El mayor general Ulysses Grant McAlexander (30 de agosto de 1864 - 18 de septiembre de 1936) fue un oficial estadounidense que sirvió en el ejército de los Estados Unidos . Fue fuertemente condecorado por su valor y es uno de los combatientes icónicos de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses (AEF) durante la Primera Guerra Mundial . Es más famoso por comandar el 38.º Regimiento de Infantería durante la Segunda Batalla del Marne en julio de 1918, y por ganarse a sí mismo y al regimiento el sobrenombre de "Roca del Marne" (posteriormente adoptado por toda la 3.ª División de Infantería ).
Ulysses Grant McAlexander nació el 30 de agosto de 1864 en Dundas, Minnesota, durante la Guerra Civil estadounidense . Le pusieron el nombre del general Ulysses S. Grant , comandante del ejército de la Unión . Su padre era el comodoro Perry McAlexander (llamado así por el comodoro Matthew C. Perry ) y su madre era Margaret (Tilton) McAlexander. [1] Ulises fue el quinto hijo de la familia, y sus hermanos mayores son: Mary Diana (1850–1941), Sarah Ellen (1852–1922), Alice Grace (1857–1880) y Emily (1861–1914). También tenía un hermano menor, Monroe (1868-1950). Su hermano menor, Albert W. (n. 1875) no vivió más allá del primer año. [2] El padre de Ulysses murió en 1879 en McPherson, Kansas, y su madre murió allí en 1880. Al crecer en Minnesota y Kansas, Ulysses se destacó en el mundo académico y en las actividades físicas, y fue aceptado en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Nueva York , patrocinado por el juez John D. Milliken de McPherson, Kansas. Comenzó allí su primer año (plebe) en 1883 como cadete .
Ulysses G. McAlexander se graduó en West Point como el mejor de su clase y fue nombrado segundo teniente de infantería en 1887. Entre sus compañeros de clase se encontraban varios oficiales generales del futuro, como Charles Gerhardt , Charles S. Farnsworth , Nathaniel Fish McClure , Michael Joseph Lenihan , Herman Hall , William Weigel , Ernest Hinds , Mark L. Hersey , James Theodore Dean , Frank Herman Albright , Marcus Daniel Cronin , George Owen Squier , Thomas Grafton Hanson , George Washington Gatchell , Alexander Lucian Dade y Edmund Wittenmyer
Lo enviaron a Fort Meade , territorio de Dakota , y a Forts Custer y Missoula , Montana, para prestar servicio en las guerras indias americanas . Sirvió en la frontera sin entrar en combate hasta 1891, cuando se convirtió en profesor de ciencia y táctica militar en el Iowa Wesleyan College . Esta fue la primera vez que el teniente McAlexander entrenaría a cadetes y esta experiencia lo ayudó más adelante en su carrera.
En 1898, cuando estalló la Guerra Hispanoamericana , se unió a los Voluntarios Estadounidenses para poder servir en el extranjero. Al recibir una comisión como Asistente de Intendencia de Voluntarios, con el rango de capitán, McAlexander ingresó al 28º Regimiento de Infantería Voluntaria de EE. UU. y navegó hacia Cuba . Durante el Sitio de Santiago , el Capitán McAlexander recibió la Estrella de Plata por su "valentía en acción en la Campaña de Santiago de Cuba, del 22 de junio al 17 de julio de 1898 " .
Después de regresar a los Estados Unidos, el joven capitán pronto fue puesto a cargo del 13.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Minnesota que navegaba hacia Filipinas para combatir la insurrección filipina . Esta unidad era una unidad veterana y había participado en la Batalla de Manila y la Batalla de Malolos , y había experimentado duros combates en el norte de Luzón . [4] Ulises asumió el poder en 1900 y sirvió en operaciones de contrainsurgencia hasta 1902. Él y el regimiento regresaron a Filipinas y lucharon desde 1905-1906 hasta que fueron enviados de regreso a Estados Unidos. Hasta 1907, sirvió en Washington, DC como miembro del Estado Mayor del Cuartel General del Ejército de EE. UU.
