Unipart Group es una empresa multinacional británica de logística, cadena de suministro , fabricación y consultoría con sede en Cowley, Oxfordshire , Inglaterra. Tiene operaciones en Europa, Norteamérica, Australia y Japón y trabaja en una variedad de sectores que incluyen la automoción, el comercio minorista, la tecnología y el ferrocarril. [1] Es una de las empresas de propiedad privada más grandes del Reino Unido; [2] siendo propiedad en un 70% de su fuerza laboral y fondo de pensiones, mientras que el otro 30% está en manos de instituciones comprensivas. [3] [4]
Unipart se originó como parte del conglomerado estatal British Leyland (BL) e inicialmente funcionó como una filial independiente. Bajo el liderazgo de John Neill, se escindió mediante una compra por parte de la dirección del sucesor de BL, el Grupo Rover , durante 1987. Habiendo sido inicialmente un distribuidor de repuestos para vehículos BL, Unipart rápidamente se diversificó para brindar servicios logísticos y otras actividades en nombre de otros fabricantes de vehículos, incluidos Honda , Jaguar y Toyota . En mayo de 1999, Unipart adquirió la red Partco y se convirtió así en la empresa de distribución de repuestos para automóviles más grande del Reino Unido bajo la marca Unipart Automotive. A pesar de esto, Unipart hizo una transición gradual hacia otros sectores; a finales de la década de 2000, el sector de repuestos para automóviles solo aportaba la mitad de su facturación total . Durante julio de 2014, Unipart Automotive entró en administración .
Durante las décadas de 1990 y 2000 se introdujeron en varios otros sectores de negocios. A finales de la década de 1990, Unipart respaldó a un equipo de adquisiciones liderado por la gerencia de National Railway Supplies, anteriormente propiedad del estado, un administrador y distribuidor de equipos de señalización y telecomunicaciones para la industria ferroviaria; este movimiento llevó a la creación de Unipart Rail. A principios de 2006, la empresa cerró un acuerdo de 10 años con Vodafone para operar su negocio de reparación de teléfonos móviles. A principios de 2014, Unipart comenzó a trabajar con el Instituto de Investigación Ferroviaria de la Universidad de Huddersfield para desarrollar el Centro de Innovación Ferroviaria. A principios de la década de 2010, la empresa consiguió varios contratos de logística de varios años con empresas automotrices con sede tanto en India como en China. En marzo de 2015, Unipart anunció el lanzamiento de un nuevo negocio de ingeniería y fabricación de alta tecnología llamado Unipart Powertrain Applications. A finales de 2018, Unipart Logistics inició un contrato de cinco años por valor de £730 millones con el NHS . Para el año que finalizó en 2022, la empresa facturó 917,3 millones de libras esterlinas. [5]
Unipart se formó en 1974 como la división de repuestos y servicios de British Leyland (BL), bajo la dirección de John Egan , quien la dirigía como una subsidiaria independiente de BL. El uso de la marca Unipart para comercializar piezas de servicio para vehículos BL era similar en concepto a la marca Motorcraft de Ford . Al año siguiente, BL fue efectivamente nacionalizada, mientras que Egan se fue en 1976 para unirse a Massey Ferguson . [6]
Egan fue reemplazado por John Neill, de 29 años, quien continuó la política de Egan de brindar los mismos servicios logísticos a los competidores de BL y a su matriz. En 1987, poco después de que BL fuera reprivatizada como Rover Group , Neill dirigió una compra por parte de la dirección de Unipart, financiada en parte por una participación más amplia de los empleados. [4] El respaldo externo para esta compra provino de varias empresas, incluidas Electra , 3i y Standard Life ; en 2007, el valor de su inversión en Unipart se había multiplicado por 80. [4] En 2005, Unipart era propiedad en un 70% de su fuerza laboral y de su fondo de pensiones, el otro 30% estaba en manos de instituciones solidarias; las acciones de la empresa no eran comprables por el público en general. [3] [4]
Tras la compra, el principal negocio de Unipart fue la distribución y la logística, incluido el marketing y la distribución de productos automotrices; también tenía dos plantas de fabricación. [3] Durante 1988, la empresa consiguió un contrato para producir piezas para la fábrica de Honda en Swindon . [7] Ese mismo año, Unipart lanzó su programa Mark in Action, según el cual los empleados son seleccionados periódicamente para recibir un certificado de mérito para el cual son nominados por sus pares; Este plan tiene como objetivo alentar a todos los miembros del personal a realizar mejoras. [4]
