Sheer Heart Attack es el tercer álbum de estudio de labanda de rock británica Queen , lanzado el 8 de noviembre de 1974 por EMI Records en el Reino Unido y por Elektra Records en los Estados Unidos. Alejándose de los temas progresivos presentados en sus dos primeros álbumes, el álbum presentó pistas de rock más centradas en el pop y convencionales y marcó un paso hacia el sonido "clásico" de Queen. [2] Fue producido por la banda y Roy Thomas Baker , y lanzó a Queen a la popularidad generalizada en el Reino Unido y en todo el mundo.
El primer sencillo del álbum, " Killer Queen ", alcanzó el número 2 en la lista de singles del Reino Unido y proporcionó a la banda su primer éxito top 20 en los EE. UU., alcanzando el número 12 en el Billboard Hot 100. Sheer Heart Attack fue el primer álbum de Queen en llegar al top 20 de los EE. UU., alcanzando el número 12 en el Billboard Top LPs & Tapes Chart en 1975. Ha sido reconocido por contener "una gran cantidad de pistas de guitarra de hard rock excepcionales ". [3] Retrospectivamente, ha sido catalogado por múltiples publicaciones como uno de los mejores trabajos de la banda y ha sido considerado un álbum de glam rock esencial . [4]
"Nadie sabía que nos iban a decir que teníamos dos semanas para escribir Sheer Heart Attack . Y teníamos que hacerlo, era lo único que podíamos hacer. Brian estaba en el hospital".
- Freddie Mercury [5]
Después de completar su segundo álbum , Queen se embarcó en su Queen II Tour como teloneros de Mott the Hoople . Después de una extensa gira por todo el Reino Unido, los dos grupos decidieron hacer una gira juntos en los EE. UU., lo que marcó la primera gira de Queen en el país. Las bandas permanecerían en términos amistosos durante el resto de su carrera, con Ian Hunter interpretando « All the Young Dudes » en el Concierto Tributo a Freddie Mercury . [6] Queen tocó su primer concierto en los EE. UU. el 16 de abril de 1974 en Denver, Colorado, [7] como teloneros, lo que al parecer a Freddie Mercury no le gustó, diciendo: «Ser telonero es una de las experiencias más traumáticas de mi vida». [5] En el clímax de la gira en Boston, se descubrió que Brian May tenía hepatitis, posiblemente por el uso de una aguja contaminada durante las vacunas que recibió el grupo antes de viajar a Australia. [7] El resto de la gira se canceló posteriormente y Queen voló de regreso a casa, donde May fue hospitalizado. [8]
En junio, la banda se reunió en Trident Studios para comenzar a ensayar material para el álbum. Koh Hasebe entrevistó a Mercury, Taylor y Deacon cuando estaban ensayando el 13 de junio. [9] A principios de julio, May se unió a ellos para los ensayos. La banda se estaba preparando para grabar, y el 7 de julio, caminaron tres horas y media para llegar a Rockfield Studios en Gales , [10] donde grabarían diez pistas de acompañamiento, terminando el 28 de julio. [11] A principios de agosto, el trabajo se trasladó a Wessex Sound Studios . Sin embargo, el trabajo allí no duraría mucho, ya que May, que comenzaba a sentirse incómodo, fue a una clínica especializada el 2 de agosto. Se desplomó en la clínica, como resultado de una úlcera duodenal , [12] y sería operado al día siguiente, pero fue dado de alta del hospital poco después para que pudiera recuperarse en casa. [12] Mientras la banda estaba grabando en Wessex, May reservó tiempo de estudio en AIR Studios , donde grabó «Dear Friends» y «She Makes Me». [13] Mientras tanto, Taylor y Deacon hicieron una aparición en un rally de coches de EMI / Radio Luxembourg en Brands Hatch el 11 de agosto. [14] A finales de agosto, May estaba trabajando con la banda de nuevo, y el resto de la banda añadiría sus partes a las canciones que había grabado. Todavía había una canción que necesitaba ser grabada mientras la banda trabajaba en septiembre, y esa era «Now I'm Here». Grabaron la pista de acompañamiento para esta en Wessex, y guardaron el resto para completarlo durante las sesiones de mezcla. [15]
La mezcla comenzó a mediados de septiembre. La banda todavía estaba haciendo doblajes en ese momento, por lo que contrataron a alguien para que llevara las cintas del estudio de grabación al estudio de mezcla en motocicleta. La parte central de las sesiones de mezcla tuvo lugar en Trident Studios, y se pasaron uno o dos días mezclando cada una de la mayoría de las canciones. "Brighton Rock", por otro lado, tomó cuatro días para mezclarse, con seis horas de diferentes mezclas creadas durante ese tiempo. Cada canción se mezcló en pequeñas secciones editadas que duraban entre quince y veinte segundos. [16] En ese momento, Trident acababa de instalar una máquina de 24 pistas en su estudio que había estado en funcionamiento desde 1972, pero que no funcionó hasta 1974. [17] De hecho, el álbum fue el primer proyecto de 24 pistas de Trident. A pesar de que Trident había ampliado su flexibilidad de grabación a ocho pistas, todavía no era suficiente para mezclar cada pista individualmente. "Bring Back That Leroy Brown", por ejemplo, tenía 70 pistas vocales y tuvo que ser mezclada para que funcionara con el mezclador de 24 pistas. [16]
