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James Anthony Bowen (nacido el 15 de marzo de 1979) [1] [2] es un autor inglés radicado en Londres. Sus memorias A Street Cat Named Bob , The World According to Bob y A Gift from Bob , escritas con Garry Jenkins, [3] fueron éxitos de ventas internacionales. En 2016 se estrenó una película basada en los dos primeros libros y en 2020 se estrenó una secuela. Bowen ahora dedica su tiempo a ayudar a numerosas organizaciones benéficas que se ocupan de las personas sin hogar , la alfabetización y el bienestar animal . [4]
Bowen nació en Surrey el 15 de marzo de 1979, hijo de John y Penelope Bowen (née Hartford-Davis). Tras el divorcio de sus padres, tres años más tarde se mudó a Australia con su madre. Como se mudaban con frecuencia, Bowen rara vez hacía amigos y a menudo sufría acoso escolar. Más tarde abandonó la educación en su segundo año de secundaria y se convirtió en un "niño rebelde" confeso.
En 1997, a los 17 años, regresó al Reino Unido en busca de fortuna, tratando desesperadamente de hacer algo por sí mismo mientras se quedaba con su media hermana y su esposo en Londres. Surgieron tensiones y el acuerdo no duró. Su búsqueda de una carrera como cantante se desvaneció rápidamente a medida que los miembros de la banda se distanciaban.
Con el tiempo, empezó a dormir en la calle. Durante los siguientes años, Bowen durmió en la calle o en refugios, la mayor parte del tiempo aterrorizado por lo que lo rodeaba. Comenzó a mendigar y a consumir heroína para lidiar con el dolor de no tener un hogar.
Una tarde, cuando volvió a casa, encontró un gato pelirrojo en el pasillo de su edificio. Suponiendo que pertenecía a otro residente, simplemente regresó a su apartamento. Cuando el gato todavía estaba allí al día siguiente y al siguiente, Bowen se preocupó y descubrió que el gato no llevaba collar ni placa de identificación, estaba demasiado delgado, tenía un pelaje muy poco saludable, arañazos en la cara y una herida infectada en la pata. Bowen consultó a otros residentes para ver si el gato callejero pertenecía a alguno de ellos y cuando ninguno de ellos afirmó ser el propietario del animal, Bowen decidió ayudar al gato.
Según el relato del libro A Street Cat Named Bob , Bowen llevó al gato a las furgonetas de revisión veterinaria de Blue Cross cercanas, que le proporcionaron antibióticos para tratar la herida infectada. Para pagar los antibióticos utilizó sus últimas veinte libras, que había estado ahorrando para comida. Para asegurarse de que el gato recibiera el tratamiento completo de dos semanas de medicación, Bowen lo acogió durante un tiempo, mientras seguía buscando al dueño del callejero. Cuando se dio cuenta de que no iba a encontrar al dueño, soltó al gato de nuevo en la calle, con la esperanza de que encontrara su propio camino a casa. En cambio, el gato empezó a seguir a Bowen a todas partes, incluso lo siguió hasta el autobús cuando se iba a tocar en la calle. Preocupado de que el gato no tuviera otro lugar a donde ir, Bowen lo acogió de forma permanente y lo llamó Bob en honor al personaje Killer BOB del drama televisivo Twin Peaks . [5]
En la primavera de 2007, Bowen se dio cuenta de que quería mejorar por el bien de Bob y decidió dejar la heroína que consumía y empezar un programa de metadona . Continuó tocando en Covent Garden y viviendo en un programa de vivienda asistida en Tottenham , Londres.
