La Fuerza de Tareas Unificada ( UNITAF ) fue una fuerza multinacional dirigida por los Estados Unidos y sancionada por las Naciones Unidas que operó en Somalia desde el 5 de diciembre de 1992 hasta el 4 de mayo de 1993. Una iniciativa de los Estados Unidos (nombre en código Operación Restaurar la Esperanza ), la UNITAF fue encargada de llevar a cabo la Resolución 794 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para crear un entorno protegido para realizar operaciones humanitarias en la mitad sur del país.
Ante la catástrofe humanitaria que azotaba Somalia, agravada por el colapso total del orden civil, las Naciones Unidas crearon la misión ONUSOM I en abril de 1992. Sin embargo, la total intransigencia de los líderes de las facciones locales que operaban en Somalia y sus rivalidades entre sí hicieron que la ONUSOM I no pudiera llevarse a cabo. La misión nunca alcanzó la dotación necesaria para cumplir su mandato. [4]
Durante el último trimestre de 1992, la situación en Somalia siguió empeorando. Las facciones se dividían en otras más pequeñas y luego volvían a dividirse. Los acuerdos para la distribución de alimentos con una de las partes no servían de nada cuando los suministros tenían que enviarse a través del territorio de otra. Trescientos mil somalíes ya habían muerto de hambre y 1,5 millones corrían el riesgo de morir de hambre. [5] Algunos elementos se oponían activamente a la intervención de la ONUSOM. Se disparaba contra las tropas, se atacaba a los barcos de ayuda y se les impedía atracar, se disparaba contra los aviones de carga y las agencias de ayuda, públicas y privadas, eran objeto de amenazas, saqueos y extorsiones. [4] En noviembre, el general Mohamed Farrah Aidid había adquirido la suficiente confianza para desafiar formalmente al Consejo de Seguridad y exigir la retirada de las fuerzas de mantenimiento de la paz, así como declarar intenciones hostiles contra cualquier despliegue futuro de las Naciones Unidas. [6]
Ante la creciente presión y frustración pública, el Secretario General de las Naciones Unidas, Boutros Boutros-Ghali, presentó varias opciones al Consejo de Seguridad . Como las vías diplomáticas resultaron en gran medida infructuosas, recomendó que se requiriera una importante demostración de fuerza para poner a raya a los grupos armados. El Capítulo VII de la Carta de las Naciones Unidas permite "la acción de las fuerzas aéreas, navales o terrestres que sean necesarias para mantener o restablecer la paz y la seguridad internacionales". Boutros-Ghali creía que había llegado el momento de emplear esta cláusula y dejar de lado el mantenimiento de la paz. [7]
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Sin embargo, Boutros-Ghali consideró que sería difícil aplicar esa medida en el marco del mandato de la ONUSOM. Además, se dio cuenta de que la solución de los problemas de Somalia exigiría un despliegue tan grande que la Secretaría de las Naciones Unidas no tendría la capacidad para dirigirlo y controlarlo. En consecuencia, recomendó que se constituyera una gran fuerza de intervención bajo el mando de los Estados miembros, pero autorizada por el Consejo de Seguridad para llevar a cabo operaciones en Somalia. El objetivo de ese despliegue era "preparar el camino para el retorno al mantenimiento de la paz y la consolidación de la paz después del conflicto". [4]
A raíz de esta recomendación, el 3 de diciembre de 1992 el Consejo de Seguridad aprobó por unanimidad la Resolución 794 , en la que se autorizaba el uso de "todos los medios necesarios para establecer lo antes posible un entorno seguro para las operaciones de socorro humanitario en Somalia". El Consejo de Seguridad instó al Secretario General y a los Estados miembros a que adoptaran disposiciones para "unificar el mando y el control" de las fuerzas militares que participarían en ellas. [8]
