La ciudad de Unalaska ( aleutiano : Iluulux̂ ; [4] ruso : Уналашка ) es el principal centro de población de las islas Aleutianas . La ciudad se encuentra en el área censal de las Aleutianas Oeste , un componente regional del distrito no organizado en el estado estadounidense de Alaska . Unalaska está ubicada en la isla de Unalaska y la vecina isla de Amaknak en las islas Aleutianas frente a la parte continental de Alaska . La población era de 4254 en el censo de 2020 , lo que representa el 81% de toda el área censal de las Aleutianas Oeste. [5] Unalaska es la segunda ciudad más grande del distrito no organizado, detrás de Bethel .
El pueblo aleutiano (Unangan) ha vivido en la isla de Unalaska durante miles de años. [6] Los Unangan, que fueron los primeros en habitar la isla de Unalaska, la llamaron "Ounalashka", que significa "cerca de la península". La corporación nativa regional ha adoptado este apodo y se la conoce como la Corporación Ounalashka . [7] El comercio de pieles ruso llegó a Unalaska cuando Stepan Glotov y su tripulación llegaron el 1 de agosto de 1759. Los nativos, los rusos y sus descendientes criollos de Alaska comprendían la mayor parte de la población de la comunidad hasta mediados del siglo XX, cuando la participación de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial provocó una afluencia a gran escala de personas y la construcción de edificios a lo largo de las Aleutianas estratégicamente ubicadas.
Casi todas las instalaciones portuarias de la comunidad se encuentran en la isla Amaknak, más conocida como Dutch Harbor o simplemente "Dutch". Es el puerto pesquero más grande de los EE. UU. por volumen capturado. Incluye la base de operaciones naval de Dutch Harbor y Fort Mears, del ejército de los EE. UU. , un monumento histórico nacional de los EE. UU . Dutch Harbor se encuentra dentro de los límites de la ciudad de Unalaska y está conectada a Unalaska por un puente. La isla Amaknak alberga a casi el 59 por ciento de la población de la ciudad, aunque tiene menos del 3 por ciento de su superficie terrestre.
Como resultado de la fuerte industria pesquera de la ciudad, Unalaska también se ha hecho famosa por su gran población de águilas calvas , que se cuentan por cientos y fueron atraídas a la zona por la actividad humana. [8]
La isla de Unalaska fue habitada por primera vez por el pueblo aleutiano .
En 1759, las islas de Unalaska y Amaknak contenían 24 asentamientos con más de 1000 habitantes aleutianos, cuando llegó el primer grupo ruso al mando de Stepan Glotov y comenzó a comerciar durante tres años en Umnak y Unalaska. Entre 1763 y 1766, se produjo un conflicto entre los comerciantes de pieles rusos y los nativos de Unalaska; los aleutianos destruyeron cuatro barcos rusos y mataron a 175 cazadores/comerciantes. En la década de 1760, Unalaska se utilizó temporalmente como puesto de comercio de pieles ruso . [9] El puesto se estableció de forma permanente en 1774, [10] y finalmente se incorporó a la Compañía Ruso-Americana . Fue allí donde el capitán James Cook se encontró con el navegante Gerasim Izmailov en 1778.
En 1788, los españoles entraron en contacto por primera vez con los rusos en Alaska. Una expedición de Esteban José Martínez y Gonzalo López de Haro visitó varios asentamientos rusos. Su visita más occidental fue a Unalaska. El 5 de agosto de 1788, reclamaron Unalaska para España y la llamaron Puerto de Doña María Luisa Teresa . [11]
En este lugar naufragó Alexander Andreyevich Baranov en 1790. [12] : 2–5
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En 1825 se construyó en Unalaska la Iglesia Ortodoxa Rusa de la Santa Ascensión . El sacerdote fundador, Ivan Veniaminov , más tarde canonizado como San Inocencio de Alaska , compuso el primer sistema de escritura aleutiano con ayuda local y tradujo las escrituras al aleutiano. Entre 1836 y 1840, las epidemias de sarampión , varicela y tos ferina redujeron drásticamente la población; así, a finales de la década, solo vivían en Unalaska entre 200 y 400 aleutianos.
