las listas para una canción de Griffin. [6] Clarkson agregó la canción a la lista de canciones de su My December Tour de 2007 y la cantó junto con Reba McEntire en el 2 Worlds 2 Voices Tour de la pareja en 2008.
La canción también fue incluida en el álbum debut de la cantante escocesa Susan Boyle de noviembre de 2009, I Dreamed a Dream , [7] que se convirtió en el álbum más vendido en el mundo ese año. [8] Ella comentó sobre su elección de la canción: "Tranquilidad, amor y la capacidad de seguir adelante sin importar las 'hondas y flechas de la escandalosa fortuna' que la vida te arroje... Dios es nuestra luz". [9]
La visibilidad de la canción en American Idol continuó en mayo de 2010, cuando Crystal Bowersox la interpretó como su potencial "canción de coronación" en la ronda final de la temporada 9 de American Idol . [7] [11] Su interpretación de "Up to the Mountain" fue bien recibida, tanto en el programa (el juez Randy Jackson la calificó como "una canción increíble de un cantante increíble" y Cowell dijo que "esa fue, por lejos, la mejor interpretación y la canción de la noche") como fuera del programa ( MTV dijo que mostró una conexión inconfundible con la letra, mientras que The Boston Globe dijo que su interpretación de esta "gran canción" fue el único momento destacado de la noche). [7] [11]
Después de que Bowersox terminara como segunda detrás de Lee DeWyze , su grabación de "Up to the Mountain" fue lanzada como sencillo el 28 de mayo de 2010. [12]