El 20 de septiembre, se anunció que la banda estaba intentando asegurar una fecha de lanzamiento para el álbum del 1 de noviembre, aunque parecía poco probable que terminaran a tiempo para cumplir con esa fecha límite. [18] Mezclaron "Now I'm Here", que fue lo último que se mezcló, el 22 de octubre. May hizo una entrevista al día siguiente (que se publicó el 26 de octubre) que explicó cómo fue terminar el álbum. [19] En total, la banda utilizó cuatro estudios diferentes en la realización de Sheer Heart Attack: la mayoría de las pistas de acompañamiento se grabaron en Rockfield, dos pistas de acompañamiento y algunas sobregrabaciones de guitarra se grabaron en AIR Studios, la mayoría de las sobregrabaciones y una pista de acompañamiento se grabaron en Wessex, y la mezcla se hizo en Trident.
El álbum se aleja notablemente de los temas de rock progresivo de sus predecesores, y ha sido categorizado como hard rock [3] [20] [21] y glam rock . [4] [22] The Daily Vault lo describió como "un álbum de transición importante" porque mostró "en qué se convertiría pronto la banda mientras hacía un guiño a su pasado de hard rock", [21] mientras que Stephen Thomas Erlewine de Allmusic observó que, aunque todavía hay referencias a los temas de fantasía de sus trabajos anteriores, particularmente en "In the Lap of the Gods" y " Lily of the Valley ", "la fantasía no abruma como lo hizo en los primeros dos discos". [2]
« Killer Queen » fue escrita en una sola noche, lo que contrasta con las «edades» que, como dijo Mercury, le tomó escribir « The March of the Black Queen ». [5] «Brighton Rock» fue escrita durante la grabación de Queen II , « Stone Cold Crazy » tuvo su génesis en la banda de Mercury anterior a Queen, Wreckage, y Mercury escribió « Flick of the Wrist » durante la ausencia de May por enfermedad. Como incluía la primera canción escrita por John Deacon que Queen grabó («Misfire») junto con pistas escritas por los otros miembros de la banda, Sheer Heart Attack fue el primero de los álbumes del grupo en contener al menos una canción escrita por cada miembro; «Stone Cold Crazy» fue la primera canción de la banda en la que los cuatro miembros compartieron el crédito de escritura.
"Brighton Rock" fue escrita por Brian May durante las sesiones de Queen II , pero no fue grabada en ese momento, ya que el grupo sintió que no encajaría con el resto del álbum. [23] Líricamente, cuenta la historia de dos jóvenes amantes llamados Jenny y Jimmy, que se conocen en Brighton en un día festivo . [24] Los mods que viajan a Brighton en días festivos eran una narrativa popular en ese momento, como en Quadrophenia de The Who . [25]
La canción incluye un interludio de solo de guitarra sin acompañamiento de tres minutos, [24] que hace un uso extensivo del delay para construir armonías de guitarra y líneas melódicas contrapuntísticas . Surgió de la experimentación de May con una unidad Echoplex mientras intentaba recrear sus orquestaciones de guitarra para presentaciones en vivo de "Son and Daughter". Había realizado modificaciones a la unidad original para poder cambiar los tiempos de delay y pasó cada eco por un amplificador separado para evitar interferencias. [26]
La versión de estudio del solo solo contiene una guitarra "principal" y una guitarra "con eco" para una sección corta, pero, en vivo, May generalmente dividía la señal de su guitarra en una guitarra "principal" y dos guitarras "con eco", cada una yendo a un banco separado de amplificadores. En concierto, el solo se ha interpretado como parte de "Brighton Rock", en un popurrí con otra canción o como una pieza independiente. Por ejemplo, May interpretó parte de él en la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres. [27] Considerado uno de los mejores solos de May, [24] Guitar World lo clasificó en el puesto número 41 en su lista de los 100 mejores solos de guitarra de todos los tiempos . [26]
" Killer Queen " fue escrita por Freddie Mercury y fue el primer sencillo de éxito internacional de la banda. [28] [29] Mercury tocó un piano de cola y un piano jangle en la grabación. Después de que se posicionara como sencillo, la banda interpretó la canción en Top of the Pops .