El 18 de octubre de 1867, Estados Unidos compró Alaska , lo que convirtió a Unalaska en parte del territorio estadounidense.
En 1880, la Iglesia Metodista abrió una escuela y una clínica para huérfanos en Unalaska. Entre 1899 y 1905, la fiebre del oro atrajo a numerosos barcos a Dutch Harbor, donde la North American Commercial Company tenía una estación de carbón .
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Durante la primera mitad del siglo, la isla se vio afectada por numerosas epidemias, primero en 1900 y luego en 1919 la gripe española : estas contribuyeron a una disminución dramática de la población en Unalaska.
Temiendo la amenaza del Japón imperial durante la Segunda Guerra Mundial , los Estados Unidos neutrales comenzaron a fortificar Dutch Harbor en 1940, lo que resultó en la construcción de la Base Naval de Operaciones de Dutch Harbor y Fort Mears . La construcción terminó por completo en septiembre de 1941, tres meses antes del ataque sorpresa a Pearl Harbor que provocó que Estados Unidos entrara en la guerra. El 3 de junio de 1942, la ciudad fue atacada por las fuerzas aéreas japonesas en la Batalla de Dutch Harbor , parte de la Campaña de las Islas Aleutianas . Después del ataque y las ocupaciones japonesas de Kiska y Attu , casi todos los residentes nativos de la isla Amaknak fueron evacuados. Muchos fueron retenidos en malas condiciones en campos en el sudeste de Alaska durante la guerra; un número sustancial de los internados murió durante el encarcelamiento. [13]
A partir de la década de 1950, Unalaska se convirtió en el centro de la industria pesquera de cangrejo real de Alaska ; en 1978, era el puerto pesquero más grande de los Estados Unidos. En 1982, una caída en las cosechas de cangrejo real diezmó la industria y, a mediados de la década de 1980, se produjo una transición hacia la pesca de fondo . [14]
El 25 de octubre de 1977, un sistema extratropical extremadamente intenso azotó la zona. En Dutch Harbor se registró una presión de 926 milibares, la presión no tropical más baja jamás registrada en Estados Unidos hasta el 31 de diciembre de 2020, cuando otro sistema azotó las islas con una presión de 924,8 milibares. [15]
La ciudad ha tenido que lidiar en el pasado con problemas como el alcoholismo y el desempleo y todavía los tiene, aunque la situación ha mejorado en los últimos años. [16] Un ejemplo es el Elbow Room, un bar que a nivel local y luego en el extranjero se hizo famoso por su estridencia. Fue cerrado en 2005. [16]
Desde 2005, el programa documental Deadliest Catch del Discovery Channel se ha centrado en los pescadores que viven en Dutch Harbor.
En 2023 se construyó la primera puerta de enlace comunitaria de Starlink , una pequeña estación terrestre , en Unalaska. [17]
Según la Oficina del Censo de Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 212,3 millas cuadradas (549,9 km 2 ), de las cuales 111,0 millas cuadradas (287,5 km 2 ) son tierra y 101,3 millas cuadradas (262,4 km 2 ) (47,71%) son agua.
El volcán Makushin (1735 m) se encuentra en la isla; no es muy visible desde el interior de la ciudad de Unalaska, aunque el vapor que se eleva desde su cono es visible en los raros días despejados. Si se sube a una de las colinas más pequeñas de la zona, como Pyramid Peak o Mount Newhall , es posible contemplar bien el cono cubierto de nieve.