Como Bob seguía constantemente a Bowen cuando iba a trabajar, Bowen le compró un arnés para su seguridad y le permitió que lo acompañara a sus lugares habituales en Covent Garden y Piccadilly Circus , viajando en el asiento de la ventana del autobús número 73. La reacción del público fue positiva y la pareja se hizo muy conocida a nivel local, su visibilidad aumentó aún más cuando Bowen comenzó a vender The Big Issue . El público comenzó a subir videos de Bowen y Bob a YouTube y los turistas visitaban Covent Garden para verlos. Durante este tiempo, Bowen decidió finalizar su tratamiento con metadona. Él atribuye este desarrollo a Bob, diciendo: "Creo que se debió a este hombrecito. Vino y me pidió ayuda y me necesitaba más de lo que yo necesitaba abusar de mi propio cuerpo. Él es lo que me despierto todos los días ahora. Definitivamente me ha dado la dirección correcta para vivir mi vida". [6]
En su vida posterior, Bob vivió como gato de interior y, ocasionalmente, Bowen lo paseaba con su arnés por un parque local. Bowen encargó un catio construido especialmente para permitir que Bob tuviera acceso seguro a su jardín. [7]
El 13 de junio de 2020, Bob fue alimentado en la cocina de su casa en Surrey y visto por última vez aproximadamente a las 11:00 p. m., antes de que Bowen se diera cuenta de que había desaparecido media hora después. [8] El lunes 15 de junio de 2020, dos días después de su desaparición, Bob fue encontrado muerto al costado de una carretera a media milla de su casa y llevado a la consulta de un veterinario cercano. El veterinario informó a Bowen por teléfono. Se determinó que la causa de la muerte fue un hematoma por una colisión frontal con un automóvil, cuyo conductor sigue siendo desconocido. [9] Bob había escapado por un tragaluz que se había dejado entreabierto por error. Se pensaba que tenía entre 14 y 16 años.
Tras el anuncio de la muerte de Bob, la revista The Big Issue se inundó de homenajes, mensajes y recuerdos de Bob de todo el mundo. [10] En 2021, se erigió un monumento a Bob en Islington Green . [11]
Bowen dice que, tras la muerte de Bob, su agente lo abandonó. [11] Recayó y volvió a consumir heroína; sin embargo, volvió a estar sobrio a partir de enero de 2023. Más tarde ese año, vendió su casa debido a un aumento de las tasas hipotecarias, [12] y volvió a quedarse sin hogar. [11] Sus otros cuatro gatos fueron realojados cuando vendió su casa, pero conservó la compañía de su perro shih tzu . [11] [12]
A partir de 2024, Bowen vive en el norte de Londres . [11]
Se han publicado varios libros sobre Bowen y Bob, dos de los cuales se han convertido en películas.
Las apariciones públicas de Bowen y Bob atrajeron la atención del Islington Tribune , que publicó por primera vez su historia en septiembre de 2010. [13] Esta fue leída por Mary Pachnos, la agente literaria responsable de los derechos en el Reino Unido de Marley and Me de John Grogan , quien presentó a Bowen al escritor Garry Jenkins. La pareja produjo un esquema para un libro que Pachnos utilizó para asegurar un contrato editorial con los editores Hodder & Stoughton . Desde su publicación, el libro ha vendido más de 1 millón de copias solo en el Reino Unido, [14] ha sido traducido a 30 idiomas y pasó más de 76 semanas en la cima de la lista de bestsellers de The Sunday Times tanto en su edición de tapa dura como en su edición de bolsillo. [15] A Street Cat Named Bob: And How He Saved My Life se publicó en los EE. UU. el 30 de julio de 2013 y entró en la lista de bestsellers de The New York Times en el número 7. [16]
En marzo de 2014, la productora londinense Shooting Script Films y Adam Rolston adquirieron los derechos para una película. [14] En agosto de 2015, Variety anunció que Luke Treadaway protagonizaría la película y que Roger Spottiswoode la dirigiría, y que el rodaje en Londres comenzaría en octubre. [17] Durante la producción, se reveló que Bob se interpretó a sí mismo en la gran mayoría de las escenas de la película. [18] La película se estrenó en el Reino Unido en noviembre de 2016. [19]
El mundo según Bob continúa la historia de la vida de Bowen y Bob en la calle, incluido el período previo a su encuentro con su agente Mary Pachnos. Se publicó el 4 de julio de 2013 y también fue uno de los libros más vendidos en la lista de libros más vendidos de The Sunday Times .
