El calamar colosal ( Mesonychoteuthis hamiltoni ) es el miembro más grande de su familia Cranchiidae , la cacatúa o calamar de cristal, siendo su segundo miembro más grande Megalocranchia fisheri . A veces se le llama calamar cranch antártico o calamar gigante (que no debe confundirse con el calamar gigante del género Architeuthis ) y se cree que es la especie de calamar más grande en términos de masa . [3] Es el único miembro reconocido del género Mesonychoteuthis y se conoce sólo a partir de un pequeño número de especímenes . [4] Se ha confirmado que la especie alcanza una masa de al menos 495 kilogramos (1091 libras), aunque los especímenes más grandes, conocidos sólo por los picos encontrados en el estómago de los cachalotes , tal vez puedan pesar hasta 600 a 700 kilogramos (1300 a 1500 libras). lb), [5] [6], lo que lo convierte en el invertebrado más grande conocido . [3] La longitud total máxima se ha estimado en 9 a 10 metros (30 a 33 pies). [7] El calamar colosal tiene los ojos más grandes de cualquier criatura conocida que jamás haya existido, con un diámetro estimado de 27 cm (11 pulgadas). [8]
La especie tiene una anatomía similar a la de otros miembros de su familia, aunque es el único miembro de Cranchiidae que muestra ganchos en sus brazos y tentáculos. [9] [10] Se sabe que habita en el Océano Austral circumantartico . [3] Se presume que es un depredador de emboscada y es una presa importante del cachalote. [11] [12]
Los primeros especímenes fueron descubiertos y descritos en 1925. [13] En 1981, se descubrió un espécimen adulto y en 2003 se recolectó un segundo espécimen. [14] [15] Capturado en 2007, el calamar colosal más grande pesaba 495 kilogramos (1091 libras), [16] y ahora se exhibe en el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa . [17] [18]
El calamar colosal comparte características comunes a todos los calamares: un manto para la locomoción, un par de branquias, un pico o diente y ciertas características externas como ocho brazos y dos tentáculos, una cabeza y dos aletas. [9] En general, la morfología y anatomía del calamar colosal son las mismas que las de cualquier otro calamar. [9] Sin embargo, hay ciertas características morfológicas que separan al calamar colosal de otros calamares de su familia: el calamar colosal es el único calamar de su familia con anzuelos, giratorios o de tres puntas, equipados en sus brazos y tentáculos. [10] Hay calamares de otras familias que también tienen anzuelos, pero ningún otro calamar de la familia Cranchiidae . [9]
A diferencia de la mayoría de las especies de calamar, el calamar colosal exhibe un gigantismo abisal , ya que es la especie de invertebrado vivo más pesada, alcanzando pesos de hasta 495 kg (1091 lb). [3] A modo de comparación, los calamares suelen tener una longitud de manto de unos 30 cm (12 pulgadas) y pesan entre 100 y 200 g ( 3+1 ⁄ 2 –7 onzas). [9]
El calamar gigante también exhibe gigantismo abisal, pero el calamar colosal es más pesado y ligeramente más largo (tiene un tamaño máximo estimado de 10 a 14 m, en comparación con los 13 m del calamar gigante). [19] Aunque no está claro cuál es el peso máximo de los calamares colosales, el análisis de las dimensiones del pico de los calamares de los estómagos de cachalotes proporcionó estimaciones de que los calamares colosales pueden pesar hasta 700 kg o 1500 libras. [5] [6]
El calamar colosal también tiene los ojos más grandes documentados en el reino animal, con un diámetro estimado de 30 cm (12 pulgadas). [20] [21]
El área de distribución conocida del calamar se extiende miles de kilómetros al norte de la Antártida hasta el sur de América del Sur , el sur de Sudáfrica y el extremo sur de Nueva Zelanda , lo que lo convierte principalmente en un habitante de todo el Océano Austral circumantártico . [3] Los calamares colosales también se ven a menudo cerca del Mar de Cooperación y menos cerca del Mar de Ross debido a su depredador y competidor, la austromerluza antártica . [22] La región entre el mar de Weddell y el archipiélago occidental de Kerguelen ha sido considerada un "punto crítico" según las características del hábitat. [23] La distribución vertical del calamar parece correlacionarse directamente con la edad. Los calamares jóvenes se encuentran entre 0 y 500 m (0 a 1640 pies), los calamares adolescentes se encuentran entre 500 y 2000 m (1600 a 6600 pies) y los calamares adultos se encuentran principalmente en las regiones mesopelágicas y batipelágicas del océano abierto. [3]
