La Unión Social Cristiana ( CSU ) fue una organización asociada a la Iglesia de Inglaterra , con algunas características similares al movimiento del Evangelio Social de Norteamérica. El grupo se estableció en 1889 y se dedicó al estudio de las condiciones sociales contemporáneas y a la solución de la pobreza y otras formas de injusticia social mediante la movilización pública para aliviarlas. La organización se disolvió por fusión en 1919, pasando a formar parte de la Comunidad Cristiana Industrial (ICF).
El arzobispo de Canterbury, Edward Benson, contribuyó a preparar el terreno para la Unión Social Cristiana. En su libro Cristo y su época (1886), Benson había escrito que "hay mucho en el 'socialismo', tal como lo entendemos hoy, que busca honestamente algún remedio beneficioso, gran parte del cual es puramente religioso y cristiano". Además, Benson dijo que todo el clero debería tener "algún conocimiento" del socialismo y que debería "preparar, sugerir y promover las medidas sociales más sabias". [1]
Siguiendo el espíritu de las advertencias del arzobispo, en 1889, Henry Scott Holland , profesor regio de Divinidad en la Universidad de Oxford, convocó un grupo que evolucionó hasta convertirse en la Unión Social Cristiana. [2]
A partir de esa reunión, se estableció la Unión Social Cristiana (CSU) en Oxford , Inglaterra, el 16 de noviembre de 1889. [3] En el plazo de un año, tenía 77 miembros. [4] Al año siguiente se estableció una sucursal de la organización en Londres. [3] Tenía 124 miembros en 1891. [4]
Sus reglas eran que estaría formada por "miembros de la Iglesia de Inglaterra" que estuvieran de acuerdo: [5]
- Reivindicar para la ley cristiana la autoridad última para regir la práctica social.
- Estudiar en común cómo aplicar las verdades morales y los principios del cristianismo a los problemas sociales y económicos del tiempo actual.
- Presentar a Cristo en la vida práctica como el Maestro y Rey viviente, el enemigo del mal y del egoísmo, el poder de la justicia y del amor.
Los orígenes del grupo se encuentran en los escritos de Frederick Denison Maurice (ex profesor de teología en el King's College de Londres ), Charles Kingsley y John Malcolm Forbes Ludlow .
Evitaba las "líneas duras y rápidas", permitiendo que los diferentes partidos trabajaran juntos de diferentes maneras en la misma organización. [6] Las ramas de Oxford y Londres de la CSU tenían orientaciones muy diferentes. La rama de Oxford se ocupaba principalmente de la acumulación y el análisis de hechos económicos, con vistas a ayudar a comprender la naturaleza y la magnitud de los problemas sociales contemporáneos y desarrollar posibles soluciones para esas cuestiones. [3]
La rama de Londres, por otra parte, estaba más orientada hacia los esfuerzos de movilización, organizando reuniones públicas y proporcionando series de sermones y conferencias públicas a las congregaciones de la Iglesia de Inglaterra , así como a un público más amplio. [3]
Si bien muchos de sus objetivos eran comparables a los del movimiento del evangelio social en los Estados Unidos y Canadá, la CSU estaba menos directamente alineada con formas de liberalismo teológico e incluía tanto a líderes liberales como anglocatólicos. Uno de los primeros panfletos de la organización declaraba:
Partimos de la convicción de que ha llegado el momento de votar la urgencia de la cuestión social. Creemos que los problemas políticos están cediendo rápidamente su lugar al problema industrial, que se revela cada vez más como la cuestión del momento...
Somos de los que están convencidos de que la solución última de esta cuestión social debe encontrarse en la persona y en la vida de Cristo. [7]
Desde sus orígenes en Oxford y Londres, la CSU se extendió por todo el Reino Unido, con alrededor de 60 sucursales establecidas a mediados de la primera década del siglo XX. [3] La organización entonces afirmaba tener una membresía de alrededor de 5000. [3] Se establecieron sucursales particularmente activas en Cambridge , Birmingham , Manchester , Leeds , Liverpool y Leicester . [3]
Dos publicaciones estuvieron asociadas al grupo: The Economic Review , publicada en Oxford, y The Commonwealth , publicada en Londres. [3]
La CSU se vinculó al Movimiento de Oxford a través del trabajo de los sacerdotes de los barrios marginales.
Entre sus líderes se encontraban Henry Scott Holland , decano de San Pablo, y, brevemente, William Temple , más tarde arzobispo de Canterbury de 1942 a 1944.
Su último informe anual mostraba treinta y cinco sucursales y un total de miembros "muy por encima de los 4.000". [4]
La Unión Social Cristiana se fusionó en 1919 con la Sociedad Misionera Navvy [8] [ verificación fallida ] [9] para formar la Comunidad Cristiana Industrial, que continúa desarrollando temas de justicia social, ética empresarial, etc. [10]
La CSU británica fue la inspiración para una organización similar en los Estados Unidos, también conocida como la Unión Social Cristiana, así como para organizaciones afiliadas en Nueva Zelanda y Australia. [3]
