El programa de fútbol de Kentucky Wildcats representa a la Universidad de Kentucky en el deporte del fútbol americano . Los Wildcats compiten en la Football Bowl Subdivision (FBS) de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) y la Eastern Division de la Southeastern Conference (SEC). Los Wildcats juegan sus partidos de local en el Kroger Field en Lexington, Kentucky y están dirigidos por el entrenador en jefe Mark Stoops .
Hasta aproximadamente 1913, la moderna Universidad de Kentucky se conocía como "Kentucky State College" y la cercana Universidad de Transylvania se conocía como "Kentucky University". En 1880, la Universidad de Kentucky y Centre College jugaron el primer partido de fútbol interuniversitario en Kentucky . Kentucky State presentó por primera vez un equipo de fútbol en 1881 , jugando tres partidos contra su rival , la Universidad de Kentucky . El equipo fue revivido en 1891. Tanto el equipo inaugural de 1881 como el equipo revivido de 1891 tienen entrenadores desconocidos según los registros de la universidad en ganar dos partidos y perder tres. [6] Los colores del equipo de 1891 eran azul y amarillo claro, decididos antes del juego Centre-Kentucky el 19 de diciembre. Un estudiante preguntó "¿Qué color azul?" y el jugador universitario Richard C. Stoll se quitó la corbata y la levantó. Este todavía se considera el origen del tono de azul de Kentucky. El año siguiente, el amarillo claro se eliminó y se cambió por blanco. [7]
El equipo de 1892 fue entrenado por AM Miller , el primer entrenador de fútbol de Kentucky, y tuvo un récord de 2-4-1. [8] El mejor equipo del Reino Unido de esta era fue el equipo de 1898 , conocido simplemente por los habitantes de Kentucky como "Los Inmortales". [8] Hasta el día de hoy, los Inmortales siguen siendo el único equipo invicto, sin empates y sin goles en la historia del fútbol del Reino Unido. [8] Los Inmortales fueron entrenados por WR Bass y terminaron el año con un perfecto 7-0-0, a pesar de un peso promedio de 147 libras por jugador. [8] Las victorias llegaron fácilmente para este equipo, ya que los Inmortales superaron a Kentucky University (18-0), Georgetown (28-0), Company H of the 8th Massachusetts (59-0), Louisville Athletic Club (16-0), Centre (6-0), 160th Indiana (17-0) y Newcastle Athletic Club (36-0). [8] El entrenador en jefe Jack Wright llevó al equipo a un récord de 7-1 en 1903 , perdiendo solo ante el rival y campeón del sur, la Universidad de Kentucky . [8] Fred Schacht registró un récord de 15-4-1 en dos temporadas, pero murió inesperadamente después de su segunda temporada. [8] J. White Guyn también tuvo éxito liderando a los Wildcats, registrando un récord de 17-7-1 en sus tres años. [8] Edwin Sweetland tuvo un récord de 16-3 en tres temporadas ( 1909-1910 y 1912 ), pero renunció debido a problemas de salud. [8] Sweetland también se desempeñó como el primer director deportivo de Kentucky. [8] El equipo de 1909 sorprendió a los Fighting Illini de Illinois . Tras su bienvenida a casa, Philip Carbusier dijo que habían "luchado como gatos monteses", un apodo que se quedó. [9]
John J. Tigert entrenó a Kentucky durante dos temporadas ( 1915-1916 ) y cada temporada tuvo una derrota. El capitán de 1915, Charles C. Schrader, fue All-Southern . El equipo de 1916 luchó contra el co-campeón de la Southern Intercollegiate Athletic Association (SIAA), Tennessee Volunteers , hasta un empate sin goles. La única derrota del año, 45-0 ante los Vanderbilt Commodores liderados por Irby Curry , fue la inauguración del Stoll Field . Los mariscales de campo Curry y Doc Rodes de Kentucky fueron seleccionados All-Southern al final del año. El entrenador de Vanderbilt, Dan McGugin, declaró: "Si me pusieran a Doc Rodes, diría que fue un mejor jugador que Curry". [10] El entrenador Harry Gamage tuvo un récord de 32-25-5 durante sus siete temporadas de 1927 a 1933. [8] AD Kirwan , quien luego sería el presidente de la universidad, entrenó a los Wildcats de 1938 a 1944 y registró un récord de 24-28-4 en esas seis temporadas. [8] El director de atletismo de larga data Bernie Shively también se desempeñó como entrenador en jefe de fútbol de Kentucky para la temporada de 1945. [8]
El entrenador Paul "Bear" Bryant fue el entrenador principal de fútbol de Kentucky durante ocho temporadas. [11] Bear Bryant llegó a Kentucky desde Maryland . [12] Bajo la tutela de Bryant, los Wildcats ganaron el Great Lakes Bowl de 1947 , perdieron el Orange Bowl de 1950 , ganaron el Sugar Bowl de 1951 y el Cotton Bowl Classic de 1952. [11] En las encuestas finales de AP, los Wildcats ocuparon el puesto número 11 en 1949, el número 7 en 1950, el número 15 en 1951, el número 20 en 1952 y el número 16 en 1953. [11] La encuesta final de 1950 se realizó antes de los juegos de tazón; Kentucky luego derrotó al invicto y número 1 en el ranking Oklahoma en el Sugar Bowl y terminó con el puesto número 1 en 3 encuestas principales, [11] poniendo fin a la racha de 31 victorias consecutivas de los Sooners. Bryant ganó los honores de Entrenador del Año de la SEC en 1950 y luego se fue después de ocho temporadas para aceptar el puesto de entrenador en jefe de fútbol en Texas A&M . Los entrenadores asistentes en Kentucky bajo Bryant que luego se convirtieron en entrenadores principales incluyen a Paul Dietzel , Frank Moseley , Jim Owens y Phil Cutchin . [13] Los jugadores notables que jugaron para Bryant en Kentucky incluyen a Howard Schnellenberger , Jim Mackenzie , Jerry Claiborne , Steve Meilinger , George Blanda , Vito Parilli y Bob Gain . [14]
El asistente de los Cleveland Browns, Blanton Collier, fue contratado para reemplazar a Bryant como entrenador en jefe de fútbol en Kentucky a fines de 1953. [15] Después de completar su primera temporada en Kentucky, Collier fue nombrado Entrenador del Año de la SEC después de registrar un récord de 7-2. [15] Los asistentes de Collier durante su mandato en Kentucky incluyeron a Bill Arnsparger , Chuck Knox , Howard Schnellenberger y Don Shula . [16] A pesar de tener un récord ganador, 41–36–3 en ocho temporadas, Collier fue despedido. [17] Collier tuvo problemas para reclutar durante gran parte de su mandato, por lo que los fanáticos frustrados escribieron cartas de queja a la universidad. [18] Collier es el último entrenador en jefe de fútbol de Kentucky en dejar a los Wildcats con un récord ganador.