Se ha considerado que la UNITAF forma parte de una iniciativa más amplia de construcción del Estado en Somalia, y que actúa como brazo militar para garantizar la distribución de la ayuda humanitaria. Sin embargo, no puede considerarse que la UNITAF sea una iniciativa de construcción del Estado debido a sus objetivos específicos, limitados y paliativos, que, no obstante, ejerció con fuerza. El objetivo principal de la UNITAF era la seguridad, más que iniciativas más amplias de construcción de instituciones. [9]
La mayor parte de la dotación total de personal de la UNITAF fue aportada por los Estados Unidos (unos 25.000 de un total de 37.000 efectivos). Otros países que contribuyeron a la UNITAF fueron el 1.er Batallón del Regimiento Real Australiano de Australia (enero-mayo de 1993), Bangladesh , Bélgica , Botsuana , Canadá , Egipto (un batallón), Etiopía, Francia (cuartel general de la brigada y un batallón), Alemania , Grecia (compañía médica en Waajid), el Ejército de la India (cuartel general de la brigada en Baidoa y tres batallones), Irlanda (compañía de transporte), Italia, Kuwait, Marruecos, elementos del Escuadrón Nº 40 de la RNZAF de Nueva Zelanda, Nigeria, Noruega, Pakistán, Arabia Saudita, España, Suecia, Túnez, Turquía, los Emiratos Árabes Unidos, el Reino Unido y Zimbabue. [10]
Para la UNITAF, "la tarea de organizar y subordinar las unidades se convirtió en gran medida en una negociación entre los gobiernos proveedores y el personal de la JTF". [11]
El Comando Central de los Estados Unidos (USCINCCENT) estableció la Fuerza de Tarea Conjunta (JTF) Somalia para llevar a cabo la Operación Restaurar la Esperanza. El personal de la I Fuerza Expedicionaria de los Marines (I MEF) constituía el núcleo del cuartel general de la JTF. (El nombre de este comando comenzó como CJTF Somalia, pero cambió a Fuerza de Tarea Unida-UNITAF). La CJTF comandaba fuerzas de los Marines de la I MEF (conocida como MARFOR Somalia) y fuerzas del Ejército de la 10.ª División de Montaña (conocida como ARFOR Somalia), así como personal y unidades de la Fuerza Aérea y la Armada. [12] También había componentes de fuerzas de operaciones especiales, además de las fuerzas proporcionadas por los países que contribuían a la coalición combinada liderada por los Estados Unidos.
Los contingentes nacionales fueron coordinados y supervisados por el Comando Central de los Estados Unidos , sin embargo, la relación entre el Comando Central y las naciones contribuyentes varió. Hubo algunas confrontaciones sobre los métodos y mandatos empleados por algunos contingentes. Por ejemplo, el contingente italiano fue acusado de sobornar a las milicias locales para mantener la paz, mientras que las tropas de la Legión Extranjera Francesa fueron acusadas de un uso excesivamente vigoroso de la fuerza para desarmar a los milicianos. [13] El contingente canadiense de la operación fue conocido por el nombre de operación canadiense Operation Deliverance .
"Desde el principio, la situación era muy precaria para la ONUSOM II. Estados Unidos estaba ansioso por irse, pues sentía que había logrado sus objetivos, que eran bastante limitados, pero la ONU estaba lejos de estar preparada para recibir el relevo. Estados Unidos, que había planeado una misión de cinco o seis semanas cuando aceptó dirigir la UNITAF, estaba listo para entregar el mando a mediados de enero. Como el comandante de la UNITAF pudo asignar sectores de ayuda humanitaria (HRS) a fuerzas no estadounidenses, comenzó -con la aprobación del CINCCENT y el JCS- a reducir las fuerzas estadounidenses y a redistribuirlas en sus bases de origen. En sus palabras, el teniente general Robert B. Johnston [comandante de la I MEF] "sabía que su misión se había cumplido" y estaba esperando que la ONU asumiera formalmente la misión más amplia. Sin embargo, la Resolución 814 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que autorizaba a la ONUSOM II no se aprobó hasta finales de marzo, y los primeros miembros del personal no estuvieron en sus puestos y listos para comenzar la transición hasta abril". [14]
