Uma Preman (nacida el 31 de mayo de 1970) es una trabajadora social india de Kerala . Es la fundadora del Centro de Información Médica Santhi, una organización benéfica sin fines de lucro que brinda orientación médica, atención y rehabilitación a pacientes con ingresos y recursos limitados. [1] [2] [3]
Uma Preman, hija de TK Balakrishnan y Thankamani en Palakkad , Kerala, pasó sus años de formación en Coimbatore , Tamil Nadu . A la edad de ocho años, su madre abandonó a la familia por otro hombre, dejando a Uma a cargo de sí misma y de su hermano de tres años. [1] [4] A la edad de 18 años, Uma viajó a Calcuta para conocer a la Madre Teresa y unirse a las Misioneras de la Caridad . Después de unos meses de servicio, fue asignada a la Misión en Kerala, donde sirvió como cuidadora de pacientes ancianos y con enfermedades terminales . [4] Durante su servicio, Uma se reunió con su madre, que enfrentaba dificultades financieras después de la separación de su segundo marido. La madre de Uma la instó a casarse con Preman Thaikad, un rico agente de viajes que prometió pagar su deuda a cambio. Uma pronto descubrió que Preman, que era 26 años mayor que ella, sufría una forma grave de tuberculosis . Debido al empeoramiento de la condición de Preman, la pareja pasó la mayor parte del tiempo junta en hospitales. Preman murió siete años después, en 1997. [1] [4]
Durante las frecuentes visitas al hospital con Preman, Uma se dio cuenta de las dificultades que enfrentaban los pacientes rurales para recibir ayuda e información médica y se ofreció a ayudarlos. Después de que Preman falleciera, Uma continuó recibiendo peticiones de ayuda, lo que la impulsó a crear una organización de asesoramiento médico, Santhi Medical Information Center (SMIC), en Kottapadi , un pueblo cerca de Guruvayur. [1] Viajó a muchas ciudades para recopilar información sobre los recursos médicos disponibles para dolencias específicas. Al regresar a casa, vendió la casa heredada de Preman y estableció una oficina en una casa alquilada. A medida que el servicio se hizo popular, Uma comenzó a recibir donaciones caritativas de varias fuentes, [2] [5] lo que permitió a SMIC mudarse a una ubicación permanente y aumentar el alcance de los servicios prestados. Con el paso de los años, la organización agregó servicios de ambulancia , instalaciones de diálisis renal y clínicas de rehabilitación para pacientes parapléjicos . [4] En 2019, SMIC facilitó 20.500 cirugías cardíacas, 650 trasplantes de riñón y diálisis renal para 2.000.000 de pacientes. [3] La organización también ha ayudado a repatriar y rehabilitar a trabajadores indios migrantes con enfermedades crónicas. [2] [6]
En 1999, Uma se convirtió en una de las primeras donantes de órganos altruistas de la India, cuando donó uno de sus riñones a Salil Balakrishnan, un paciente de 24 años con insuficiencia renal . Debido a la estricta regulación gubernamental para la donación de órganos en la India , Uma tuvo que presentar su caso ante la Autoridad de Trasplantes de Tamil Nadu y obtener la aprobación. [7] En las décadas siguientes, el papel de Uma en la educación pública sobre el trasplante de órganos junto con las campañas lideradas por Davis Chiramel y Kochouseph Chittilappilly ayudaron a Kerala a convertirse en el estado líder en la India en donaciones de órganos. [8] [9]
En 2014, Uma inició Santhi Gramam ( lit. Pueblo de paz), un proyecto de bienestar social destinado a mejorar el nivel de vida de los habitantes del taluk tribal Attapadi , Palakkad , Kerala. En el marco de este proyecto, SMIC creó varias instituciones sanitarias y educativas, incluidas infraestructuras básicas como tanques de agua, baños y cocinas comunitarias. El proyecto también creó oportunidades de empleo al incentivar la agricultura orgánica y las industrias caseras que fabrican productos agrícolas. [10] Un objetivo principal del proyecto fue mejorar la salud menstrual de las mujeres jóvenes. Como parte de la iniciativa, se instaló una unidad de fabricación de toallas sanitarias en Attapadi y se crearon baños exclusivos con productos de higiene femenina para niñas adolescentes [10] [11] Santhi Gramam también invirtió en soluciones de vivienda de bajo costo, sostenibles y sensibles al clima, [12] [13] que se aplicaron en la rápida construcción de 51 anganwadis (centro de cuidado infantil rural) en Arunachal Pradesh en 2021. [14] [15]
En 2017, Uma fundó la Escuela Tribal Residencial Internacional APJ Abdul Kalam en Attapadi para brindar educación primaria en las lenguas tribales locales y mejorar la matriculación y retención de estudiantes en las comunidades tribales [16] . [17] En 2021, Uma ayudó a lanzar un canal de televisión local en Attapadi para transmitir contenido educativo a los estudiantes en sus idiomas nativos y entregar noticias diarias a los lugareños. [18]
Uma Preman recibió más de 150 premios, [2] incluido el premio Woman Icon Award 2018, el premio Vanitha Woman of the Year 2015 [19] y el premio CNN-IBN Real Heroes (Health and Disability ) 2010. [20]
La novela biográfica en lengua malayalam Nilachoru de 2015 escrita por Shabu Kilithattil está inspirada en la vida de Uma Preman. [21] En 2020, el director tamil Vigneswaran Vijayan (Vicky) anunció una película biográfica bilingüe ( tamil y malayalam) sobre su vida. [22]