Charlie Bradshaw , un asistente de Alabama bajo Bear Bryant , fue contratado para reemplazar al despedido Collier. [19] A pesar de todo el revuelo sobre ser asistente de Bear Bryant, el mandato de Bradshaw resultó ser una decepción, ya que no pudo tener mucho éxito con los Wildcats. Tuvo un récord de 25-41-5 en siete temporadas. [20] Bradshaw es el último entrenador de Kentucky en derrotar a Tennessee dos veces en Knoxville, y el último entrenador de Kentucky en derrotar a Auburn dos veces. [19] También fue el último en derrotar a un equipo número uno en el país hasta Rich Brooks en 2007. [19] Bradshaw, un entrenador duro y brutal, [21] fue el entrenador en jefe del infame equipo Thin Thirty Kentucky. Kentucky tenía 88 jugadores cuando llegó Bradshaw, pero al final de la temporada, solo 30 jugadores estaban en el equipo. [22] La historia de ese equipo se cuenta en el libro de 2007 The Thin Thirty de Shannon Ragland. [21] Bradshaw también reclutó a Nate Northington , el primer afroamericano en jugar en una competencia atlética de la SEC (1967). [23] El coordinador defensivo de Notre Dame, John Ray, asumió como entrenador en jefe de fútbol a fines de 1969. [24] [25] Los equipos de Ray constantemente tuvieron defensas sólidas, pero lucharon por producir en el lado ofensivo. [26] Los equipos de Ray no pudieron ganar más de tres juegos en una sola temporada, con un triste récord de 10–33 en general en las cuatro temporadas de Ray. [27] El contrato de Ray no fue renovado después de la temporada de 1972.
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Kentucky contrató a Fran Curci de Miami después de que Ray fuera despedido. [28] Los Wildcats de 1976 lograron su primera temporada ganadora en 13 años y ganaron el Peach Bowl , [29] terminando en el puesto número 18 en la encuesta final de AP. [29] Sin embargo, para todos los efectos, el mandato de Curci terminó poco después, cuando la NCAA castigó a los Wildcats con dos años de libertad condicional por numerosas violaciones de reclutamiento y amateurismo. Se les prohibió jugar en postemporada y en televisión en vivo en 1977. Sin embargo, la sanción más dañina a largo plazo fue limitarse a solo 25 becas en 1977 y 1978. [30] El equipo de Kentucky de 1977 tuvo un récord de 10-1, quedó invicto en el juego de la SEC, ganó una parte del título de la SEC y terminó la temporada en el puesto número 6 en la encuesta de AP. [29] Sin embargo, debido a las sanciones, los Wildcats no pudieron ir a un tazón. Kentucky terminó en el puesto número 6 y Penn State en el número 5 a pesar de que Kentucky derrotó a Penn State en Penn State durante la temporada regular. Curci no pudo formar otro equipo ganador como resultado de las becas reducidas y fue despedido después de la temporada de 1981. [31]
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El entrenador Jerry Claiborne regresó a su alma mater desde Maryland . [32] Después de tener un récord de 0-10-1 en 1982, llevó a los Wildcats al Hall of Fame Bowl de 1983 y al Hall of Fame Bowl de 1984 , [33] derrotando a un equipo de Wisconsin clasificado en el puesto número 20 en las encuestas para terminar la temporada con un récord de 9-3 y un puesto número 19 en las encuestas finales de AP y UPI. [34] Claiborne también ganó los honores de Entrenador del Año de la SEC en 1983. Las instalaciones de entrenamiento EJ Nutter se construyeron en 1987. El entrenador Claiborne y Kentucky experimentaron una era de cambio constante en la posición de mariscal de campo después de la temporada de 1987 a través de su partida que incluyó a Ransdell, Wright y el All-American de la escuela secundaria y titular de dos vías (Quarterback/Safety) Ricky Lewis, antes de conseguir al ganador del premio Mr. Kentucky Football Awardee Pookie Jones del condado de Calloway. [35] Claiborne se retiró después de la temporada de 1989 [36] y fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Universitario como entrenador en 1999. Fue el último entrenador en derrotar a Tennessee hasta Joker Phillips en 2011 y el último entrenador en derrotar a Florida hasta Mark Stoops en 2018. [34] Su récord final en Kentucky es 41-46-3. [33]
