La Unión Política Nacional fue una organización creada en octubre de 1831, tras el rechazo del Proyecto de Reforma por la Cámara de los Lores , para servir como grupo de presión para la reforma parlamentaria: “apoyar al Rey y a sus ministros contra una pequeña facción en el logro de su gran medida de Reforma Parlamentaria”. [1]
Siguiendo el modelo de Francis Place sobre la influyente Unión Política de Birmingham , [2] (pero sin su énfasis en la reforma monetaria) [3], la NPU estaba destinada a servir como organismo coordinador de los sindicatos políticos del país y como salida particular. para los radicales de Londres.
El NPU se vio envuelto en una polémica desde el principio, cuando la reunión constitutiva fue invadida por una protesta obrera contra su membresía de clase media: acuerdo sobre una política moderada, pero con la mitad de los escaños del Consejo reservados a los trabajadores manuales, [4] significó que el organismo continuaría a partir de entonces como un centro moderado de atención tanto para la clase media como para la clase trabajadora de Londres. [5] Un mes más tarde, una prohibición gubernamental de las organizaciones paraguas acabó efectivamente con las esperanzas del NPU de reemplazar a la Unión Política de Birmingham como organismo de coordinación a nivel nacional; [6] y en Año Nuevo se encontró nuevamente dividido sobre la cuestión de si instar al gobierno a seguir adelante con las reformas o simplemente expresar su apoyo al ministerio Whig, como prefería su presidente, Sir Francis Burdett . [7]
Sólo después de la destitución de los ministros Whig, cuando comenzaron las llamadas protestas de los Días de Mayo contra la formación de una administración conservadora, el NPU cobró fuerza, con una importante afluencia de miembros [8] y de finanzas. . [9] Una serie de medidas coordinadas: una petición a los Comunes para que retengan el presupuesto; reuniones públicas contra la reacción; y una corrida organizada sobre el oro del Banco de Inglaterra [10] – ayudaron a proporcionar esa “presión externa” a la que Earl Grey atribuyó gran parte del éxito final del Whig Bill. [11]
Sin embargo, después de un breve intento por parte del NPU de organizar el apoyo a los candidatos liberales en las elecciones de 1832 , se produjo un colapso tanto en la membresía como en las finanzas, y su éxito condujo a la ruina del organismo esencialmente monotemático. [12]