Antes de la Resolución 794, los Estados Unidos se habían dirigido a la ONU y habían ofrecido una importante contribución de tropas a Somalia, con la salvedad de que ese personal no estaría bajo el mando de la ONU. La Resolución 794 no identificaba específicamente a los Estados Unidos como responsable de la futura fuerza de tareas, pero mencionaba "la oferta de un Estado Miembro descrita en la carta del Secretario General al Consejo de 29 de noviembre de 1992 (S/24868) relativa al establecimiento de una operación para crear ese entorno seguro". [15] La Resolución 794 fue adoptada por unanimidad por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el 3 de diciembre de 1992, y acogió con agrado la oferta de los Estados Unidos de ayudar a crear un entorno seguro para los esfuerzos humanitarios en Somalia. [16] El Presidente George H. W. Bush respondió a esto iniciando la Operación Restaurar la Esperanza el 4 de diciembre de 1992, en virtud de la cual los Estados Unidos asumirían el mando de conformidad con la Resolución 794. [17]
Larry Freedman, un oficial paramilitar de la CIA de la División de Actividades Especiales , se convirtió en la primera víctima estadounidense del conflicto en Somalia cuando su vehículo chocó contra una mina antitanque . Había sido enviado antes de la presencia oficial de Estados Unidos a una misión especial de reconocimiento, sirviendo como enlace entre la Embajada de Estados Unidos y las fuerzas militares que llegaban, al tiempo que proporcionaba inteligencia para ambas. Los primeros marines de la UNITAF desembarcaron en las playas de Somalia el 9 de diciembre de 1992 en medio de un circo mediático . La prensa "parecía saber la hora y el lugar exactos de la llegada de los marines" y esperaba en la pista del aeropuerto y en las playas para capturar el momento. [18]
Los críticos de la intervención estadounidense argumentaron que el gobierno estadounidense estaba interviniendo para obtener el control de las concesiones petroleras para las empresas estadounidenses, [19] con una encuesta del noreste de África realizada por el Banco Mundial y la ONU que clasificaba a Somalia en segundo lugar, después de Sudán, como el principal productor potencial. [20] Sin embargo, no se desplegaron tropas estadounidenses ni de la ONU cerca de las principales áreas de exploración petrolera en la parte noreste del país o la región autónoma de Somalilandia en el noroeste. La intervención ocurrió veintidós meses después de la caída del régimen de Barre. [21] Otros críticos explican la intervención como la forma de la administración de mantener el tamaño y los gastos del establecimiento militar posterior a la Guerra Fría, desviar las críticas por el fracaso del presidente en actuar en Bosnia o dejar el cargo con una nota alta. [21] Para muchos en la administración, la intervención parecía un caso óptimo para el uso de la fuerza militar: las posibilidades de éxito parecían altas, mientras que los riesgos políticos y el peligro para las tropas estadounidenses parecían ser limitados. El Secretario de Estado interino Eagleburger describió la situación en Somalia como “una tragedia de proporciones masivas y, subrayándolo, una sobre la que podríamos hacer algo”. [22]
La operación comenzó el 6 de diciembre de 1992, cuando los SEAL de la Armada y los tripulantes de las embarcaciones de combate de guerra especial de la Unidad de Tareas de Guerra Especial Naval TRIPOLI comenzaron a realizar operaciones de reconocimiento e hidrografía de playas y puertos en las proximidades de la playa de desembarco, el aeropuerto y el puerto. Estas operaciones duraron tres días. En las primeras horas del 8 de diciembre de 1992, elementos del 4º Grupo de Operaciones Psicológicas adscrito a la 15ª Unidad Expedicionaria de los Marines (MEU) realizaron lanzamientos de folletos sobre la ciudad capital de Mogadiscio . [23] [24] A las 05.40 horas del 9 de diciembre, la MEU realizó un asalto anfibio de métodos combinados de entrada a la ciudad de Mogadiscio y las áreas circundantes desde el USS Tripoli , el USS Juneau y el USS Rushmore . [25] [26] Aunque inicialmente no hubo oposición, el entorno operativo incierto requirió el uso de operaciones de entrada forzosa simultáneas y no lineales a lo largo de múltiples líneas de operación desde bases seleccionadas a flote y en tierra en toda el área de operaciones anfibias. [27]