Bill Curry sorprendió al mundo del fútbol universitario al dejar Alabama para irse a Kentucky a finales de 1989. [37] [38] A pesar de las grandes esperanzas de que el programa de fútbol de Kentucky creciera bajo su liderazgo, los equipos Wildcats de Curry nunca lograron mucho éxito. [39] La mejor temporada de los Wildcats bajo Curry fue la de 1993, cuando jugaron contra Clemson en el Peach Bowl de 1993. Sería su única temporada ganadora en siete años. En el otro lado del espectro, su equipo de 1994 tuvo un récord de 1-10, el peor récord en la historia moderna del programa. [40] A Curry se le pidió que renunciara a mitad de la temporada de 1996; se negó y fue despedido, pero se le permitió entrenar los últimos cinco juegos de 1996. Los Wildcats tuvieron un récord de 26-52 (.333) bajo Curry. [41]
El entrenador Hal Mumme llegó a Kentucky desde Valdosta State y trajo consigo una emocionante ofensiva de alto puntaje y orientada al pase conocida como "Air Raid". [42] Llevó a los Wildcats al Outback Bowl de 1998 y al Music City Bowl de 1999. [43] Mumme logró un récord de 20-26 en sus cuatro temporadas. [ 44] Mumme entrenó al mariscal de campo estrella Tim Couch , la primera selección general del draft de la NFL de 1999. Mumme era popular entre los fanáticos de Kentucky, [45] pero el programa fue golpeado con severas sanciones por violaciones de la NCAA que involucraban pagos en efectivo de un entrenador asistente a posibles reclutas. [46] [47] Mumme renunció después de la temporada 2000. [44] Los entrenadores asistentes bajo Mumme en Kentucky incluyeron a Mike Leach y Sonny Dykes . [48] Mumme es el último entrenador de Kentucky en vencer a Alabama. [49]
Guy Morriss fue ascendido de entrenador de línea ofensiva a entrenador en jefe de los Wildcats después de la renuncia de Mumme. [50] Bajo la dirección del entrenador Morriss, los Wildcats tuvieron un récord de 2-9 en 2001 [51] pero mejoraron a 7-5 en 2002. [52] Sin embargo, los Wildcats no fueron elegibles para jugar postemporada en 2002 debido a las sanciones de la NCAA por el mandato de Mumme. [53] El evento más significativo de esa temporada se produjo en una derrota ante LSU (Ver: Bluegrass Miracle ). [54] Morriss aceptó una oferta para convertirse en el entrenador en jefe de fútbol en Baylor después de la temporada 2002. [55]
Después de la partida de Morriss, el director deportivo Mitch Barnhart inicialmente buscó al ex entrenador en jefe de Georgia Jim Donnan , pero Donnan decidió no aceptar una oferta de Barnhart para entrenar a los Wildcats. [56] [57] [58] Finalmente, Barnhart recurrió al ex entrenador en jefe de Oregon Rich Brooks , quien fue contratado en diciembre de 2002. [59] La contratación de Brooks fue recibida con escepticismo por una parte significativa de la base de fanáticos de los Wildcats, ya que no había entrenado a nivel universitario en nueve años en el momento de su contratación y tenía pocos o ningún vínculo de reclutamiento en el sur de los Estados Unidos . [60] [61] En su primera temporada, Kentucky terminó 4-8 en general con un récord de 1-7 en la Conferencia del Sureste . [62] La temporada 2003 incluyó una derrota en siete tiempos extra por 71-63 ante Arkansas en el Commonwealth Stadium, más tarde rebautizado como Kroger Field . [63] Los Wildcats perdieron sus juegos restantes contra Vanderbilt , la Universidad de Georgia y la Universidad de Tennessee . [64] El entrenador Brooks luego registró un resultado general de 2-9 y 1-7 en la conferencia en 2004, seguido por una mejor clasificación general de 3-8 y 2-6 en la conferencia SEC en 2005. [65] [66]
Brooks llevó al equipo fuera de los años de prueba a un récord de temporada regular de 8-5 en 2006 , [67] incluyendo una memorable sorpresa sobre el campeón defensor de la SEC Georgia, rompiendo una racha de nueve derrotas consecutivas ante los Bulldogs. [68] [69] Brooks también llevó al equipo de fútbol a su primer juego de tazón desde 1999 y su primera victoria en un juego de tazón desde 1984, cuando Kentucky derrotó a los Clemson University Tigers 28-20 en el Music City Bowl el 29 de diciembre de 2006. [70] En 2007 , los Wildcats ocuparon el octavo lugar en la nación antes de una derrota ante Carolina del Sur el 4 de octubre. [71] Después de la derrota ante Carolina del Sur, Kentucky se recuperó el 13 de octubre para derrotar al No. 1 LSU 43-37 en un histórico juego de triple tiempo extra. [72]