Se sabe poco sobre su comportamiento, pero se cree que se alimenta de presas como chaetognatha , peces grandes como la austromerluza patagónica y calamares más pequeños en las profundidades del océano . [24] Un estudio reciente realizado por Remeslo, Yakushev y Laptikhovsky reveló que la austromerluza antártica constituye una parte importante de la dieta del calamar colosal; De las 8.000 austromerluzas subidas a bordo de los arrastreros entre 2011 y 2014, setenta y una mostraban signos claros de ataque de calamares colosales. [25] Un estudio en la región de la Bahía Prydz en la Antártida encontró restos de calamar en el estómago de una hembra de calamar colosal, lo que sugiere la posibilidad de canibalismo dentro de esta especie. [26] Los estudios que miden el contenido de δ15N de los picos quitinosos de los cefalópodos para determinar los niveles de ecología trófica han demostrado que el calamar colosal es un depredador superior que se correlaciona positivamente con su mayor tamaño. [27] Esta nueva confirmación del nivel trófico del calamar colosal sugiere que probablemente se alimenta de peces grandes y calamares más pequeños, según su tamaño, y que entre sus depredadores se incluyen cachalotes y tiburones durmientes . [27]
Se cree que el calamar colosal tiene una tasa metabólica muy lenta y solo necesita alrededor de 30 gramos (1 oz) de presa al día para un adulto con una masa de 500 kilogramos (1100 libras). [28] Las estimaciones de sus necesidades de energía sugieren que es un depredador de emboscada de movimiento lento , que utiliza sus grandes ojos principalmente para detectar presas en lugar de participar en la caza activa. [28] [12]
Muchos cachalotes tienen cicatrices en la espalda, que se cree que son causadas por los anzuelos de calamares colosales. Los calamares colosales son una presa importante para los cachalotes en la Antártida; El 14% de los picos de calamar que se encuentran en el estómago de estos cachalotes son los del calamar colosal, lo que indica que los calamares colosales constituyen el 77% de la biomasa consumida por estas ballenas. [29] Muchos otros animales también se alimentan de calamares colosales, incluidos los zifios , como el zifio austral , el zifio de Cuvier y el de Baird ; Los zifios se parecen esencialmente a delfines de gran tamaño, algunos con una mordida inferior más pronunciada en el hocico (o "pico"). Se encuentran entre los cetáceos que bucean a mayor profundidad jamás registrados, además del cachalote. Esto coloca a los zifios como algunos de los pocos competidores alimentarios del cachalote. Otros posibles depredadores de calamares incluyen la ballena piloto , las orcas , los elefantes marinos australes más grandes , la austromerluza patagónica , [30] el tiburón durmiente austral ( Somniosus antarcticus ), la austromerluza antártica y los albatros (p. ej., los albatros errantes y hollín ). [3] Sin embargo, los picos de adultos maduros sólo se han recuperado de grandes depredadores (es decir, cachalotes y tiburones durmientes del sur), mientras que los otros depredadores sólo comen juveniles o adultos jóvenes. [31]
No se sabe mucho sobre el ciclo reproductivo del calamar colosal, aunque tiene dos sexos distintos. Sin embargo, muchas especies de calamares desarrollan órganos específicos de cada sexo a medida que envejecen y se desarrollan. [32] La hembra adulta de calamar colosal se ha descubierto en aguas mucho menos profundas, lo que probablemente implica que las hembras desovan en aguas menos profundas, en lugar de en su profundidad normal. [3] Además, el calamar colosal tiene una alta fecundidad posible , alcanzando más de 4,2 millones de ovocitos , lo cual es bastante único en comparación con otros calamares en aguas tan frías. [32] Se han observado ovocitos de calamar colosales en tamaños que van desde 3,2x2,1 mm hasta tan pequeños como 1,4x0,5 mm. El muestreo de ovarios de calamar colosales muestra un promedio de 2175 huevos por gramo. [24] Se cree que los calamares jóvenes desovan cerca del verano a temperaturas superficiales de -0,9 a 0 °C (30,4 a 32,0 °F). [22]
Para organismos pelágicos de peso similar al calamar colosal, como el pez espada, el diámetro promedio del ojo requerido para la detección visual es de 10 cm, pero los calamares colosales llegan a medir 27 cm. [33] [34] El aumento permitido en las estrategias de detección visual, incluida la reducción de la difracción y la mayor distinción de contraste, debe ser extremadamente beneficioso para el calamar colosal para justificar los grandes gastos energéticos para crecer, mover, camuflar y mantener estos ojos. [33] Se ha demostrado matemáticamente que el mayor tamaño de la pupila del calamar colosal supera las complicaciones visuales de la zona pelágica (la combinación de luz diurna, bioluminiscencia y dispersión de la luz al aumentar la distancia), especialmente al monitorear grandes volúmenes de agua a la vez y mediante detectar cambios de largo alcance en la bioluminiscencia del plancton mediante la alteración física de grandes objetos en movimiento (por ejemplo, cachalotes). [33]
Los ojos del colosal calamar brillan en la oscuridad a través de fotóforos largos y rectangulares que producen luz ubicados junto a la lente en la parte frontal de ambos globos oculares. [35] Las bacterias simbióticas residen dentro de estos fotóforos y brillan mediante reacciones químicas. [36]