Roger Taylor escribió "Tenement Funster" sobre la juventud y la rebelión y cantó la voz principal, mientras que John Deacon tocó las partes prominentes de guitarra acústica de la canción en ausencia de May. La canción pasa a " Flick of the Wrist " de Mercury (que se lanzó, junto con "Killer Queen", como un sencillo de doble cara A), y luego a una canción más suave de Mercury basada en el piano, " Lily of the Valley ", lo que hace que las tres canciones sean continuas. [30]
" Now I'm Here " fue escrita por May mientras estaba hospitalizada y recuerda la primera gira del grupo como teloneros de Mott the Hoople . Fue grabada durante la última semana de las sesiones del álbum, con May tocando el piano. [31]
"In the Lap of the Gods" fue escrita por Mercury y contó con múltiples voces superpuestas de él mismo y de Roger Taylor. Presenta una de las notas más altas del álbum, cantada por Taylor. [ cita requerida ]
« Stone Cold Crazy » fue una de las primeras canciones que Queen interpretó en vivo, y tuvo varios arreglos diferentes antes de ser grabada para Sheer Heart Attack . Ningún miembro de la banda pudo recordar quién había escrito la letra cuando se lanzó el álbum, por lo que compartieron el crédito de escritura, la primera de sus canciones en hacerlo. La letra trata sobre gánsteres e incluye una referencia a Al Capone . La pista tiene un ritmo rápido y una fuerte distorsión, presagiando speed metal . [32] La revista musical Q describió a «Stone Cold Crazy» como « thrash metal antes de que se inventara el término». [33] La canción se tocó en vivo en casi todos los conciertos de Queen entre 1974 y 1978. [34] [35] [36] [37]
Metallica versionó la canción como parte de su contribución al álbum recopilatorio de 1990 Rubáiyát: Elektra's 40th Anniversary . Esta versión ganó un premio Grammy en 1991; también apareció en el álbum recopilatorio de la banda Garage Inc.
"Dear Friends" es una balada escrita por May y cantada por Mercury.
"Misfire" fue la primera composición individual de John Deacon para la banda, y lo presentó tocando el solo de guitarra y todas las partes de guitarra en la pista, excepto algunas partes al final de la canción, en las que el Red Special de Brian se vuelve más prominente.
El título de "Bring Back That Leroy Brown" alude al entonces reciente éxito " Bad Bad Leroy Brown " del cantautor estadounidense Jim Croce , que había muerto en un accidente aéreo el año anterior. Escrita por Mercury, "Bring Back That Leroy Brown" lo presenta tocando el piano de cola y el piano jangle, además de hacer múltiples sobregrabaciones vocales. May toca una sección corta en ukelele-banjo , y Deacon toca una línea en el contrabajo . La revista DRUM! elogió el trabajo de batería de Taylor en la canción: "Realmente muestra la versatilidad de Taylor. Clava docenas de patadas a lo largo de esta canción rápida y complicada y demuestra que podría haber sido un baterista de big band o encajar hábilmente en cualquier banda de foso teatral si Queen no hubiera funcionado tan bien para él. El piano honky-tonk, el contrabajo, el ukelele-banjo y un baterista espectacular se suman para un momento divertido y desenfrenado". [38]
"She Makes Me (Stormtrooper in Stilettoes)" fue escrita y cantada por May con él y Deacon tocando guitarras acústicas.
"In the Lap of the Gods... Revisited" fue uno de los temas que cerraron los sets de Queen entre 1974 y 1977. Durante la gira Magic de 1986 , se interpretó nuevamente en un popurrí, donde se convirtió en " Seven Seas of Rhye ".