Brooks llevó a Kentucky a cuatro juegos de bowl consecutivos, ganando los primeros tres. [73] El equipo de fútbol americano Kentucky Wildcats de 2007 derrotó a los Florida State Seminoles 35-28 en el Music City Bowl 2007 en Nashville, Tennessee, el 31 de diciembre de 2007. [74] El mariscal de campo Andre' Woodson fue nombrado MVP del Music City Bowl por segundo año consecutivo. [75] En 2008, los Wildcats optaron por ir al Liberty Bowl en lugar del Music City Bowl y derrotaron al campeón de la Conference USA East Carolina 25-19. [76] En 2009, Brooks y Kentucky regresaron al Music City Bowl, perdiendo en una revancha ante Clemson 21-13. [77] [78] Brooks se retiró después de siete temporadas con un récord general de 39-47. [79] [73] En última instancia, los Wildcats tienen en alta estima el mandato de Brooks a pesar del récord perdedor y de no poder derrotar a los oponentes anuales Florida , Tennessee y Carolina del Sur durante la era de Brooks. [80] El 10 de julio de 2023, el campo de juego en las nuevas instalaciones de práctica bajo techo de Kentucky recibió el nombre de Rich Brooks y su esposa, Karen. [81]
El 6 de enero de 2010, el ex receptor abierto de los Wildcats y entrenador asistente durante mucho tiempo Joker Phillips fue presentado formalmente como entrenador en jefe después del retiro de Brooks; [82] había sido el sucesor designado de Brooks desde 2008. [83] Kentucky comenzó fuerte bajo Phillips con una victoria como visitante contra el archirrival Louisville. [84] El equipo de 2010 rompió una racha de derrotas de larga data ante el entrenador de Carolina del Sur, Steve Spurrier , al derrotar a los Gamecocks en Kroger Field . [84] Sin embargo, perdieron partidos ante Ole Miss y Mississippi State, perdieron ante un equipo de Florida en un año malo y una vez más no pudieron vencer a su otro archirrival Tennessee, habiendo perdido 26 seguidos ante los Vols, [84] la racha perdedora activa más larga de un equipo a otro en el fútbol universitario en ese momento. Los Wildcats coronaron la temporada con una derrota 27-10 ante Pittsburgh en el BBVA Compass Bowl . [85] El 26 de noviembre de 2011, Kentucky rompió la racha de derrotas más larga de la FBS ante un solo equipo al derrotar a los Tennessee Vols por 10-7 en el Kroger Field. [86] El 4 de noviembre de 2012, el día después de una blanqueada en casa de 40-0 por parte de Vanderbilt que resultó en un récord de 1-9, el director deportivo de UK, Mitch Barnhart, publicó una carta pública a Big Blue Nation anunciando que Phillips no regresaría para la temporada 2013, pero que terminaría la temporada 2012 como entrenador en jefe. [87] [88] Como el contrato de cinco años de Joker solo se completaba en tres años al final de la temporada, la universidad tuvo que pagar una rescisión de $2,55 millones durante los últimos dos años del contrato. [89] [90] [91]
El 27 de noviembre de 2012, el coordinador defensivo de Florida State, Mark Stoops , hermano del legendario ex entrenador en jefe de Oklahoma Bob Stoops , [92] fue contratado como entrenador en jefe de fútbol de Kentucky. [93] Stoops no tenía experiencia previa como entrenador en jefe cuando fue contratado. [94] Uno de los primeros movimientos de Stoops fue contratar al coordinador ofensivo Neal Brown , quien trajo de vuelta la ofensiva "Air Raid". [95] Después de nueve meses como entrenador en jefe de los Wildcats, Stoops y su personal firmaron la clase de reclutamiento de mayor rango en la historia del programa. [96] La primera temporada de Stoops en Kentucky fue una lucha, ya que los Wildcats duplicaron el récord de 2-10 de 2012. [97] Las victorias de Kentucky en 2013 fueron sobre un Miami (OH) sin victorias y un oponente de FCS, Alabama State . [98] [97] En la segunda temporada de Stoops, los Wildcats rompieron una racha de 17 derrotas en la SEC cuando vencieron a Vanderbilt en el cuarto juego de la temporada. [99] Los Wildcats terminaron la temporada 2014 con un récord de 5-7. [100] Después de la temporada, el coordinador ofensivo Neal Brown se fue para tomar el trabajo de entrenador en jefe en Troy . [101] En 2015, la tercera temporada de Stoops, los Wildcats duplicaron su récord de 5-7 de 2014. Perdieron ante Florida , [102] Auburn , [103] Mississippi State , [104] Tennessee , [105] Georgia , [106] Vanderbilt , [107] y Louisville , [108] y derrotaron a Louisiana-Lafayette , [109] South Carolina , [110] Missouri , [111] Eastern Kentucky [112] y Charlotte . [113]