Bob: No Ordinary Cat es una versión del libro Un gato callejero llamado Bob reescrita específicamente para niños. Se publicó el día de San Valentín de 2013.
¿Dónde está Bob en el mundo? es un libro ilustrado en el que los lectores tienen que localizar a Bob, James y otros objetos en diferentes lugares del mundo. Refleja los viajes de Bob en un blog, La vuelta al mundo en 80 Bobs , donde los fans del libro toman fotografías del famoso gato en varios lugares del mundo. [20] Se publicó en octubre de 2013.
Mi nombre es Bob es un libro ilustrado para niños pequeños, escrito por Bowen con Garry Jenkins e ilustrado por Gerald Kelley , publicado por Random House en el Reino Unido en abril de 2014. Imagina la vida de Bob antes de conocer a Bowen.
Por el amor de Bob es una versión infantil de El mundo según Bob y la secuela de Bob: un gato fuera de lo común . Se estrenó el 3 de julio de 2014.
"Un regalo de Bob" es un relato breve sobre la última Navidad que Bowen y Bob pasan juntos en la calle. Según la editorial Hodder & Stoughton, el libro revela "cómo Bob ayudó a James a superar uno de sus momentos más difíciles, brindándole fuerza, amistad e inspiración, pero también enseñándole lecciones importantes sobre el verdadero significado de la Navidad". Se publicó el 9 de octubre de 2014 y alcanzó el puesto número 8 en la lista de los libros más vendidos del Sunday Times .
En octubre de 2019, se anunció que una adaptación cinematográfica del libro, dirigida por Charles Martin Smith y escrita por Garry Jenkins, entraría en producción a fines de 2019 con miras a un estreno en cines en 2020. [21] A Gift from Bob , se estrenó el 6 de noviembre de 2020, con Luke Treadaway y Bob repitiendo sus papeles.
Bob to the Rescue es un segundo libro ilustrado para niños, escrito nuevamente con Garry Jenkins e ilustrado por Gerald Kelley. Fue publicado por Random House en septiembre de 2014.
El pequeño libro de Bob: lecciones de vida de un gato callejero reúne fragmentos de la sabiduría que Bowen ha acumulado durante los años que ha compartido su vida con su gato "callejero". Fue publicado por Hodder & Stoughton el 1 de noviembre de 2018.
Además de sus libros, Bowen ha publicado música sobre su historia y su relación con Bob. Los sencillos benéficos And Then Came Bob [22] [23] y Time To Move On [24] [25] fueron lanzados por Macaferri Music en 2018. Ambos temas fueron mezclados en Broadway Studio [26] y masterizados en Abbey Road Studios en Londres. [27] [28]
La canción And Then Came Bob fue compuesta por el trío de compositores Roger Ferris, Glo Macari y Dominic Ferris , y Time To Move On fue compuesta por Bowen y su compañero músico callejero Henry Facey. [29] [30]
Ferris también participó y produjo ambas pistas y se lo puede ver produciendo y mezclando la pista con Bob tocando en la mesa de audio. [31] [27]
Ambos sencillos se lanzaron en un evento en vivo con entrada en noviembre de 2018 en Phoenix Gardens en Covent Garden, donde Bowen estuvo acompañado por Dominic Ferris y Henry Facey. [32] [33]
Las ganancias de And Then Came Bob se donaron a The Big Issue Foundation, que apoya a personas sin hogar en todo el Reino Unido. [33] [28] Bowen y su equipo hicieron una oferta para que And Then Came Bob fuera el número uno en Navidad en el Reino Unido en 2018. [34] [35]
Un gato callejero llamado Bob fue nominado para los Premios Nacionales del Libro del Reino Unido en la categoría de no ficción popular en noviembre de 2012. [36] En marzo de 2014, Un gato callejero llamado Bob fue incluido en el puesto número 7 de una lista de los libros para adolescentes más inspiradores como parte de una encuesta para el Día Mundial del Libro. [37]