La Unión Nacional Italoamericana (anteriormente conocida como Unione Siciliana ) fue una organización siciliana-estadounidense que controló gran parte del voto italiano dentro de los Estados Unidos durante principios del siglo XX. Tenía su sede en Chicago , Illinois . Fue una fuente importante de conflicto durante la Prohibición , cuando figuras del hampa lucharon por controlar la organización altamente influyente a través de una serie de presidentes títeres controlados en gran medida por el Equipo de Chicago . Durante la década de 1970, la organización probablemente se fusionó con los Hijos e Hijas italianos de América. Sin embargo, todavía existen grupos similares que tienen mucha influencia en las comunidades italoamericanas de todo Estados Unidos .
La organización fue fundada en 1895 por inmigrantes sicilianos en Chicago. El nombre se cambió a Unión Nacional Italiano-Americana en 1925 para atraer a italoamericanos de otras regiones. [1] La Unión estaba pagando beneficios por enfermedad y por fallecimiento y había depositado $100,000 en el Departamento de Seguros de Illinois . [2] Fue reestructurado como un grupo fraternal de seguros de vida en 1937. [3]
La Unión fue absorbida por la Asociación Fraternal Italiana Hijos e Hijas de América en 1991. [4]
Las logias se llamaban "Logias subordinadas" y la máxima autoridad era el "Consejo Supremo", según la constitución de 1930 que aparentemente todavía estaba en vigor en 1979. [5] En 1928 también había una junta directiva. [6] En la década de 1920 existía un Departamento Juvenil que organizaba equipos de baloncesto y fútbol , entre otras actividades deportivas. [7] El Departamento Juvenil no fue mencionado en un informe de finales de la década de 1970 sobre la organización, aunque sus actividades fraternales incluían eventos deportivos para jóvenes, así como marchas en los desfiles del Día de la Raza , brindando ayuda a niños discapacitados, becas para jóvenes y manteniendo un Residencia de ancianos italiana. [8]
Según la constitución de 1930, la membresía estaba abierta a "hombres blancos de origen italiano", que creyeran en un Ser Supremo , tuvieran buen carácter moral , gozaran de buena salud y fueran competentes para ganarse la vida. La membresía se decidió mediante bola negra. [9]
La Unión tenía 39 logias con 4.000 miembros adultos y más de 1.000 en el Departamento de Menores. [10] La Unión tenía 40 logias en 1972 y 31 en 1977, todas ubicadas en Illinois e Indiana. La membresía en 1979 era de 5.000. [11] En 1994 se informó que tenía 5.000 miembros en 34 locales. [12]
Los rituales incluían palabras privadas, fichas, signos, apretones y contraseñas, que se suponía que eran secretos. Los miembros de la sociedad recibieron contraseñas anuales y el Presidente Supremo emitió una contraseña cuatrienal a los miembros del Consejo Supremo. [13]
A principios del siglo XX, la Unione participó en los esfuerzos para luchar contra la Mano Negra en Chicago. Fracasó en este esfuerzo. Más tarde, la presidencia de la Unione se convirtió en el objetivo de los agentes del poder político. Antonio D'Andrea era el jefe de la mafia de Chicago en ese momento. Era un ex sacerdote que fue arrestado por falsificación en 1902. Con la ayuda de su familia y seguidores, salió de prisión al poco tiempo. Trabajó como traductor profesional y posteriormente como traductor judicial. En 1916 se postuló para un cargo político, pero quedó al descubierto su pasado criminal, que había mantenido oculto. Para obtener fuerza adicional de la base de poder italiana local, se postuló y fue elegido presidente del capítulo de Chicago de la Unione alrededor de 1919. En 1921, se postuló contra John Powers, quien terminó con más apoyo italiano que D'Andrea. Hubo numerosos bombardeos y asesinatos por parte de seguidores de ambos hombres, y D'Andrea abandonó la carrera. Sin embargo, fue baleado y herido de muerte en mayo de 1921.
Michele Merlo era un líder de la organización mafiosa de D'Andrea que se hacía llamar Mike Merlo . Había estado de vacaciones en Italia, pero regresó de emergencia al enterarse de la muerte de D'Andrea. Según Nicola Gentile, ordenó la muerte del asesino de D'Andrea. Por este acto, tomó el control de la mafia de Chicago y también reemplazó a D'Andrea como presidente de la Unione. [14] Su breve mandato fue considerado exitoso y se observó que había impedido que las organizaciones criminales de John Torrio y Dean O'Banion entraran en guerra entre sí.
Merlo murió de cáncer en 1924 y la organización del capítulo se dividió en varias facciones (más tarde rebautizada como "Unión Nacional Italo-Americana"), mientras varios grupos del hampa luchaban por el control de la organización. De estas facciones, el "Sangriento" Angelo Genna reclamó la presidencia tras la muerte de Merlo; sin embargo, fue asesinado al año siguiente por miembros de North Side Gang . El sucesor de Genna, Samuzzo "Samoots" Amatuna, fue asesinado en una barbería ese mismo año, supuestamente por el Northsider Vincent "The Schemer" Drucci .
El mito dice que Al Capone había acumulado suficiente poder en Chicago para colocar a Antonio Lombardo como jefe de la Unione Siciliane", pero se creía que Lombardo había sido elegido por líderes externos de la mafia por sus habilidades como pacificador. Lombardo era del este de Sicilia, pero Acordó con el presidente supremo Bernard Barasa cambiar el nombre a Unión Nacional Italoamericana para aumentar la conciencia de que la asociación no era solo para sicilianos. Lombardo tenía una influencia considerable en las comunidades italoamericanas, incluso actuando como negociador entre los secuestradores de la Mano Negra y los secuestradores. Las familias de las víctimas se creen tradicionalmente que fue apoyado por Capone, pero muchos miembros de la organización se opusieron a sus reformas. Una facción desafió a Lombardo, bajo el liderazgo de su rival Joe [Aiello], pidiendo su retirada del cargo. en su muerte el 7 de septiembre de 1928. Sin embargo, según Nick Gentile, Aiello era el subjefe de Lombardo y Joseph Masseria (jefe de una de las Cinco Familias de Nueva York y pronto "Jefe de jefes") le dio permiso a Capone para eliminar a ambos. Aiello y Lombardo. Gentile creía que Capone era responsable de la muerte de Lombardo. [15]
Pasqualino "Patsy" Lolordo asumió la presidencia durante unos cuatro meses hasta su propio asesinato por Joe Aiello en su casa el 8 de enero de 1929. Aiello reclamó la presidencia al día siguiente y, según se informa, ocupó el cargo durante un año y medio hasta su muerte por un pistolero del Chicago Outfit el 23 de octubre de 1930. De hecho, es posible que nunca haya ocupado el cargo.
La asociación continuó con influencia corrupta en su dirección durante muchos años. Phil D'Andrea, sobrino de Antonio D'Andrea, se desempeñó como presidente supremo, mientras estaba activo en la antigua organización Capone dirigida por Frank Nitti . El abogado Joseph Bulger dirigió la asociación durante varios años. Nació como Giuseppe Imburgio y era cercano a Tony Accardo . Murió en un accidente aéreo en 1966. [16] Los investigadores estatales eliminaron sus influencias corruptas en la década de 1950, y su membresía disminuyó durante la década de 1970. La Unione finalmente se fusionó con los Hijos e Hijas de América italianos.