La iglesia de Ullet Road es una iglesia unitaria ubicada en 57 Ullet Road, Sefton Park , Liverpool . Tanto la iglesia como su salón adjunto están registrados por separado en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra como edificios catalogados de Grado I. [1] [2] Fue el primer lugar de culto en el Reino Unido en registrar una unión civil para una pareja del mismo sexo. [3] Es miembro de la Asamblea General de Iglesias Cristianas Unitarias y Libres , la organización paraguas de los unitarios británicos . [4]
Los predecesores de la congregación que ahora se reúne en Ullet Road se originaron a partir de un grupo de presbiterianos durante la última parte del siglo XVII, es decir, inmediatamente después de la Guerra Civil Inglesa . Originalmente se reunían en una casa de reuniones en Castle Hey, y en 1727 se mudaron a una nueva capilla en Benn's Gardens. En 1811 se mudaron a otra nueva capilla en Renshaw Street , y para entonces se habían convertido en unitarios , como lo hicieron muchos presbiterianos ingleses . [5] A pesar de cierta oposición, en 1894 la congregación decidió mudarse a lo que entonces era un suburbio de Liverpool. [6] Los arquitectos Thomas y Percy Worthington , unitarios de Manchester , fueron encargados de diseñar la iglesia y los edificios asociados. [7] La iglesia se inauguró en junio de 1899, seguida por el salón y otros edificios asociados en 1902. [6]
La iglesia está construida en ladrillo rojo de Ruabon con revestimientos de arenisca roja y tiene techos de pizarra de Westmorland . El interior está revestido de arenisca de las canteras de Runcorn . El estilo arquitectónico es neogótico con características art nouveau . [8] La iglesia está alineada de norte a sur, con la entrada principal en el lado sur. Su planta consta de un nártex de tres tramos (vestíbulo de entrada), una nave de siete tramos con un triforio , pasillos estrechos y un presbiterio con un ábside poligonal . En el extremo sur de la iglesia hay una estructura de tres arcos que se asemeja a un campanario , pero sin campanas. [1] Debajo de los arcos hay un nicho que contiene una estatua de Cristo, [9] y debajo de este hay un rosetón . Los tramos a lo largo de los lados de la iglesia están divididos por contrafuertes a dos aguas . Cada tramo del pasillo contiene una ventana de dos luces, y en cada tramo del triforio hay una ventana más alta de tres luces. [1] Las ventanas contienen tracería de estilo decorado . [9] Las puertas en el extremo sur de la iglesia y en los lados son de roble con revestimiento de cobre batido en estilo Art Nouveau diseñado por Richard Llewellyn Rathbone. [10]
En el interior de la iglesia, la nave es amplia y los pasillos son estrechos, formando pasajes. Las arcadas se sostienen sobre pilares redondos . Las paredes del presbiterio se curvan hacia adelante para incorporar el púlpito en un lado y el atril de lectura en el otro. Sobre el púlpito hay una caja de resonancia , cuya parte inferior está revestida de cobre batido. En el frente del púlpito hay un escudo inscrito con Fiat Lux ( Hágase la luz ) , y en el frente del atril de lectura hay un águila tallada. Detrás del altar hay un retablo de madera tallado por HH Martyn & Co. de Cheltenham basado en La última cena de Leonardo da Vinci . A cada lado del presbiterio hay puestos de coro de madera finamente tallados . Sobre los del lado este hay un elaborado dosel en memoria de Henry Tate tallado por CJ Allen . [11] La pila bautismal también fue tallada por Allen; es movible y fue diseñada por Ronald Potter Jones. [12] Cuando se construyó, la iglesia estaba cableada para electricidad. Esto suministraba energía a la serie de electrolitos de cobre en la nave, que son de estilo Arts and Crafts y fueron fabricados por el Gremio de Artificers de Londres. [13]
