La bandera nacional del Reino Unido es la Union Jack , también conocida como Union Flag . [a]
El diseño de la Union Jack se remonta al Acta de Unión de 1801 , que unió el Reino de Gran Bretaña y el Reino de Irlanda (anteriormente en unión personal ) para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . La bandera está formada por la cruz roja de San Jorge ( patrón de Inglaterra , que también representa a Gales ), ribeteada en blanco, superpuesta a la saltire de San Patricio (patrón de Irlanda ), también ribeteada en blanco, que se superponen a la saltire de San Andrés (patrón de Escocia ). Gales no está representada en la bandera de la Unión por el santo patrón de Gales, San David , porque la bandera fue diseñada mientras Gales era parte del Reino de Inglaterra .
Las proporciones de la bandera en tierra y la bandera de guerra utilizada por el ejército británico tienen proporciones de 3:5. [10] Las proporciones altura-longitud de la bandera en el mar son 1:2. [11]
La bandera anterior de Gran Bretaña fue establecida en 1606 mediante una proclamación del rey Jaime VI y I de Escocia e Inglaterra . [12] La nueva bandera del Reino Unido fue creada oficialmente por una Orden del Consejo de 1801, con su blasón que decía lo siguiente:
La Bandera de la Unión será de azur , las Cruces saltire de San Andrés y San Patricio trimestralmente per saltire, contracambiadas, de plata y de gules , esta última fimbriada de la segunda , rematada por la Cruz de San Jorge de la tercera fimbriada como la saltire. [13]
No se especificaron colores estandarizados oficiales, aunque el Flag Institute define los colores rojo y azul real como Pantone 186 C y Pantone 280 C, respectivamente. [14]
La bandera de la Unión puede izarla cualquier individuo u organización en Gran Bretaña en cualquier día de su elección. Las regulaciones legales restringen el uso de la bandera de la Unión en edificios gubernamentales en Irlanda del Norte . En julio de 2007 se abolieron las restricciones de larga data sobre el uso de la bandera por parte del gobierno del Reino Unido en otros lugares. [15] [16]
Si bien la bandera parece simétrica, las líneas blancas encima y debajo de la diagonal roja tienen diferentes anchos. En el lado más cercano al asta de la bandera (o a la izquierda cuando se representa en papel), las líneas blancas sobre las diagonales son más anchas; en el lado más alejado del asta de la bandera (o a la derecha cuando se representa en papel), ocurre lo contrario. Por lo tanto, no se observará ningún cambio al girar la bandera 180 grados, pero si se refleja, la bandera estará al revés.
Colocar la bandera al revés se considera de lesa majestad y resulta ofensivo para algunos. [17] [18] Sin embargo, se puede volar boca abajo como señal de socorro. Si bien esto es poco común, fue utilizado por grupos sitiados durante la Guerra de los Bóers y durante las campañas en la India a finales del siglo XVIII. [ cita necesaria ]
Debido a las posiciones relativas de los salters de San Patricio y San Andrés, la bandera del Reino Unido no es simétrica. El saltire rojo de San Patricio está compensado de tal manera que no relega el saltire blanco de San Andrés a una mera frontera. El saltire de San Andrés tiene la posición más alta en el lado del polipasto y el saltire de San Patricio en la posición más alta en el lado opuesto.
La bandera de la Unión ondea desde los edificios gubernamentales del Reino Unido a media asta en las siguientes situaciones: [19]
El Soberano declara a veces otros días en los que la bandera de la Unión ondeará a media asta . Media asta significa que la bandera se iza a dos tercios de la altura del mástil con al menos la altura de la bandera entre la parte superior de la bandera y la parte superior del mástil. [20]
Hasta julio de 2007, la bandera de la Unión sólo ondeaba en los edificios gubernamentales del Reino Unido en un número limitado de días especiales cada año. La elección de los días estuvo a cargo del Departamento de Cultura, Medios y Deportes (DCMS). [15] Los edificios gubernamentales son aquellos utilizados por los funcionarios públicos, la Corona o las fuerzas armadas. No eran aplicables a ciudadanos privados, corporaciones o autoridades locales. [15]
El 3 de julio de 2007, el Secretario de Justicia, Jack Straw , presentó al Parlamento un libro verde titulado La gobernanza de Gran Bretaña . [16] Junto con una serie de cambios propuestos a los acuerdos constitucionales del Reino Unido, hubo un anuncio específico de que se realizarían consultas sobre si se deberían relajar las reglas sobre el uso de banderas en los edificios gubernamentales del Reino Unido.