En el momento de su lanzamiento, NME llamó al álbum: "Un festín. Sin tonterías, y cuatro canciones que simplemente durarán y durarán: 'Killer Queen', 'Flick of the Wrist', 'Now I'm Here' y 'In the Lap of the Gods... Revisited'". [45] El Winnipeg Free Press elogió "la guitarra multipista de Brian May, la impresionante vocalización de Freddie Mercury y el dinámico trabajo de producción de Roy Thomas Baker", llamando al álbum "un ataque a gran escala y sin restricciones a los sentidos". [46] Circus se refirió al álbum como "quizás el asalto más pesado y rockero a estas costas que hemos disfrutado en mucho tiempo". [47] Rolling Stone le otorgó al álbum una calificación positiva de 3 estrellas y escribió: "Si es difícil amar, es difícil no admirar: esta banda es hábil, después de todo, y se atreve". [48] Sin embargo, John Mendelsohn no se impresionó y escribió: "Busqué en ambos lados de este último álbum algo, cualquier cosa, incluso remotamente tan magnífico como 'Keep Yourself Alive' o 'Father to Son', solo para terminar con los oídos vacíos y llorando". [47] Cuando 1974 se acercaba a su fin, el álbum fue clasificado por Disc como el tercer mejor del año [49] y empató en el puesto 24 en la lista de fin de año de NME . [50]
En una reseña para el Chicago Tribune , Greg Kot le otorga al álbum una calificación generalmente positiva de 2 estrellas y media, al tiempo que señala que este álbum fue donde "... las canciones se volvieron más concisas" [51].
En una reseña retrospectiva, AllMusic dijo que "la teatralidad ahora se ejerce sobre los asuntos cotidianos, lo que irónicamente los hace sonar más grandes que la vida. Y este sentido de escala, combinado con las guitarras pesadas, los ganchos pop y el estilo teatral, marca la verdadera revelación de Queen, haciendo de Sheer Heart Attack el momento en el que realmente se destacaron". [ 2] Q llamó al disco "indispensable" y "una de las grandes mezclas de pop y rock de los años 70". [44] Pitchfork escribió: " Sheer Heart Attack no solo mejora cada aspecto de su sonido sugerido por los dos primeros discos, sino que ofrece algo de la mejor música de su carrera ... esta es la banda en la cima de sus poderes". [42] Jon Bryan de Backseat Mafia lo describió como "el primer álbum en el que Queen lo hizo indiscutiblemente bien", señalando que "esa arrogancia obvia les sentaba bien". [40]
Benjamin Ray del Daily Vault sintió que "Queen de alguna manera se las arregla para sonar como cada banda de rock de los años 70 aquí, incluyendo Rush , Zeppelin e incluso Uriah Heep ". Sin embargo, notó que la diferencia era que "Queen en realidad intenta ser pretencioso y grandilocuente, y a menudo son tan exagerados que uno no puede evitar entretenerse", concluyendo finalmente que fue "su más divertido y muestra todo lo que hicieron bien". [21] La BBC escribió: "estiraron los métodos de producción contemporáneos hasta su límite con voces y guitarras de múltiples capas y la vena vodevilesca de Freddie finalmente emergió ... este fue el álbum que finalmente vio a Queen encontrar su verdadera voz". [53] El historiador de rock Paul Fowles escribió que Sheer Heart Attack "vio a la banda enfocarse cada vez más en la figura de culto emergente de Mercury" y su "marca única de teatro rock", especialmente en el sencillo "Killer Queen". [54]
El álbum es muy variado, supongo que lo llevamos al extremo, pero nos interesan mucho las técnicas de estudio y queríamos usar lo que había disponible. Aprendimos mucho sobre técnica mientras hacíamos los dos primeros álbumes. Por supuesto, ha habido algunas críticas, y las críticas constructivas han sido muy buenas para nosotros. Pero para ser franco, no soy muy partidario de la prensa musical británica, y han sido bastante injustos con nosotros. Siento que los periodistas emergentes, en general, se ponen por encima de los artistas. Ciertamente han tenido una idea equivocada sobre nosotros. Se nos ha llamado publicidad de supermercado. Pero si nos ves sobre un escenario, eso es lo que somos. Básicamente somos una banda de rock.
—Freddie Mercury [47]
El 8 de noviembre de 2010, la compañía discográfica Universal Music anunció que una reedición remasterizada y ampliada del álbum se lanzaría en mayo de 2011, como parte de un nuevo acuerdo entre Queen y Universal Music, lo que significaba que la asociación de la banda con EMI Records llegaría a su fin después de casi 40 años. El catálogo de estudio completo de Queen fue reeditado en 2011.
Todas las voces principales son de Freddie Mercury a menos que se indique lo contrario.
Los números de pista se refieren a lanzamientos en CD y digitales.
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