En 1907, el Capitán McAlexander fue enviado como profesor de Ciencias y Tácticas Militares en el Oregon State College , donde fue admirado tanto por los cadetes como por la comunidad de Corvallis, Oregon . Supervisó el entrenamiento del batallón ROTC del Ejército de la Universidad Estatal de Oregon junto con la construcción de la armería, que se completó en 1911 (en 1971, la armería pasó a llamarse "McAlexander Fieldhouse"). Tras su ascenso a mayor en 1911, Ulysses G. McAlexander fue enviado como entrenador e inspector en servicio activo para la Guardia Nacional del Ejército de Oregón . Ocupó este puesto hasta 1915, cuando fue transferido nuevamente para comandar el batallón ROTC del Ejército del Estado de Oregon. Fue ascendido a teniente coronel en julio de 1916.
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, McAlexander fue ascendido a coronel en mayo y enviado a Francia para comandar el 18.º Regimiento de Infantería [5] de la 1.ª División . Estuvo al mando de ese regimiento durante su mandato inicial en Francia cuando el ejército francés lo entrenaba en tácticas . Sin embargo, poco después fue relevado del mando. Se dice que McAlexander fue relevado de su puesto de mando por el general R. Bullard por negarse profanamente a creer que los franceses pudieran enseñarle algo sobre la guerra. [6] En cambio, fue enviado a trabajar con el personal del Inspector General .
McAlexander fue asignado al mando del recién llegado 38.º Regimiento de Infantería de la 3.ª División , comandado por el mayor general Joseph T. Dickman , en mayo de 1918. [7] Después de que el regimiento fue entrenado en guerra de trincheras y tácticas modernas, fue trasladado a la línea. para ayudar a reforzar las posiciones francesas. El comandante francés, general Jean de Montdésir, quería dividir a los estadounidenses entre sus tropas, pero McAlexander no aceptó nada de eso, y la 38.a no se movió hasta que a la 3.a División se le dio un frente propio, en junio, cerca de Chateau . -Thierry .
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En julio, los alemanes lanzaron un asalto contra la línea aliada , conocido como la Segunda Batalla del Marne . Un bombardeo de artillería de tres horas sobre la posición de la 3.ª División anunció el comienzo de la ofensiva. En la oscuridad de la noche, los barcos transportaron las primeras oleadas de tropas del Séptimo Ejército alemán . En poco tiempo, las defensas francesas y estadounidenses más cercanas a los flancos meridionales del río se derrumbaron y fueron invadidas. El enemigo estaba tan bien establecido en el flanco derecho de la 3.ª División que su posición debería haber sido insostenible. Como resultado, el 38 de McAlexander se vio acosado por ambos lados. Aparentemente, McAlexander esperaba precisamente estos acontecimientos. [8] Sin ceder su control sobre el terraplén de Marne, McAlexander rechazó ambos flancos, de modo que el frente de su regimiento permaneció como una herradura, un batallón adelante, uno a cada lado. Los ataques alemanes no tuvieron éxito y el regimiento resistió manteniendo su posición. [8] Debido a su firmeza, McAlexander y su 38.º Regimiento de Infantería se hicieron conocidos a partir de entonces como la Roca del Marne. [8] La ofensiva alemana se detuvo el 18 de julio de 1918. Por su acción decisiva, McAlexander recibió la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército , cuya mención dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Medalla por Servicio Distinguido del Ejército al General de Brigada Ulysses Grant McAlexander, Ejército de los Estados Unidos, por sus servicios excepcionalmente meritorios y distinguidos al Gobierno de Estados Unidos, en un deber de gran responsabilidad durante la Primera Guerra Mundial. El general McAlexander comandó el 38.º Regimiento de Infantería, 3.ª División, con marcada distinción al repeler el ataque alemán en Mezy, al sur del Marne, en julio de 1918. Mostró una habilidad particular. y energía como comandante de brigada en las operaciones en el saliente de St. Mihiel y en la ofensiva de Argonne-Meuse. El cumplimiento exitoso de las misiones de su Brigada en todos los casos se debió en gran medida a este buen juicio y liderazgo. [3]
