El Shih Tzu ( Reino Unido : / ˌʃiːˈtsuː / , EE. UU .: / ˈʃiːtsuː / ) [ 1 ] es un perro de juguete según la designación en los EE. UU . o una raza de utilidad según la designación del Kennel Club británico. Son una raza de perro mascota originaria del Tíbet . Originalmente , la raza se cruzó frecuentemente con los Spaniels tibetanos, lo que explica por qué en la década de 1930 pudo haber Spaniels arrojados en una camada e incluso hasta la década de 1970. Debido a las regulaciones caninas posteriores a la Revolución China y otros factores, solo un número muy pequeño de Shih Tzus fundaron la raza moderna. Debido a este pequeño número, en la década de 1950, el Kennel Club británico dio permiso para que se utilizara un pequinés para aumentar el acervo genético (una vez). Vale la pena señalar que los tipos estadounidense y británico son muy diferentes, al igual que el "Karashishi", una forma en miniatura que es una introducción moderna y lamentablemente parece no ser tan saludable como el Shih Tzu tradicional (pronunciado "Sheed zoo").
Pueden adaptarse bien a diferentes situaciones. Debido a su naturaleza altamente independiente, no se los considera una raza muy obediente, en comparación con los Spaniels, Retrievers y Collies. Sin embargo, son tranquilos, sociables y requieren poco mantenimiento (si se les corta el pelo corto). Son ideales para cualquier entorno, ya sea un piso en la ciudad o un gran jardín en el campo. [2]
El Shih Tzu es un perro pequeño y robusto con un hocico pequeño y normalmente tiene ojos grandes de color marrón oscuro. Los chinos han descrito las formas de su cabeza como "cabeza de búho" y "cabeza de león", y su boca como "bocas de rana" y sus labios como "labios de lombriz de tierra". [3] Tienen un pelaje doble suave y largo que se enredará y se enredará fácilmente si no se cepilla al menos cada 2 o 3 días. Un Shih Tzu no debe medir más de 26,7 cm (10 1 ⁄ 2 ") a la cruz y con un peso ideal de 4,0 a 7,5 kg (9 a 17 libras). Sus orejas caídas están cubiertas de pelo largo, y su cola , cubierta de mucho pelo, se lleva enroscada sobre la espalda. El pelaje puede ser de cualquier color, aunque con frecuencia se ven blancos y con manchas grises. Una característica muy notable es la mordida invertida , que es requerida en el estándar de la raza . [4]
El nombre proviene de la palabra china para "león" porque este tipo de perro fue criado para parecerse "al león, como en el arte oriental tradicional". [5] (La raza pequinés también se llama "perro león" en chino). El nombre Shih Tzu es la romanización de Wade-Giles de la palabra china mandarín para "león".
En mandarín contemporáneo, el Shih Tzu es conocido generalmente como el "perro Xi Shi"; Xi Shi era considerada una de las mujeres más hermosas de la antigua China . En Inglaterra, en la década de 1930, el Shih Tzu recibió el apodo de " perro crisantemo ". [6] El perro también puede llamarse perro león tibetano , pero si la raza debería denominarse "tibetano" o "chino" es una fuente de controversia tanto histórica como política. Un libro sobre la raza afirma que "los historiadores de perros tienden a tener opiniones muy firmes" sobre el tema. [7]
Una teoría es que el Shih Tzu desciende de un cruce entre el pequinés y el lhasa apso . [8] Los perros eran los favoritos de la realeza china durante la dinastía Ming y eran tan apreciados que, durante años, los chinos se negaron a venderlos, intercambiarlos o regalarlos. La emperatriz viuda Cixi desarrolló un programa dedicado a la cría de Shih Tzu. [9] Muchos eunucos de la corte también criaban Shih Tzu para ganarse el favor del emperador. [10]
Los primeros perros de la raza fueron importados a Europa ( Inglaterra y Noruega ) durante los años 1920 y 1930. Lady Brownrigg, una inglesa que vivía en China, trajo por primera vez dos Shih Tzus a Inglaterra en 1928. [9] [10] Estos perros fueron clasificados por el Kennel Club como "Apsos". [8] El primer estándar europeo para la raza fue escrito en Inglaterra en 1935 por el Shih Tzu Club, [11] y los perros fueron categorizados nuevamente como Shih Tzu. Este fue el resultado de la primera congregación de estos perros de China en Crufts en 1933 en la que se dio cuenta de que el Terrier tibetano, el Apso y el Shih Tzu eran razas claramente diferentes. La raza se extendió por toda Europa y fue traída a los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial , cuando los miembros del ejército estadounidense que regresaron trajeron perros de Europa y Asia, a mediados de la década de 1950. El Shih Tzu fue reconocido por el American Kennel Club en 1969 en el Grupo Toy . [8] [10]
