La Unión Política de Birmingham (General Political Union) fue un grupo de presión de base en Gran Bretaña durante la década de 1830. Fue fundada por Thomas Attwood , un banquero interesado en la reforma monetaria. Su plataforma exigía ampliar y redistribuir los derechos de sufragio a la clase trabajadora, del tipo establecido en la Ley de Reforma de marzo de 1831 que, cuando se aprobó, se convirtió en la Ley de Reforma de 1832. Incluía miembros tanto de clase media como de clase trabajadora.
La Unión se fundó a finales de 1829; su primera reunión pública tuvo lugar el 25 de enero de 1830 y contó con la asistencia de un gran número de personas, estimadas entre 10.000 y 15.000. [1] Su objetivo declarado era hacer campaña por la reforma de la Cámara de los Comunes , combinando políticamente "los esfuerzos de las dos "clases trabajadoras" de la nación, es decir, la media y la baja... que habían sido engañadas para atacarse y culparse mutuamente por sus sufrimientos". [1]
Otras ciudades manufactureras de Gran Bretaña comenzaron a seguir el ejemplo de Birmingham y se formaron más de 100 sindicatos políticos. El sindicato político de Birmingham fue considerado un modelo "debido a su tamaño, su buena organización, su estructura de clase unificada y el liderazgo articulado y sincero de Attwood". [2] Las demandas de los sindicatos políticos eran:
A diferencia de otras organizaciones políticas radicales de la época, la Unión Política de Birmingham utilizó principalmente métodos respetuosos de la ley y no violentos. Sin embargo, la organización tenía un gran número de miembros y el gobierno de la época temía las consecuencias si tomaba las armas; durante los Días de Mayo de 1832, cuando 200.000 personas asistieron a una reunión de la Unión, los rumores de que la Unión tomaría las armas contribuyeron a la presión sobre la Cámara de los Lores para aprobar la Ley de Reforma de 1832 .
Tras la aprobación exitosa de la Ley de Reforma, la Unión Política de Birmingham se disolvió. Los partidarios de la Unión, de clase trabajadora, "se sintieron traicionados y frustrados por el hecho de que la Ley de Reforma no les diera derecho a voto". [3] Las actas de la cuarta reunión anual de la Unión, en septiembre de 1833, muestran signos claros de esta frustración: "El Consejo se ve obligado a reconocer que el Parlamento Reformado ha defraudado las expectativas del pueblo... El Proyecto de Ley de Reforma ha tenido su prueba, pero ¿cuál ha sido el fruto que ha producido?". [4] Las demandas de la Unión se recogerían poco después en los seis puntos de la Carta del Pueblo . [4]
Aunque hubo intentos de reactivarlo en relación con varias campañas, en abril de 1839 el consejo de la Unión fue suspendido indefinidamente. [1]