En Estados Unidos y Canadá , los Escuadrones Rojos eran unidades de inteligencia policial que se especializaban en infiltrarse, llevar a cabo contramedidas y reunir información sobre grupos políticos y sociales durante el siglo XX. Los Escuadrones Rojos, que datan de los disturbios de Haymarket en 1886, se volvieron comunes en ciudades más grandes como Chicago, Nueva York y Los Ángeles durante el primer pánico rojo de la década de 1920. Se establecieron como unidades especializadas de los departamentos de policía de la ciudad, como un arma contra los sindicatos , los comunistas , los socialistas y otros disidentes.
En Nueva York, el ex comisario de policía de la ciudad Patrick Murphy atribuyó su origen a un "escuadrón italiano" formado en 1904 para vigilar a un grupo de inmigrantes italianos sospechosos. [1] Sin embargo, es su asociación con la lucha contra el comunismo lo que proporciona la base del nombre de "Escuadrón Rojo". Se volvieron más comunes en la década de 1930, a menudo concebidos como una contramedida a los organizadores comunistas a quienes se les encomendó ejecutar una política de sindicalismo dual , es decir, construir un movimiento revolucionario en paralelo con la afiliación a organizaciones laborales de la sociedad civil. En este período se establecieron unidades similares en Canadá , aunque solo la policía de Toronto bajo el jefe Dennis Draper utilizó el nombre.
Después de los disturbios civiles durante la administración de Johnson, el escándalo Watergate durante la administración de Nixon y la exposición pública del COINTELPRO por parte de una organización disidente en 1971, surgieron críticas generalizadas a los Escuadrones Rojos por sus tácticas ilegales y antidemocráticas. En 1975, a raíz del escándalo Watergate y la exposición del COINTELPRO, se formó el Comité Church para investigar los excesos de las agencias federales de aplicación de la ley y de recopilación de inteligencia. Siguiendo las recomendaciones de ese comité, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) en 1978, poniendo límites al poder de la policía y las agencias federales. Esto puso fin al uso oficial de los Escuadrones Rojos.
Desde 1978, el término "Escuadrón Rojo" ha resurgido repetidamente para describir cualquier acción de la policía o de las agencias federales que se considere opresiva hacia un grupo social o político.
El término "Escuadrón Rojo" se ha utilizado para describir la infiltración del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York en grupos liberales, primero en preparación para la Convención Nacional Republicana de 2004 y luego continuando hasta hoy. [2] [3]
Los que creen en las teorías conspirativas de "acoso grupal" han alegado que la actividad de control social al estilo de los Escuadrones Rojos ha resurgido. Las personas que creen que están siendo atacadas afirman que los miembros de los Escuadrones Rojos los están acosando u organizando el acoso. El ex agente del FBI Ted Gunderson , que creía en una amplia gama de teorías conspirativas, presentó una declaración jurada apoyando la teoría dos meses antes de su muerte a los 82 años. [4]
La serie de televisión Aquarius novela las actividades del Escuadrón Rojo de Los Ángeles en relación con los Panteras Negras y la Familia Manson a finales de la década de 1960.
En la serie dramática de NBC Law & Order: Special Victims Unit , durante el decimocuarto episodio de la segunda temporada, titulado "Paranoia", el detective John Munch ( Richard Belzer ) menciona al Escuadrón Rojo de la Policía de Nueva York durante uno de sus discursos sobre teorías conspirativas.
En la novela Gorky Park de Martin Cruz Smith , el detective de la policía de Nueva York William Kirwell es miembro del Escuadrón Rojo.