En 2015 se anunció un importante hallazgo después de que los científicos examinaran un grupo de fósiles de mamíferos marinos gigantes, cuadrúpedos y con colmillos. La especie había sido desenterrada durante una excavación para la construcción de un banco de peces. Son habitantes costeros únicos que pertenecen al orden extinto Desmostylia y posiblemente están relacionados con Proboscidea o Sirenia . [18] El artista de Alaska Ray Troll dibujó una representación de un grupo . [19]
Como en todas las islas Aleutianas al sur de la isla Akutan (isoterma de 32 °F o 0 °C), el clima de Unalaska es un clima oceánico subpolar ( Cfc ), que linda estrechamente con un clima subártico ( Dfc ) siguiendo la tendencia del calentamiento que predomina en el primero. Aun así, otros mapas climáticos presentan incluso en el grupo D de la Clasificación de Köppen (aunque todos los meses promedian por encima del punto de congelación), [20] con temperaturas moderadas y bastante uniformes y fuertes precipitaciones. Los inviernos son consistentemente fríos, pero relativamente suaves en comparación con otras partes del estado. Los veranos son frescos, y la mayoría de las tardes solo alcanzan máximas de 54 °F (12 °C) a 70 °F (21 °C). A menudo hay niebla incluso cuando no llueve. El clima en verano es alrededor de 5 °F (2,8 °C) más frío que en el sudeste de Alaska ( Sitka ), pero las temperaturas invernales son casi las mismas, aunque a pesar de las latitudes más altas de ciudades como Sitka y Ketchikan, ambas ciudades tienen inviernos más cálidos que Unalaska.
La temperatura media anual en Unalaska es de unos 5,3 °C (41,6 °F), siendo de unos 0,6 °C (33,0 °F) en enero y de unos 12,1 °C (53,7 °F) en agosto. El mes más frío ha sido febrero de 1984 con una temperatura media de -5,1 °C (22,9 °F), mientras que el mes más cálido fue agosto de 2019 con 14,1 °C (57,3 °F); la temperatura media anual ha oscilado entre 3,3 °C (38,0 °F) en 1916 y 6,7 °C (44,1 °F) en 2016. [21] Con unos 225 días de lluvia al año, Unalaska se encuentra entre los lugares más lluviosos de los Estados Unidos. Junio a agosto son marcadamente los meses más secos del año, con tormentas eléctricas muy raras. Las precipitaciones son especialmente intensas de octubre a febrero, cuando tormentas frecuentes, a menudo intensas, procedentes del océano Pacífico Norte atraviesan la zona, provocando vientos fuertes y muy fuertes y precipitaciones intensas de cualquier tipo y, a veces, de formas cambiantes (lluvia, lluvia helada, aguanieve, nieve). En promedio, diciembre es el mes más lluvioso del año. Las nevadas promedian más de 81 pulgadas (210 cm) por temporada de invierno y pueden ser intensas de diciembre a marzo.
El rango de temperatura registrado en Unalaska va desde los 28 °C (82 °F) en agosto de 1982 hasta los −22 °C (−8 °F) en enero de 1986. [21] La temperatura máxima diurna más fría registrada es de −12 °C (11 °F) y la media anual del día más frío es de −4 °C (24 °F). [21] La noche más cálida registrada está muy por encima de la temperatura máxima diaria promedio del verano, y se sitúa en 18 °C (65 °F), mientras que la media de la noche más cálida anual es de 13 °C (56 °F). [21]
Unalaska fue reportada por primera vez en el censo de los EE. UU. de 1880 como la aldea aleutiana y criolla (mezcla de rusos y aleutianos) de Iliuliuk. [25] De sus 406 residentes, 230 eran aleutianos, 162 eran criollos (mezcla de rusos y nativos) y 14 eran blancos. Era la novena comunidad más grande de Alaska. [26] En 1890, regresó como Unalaska con 317 residentes. Esto incluía una mayoría de 165 criollos, 84 nativos, 66 blancos y 2 asiáticos (la población total incluía el adyacente Dutch Harbor y 5 barcos atracados, incluidos los vapores Arago y Dora y las goletas Nellie Martin , Pearl y Matthew Turner ). [27] En 1900, se reportó nuevamente como Unalaska, pero no presentó un desglose racial. En 1910 se lo registró nuevamente como Iliuliuk, pero a partir de 1920 se lo registró como Unalaska. Se constituyó oficialmente en 1942.