Dos días después, el primer ministro Gordon Brown anunció que, con efecto inmediato, la bandera de la Unión ondearía en el asta sobre la entrada principal del número 10 de Downing Street todos los días del año. La intención era aumentar los sentimientos de identidad nacional británica . Se pidió a otros departamentos gubernamentales del Reino Unido que siguieran este ejemplo, y todos los edificios gubernamentales en Whitehall lo hicieron. [21] [22] [23] [24] [25] [26]
James Purnell , Secretario de Cultura de junio de 2007 a enero de 2008 en la administración de Brown, estuvo de acuerdo posteriormente con la abolición de las restricciones, en espera de consultas sobre acuerdos a más largo plazo.
Los días de la bandera dirigidos por el DCMS incluyen los cumpleaños de los miembros de la Familia Real , el aniversario de bodas del Monarca, el Día de la Commonwealth , el Día de la Adhesión , el Día de la Coronación , el Cumpleaños Oficial del Rey , el Domingo del Recuerdo y (en el área del Gran Londres) los días del Estado Apertura y prórroga del Parlamento . [27]
Desde 2023, los días relevantes han sido:
Además, la bandera deberá ondear en las siguientes áreas en los días especificados:
Algunos organismos del gobierno no central todavía siguen los días de la bandera.
En Escocia, el Gobierno escocés ha decretado que la bandera de Escocia ("la Saltire") ondeará en todos sus edificios todos los días desde las 8 am hasta el atardecer, pero no existe una política específica sobre enarbolar la bandera de la Unión y, como tal, a veces es volado junto al Saltire y, a veces, omitido. Se hace una excepción para los "días nacionales". En estos días, la Saltire será arriada y reemplazada por la Bandera de la Unión. Estos son los mismos que los días de bandera mencionados anteriormente con la excepción de:
En el día de San Andrés , la bandera de la Unión solo se puede izar si el edificio tiene más de un mástil; el Saltire no se bajará para dar paso a la bandera de la Unión si solo hay un mástil. [28]
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En noviembre de 2007, la entonces ministra de Cultura, Margaret Hodge , dijo que consideraría un rediseño de la bandera de la Unión para incorporar el dragón galés , durante un debate en la Cámara de los Comunes sobre la frecuencia con la que la bandera ondea sobre los edificios públicos. La cuestión fue planteada inicialmente por Ian Lucas , otro parlamentario laborista , quien se quejó de que la bandera introducida en 1606 tras el acceso de Jacobo VI de Escocia al trono inglés cuando Jacobo I asumió la población galesa como inglesa bajo el grupo de Inglaterra y Gales ( representada por la cruz de San Jorge) que luego combinó con la saltire de San Andrés que representaba la unión de Inglaterra y Escocia. Este principio continuó en 1801 cuando se incorporó la cruz de San Patricio tras la Ley de Unión con Irlanda de 1800 . Lucas afirmó que la identidad de Gales había sido suprimida desde las Leyes de Gales de 1535-1542 . En el debate, el diputado Albert Owen dijo que "en Gales no nos sentimos parte de la bandera de la unión porque el dragón o la cruz de San David no están en ella". [29] El diputado conservador Stewart Jackson describió los comentarios como "excéntricos". [30]
En Irlanda del Norte , la bandera de la Unión ondea en los edificios de la Oficina de Irlanda del Norte según lo decretado por el Reglamento publicado en 2000. [31] El Reglamento fue modificado en 2002 para eliminar el requisito de enarbolar la bandera en los cumpleaños de la Reina Isabel, la Reina Madre y princesa Margarita, condesa de Snowdon, quienes murieron ese año. [32] Los días actuales de la bandera son ahora los mismos que los días del gobierno del Reino Unido mencionados anteriormente, con la excepción del cumpleaños de la reina Camilla, que solo se agregó a la bandera del Reino Unido días después de su boda con el rey Carlos en 2005, y aún no ampliado a Irlanda del Norte.