Durante 1994, Unipart salió del sector de factoring mediante la venta de su cadena Edmunds Walker a Finelist. [8]
En mayo de 1999, Unipart compró la red Partco, un distribuidor de repuestos en el sector de posventa de automóviles, después de lo cual Partco finalmente pasó a llamarse Unipart Automotive. [9] La adquisición de Partco creó el mayor negocio de distribución de repuestos para automóviles en el Reino Unido, empleando a más de 10.000 personas. [8] A pesar de esta adquisición y los antecedentes de la empresa, Unipart pasó gradualmente a obtener ingresos en otros sectores; a finales de la década de 2000, el sector de repuestos para automóviles solo aportaba la mitad de su facturación total . [4]
En 2000, Unipart suspendió los dividendos a los accionistas debido a un importante déficit financiero en su fondo de pensiones . [4] Medidas para rectificar esto, que continuaron durante el resto de la década, incluido el cierre del fondo de pensiones a nuevos empleados y un largo período sin dividendos. Parte del pobre desempeño financiero de la compañía en este momento se debió a la adquisición de Partco y los litigios resultantes. [4] [10]
A principios de 2006, la empresa anunció un acuerdo de 10 años con Vodafone para operar su negocio de reparación de teléfonos móviles. [11] En 2007, Unipart manejaba la logística para varios minoristas británicos importantes, incluidos Homebase , Boots y Halfords . [4] En 2009, Sky eligió a la empresa para operar su negocio de reparación de decodificadores, incluida la logística, los servicios de reciclaje y la gestión de flotas. [12]
En 2011, el 51% del negocio de repuestos para automóviles de Unipart se vendió a H2 Equity Partners, mientras que el 49% restante quedó en manos de Unipart Group. Una condición de la venta era que Unipart Group no ejerciera control sobre el negocio. [13] Bajo su nueva propiedad, Unipart Automotive recibió una licencia restringida de Unipart Group para utilizar la marca Unipart en una gama limitada de puntos de venta mayoristas y una gama estrictamente controlada de repuestos para automóviles en el Reino Unido. [14]
Durante 2012, Unipart inició un contrato de logística de varios años con la filial india de Toyota que cubre su sitio en Bangalore . Dos años más tarde, la empresa firmó un segundo contrato de distribución con Toyota, para ampliar su gestión de operaciones de distribución a Calcuta . [15] [16]
En abril de 2013, H2 vendió Sator Holding al principal rival de Unipart Automotive, Euro Car Parts, a cambio de 176 millones de libras esterlinas. [17] Durante julio de 2014, Unipart Automotive entró en administración con la pérdida de más de 1.200 puestos de trabajo; varias sucursales y 361 empleados se trasladaron a Andrew Page y Parts Alliance. [18]
En los Premios Europeos a la Excelencia en la Cadena de Suministro de 2013, Unipart recibió el premio como Ganador General por su gestión del soporte posventa global de 1,2 millones de automóviles Jaguar . [19] Ese mismo año, Unipart también recibió el trofeo de logística de Aftermarket Parts en los premios Automotive Supply Chain Global Awards. [20] Unipart fue una de las siete organizaciones en todo el mundo que recibieron la Espada de Honor y el Globo de Honor del Consejo Británico de Seguridad en 2013 por segundo año consecutivo por su centro de distribución de Oxford. Ese año, seis plantas de Unipart recibieron el premio Espada de Honor. [21]
Durante enero de 2014, Unipart anunció el desarrollo de dos nuevas instalaciones de fabricación, una en Coventry centrada en componentes de sistemas de combustible de alta tecnología y otra en Kautex Unipart Ltd como parte de su asociación con la empresa alemana Kautex Textron . [22]
En 2014, Vince Cable , el entonces Secretario de Estado de Negocios, Innovación y Habilidades y el APC (Centro de Propulsión Avanzada) lanzaron el proyecto ACTIVE (Motor de tren de válvulas variable en línea con turbocombustión avanzado) respaldado por el Consejo Automotriz en el Centro Técnico Dunton de Ford , enfocado sobre el avance del desarrollo y la producción de propulsión. El proyecto incluyó trabajos en 11 ubicaciones asociadas, incluido Unipart Eberspacher Exhaust Systems. [23]