En el censo [31] de 2010, había 4.376 personas, 927 hogares y 533 familias residiendo en la ciudad. Había 1106 unidades de vivienda. La composición racial de la ciudad era 39% blanca , 7% negra o afroamericana , 6% nativa americana , 33% asiática (28% filipina, 3% vietnamita, 1% japonesa, 1% otra asiática), [32] 2% isleña del Pacífico , 7% de otras razas y 6% de dos o más razas. Hispanos o latinos de cualquier raza eran el 15% de la población.
Había 927 hogares, de los cuales el 34% tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 43% eran parejas casadas que vivían juntas, el 8% tenía una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 43% no eran familias. El 35% de todos los hogares tenía personas menores de 18 años y el 5% tenía a alguien viviendo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio de los hogares era de 2,5 y el tamaño promedio de las familias era de 3,2.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 15% de menores de 20 años, un 6% de 20 a 24 años, un 40% de 25 a 44 años, un 36% de 45 a 64 años y un 3% de 65 años o más. La edad media era de 40,7 años. Por cada 100 mujeres, había 194,8 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 218,7 hombres.
El puerto de Unalaska/Dutch Harbor es el puerto principal y la base de operaciones de la famosa pesquería de cangrejo real del mar de Bering . La flota de pesca de cangrejos de Dutch Harbor aparece en el programa de televisión Deadliest Catch , un programa de estilo documental del Discovery Channel , y las instalaciones y el pub local de Dutch Harbor aparecen de forma destacada en numerosos episodios.
Dutch Harbor también ha sido el puerto pesquero más grande de los Estados Unidos, en términos de volumen de mariscos capturados, casi todos los años desde 1981. [33] [34] Hasta 2000, también ocupó el primer lugar en términos del valor en dólares de su captura; desde 2000, sin embargo, el puerto de New Bedford, Massachusetts , ha superado a Dutch Harbor en esa categoría. [35]
Un proyecto piloto en Unalaska/Dutch Harbor, Alaska, está produciendo biodiesel de aceite de pescado a partir de la industria de procesamiento de pescado local en conjunto con la Universidad de Alaska Fairbanks . Rara vez resulta económico enviar el aceite de pescado a otro lugar y las comunidades de Alaska dependen en gran medida de la generación de energía a partir de diésel. Las fábricas locales procesan 3,5 millones de galones [36] de aceite de pescado al año.
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Unalaska tiene un sistema de gobierno de consejo-administrador . El alcalde es elegido por mayoría y cumple un mandato de tres años; sus poderes son principalmente ceremoniales.
El consejo municipal es el órgano legislativo de la ciudad; está compuesto por seis miembros, que son elegidos por mayoría mediante el voto directo del electorado de la ciudad. También cumplen mandatos de tres años. El consejo municipal tiene como misión "promulgar las leyes de la ciudad, fijar la tasa impositiva para la propiedad dentro de la ciudad, aprobar el presupuesto anual de la ciudad y asignar fondos para proporcionar servicios a la ciudad". [37]
El alcalde actual es Vincent M. Tutiakoff Sr. El ex alcalde Frank Kelty cumplió más mandatos que cualquier otro alcalde de Unalaska, con un total de seis mandatos a lo largo de los años.
Unalaska también mantiene su propio departamento de policía municipal.
Unalaska está ubicada en el recinto electoral Aleutians No. 2, en el distrito electoral 37 y el distrito senatorial S. La ciudad está representada en la Cámara de Representantes de Alaska por Bryce Edgmon , un independiente de Dillingham , y en el Senado de Alaska por Lyman Hoffman , un demócrata de Bethel .