El 18 de diciembre de 2015, el coordinador ofensivo Shannon Dawson , quien fue contratado para reemplazar a Neal Brown, anunció que no regresaría al programa para la temporada 2016 como coordinador ofensivo, como resultado de las dificultades del equipo en los años anteriores. [114] [115] En su lugar, Kentucky contrató al coordinador ofensivo de Cincinnati , Eddie Gran, como entrenador en jefe asistente de la ofensiva en Kentucky. El entrenador de mariscales de campo de Cincinnati, Darin Hinshaw, también se unió al personal de UK como entrenador de mariscales de campo y coordinador ofensivo. [116] [117] Kentucky comenzó la temporada 2016 con una derrota ante Southern Miss por un marcador de 44-35, después de desperdiciar una ventaja de 25 puntos. [118] Irónicamente, Shannon Dawson, quien fue despedida por Kentucky como coordinadora ofensiva solo unos meses antes, había sido contratada para servir como coordinadora ofensiva de Southern Miss. [119] Kentucky terminaría 7-6 (4-4 SEC) en la temporada, que incluyó romper una racha de cinco derrotas consecutivas ante su archirrival Louisville por un marcador de 41-38, [120] con un lugar en el TaxSlayer Bowl , su primera participación en un bowl desde 2010, un juego que perdieron ante Georgia Tech por un marcador de 33-18. [121]
En la temporada 2017, los Wildcats abrieron la temporada con una victoria sobre Southern Mississippi en Hattiesburg por 24-17. La semana siguiente, los Wildcats derrotaron a los Eastern Kentucky Colonels en su primer partido en casa en el recién renombrado Kroger Field en Lexington. Después de una victoria como visitante sobre los South Carolina Gamecocks, no pudieron derrotar a los Florida Gators, a quienes no habían derrotado desde 1986. Esto extendió la racha perdedora más larga en la historia de la SEC a 31 años. En respuesta a la criticada derrota ante Florida, los Wildcats derrotaron a Eastern Michigan y Missouri en Kroger Field, mejorando su récord a 5-1. Después de su semana de descanso, los Kentucky Wildcats cayeron ante el equipo número 19 de Mississippi State en la carretera, 45-7. [122] Sin embargo, los Wildcats mejoraron a 6-2 al derrotar a los Tennessee Volunteers por un marcador de 29-26 en Kroger Field. La victoria sobre Tennessee fue la segunda victoria de Kentucky desde 1984 sobre los Volunteers, y aseguró la elegibilidad para el bowl. A esto le siguió una derrota en casa por 37-34 ante Ole Miss y una victoria dominante como visitante sobre Vanderbilt, que no estaba clasificado. Luego, los Wildcats perdieron ante Georgia por 42-13 en Athens, Georgia . En su último partido de la temporada regular contra el rival Louisville, Kentucky fue derrotado en casa por 44-17. Luego, Kentucky procedió a jugar contra Northwestern en Nashville, Tennessee, en el Music City Bowl el 29 de diciembre, y perdió por 24-23.
En 2018, después de vencer a Central Michigan , Kentucky fue a Gainesville para enfrentar a los Florida Gators , que habían ganado 31 partidos seguidos contra Kentucky, y terminaron su racha perdedora con una victoria por 27-16 en The Swamp , la primera victoria de los Wildcats en Gainesville desde 1979. [123] Agregaron victorias en las siguientes dos semanas sobre Murray State y el No. 14 Mississippi State , la segunda de las cuales colocó a Kentucky en el Top 25, la primera clasificación de los Wildcats desde 2007. Luego dividieron los siguientes dos juegos, derrotando a South Carolina por quinta temporada consecutiva antes de perder por primera vez, una derrota en tiempo extra ante Texas A&M como visitante. Después de la semana de descanso, Kentucky derrotó a Vanderbilt en casa y luego venció a Missouri como visitante gracias a un pase de TD de último segundo. Esas victorias colocaron a los Wildcats en 7-1 y en el No. 9 en el College Football Playoff Rankings antes de un juego en casa contra los Georgia Bulldogs . En un enfrentamiento que determinó al campeón de la División Este de la SEC, los Wildcats fueron derrotados en casa por 34-17. Kentucky luego jugó como visitante en Tennessee , cayendo ante los Volunteers por un marcador de 24-7, terminando su récord final de la SEC en 5-3, la primera temporada ganadora del equipo en juegos de conferencia desde 1977. En el último partido en casa de Kentucky de la temporada, el día de los seniors, los Wildcats derrotaron a Middle Tennessee por un marcador de 34-23. Kentucky cerró la temporada regular con una goleada de 56-10 a Louisville para recuperar la Copa del Gobernador. Kentucky fue seleccionado para jugar en el Citrus Bowl en Orlando, Florida contra Penn State , clasificado en el puesto número 12 , y ganó 27-24. Esto coronó solo la tercera temporada de 10 victorias en la historia de la escuela, y la primera desde 1977. Los Wildcats terminaron clasificados en el puesto número 12 en la encuesta de AP, la primera clasificación de final de temporada de este tipo desde la temporada de 1984.