En abril de 2014, Unipart anunció un contrato de logística de cinco años con Qoros Automotive con sede en Changshu , China. [24]
Durante 2014, Unipart Group comenzó a trabajar con Andrew Page y UK Parts Alliance para garantizar que los propietarios de automóviles usados británicos siguieran recibiendo apoyo a través de los Unipart Car Care Centres, que tienen su sede en ciudades de todo el Reino Unido y brindan el mismo estándar de servicio a sus clientes. [25]
En marzo de 2015, la compañía anunció que lanzaría un nuevo negocio de fabricación e ingeniería de alta tecnología llamado Unipart Powertrain Applications. [26]
En mayo de 2015, Unipart anunció su mayor aumento de beneficios en 10 años, que atribuyó en ese momento a las continuas mejoras de la productividad. [27] Ese mismo año, Unipart lanzó una empresa conjunta con Rolls-Royce llamada MetLase Limited. MetLase utiliza tecnología de corte por láser de alta precisión y sistemas de ensamblaje y unión patentados para permitir a los ingenieros producir prototipos rápidamente. [28]
En septiembre de 2018, Unipart Logistics obtuvo un contrato de cinco años por valor de £730 millones con el NHS , en virtud del cual varios almacenes en todo el país, que anteriormente habían sido operados por DHL bajo contrato, se convirtieron en sitios de Unipart. Cada sitio se conoce con el nombre de Unipart NHS Supply Chain. [29]
A principios de 1997, en medio de la privatización más amplia de British Rail , Unipart respaldó un equipo de adquisiciones liderado por la gerencia de la antiguamente estatal National Railway Supplies, un administrador y distribuidor de equipos de señalización y telecomunicaciones para la industria ferroviaria, y así adquirió una participación minoritaria. en la empresa recién privatizada. [30] Cuatro años después, la compañía compró el 100 por ciento de la empresa, incluidas sus ubicaciones en York , Brighton y Crewe , después de lo cual pasó a llamarse Unipart Rail . [31]
A principios de 2014, Unipart comenzó a trabajar con el Instituto de Investigación Ferroviaria de la Universidad de Huddersfield para desarrollar el Centro de Innovación Ferroviaria. [32] [33] Más tarde ese mismo año, la compañía anunció la creación de una nueva empresa conjunta orientada al Reino Unido con Lucchini RS Group ; esta empresa se denominó LUR Limited y produjo ruedas y juegos de ruedas de ferrocarril junto con otras actividades. [34]
En enero de 2016, Unipart Rail adquirió Park Signalling, una empresa especializada en el diseño y construcción de equipos de señalización, telecomunicaciones, control y monitorización en redes ferroviarias. [35] En 2017, Unipart Rail adquirió Key Fasteners, un proveedor de materiales para la industria ferroviaria, y una participación mayoritaria en Instrumentel Ltd., una de las empresas tecnológicas líderes del Reino Unido. [36] En 2018, Unipart Logistics y Waterstones acordaron ampliar su asociación a largo plazo por cinco años más. [37]
A finales de la década de 2010, Unipart Rail buscó la acreditación externa de sus productos y servicios en el marco del Programa de aprobación de proveedores de la industria ferroviaria (RISAS). [38]
A principios de 2019, Unipart Rail adquirió Westcode, un proveedor especializado en suministro de aire, HVAC y sistemas de puertas activo en los mercados europeo y norteamericano. [39] [40]
A finales de 2020, Unipart adquirió Comms Design Ltd, un fabricante de señalización y electrónica ferroviaria con sede en Harrogate . [41] [42]
Durante marzo de 2024, se anunció que Unipart Rail y Thomson Engineering Ltd se habían asociado para expandir sus actividades globales de mantenimiento de infraestructura ferroviaria. En concreto, Unipart fue designado socio exclusivo de ventas y distribución de Thomson Engineering Design Ltd en Europa, Asia, Nueva Zelanda, Australia y Norteamérica. [43]
La tradicional promoción de sus servicios por parte de Unipart fue mediante el patrocinio en el deporte del motor, desde 1978 con el equipo Triumph Dolomite de Fórmula 3, y desde 1980 en la Fórmula Uno , primero con Ensign y luego con McLaren hasta 1983. Una vez que Unipart fue completamente independiente, volvieron al patrocinio de Fórmula Uno. , con Tyrrell y posteriormente con Jordan Grand Prix .