Unalaska fue el hogar de Carl Moses , quien se mudó allí desde King Cove a mediados de la década de 1960 y fue un líder empresarial y político en la comunidad durante décadas hasta poco antes de su muerte en 2014. Moses fue el miembro con más años de servicio en la historia de la Cámara de Representantes de Alaska, sirviendo un total de 22 años, de 1965 a 1973 y de 1993 a 2007. También sirvió en tres partidos políticos diferentes, primero como republicano , luego cambió a demócrata, y también cumplió la mayoría de un mandato como miembro del Partido de la Independencia de Alaska . El único otro residente de Unalaska que sirvió en la legislatura fue Eric G. Sutcliffe, en ese momento propietario del restaurante Stormy's. Sutcliffe cumplió un solo mandato en la Cámara, de 1981 a 1983.
Como Unalaska está designada como ciudad de primera clase y se encuentra dentro del distrito no organizado , la ley estatal le exige que opere sus propias escuelas en lugar de participar en un área de asistencia de educación rural. El distrito escolar de la ciudad de Unalaska informó una matrícula de 418 estudiantes para el año escolar 2018-2019, divididos aproximadamente de manera uniforme entre la escuela primaria Eagle's View (desde preescolar hasta cuarto grado) y la escuela secundaria Unalaska Jr/Sr High School (desde quinto hasta duodécimo grado).
La revista Offspring , una publicación de Forbes , votó a la UCSD como uno de los 100 mejores distritos escolares de los Estados Unidos . También ha sido consistentemente una de las escuelas con mayor puntuación en Alaska, tanto en los exámenes basados en estándares como en el examen de egreso de Alaska. En 2006, la Asociación de Juntas Escolares de Alaska otorgó al distrito escolar el premio a la Junta Escolar Destacada y el premio al Superintendente del Año. [ cita requerida ]
Unalaska Headstart también atiende las necesidades de educación preescolar de la comunidad.
Anteriormente, el Distrito Escolar de la Región Aleutiana , que presta servicios en las zonas rurales de las Islas Aleutianas occidentales, tenía su sede administrativa en Unalaska; [38] la dirección postal de la junta escolar estaba en Unalaska. [39]
La Universidad de Alaska Fairbanks también tiene un campus en Unalaska, el campus Aleutian Pribilof de la Universidad de Alaska. Esta universidad forma parte de la red de universidades rurales de Alaska y ofrece clases presenciales y a distancia. [40] Ofrece clases universitarias, talleres comunitarios, cursos locales, así como créditos duales para estudiantes de secundaria. [41]
El 11% de los residentes de Unalaska de 25 años o más tienen una licenciatura o un título universitario avanzado. [42]
Unalaska está conectada con el resto del estado por vía aérea a través del Aeropuerto de Unalaska , una pista pavimentada de 4500 por 100 pies (1372 por 30 m) propiedad del estado de Alaska, [43] desde la que se programan vuelos diarios. Estos vuelos consisten en un servicio de turbohélice desde y hacia Anchorage. [44] También hay disponible una base de hidroaviones. En 2002, el estado de Alaska cambió el nombre del aeropuerto a "Aeropuerto Tom Madsen", después de que un piloto de avioneta muriera en un accidente ese año, aunque la FAA todavía utiliza el nombre original del aeropuerto.
La autopista marina de Alaska opera una vez cada dos semanas desde Kodiak entre abril y octubre. De los diez muelles principales de Unalaska, tres son operados por la ciudad. Se renovó un muelle secundario de la Segunda Guerra Mundial y ahora ofrece servicios de reparación de barcos. [45]
Hay aproximadamente 7 millas (11 km) de camino pavimentado y 38 millas (61 km) de camino en total en Unalaska. [40] Según los recuentos de tráfico realizados por el Departamento de Transporte e Instalaciones Públicas de Alaska , las carreteras más transitadas en Unalaska son Airport Beach Road entre 5th Street y East Point Road, 5th Street entre Broadway Avenue y Airport Beach Road, y Broadway Avenue entre 5th Street y Steward Road. Estas carreteras registraron un volumen de tráfico diario promedio anual de aproximadamente 3000 automóviles. [46]
Unalaska está hermanada con Petropavlovsk-Kamchatsky , Rusia, desde 1990. [50]
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