En 2019, Kentucky tuvo una temporada especial cuando el receptor abierto Lynn Bowden se convirtió en el mariscal de campo de los Wildcats, cuando tanto Terry Wilson (QB 1) como Sawyer Smith (QB 2) estaban lesionados. Kentucky terminó la temporada 8-5, después de vencer (en orden): Toledo, Eastern Michigan, Arkansas, Missouri , Vanderbilt , Tennessee-Martin, Louisville y Virginia Tech en el Belk Bowl en una serie de touchdown de último minuto de Kentucky, y una ronda de touchdown para usar los últimos segundos del juego. Sus cinco derrotas fueron (en orden): Florida, Mississippi State , South Carolina , Georgia Bulldogs y Tennessee . En 2020, Kentucky tuvo una temporada única, a pesar de su récord final de derrotas. Inicialmente estaban clasificados en el puesto número 22 en su primer juego con Auburn. Su récord final en la temporada fue de 5-6, con 4-6 en la conferencia (durante las regulaciones de la NCAA por la pandemia de COVID-19). Kentucky venció a Mississippi State , Tennessee , Vanderbilt , South Carolina y North Carolina State en el Gator Bowl. Las derrotas de Kentucky fueron ante (en orden): Auburn, Mississippi, Missouri , Georgia Bulldogs , Alabama y Florida. Esta temporada, los Wildcats ganaron en Knoxville por primera vez desde 1984. En 2021, Kentucky vio más historia haciendo tanto para todo el programa como para Mark Stoops. Su récord final fue de 10-3, que fue la segunda temporada de 10 victorias de Kentucky, y la cuarta vez en la historia del programa, después de vencer (en orden): Louisiana Monroe, Missouri , UT-Chattanooga, South Carolina , Florida, LSU, Vanderbilt , New Mexico State, Louisville y los Iowa Hawkeyes en el VRBO Citrus Bowl. Sus tres derrotas fueron consecutivas con Georgia Bulldogs , Mississippi State y Tennessee . Los Wildcats lograron su primera victoria contra Florida en casa desde 1986 y terminaron en el puesto número 18 en la encuesta de AP. El programa también obtuvo un récord ganador con 638-635-44 (.501), y un récord en bowls de 12-9 (.571), después de que concluyó la temporada. En el caso de Stoops, logró obtener un récord ganador por primera vez, con 59-53 (.527).
Los Wildcats y el entrenador en jefe Mark Stoops mantuvieron su impulso en la temporada 2022, donde derrotaron a los Florida Gators en el Ben Hill Griffin Stadium por segunda vez en tres intentos después de una sequía de 31 años ante los Gators antes de la temporada 2018. La misma semana, Stoops superó a Paul "Bear" Bryant como el entrenador con más victorias de todos los tiempos en la Universidad de Kentucky. Kentucky ganaría partidos contra la Youngstown State University y la Northern Illinois University, donde ocuparía el puesto número 7 en las encuestas de AP, el puesto más alto en el mandato de Stoops, antes de perder su primera derrota de la temporada en Oxford, Mississippi, ante Ole Miss. Terminaron el año con un récord general de 7-6 y 3-5 en juegos de conferencia al final de la temporada regular. La victoria en Missouri aseguró la elegibilidad para el bowl por séptima temporada consecutiva para los Wildcats, la más larga en la historia de la escuela de Kentucky. Kentucky venció (en orden): Miami (OH), Florida , Youngstown State University, Northern Illinois University, Mississippi State , Missouri y Louisville . Las derrotas de Kentucky fueron ante (en orden): Ole Miss, South Carolina , Tennessee , Vanderbilt , Georgia Bulldogs y Iowa Hawkeyes en el Music City Bowl. Al comienzo de la temporada de fútbol de 2023, Mark Stoops entra en su undécima temporada con un récord general de 66–59 y un récord de conferencia de 32–50 con los Kentucky Wildcats.
[124]
La NCAA nunca ha reconocido oficialmente a un campeón nacional entre las instituciones de coalición de bowls, pero en 2004 la NCAA encargó a Jeff Sagarin que utilizara su modelo informático para determinar retroactivamente los equipos mejor clasificados en los años anteriores al BCS. Su campeón para la temporada de 1950 es Kentucky. [125] Las encuestas para el campeón nacional de 1950, realizadas antes de que se jugaran los bowls, enumeran a Oklahoma (AP, Berryman, Helms, Litkenhous, UPI, Williamson), Princeton (Boand, Poling) o Tennessee (Billingsley, DeVold, Dunkel, Missouri, Don Faurot Football Research, National Championship Foundation, Sagarin (ELO-Chess)). Tennessee fue el ganador del Cotton Bowl y el único equipo que venció a Kentucky durante la temporada de 1950. Oklahoma fue nombrado campeón nacional por AP y UPI Coaches' Poll, que otorgaron sus títulos antes de los bowls. Kentucky venció a Oklahoma en el Sugar Bowl. [126] El escritor deportivo Bill Libby , que no es un "selector principal" designado por la NCAA, seleccionó a Kentucky como campeón nacional en su libro de 1975 Champions of College Football .
Kentucky ha ganado dos campeonatos de conferencia, ambos en la Conferencia del Sureste . Kentucky también terminó la temporada de 1977 con un récord de 10-1 (6-0 SEC), pero no fue elegible para compartir el campeonato de la SEC ni para jugar en la postemporada debido a la libertad condicional de la NCAA.
† Co-campeones
‡ Mississippi State perdió su victoria de 1976 sobre Kentucky, lo que le dio a Kentucky un récord oficial de conferencia de 5-1 y una parte del título de la SEC con Georgia .
El Reino Unido ha jugado en 23 partidos de bowl, con un récord de 12-11. Tenga en cuenta que en la tabla a continuación, el año hace referencia a la temporada y no a la fecha real en la que se jugó el partido.
Esta serie histórica se disputó por primera vez en 1891 y el último partido se jugó en 1929. Dado que Centre actualmente compite en el nivel División III de la NCAA , es poco probable que los oponentes estatales se enfrenten en el campo de fútbol en el corto plazo.