El elemento de combate terrestre de la MEU , el Battalion Landing Team (BLT) 2nd Battalion, 9th Marines (2/9) junto con el Delta Battery 2nd Battalion, 12th Marines, realizaron asaltos anfibios simultáneos de barco a objetivo en el Puerto de Mogadiscio y el Aeropuerto Internacional de Mogadiscio, estableciendo un punto de apoyo para tropas entrantes adicionales. [28] Echo y Golf Company asaltaron el aeropuerto con helicópteros y vehículos de asalto anfibio , mientras que Fox Company aseguró el puerto con un asalto en bote de goma de economía de fuerza . El Batallón de Contingencia Aérea (ACB) de la 1.ª División de Marines, 1.er Batallón, 7.º Marines , así como el 3.er Batallón, 11.º Marines (3/11 es un batallón de artillería pero operó como un batallón de infantería provisional mientras estaba en Somalia), llegaron poco después de que el aeropuerto fuera asegurado. Elementos de la Compañía India del BLT 2/9 y del 1/7 continuaron con la tarea de asegurar el aeropuerto de Baidoa y la ciudad de Bardera , mientras que la Compañía Golf del BLT 2/9 y elementos de las Fuerzas Especiales Belgas llevaron a cabo un desembarco anfibio en la ciudad portuaria de Kismayo . El apoyo aéreo fue proporcionado por las unidades combinadas de helicópteros HMLA-267 , HMH-363 , HMH-466 , HMM-164 y el DET 10 del HC-11.
Al mismo tiempo, varias facciones somalíes volvieron a la mesa de negociaciones en un intento de poner fin a la guerra civil. Esta iniciativa se conoció como la Conferencia de Reconciliación Nacional en Somalia y dio como resultado el Acuerdo de Addis Abeba, firmado el 27 de marzo de 1993. [29] Sin embargo, la conferencia tuvo pocos resultados, ya que la guerra civil continuó después.
Como el mandato de la UNITAF era proteger la entrega de alimentos y otra ayuda humanitaria, la operación se consideró un éxito. [30] El Secretario General de las Naciones Unidas, Boutros Boutros-Ghali, determinó que la presencia de tropas de la UNITAF tuvo un "impacto positivo en la situación de seguridad en Somalia y en la entrega efectiva de asistencia humanitaria". [31] Una encuesta epidemiológica determinó que aproximadamente 10.000 vidas habían sido salvadas por la intervención militar. Si bien la UNITAF vio un aumento dramático en el alcance de la intervención militar, no se salvaron más vidas en comparación con la ONUSOM I. La razón principal se debió a la marcada disminución de las tasas de mortalidad durante octubre de 1992, antes del despliegue a gran escala de tropas. Los estudios sobre la intervención señalaron que la UNITAF tuvo el efecto de acelerar la conclusión de la hambruna en aproximadamente un mes. [32] Según una evaluación de la ONG independiente con sede en Washington Refugee Policy Group, sólo entre 10.000 y 25.000 vidas de las aproximadamente 100.000 rescatadas por la asistencia internacional habían sido salvadas por las intervenciones de la UNITAF y la ONUSOM II, y según el profesor Alex de Waal la cifra real puede haber sido incluso menor. [33] [34] Personalidades como el Secretario General Boutros-Ghali y el diplomático estadounidense Chester Crocker afirmaron que la intervención salvó un cuarto de millón de vidas somalíes, [35] una afirmación que ha sido cuestionada por otros observadores que han señalado que hay pruebas mínimas que sugieran que la UNITAF haya tenido un impacto significativo en la mortalidad. [32]
La Operación Continue Hope brindó apoyo a la ONUSOM II para establecer un entorno seguro para las operaciones de socorro humanitario, proporcionando personal, logística, comunicaciones, apoyo de inteligencia, una fuerza de reacción rápida y otros elementos según fuera necesario. Participaron buques de la Armada de la unidad USS Peleliu Amphibious Readiness Group . Entre los buques se encontraban el USS Anchorage , el USS Peleliu , el USS Duluth y el USS Frederick . Participaron las unidades de marines de la 11.ª Unidad Expedicionaria de Marines (MEU). El USS Anchorage atracó en el puerto de Mogadiscio y pasó varios días allí. Más de 60 aeronaves del Ejército y aproximadamente 1.000 efectivos de aviación operaron en Somalia entre 1992 y 1994.