El 22 de julio, el 38.º Regimiento de Infantería lanzó un asalto contra Jaulgonne para arrebatárselo al enemigo. En palabras del capitán Jesse W. Woolridge, disfrutó de sus mejores cinco minutos de la guerra creyendo que era la lanza del asalto, cuando chocó con McAlexander, arrastrándose hacia el frente de su regimiento. [9] McAlexander recibió la Cruz de Servicio Distinguido por esta acción. La mención de la medalla dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en presentar la Cruz de Servicio Distinguido al General de Brigada Ulysses Grant McAlexander, Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en acción mientras comandaba el 38.º Regimiento de Infantería. , 3.ª División, AEF, cerca de Jaulgonne, Francia, 22 de julio de 1918. El general McAlexander, entonces coronel, al mando del 38.º de infantería, mostró una valentía excepcional cuando su regimiento, que atacaba sin apoyo en ninguno de los flancos, fue detenido por severas ametralladoras y artillería. fuego, adelantándose a los elementos más avanzados de su mando y a la vista del enemigo, guiando a sus hombres por la fuerza de su propio ejemplo al exitoso asalto de Jaulgonne y las alturas adyacentes. Más tarde ese mismo día, cuando se volvió a comprobar el progreso, él personalmente hizo un reconocimiento hasta 50 yardas de los nidos de ametralladoras hostiles y, a través de la información así obtenida, pudo mantener una posición avanzada, con ambos flancos expuestos, durante más de 36 horas. [3]
Después de recibir un ascenso a general de brigada , McAlexander fue enviado a comandar la recién llegada 180.a Brigada de Infantería de la 90.a División , la " División Álamo " . Regimientos y el 343.º Batallón de Ametralladoras. La mayoría de los soldados procedían de Texas y eran nuevos en el combate. McAlexander los llevó a su primera batalla en Saint-Mihiel el 12 de septiembre de 1918 y rápidamente logró sus objetivos. Tras la ofensiva Mosa-Argonne mucho más grande que pronto siguió, los tejanos de McAlexander llevaron la lucha al enemigo y atribuyeron su éxito a su líder. Después de la guerra, los veteranos de Texas encargaron un retrato de McAlexander (actualmente en exhibición en Austin, Texas ) que evoca su vida. admiración de su comandante.
Cuando terminó la Gran Guerra el 11 de noviembre de 1918 , McAlexander permaneció con la fuerza de ocupación aliada en Alemania hasta 1919, cuando regresó a casa. [10]
Cuando McAlexander regresó con su familia en 1919, sirvió en el ejército por un tiempo más hasta retirarse con el rango de general de división en 1924. Se mudó a Newport, Oregon, ese mismo año. Antes de jubilarse, fue comandante en Fort Douglas , justo al este de Salt Lake City, Utah. Fue clave para ayudar a las relaciones públicas con los vecinos civiles del Fuerte, ya que participó conjuntamente en la construcción del Fort Douglas Country Club en 1923. [12] Ayudó con la construcción del Memorial Union en el campus del estado de Oregon, y en 1930, El Oregon State College le otorgó un doctorado honoris causa . En 1934, se postuló sin éxito para gobernador en las elecciones para gobernador de Oregón de 1934 con la lista republicana , pero fue derrotado por Joe E. Dunne. McAlexander murió en Portland, Oregon, el 18 de septiembre de 1936 y está enterrado en la Sección 7 del Cementerio Nacional de Arlington . [13]