Las vidrieras de las ventanas del presbiterio y de ocho de las ventanas del triforio fueron realizadas por Morris & Co. , basándose en diseños de Edward Burne-Jones , y datadas entre 1901 y 1928. De las ventanas posteriores, dos fueron realizadas por James Powell and Sons de Whitefriars, y una tercera por William Wilson de Edimburgo . [14] El órgano de tubos de tres teclados fue trasladado a la iglesia actual desde Renshaw Street. Había sido construido en 1869 por William Hill & Son , y reparado entre 1873 y 1883 por Gray y Davidson . [15] Fue reconstruido en 1910 por Rushworth y Dreaper , y revisado por la misma firma en 1937. [16]
Al este del presbiterio se encuentran la sacristía y la biblioteca. Estas fueron encargadas por Sir John Brunner y contienen pinturas en el techo de Gerald Moira . En la sacristía, las pinturas están en cuatro paneles ovalados y representan las virtudes de la fortaleza , la templanza , la justicia y la caridad . El techo de la biblioteca refleja la alegoría del triunfo de la verdad . Representa las imágenes de filósofos, escritores y figuras religiosas, e incorpora un retrato de Brunner. La figura principal representa la verdad en poder del Padre Tiempo . Originalmente representada desnuda, el artista fue persuadido para vestirla con "vestimenta clásica pero reveladora". [17]
Al este de la biblioteca hay un claustro que conduce al salón de la iglesia . Estos fueron diseñados por Percy Worthington y han sido designados por separado de la iglesia en el Grado I. Forman un plano en forma de L, con el salón paralelo a la iglesia. Al igual que la iglesia, son de ladrillo rojo, con revestimientos de piedra y techos de pizarra. [2] Esta parte del complejo fue pagada por Sir John Brunner y el hijo de Henry Tate. El claustro contiene monumentos conmemorativos trasladados de las capillas anteriores. [18] Incluyen un busto de William Roscoe de John Gibson ; monumentos conmemorativos a Edward Rathbone, que murió en 1834, también de Gibson; a William Rathbone , que murió en 1868, de J. H. Foley; a Charles Beard, que murió en 1888, de J. E. Boehm ; y a William Rathbone , que murió en 1902, de C. J. Allen. [9] El salón "tiene la apariencia de un salón de banquetes medieval ". [18] Tiene cinco tramos irregulares; su techo está arqueado y contiene una arcada en su lado oeste que incorpora una gran chimenea. Sobre la chimenea están tallados los escudos de las familias Brunner y Tate. [2] Elevándose desde el centro del techo de madera a la vista hay una linterna coronada por una cúpula con un techo en forma de ojiva . En el lado sur del salón hay un ventanal inclinado , y en el lado este hay un ventanal circular más pequeño. [9]
En conjunto, los edificios se agrupan alrededor de tres lados de un jardín central. Los autores de la serie Buildings of England comentan que esto da una " sensación universitaria ", [9] una referencia a un cuadrilátero arquitectónico . Las citas de clasificación indican que forman "uno de los conjuntos no conformistas más elaborados del país". [1] [2] Los jardines están encerrados por un muro y puertas que están designadas como de Grado II. Las paredes son de ladrillo, con un zócalo de piedra , albardilla y adornos. [19] Las puertas de entrada originales de la iglesia y las barandillas fueron diseñadas por los arquitectos y construidas por George Wragge. Las barandillas se quitaron durante la Segunda Guerra Mundial . Las puertas se renovaron y se volvieron a colgar en 1988, pero fueron robadas unas semanas después. [20]
Se celebran servicios regulares en la iglesia, y tanto la iglesia como el salón se utilizan para una variedad de funciones, incluidos conciertos y bailes. [21] Los niños son presentados a la iglesia mediante una ceremonia de bendición (en lugar de mediante el bautismo ). [22] Las bodas y los funerales son organizados por la iglesia. [23] [24] El 6 de mayo de 2012 se convirtió en el primer lugar de culto en el Reino Unido en registrar una unión civil para una pareja del mismo sexo. [3]
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