En 1934, se fundó el Shih Tzu Club de Inglaterra [12] y la raza fue reconocida oficialmente por el Kennel Club (Reino Unido) el 7 de mayo de 1940. Cuando comenzó a ser elegible para los Certificados de Desafío, no se le otorgaron hasta 1949. La raza ahora está reconocida por todos los principales clubes caninos del mundo de habla inglesa. [4] También está reconocida por la Fédération Cynologique Internationale para la competencia internacional en el Grupo de perros de compañía y de juguete, Sección 5, razas tibetanas. [4]
Durante la Revolución Comunista China de 1949, todos los Shih Tzu fueron exterminados debido a su asociación con la riqueza. Por ello, el Shih Tzu moderno desciende de trece perros importados a Inglaterra y Escandinavia entre 1928 y 1952. [10] En 1952, la criadora inglesa Freda Evans introdujo un pequinés blanco y negro en la raza, lo que generó controversia. Hoy en día, tanto los Kennel Clubs del Reino Unido como los de los Estados Unidos reconocen a los descendientes del cruce de Shih Tzu y pequinés como Shih Tzu de raza pura . [9] [10]
En los Estados Unidos, los Shih Tzus ocuparon el puesto 15 como la raza más popular en 2013, cayendo ligeramente en popularidad desde 2012, cuando se ubicó en la posición 11. [13] En Israel, los Shih Tzus fueron clasificados como la raza más popular en 2019. [14]
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Los Shih Tzu se asocian en gran medida con el budismo y la mitología budista . El nombre "Shih Tzu" en mandarín se traduce directamente como "pequeño león", un animal considerado sagrado en la religión budista. Los leones simbolizan la realeza, la fuerza y la valentía: "no temas a nada y actúa sin demora". [15] Se cree que las parejas de leones de piedra o perros león ubicadas afuera de las puertas de los palacios de guardia, tumbas, templos y edificios públicos protegen estos edificios de individuos dañinos e influencias espirituales. [15] Estas estatuas de piedra a menudo se llaman perros Fu (o Foo) , y se sugiere que estas son la forma leonada del Shih Tzu. [16] "Fu" se traduce aproximadamente como "felicidad" en manchú, y la leyenda dice que los perros Fu son Shih Tzu felices que siempre protegen el templo de Buda. [16] Las estatuas de perros Fu generalmente representan a un Shih Tzu macho y hembra, tallados en piedra, jade, teca, marfil, cinabrio, bronce o cerámica. [17] A menudo se ve al perro macho sosteniendo una pelota con su pata izquierda y la perra sostiene a su cachorro. Las fuentes afirman que esto tiene un significado simbólico, ya que el perro macho representa poderes sobre la naturaleza, la energía, la sabiduría y las piedras preciosas, y la perra simboliza la protección, el juego y una actitud disciplinaria. [17]
Los budistas consideran que los Shih Tzus fueron bendecidos y bestias sagradas de Buda . La leyenda dice que Buda vino a la Tierra montado en un león y llevó consigo un pequeño perro león que lo acompañó a todas partes. [16] Las leyendas varían según las diferentes fuentes, sin embargo, muchas citan que el Shih Tzu acompañó al Buda de la sabiduría, Manjushri . [17] Este perro león tenía la capacidad de convertirse en león para llevar a Manjushri en su espalda. Las características físicas de los Shih Tzus sirven como prueba de la conexión eterna entre Buda y esta raza. Según la leyenda, varios ladrones rodearon a Buda con la intención de robarle y asesinarlo cuando el Shih Tzu se transformó en un león feroz tan grande que los ladrones se asustaron y huyeron de la escena. [16] Cuando el Shih Tzu regresó a su forma de perro, Buda lo bendijo por su valentía. [16] Muchos Shih Tzus reflejan esta bendición en la forma de la "Estrella de Buda", que también puede llamarse "el beso de Buda", representada como un parche de pelo blanco en la parte superior de la cabeza del perro. Se dice que las marcas en la espalda del perro son la silla que Buda usó para montar al perro en su forma de león. [18] Las leyendas varían según las fuentes, en gran parte porque las leyendas se transmiten históricamente de boca en boca. Algunos citan esta marca en la cabeza como el lugar donde Buda besó al perro, dándole su bendición. [18] Otras fuentes afirman que Buda puso su dedo en la frente del perro en señal de bendición, dándole un destello de pelo blanco en su frente. [16]