El Servicio de Policía de Irlanda del Norte es el único organismo del Reino Unido al que no se le permite enarbolar la bandera de la Unión, y sólo se le permite enarbolar su bandera de servicio o el estandarte real en caso de una visita del Soberano. [33]
A partir de 2013, se hicieron numerosas propuestas sobre cómo se podría modificar la bandera de la Unión para crear una bandera para la unión de Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte después de una posible independencia de Escocia . [34] El Colegio de Armas declaró que no habría necesidad de cambiar la bandera en esas circunstancias, y que la bandera existente podría seguir utilizándose si se deseaba. [35] Con respecto a la eliminación de elementos heráldicos escoceses de la bandera de la Unión, el Tribunal de Lord Lyon declaró en 2012 que "[eso] sería una especulación en esta etapa, y solo podríamos cruzar ese puente si llegáramos a ello". [36]
Según el Flag Institute : "A menudo se afirma que la bandera de la Unión sólo debería describirse como la Union Jack cuando se iza en la proa de un buque de guerra, pero se trata de una idea relativamente reciente. Desde el principio de su vida, el propio Almirantazgo frecuentemente se refería a la bandera como Union Jack, cualquiera que fuera su uso" [1] En 1902, una circular del Almirantazgo anunció que Sus Señorías habían decidido que cualquiera de los nombres podía usarse oficialmente. Este uso recibió la aprobación parlamentaria en 1908, cuando se afirmó que "la Union Jack debería considerarse la bandera nacional". A pesar de la circular de Sus Señorías de 1902, en 1913, el Almirantazgo describió la "Bandera de la Unión" y agregó en una nota a pie de página que "Una Jack es una bandera que debe izarse únicamente en el asta de "Jack". [2]
La etimología de "Jack" en el contexto de los astas de bandera se remonta al alemán medio. El sufijo -kin se utilizó en holandés medio y alemán medio como diminutivo . [3] Se producen ejemplos tanto en Chaucer como en Langland , aunque la forma se desconoce en inglés antiguo. [3] John es un nombre masculino común ( que se remonta a la Biblia), y aparece en holandés como Jan. Ambos idiomas lo utilizan como forma genérica para un hombre en general. [4] Los dos se combinaron en el holandés medio Janke , de donde el francés medio Jakke y el inglés medio Jack . [5] Jack llegó a usarse para identificar todo tipo de objetos particularmente pequeños o versiones pequeñas de otros más grandes. El OED tiene la definición 21 "Algo insignificante o más pequeño que el tamaño normal" y ofrece ejemplos de este uso desde 1530 hasta 2014. [5] Otros ejemplos en la sección de compuestos en 2b ilustran esto. [5] El uso original del jack en la bandera marítima era "Una bandera de barco de menor tamaño que la insignia, utilizada en el mar como señal o como dispositivo de identificación". [6] El gato se ondeaba en la proa o desde la cabecera del mástil de la vela mayor para indicar la nacionalidad del barco: "También estás en este servicio presente para mantener tu gato en el extremo de tu Boultspritt y tu colgante y tu Ordenanza" [7] La Bandera de la Unión, cuando se instancia como una pequeña jota, pasó a ser conocida como "Union Jack" y este término posterior se transfirió al uso más general de la Bandera de la Unión. [8] También más tarde se colocó un asta de bandera corta en la proa de un barco para hacer volar el gato, esto se conoció como asta de gato . [9]
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