Unipart tiene vínculos con la comunidad local y la educación, apoyando iniciativas y organizaciones comunitarias. Unipart tiene una afiliación tradicionalmente fuerte con el deporte del motor . Durante 2006, la empresa se asoció con Nigel Mansell y sus hijos, Greg y Leo , en un acuerdo de patrocinio para apoyar las carreras de los hijos de Nigel en la Fórmula BMW . [44] Unipart también ha apoyado una iniciativa para dar empleo remunerado y apoyado a las personas sin hogar. [45]
Unipart también ha llevado a cabo la iniciativa Unipart Inspires dirigida a estudiantes en edad de escuela secundaria en la que asistieron a clases dentro de Unipart diariamente y recibieron apoyo a través de la experiencia laboral y fueron tratados como aprendices, en lugar de alumnos. Específicamente, combina actividades tradicionales de experiencia laboral con capacitación en habilidades de búsqueda de empleo, como práctica de entrevistas, redacción de CV y uso de las redes sociales para buscar empleo. [46]
Unipart también ha instituido programas comunitarios que envían a sus ingenieros a escuelas cercanas para enseñar técnicas de resolución de problemas y a sus consultores a centros de empleo para aumentar el potencial de empleabilidad. La empresa también ha trabajado con desempleados de larga duración para ayudarles a encontrar trabajo. [47]
"The Unipart Way" es un sistema de herramientas y técnicas de manufactura eficiente , cuya filosofía rectora es reducir el desperdicio o las actividades que no agregan valor. Basado en el aprendizaje de Honda y el estudio del Sistema de Producción Toyota , es el nombre que la empresa le ha dado a su metodología. Implica un proceso de medición continua que está diseñado para conducir a una reducción de la actividad despilfarradora, garantizando así el mejor uso de tiempo y recursos.
La metodología se ha implementado en instituciones públicas, incluido Sherwood Forest Hospitals NHS Foundation Trust, donde una asociación con Unipart ayudó al proveedor de atención médica a obtener un premio como el empleador de atención médica que más ha mejorado en el Reino Unido. [48]
En 1993, la empresa fundó Unipart U para brindar capacitación a los trabajadores y gerentes de planta. [49] [50] En 1998, Unipart U ofrecía 180 cursos para empleados y tenía dos instalaciones principales, Learning Curve, un centro de recursos y Leading Edge, un centro de formación para nuevas tecnologías. [51] En 2000, la empresa invirtió £1,5 millones para crear cursos de formación computarizados llamados 'Virtual U' y disponibles en las plantas para sus empleados. [52]
En 2014, Unipart anunció una empresa conjunta de £ 32 millones con la Universidad de Coventry llamada Instituto de Ingeniería y Fabricación Avanzada, ubicada en el sitio de fabricación de Unipart en Coventry. El programa recibió £7,9 millones en financiación del Consejo de Financiamiento de la Educación Superior y también fue respaldado por George Osborne . [53] La construcción del Instituto comenzó en abril de 2014. [54]
El Instituto abrió sus puertas en 2015. Como parte de la asociación, 60 estudiantes de la Universidad de Coventry dividen su tiempo entre las salas de conferencias y el sitio de fabricación de Unipart. [55]
Hay tres divisiones operativas principales dentro del Grupo Unipart: Unipart Logistics, Unipart Manufacturing y Unipart Consultancy, y dentro de ellas se encuentran varias unidades de negocio.
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