El Shih Tzu se presenta en muchos colores. El Royal Kennel Club reconoce los siguientes colores :
Además, los siguientes colores se reconocen como existentes dentro de la raza pero no son parte del estándar: azul, crema, lila, lila y blanco, blanco y particolor. [19]
Se han detectado varios problemas de salud, algunos de ellos hereditarios , en algunos ejemplares de Shih Tzu, que se enumeran a continuación. La popularidad de la raza ha permitido una crianza extremadamente deficiente en general, lo que ha dado lugar a enfermedades generalizadas y de por vida, a menudo desde una edad bastante temprana. [ cita requerida ]
La enfermedad de la válvula mitral es la enfermedad cardíaca más común en los perros y puede provocar insuficiencia cardíaca congestiva (ICC). La afección es más común en perros más pequeños, incluido el Shih Tzu. [20]
La nariz corta del Shih Tzu provoca dificultades respiratorias y otros problemas de salud en el perro. El síndrome de obstrucción de las vías respiratorias braquicefálicas (BAOS) es una afección causada por la braquicefalia. Los principales problemas que surgen del hocico acortado son las fosas nasales estenóticas , donde las fosas nasales están muy juntas, lo que provoca dificultades para respirar por la nariz; un paladar blando alargado ; e hipoplasia traqueal, una tráquea estrecha. Esto provoca dificultad para respirar, lo que conduce a un mayor esfuerzo respiratorio que estrecha aún más la tráquea, lo que puede provocar un colapso laríngeo. Los perros que sufren de BAOS tienen dificultades para hacer ejercicio, son propensos a sufrir un golpe de calor debido a una capacidad de evaporación ineficaz y tienen problemas para dormir . [21]
Es muy común que los Shih Tzus desarrollen problemas oculares a cualquier edad, y más aún cuando son mayores. La mayoría de los veterinarios recomendarán gotas para los ojos para ayudar con cualquier irritación ocular. Algunos perros tienen alergias que causan exceso de secreción alrededor del ojo. Se sabe que los Shih Tzu mayores desarrollan cataratas que se pueden corregir con cirugía. Si no se trata, el perro puede quedarse ciego en el ojo que tiene la catarata . Los ojos grandes distintivos se pueden rascar fácilmente, lo que puede causar una úlcera. El perro normalmente tendrá el ojo lesionado cerrado o medio cerrado y puede tener lágrimas excesivas. El problema más común de los Shih Tzus con respecto a las afecciones oculares es la formación de epífora causada por el pelaje de los párpados que rasca la conjuntiva y la córnea. Sin embargo, esto se puede medicar con la aplicación de gotas para los ojos recetadas por un veterinario certificado, como Eyevita. [22] Los Shih Tzus también son propensos a la producción excesiva de lágrimas, lo que a su vez causa manchas de lágrimas alrededor de los ojos. [23] Un estudio de Japón que revisó casos de perros presentados para examen oftalmológico encontró que los Shih Tzu representaban el 16% de todos los casos de glaucoma, mientras que solo representaban el 8,2% de la población total utilizada en el estudio. [24]
Un problema muy común en los Shih Tzu es el desarrollo de infecciones de oído, ya que tienen un pelaje largo y les crece pelo en las orejas. Si no se les depilan y limpian las orejas con frecuencia, las infecciones de oído volverán a aparecer y causarán problemas de salud más graves. [3]
Un estudio realizado en el Reino Unido descubrió que el Shih Tzu tiene un riesgo 4,02 veces mayor de sufrir perfusión hepática alterada en comparación con otros perros. [25]
Un estudio de 2022 en el Reino Unido encontró que la esperanza de vida del Shih Tzu era de 11 años, unos meses por debajo de la esperanza de vida promedio de todos los perros. [26] Un estudio de 2024 en el Reino Unido encontró una esperanza de vida de 12,8 años para la raza en comparación con un promedio de 12,7 para las razas puras y 12 para los cruces . [27] Un estudio japonés encontró que el Shih Tzu tenía una esperanza de vida de 15 años, por encima del promedio de 14 años para todos los perros. [28] [a]
Hay una diferencia entre el Shih Tzu del American Kennel Club y el Kennel Club (Reino Unido) :
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