Se plantea la hipótesis de que los ojos del colosal calamar pueden detectar el movimiento de los depredadores más allá de los 120 m, que es el límite superior del alcance del sonar del cachalote. [33]
Se ha descubierto que los calamares detectan el movimiento de ondas sonoras a través de órganos llamados estatocistos (similares a la cóclea humana ). [37] Los estatocistos de calamar probablemente responden a sonidos de baja frecuencia inferiores a 500 Hz, de forma similar a los peces pelágicos. [37] Los calamares colosales son esencialmente sordos a las altas frecuencias, como el sonar de ballenas , por lo que dependen en gran medida de mecanismos de detección visual para evitar la depredación. [33] [38]
El calamar colosal, especie Mesonychoteuthis hamiltoni , fue descubierto en 1925. [13] Esta especie pertenece a la clase Cephalopoda y a la familia Cranchiidae. [39]
La mayoría de las veces, no se recolectan especímenes de calamar colosales; Hasta 2015, solo se habían registrado 12 calamares colosales completos, y solo la mitad de ellos eran adultos completos. [4] Comúnmente, se recolectan restos del pico del calamar colosal; En total se han registrado 55 picos de calamares colosales. [4] Con menos frecuencia (cuatro veces), se recolectó una aleta, manto, brazo o tentáculo de un calamar colosal. [4]
La especie se descubrió por primera vez en forma de dos coronas de brazos encontradas en el estómago de un cachalote en el invierno de 1924-1925. [13] Esta especie, entonces llamada Mesonychoteuthis hamiltoni en honor a E. Hamilton, quien hizo el descubrimiento inicial, fue descrita formalmente por Guy Coburn Robson en 1925. [13]
En 1981, un arrastrero ruso soviético en el mar de Ross , frente a la costa de la Antártida , capturó un gran calamar con una longitud total de más de 4 m (13 pies), que luego fue identificado como una hembra inmadura de M. hamiltoni . [14] En 2003, se encontró un espécimen completo de una hembra subadulta cerca de la superficie con una longitud total de 6 m (20 pies) y una longitud del manto de 2,5 m (8 pies 3 pulgadas). [15] En 2005, el primer espécimen vivo fue capturado a una profundidad de 1.625 m (5.331 pies) mientras capturaba una austromerluza de un palangre frente a la isla Georgia del Sur . [40] Aunque el manto no fue llevado a bordo, su longitud se estimó en más de 2,5 m (8 pies 3 pulgadas) y los tentáculos medían 2,3 metros (7 pies 7 pulgadas). [40] Se cree que el animal pesaba entre 150 y 200 kg (330 y 440 lb). [40]
El espécimen más grande registrado fue una hembra, que se cree que es más grande que los machos, capturada en febrero de 2007 por un barco pesquero de Nueva Zelanda en el Mar de Ross frente a la Antártida. [21] El calamar estaba al borde de la muerte cuando fue capturado y posteriormente fue llevado de regreso a Nueva Zelanda para su estudio científico. [41] Inicialmente se estimó que el espécimen medía unos 10 metros de longitud total y pesaba unos 450 kg.
La descongelación y disección del espécimen se llevó a cabo en el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa . [42] El biólogo de AUT Steve O'Shea , Tsunemi Kubodera y la bióloga de AUT Kat Bolstad fueron invitados al museo para ayudar en el proceso, junto con el ecologista marino Mark Fenwick y el científico holandés Olaf Blaauw. [42] Los informes de los medios sugirieron que los científicos del museo estaban considerando usar un microondas gigante para descongelar el calamar porque descongelarlo a temperatura ambiente tomaría varios días y probablemente comenzaría a descomponerse en el exterior mientras el núcleo permaneciera congelado. [43] Sin embargo, más tarde optaron por el enfoque más convencional de descongelar la muestra en un baño de agua salada. [44] Después de la descongelación, se encontró que el espécimen pesaba 495 kg con una longitud de manto de 2,5 m y una longitud total de solo 4,2 m, probablemente porque los tentáculos se encogieron una vez que el calamar estaba muerto. [dieciséis]
Se han examinado partes del ejemplar:
El Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa comenzó a exhibir este espécimen a partir del 13 de diciembre de 2008. La exposición estuvo cerrada entre 2018 y 2019, pero actualmente está abierta nuevamente al público en Te Papa. [17]
El calamar colosal más grande jamás registrado medía 14,2 m (46,7 pies) y 476 kg (1049,4 lb).
El calamar colosal ha sido evaluado como " preocupación menor " en la Lista Roja de la UICN . [1] Además, los calamares colosales no son el objetivo de los pescadores; más bien, sólo son capturados cuando intentan alimentarse de peces atrapados en anzuelos. [48] Además, debido a su hábitat, las interacciones entre humanos y calamares colosales se consideran raras. [49]