Cuando la Conferencia del Sureste se dividió en divisiones geográficas en 1992, [129] Florida y Kentucky se ubicaron en la SEC Este. Esto garantiza que ambos equipos jueguen entre sí cada temporada, lo que han hecho consecutivamente desde 1967. Los Gators y los Wildcats se enfrentarán en 2024 a pesar del final de las divisiones de la SEC después de la temporada 2023. [130] Los dos equipos han jugado 74 veces, con Florida manteniendo una ventaja de 53-21 en la serie. De 1987 a 2017, Florida ganó todos los partidos entre las dos escuelas. Esta racha de 31 años fue la tercera más larga en la historia de la FBS y la más larga en la historia de la Conferencia del Sureste. Desde 2017, la serie se ha vuelto increíblemente competitiva con una división de 4-3 entre los dos equipos con un margen de victoria de 11,4 puntos en promedio. Debido a estos factores, esta rivalidad es relativamente nueva a pesar de que la serie se remonta a 1917.
El ex entrenador en jefe de Florida, Steve Spurrier, era conocido por tener un desdén particular por Kentucky. Durante su mandato en Florida, era conocido por aumentar el puntaje en juegos no competitivos. En sus 12 años como entrenador de los Gators, Spurrier nunca perdió contra Kentucky, ganando por un puntaje promedio de 32,7 puntos. Spurrier era famoso por los comentarios que hacía sobre sus oponentes (a menudo denominados "Spurrierismos") [131] [132] pero se burlaba más de Kentucky. [133] Incluso después de dejar Florida, Steve Spurrier se esforzaba por hacer comentarios a expensas de Kentucky. En noviembre de 2004, Steve Spurrier aceptó el trabajo de entrenador en jefe en la Universidad de Carolina del Sur . [134] [135] En 2006, los South Carolina Gamecocks derrotaron a su rival, los Clemson Tigers. La semana siguiente, Clemson perdería contra Kentucky en el Music City Bowl de 2006. Después del partido, Steve Spurrier dijo: "Pensamos que habíamos hecho algo bueno al vencer a Clemson. Y luego Kentucky los venció". [136]
Los Wildcats también tienen una rivalidad fuera de conferencia con Indiana . Los Hoosiers jugaron contra los Wildcats anualmente desde 1987 hasta 2005 en lo que se conoció como el juego "Bourbon Barrel". Los dos equipos jugaron por un trofeo llamado "Bourbon Barrel" desde 1987 hasta que ambas escuelas acordaron mutuamente retirar el trofeo en 1999 después de la muerte relacionada con el alcohol de un jugador de fútbol de Kentucky. [137] Los dos equipos se enfrentaron por última vez el 17 de septiembre de 2005, con Indiana ganando 38-14; Indiana lidera la serie general (18-17-1). [138]
La serie de fútbol americano Louisville-Kentucky, que se jugó por primera vez en 1912, se reanudó en 1994 tras el éxito de la serie de baloncesto que se reanudó en 1983. Jugaron los primeros cuatro partidos de la serie renovada en el Commonwealth Stadium (ahora Kroger Field) hasta que se completó el Papa John's Cardinal Stadium (PJCS) en 1997, momento en el que comenzaron a rotar la serie entre Louisville, Kentucky y Lexington, Kentucky. Los dos equipos juegan por el trofeo de la Copa del Gobernador. Kentucky lidera la serie 20-15, pero va detrás de la serie moderna 15-14. Kentucky jugó contra Louisville en las primeras 4 temporadas de los Cardinals y dos veces en la década de 1920, manteniendo a los Cardinals sin anotaciones en todos los encuentros. Kentucky luego dejó la SIAA en 1922 para convertirse en miembro fundador de la Conferencia del Sureste y limitó su juego a las escuelas estatales. Pasarían 70 años antes de que estos dos rivales estatales se enfrentaran nuevamente.
En 2013, se anunció que el partido se trasladaría al último partido de la temporada tras el traslado de Louisville a la ACC en 2014. Este cambio de programación encaja con otros partidos de rivalidad entre la SEC y la ACC de fin de año, como Georgia vs. Georgia Tech , Florida vs. Florida State y South Carolina vs. Clemson .
En 2018, Kentucky venció a Louisville 56-10, ganando por el margen más grande desde que la rivalidad se reinició en 1994. La mayor victoria en la historia de la rivalidad también fue de Kentucky, que ganó 73-0 en 1922, antes de que la serie quedara inactiva.
En 2019, Kentucky venció a Louisville por 45-13. El mariscal de campo de Kentucky, Lynn Bowden, rompió el récord de la SEC de yardas terrestres por parte de un mariscal de campo en un juego con 284 yardas terrestres individuales en total. Además, los Wildcats rompieron su récord de yardas terrestres en un solo juego con 517 yardas terrestres contra los Cardinals.
Kentucky lidera la serie 20-15 al concluir la temporada 2023. [139]
Al igual que muchas rivalidades del fútbol universitario, el partido Tennessee-Kentucky tuvo su propio trofeo durante muchos años: un barril de cerveza de madera pintado mitad azul y mitad naranja. El trofeo se entregó al ganador del partido todos los años desde 1925 hasta 1997. El barril fue introducido en 1925 por un grupo de ex estudiantes de Kentucky que querían crear un símbolo material de supremacía para la rivalidad. Fue llevado al campo ese año con las palabras "Ice Water" pintadas en él para evitar cualquier protesta por un barril de cerveza que simbolizara una rivalidad universitaria. El intercambio de barriles se retiró en 1998 después de que dos jugadores de fútbol de Kentucky murieran en un accidente relacionado con el alcohol.