No se llevó a cabo ningún desarme de las facciones rivales en Somalia. [36] Esto significó que la situación se mantuvo estable sólo durante el tiempo en que la abrumadora presencia de la UNITAF disuadió la lucha. Por lo tanto, el mandato de crear un "entorno seguro" no se logró de manera duradera. El Regimiento Aerotransportado Canadiense fue disuelto debido a su conducta en la UNITAF que se reveló durante una investigación sobre el asunto de Somalia . [ cita requerida ]
La UNITAF sólo fue concebida como un órgano de transición. [ cita requerida ] Una vez que se hubiera restablecido un entorno seguro, se reactivaría la misión suspendida de la ONUSOM, aunque en una forma mucho más sólida. El 3 de marzo de 1993, el Secretario General presentó al Consejo de Seguridad sus recomendaciones para efectuar la transición de la UNITAF a la ONUSOM II . Observó que, a pesar del tamaño de la misión de la UNITAF, aún no se había establecido un entorno seguro y todavía no había un gobierno o una fuerza de seguridad o policía local que funcionara eficazmente. [4] Por consiguiente, el Secretario General concluyó que, si el Consejo de Seguridad determinaba que había llegado el momento de realizar la transición de la UNITAF a la ONUSOM II, se debería dotar a esta última de poderes de ejecución en virtud del Capítulo VII de la Carta de las Naciones Unidas para establecer un entorno seguro en toda Somalia. [4] Por consiguiente, la operación trataría de completar la tarea iniciada por la UNITAF para restablecer la paz y la estabilidad en Somalia. El nuevo mandato también facultaría a la ONUSOM II para ayudar al pueblo somalí a reconstruir su vida económica, política y social, mediante el logro de la reconciliación nacional a fin de recrear un Estado somalí democrático. [ cita requerida ] La ONUSOM II fue establecida por el Consejo de Seguridad en la Resolución 814 el 26 de marzo de 1993 y asumió oficialmente el mando dos meses después. [37]
Un día antes de la firma del Acuerdo de Addis Abeba , el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó la Resolución 814 , que marcó la transferencia de poder de la UNITAF a la ONUSOM II , una fuerza dirigida por las Naciones Unidas. El principal cambio de política que implicó la transición de la UNITAF a la ONUSOM II es que el nuevo mandato incluía la responsabilidad de la construcción de la nación en la fuerza multinacional. [38] El 3 de mayo de 1993, la ONUSOM II asumió oficialmente el mando, y el 4 de mayo de 1993 asumió la responsabilidad de las operaciones. A pesar de que la ONUSOM II estaba compuesta por una coalición de veintisiete países, la mayoría de los que tomaban las decisiones seguían siendo estadounidenses, lo que le daba a Estados Unidos un control significativo sobre gran parte de la operación. [39] [40] El teniente general de marina Robert B. Johnston , jefe de la UNITAF, declararía que aunque en su opinión la UNITAF había sido un éxito, los esfuerzos y las pérdidas estadounidenses serían en vano si la ONUSOM II tampoco tenía éxito. [40] El comandante de la fuerza de la ONUSOM II, Cevik Bir, admitió abiertamente que los puestos críticos en su cuartel general estaban ocupados por estadounidenses en mayo de 1993, [40] y se observó que muy pocas naciones involucradas tenían representación en la estructura de mando militar de la ONU. [39] [41] Además de esto, el representante del Secretario General de la ONU en Somalia y jefe de la ONUSOM II, el almirante retirado estadounidense Jonathan Howe , dotó su cuartel general con veintiocho oficiales estadounidenses en puestos clave. Meses después de la operación, tras los asesinatos de los paquistaníes el 5 de junio de 1993 y la aprobación de la resolución 837 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , Estados Unidos tomaría efectivamente el liderazgo de la misión. [39]
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