Tennessee lidera la serie 84-26-9 al concluir la temporada 2023. [140]
En 1880, Transylvania se enfrentó a Centre en el primer partido interuniversitario del estado. Al año siguiente, Transylvania jugó tres partidos contra Kentucky y ganó dos de ellos. Las escuelas jugarían regularmente a partir de entonces durante las dos décadas siguientes. [141] A principios del siglo XX, el partido de fútbol entre las dos escuelas se convirtió en el "momento culminante de la temporada deportiva universitaria" para los fanáticos de las dos escuelas y los ciudadanos de Lexington. [142] A medida que el juego se hizo más popular, "la rivalidad se hizo más amarga". Para aprovechar la popularidad de la rivalidad, el partido se jugaba habitualmente el día de Acción de Gracias para que la gran entrada pudiera resolver los problemas financieros del equipo. [142]
Durante los primeros años de la rivalidad, ambas partes se hicieron acusaciones sobre el uso de jugadores profesionales. Este problema llegó a un punto crítico en 1903. Transylvania afirmó que el entrenador de Kentucky, CW Wright, fue a Nueva York para reclutar jugadores para el juego para reemplazar al equipo actual de estudiantes-atletas. [143] Kentucky respondió señalando que dos jugadores, Hogan y Worth Yancey, de Transylvania habían jugado béisbol profesional el verano anterior a la temporada. [144] El Lexington Herald cubrió a los Crimson al afirmar que los hermanos Yancey solo usaron el dinero para los gastos universitarios. [144] Las tensiones también eran altas porque a principios de la temporada, estalló un motín en un partido de práctica entre los segundos equipos de las dos escuelas que resultó en que ese juego no se terminara. Más de 300 estudiantes, jugadores y fanáticos estuvieron involucrados. Algunos participantes blandieron palos y látigos para carruajes, lo que resultó en varias lesiones. [145] Con ambos equipos llegando al juego con récords sobresalientes, los problemas y acusaciones anteriores no empañaron el entusiasmo por el juego. Los periódicos locales informaron que "ningún otro evento había generado más interés en la ciudad que el inminente concurso". [146] Con toda la emoción, el precio de la entrada se duplicó y se instalaron tribunas adicionales alrededor del campo para hacer espacio para la multitud anticipada. [146] Los fanáticos de todo el estado planificaron trenes especiales para el juego. [144] Transylvania ganó fácilmente 17-0 con los fanáticos de UK diciendo que deberían haber usado a su jugador regular en lugar de los suplentes de la costa este. [141] [146] Después, el presidente de UK Patterson hizo que el comité selecto investigara las acusaciones de traer suplentes de fuera del estado. El comité confirmó que tanto la facultad como la asociación atlética habían reclutado profesionales para el juego. [147] Después de que salió el informe, el entrenador jefe CW Wright fue despedido. [147] El juego resultó en una atención nacional no deseada y se dio como un ejemplo de los problemas en el fútbol universitario. Debido a esto, la Asociación Atlética Intercolegial del Sur (SIAA) vetó a ambas escuelas durante varios años. [148]La serie de fútbol Kentucky-Vanderbilt, que comenzó en 1896, se ha jugado anualmente desde 1953. [149] Ambos equipos son oponentes divisionales en la SEC East. La serie rota anualmente entre Nashville, Tennessee y Lexington, Kentucky. Kentucky lidera la serie 49–43–4 hasta el final de la temporada 2023. [150]
Consenso All-Americans en negrita .
Dos jugadores de Kentucky han sido incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional .
Siete miembros de Kentucky Wildcats han sido incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario .
De 1992 a 2023, Kentucky jugó en la División Este de la SEC y jugó contra cada oponente de la división cada año junto con varios equipos de la División Oeste. La SEC ampliará la conferencia a 16 equipos y eliminará sus dos divisiones en 2024, lo que provocará un nuevo formato de programación para que los Wildcats jueguen contra los otros miembros de la conferencia. [152] Solo el calendario de la conferencia de 2024 se anunció el 14 de junio de 2023, mientras que la conferencia aún considera un nuevo formato para el futuro. [153]
Horarios anunciados a partir del 4 de agosto de 2024. [154]
Los Wildcats, citados por la NCAA por más de tres docenas de violaciones de reclutamiento, fueron prohibidos de un partido de bowl la próxima temporada y deben renunciar a un total de 19 becas en los próximos tres años. En un informe de 41 páginas que cita a Kentucky por carecer de control institucional sobre su programa de fútbol, la NCAA dijo que estaba
preocupada por la naturaleza generalizada de las violaciones no detectadas en el tiempo, la frecuencia y la cantidad de personas que tendrían algún conocimiento de que las actividades eran inapropiadas y no las informaron a las autoridades correspondientes.
Seifried, CS y Demiris, T. (2021). Análisis de la historia temprana de los estadios en la Universidad de Kentucky: desde City Park hasta Stoll Field en el estadio McLean. Registro de la Sociedad Histórica de Kentucky, 119(2), 145–179.
Seifried, CS y Demiris, T. (2021). Análisis de la historia temprana de los estadios en la Universidad de Kentucky: desde City Park hasta Stoll Field en el estadio McLean. Registro de la Sociedad Histórica de Kentucky, 119(2), 145-179.