Rodulfo fue rey del reino de los hérulos , en el Danubio Medio , en torno al año 500, y posiblemente de origen escandinavo. Murió en una batalla en torno al año 508, contra los vecinos lombardos , que condujo a la división de los hérulos. Es probable que sea el mismo rey de los hérulos al que Teodorico el Grande escribió en dos cartas que se conservan y que no mencionan su nombre, en una de las cuales Teodorico lo "adoptó" con un regalo de armas. Con menos certeza, muchos estudiosos también lo equiparan con el rey Rodulfo que Jordanes menciona como procedente de Escandinavia a Italia para unirse a Teodorico.
Procopio describió a Rodulfo como rey de los hérulos del Danubio ya tres años después del comienzo del reinado del emperador Anastasio (reinó entre 491 y 518). Pablo el Diácono dio el mismo nombre al rey hérulo que murió cuando fueron derrotados por los lombardos , que normalmente los historiadores datan alrededor del año 508. Después de esta derrota, Procopio informó que mientras algunos cruzaron el Danubio hacia el imperio romano, otra parte de la nobleza hérula emigró al norte a la isla de Thule (el nombre que Procopio dio a Escandinavia ), mientras que a otros se les permitió establecerse en un nuevo reino bajo territorio controlado por los romanos cerca de la actual Belgrado.
Es incierto pero posible que este Rodulfo sea el mismo rey de ese nombre que se describe en la Getica de Jordanes , como el rey de los Ranii en la "isla" de Scandza (lo que Jordanes llamó Escandinavia), que dejó su reino cerca de los daneses y llegó a Italia, donde logró obtener el "abrazo" ( gremium ) del rey ostrogodo de Italia , Teodorico el Grande . Cabe destacar que Jordanes menciona que los hérulos tenían una conexión con esta área. Algunos habían vivido en la región hasta que fueron expulsados en algún momento por los daneses. Sin embargo, Jordanes no conecta específicamente a Rodulfo de los Rani con los hérulos. Procopio confirma que los hérulos tenían una conexión con Escandinavia al menos después de la muerte de su rey Rodolfo, porque explica que algunos de los nobles que no deseaban estar bajo la dominación romana posteriormente emigraron allí, lo que llevó a algunos estudiosos a proponer que estos inmigrantes eran los hérulos que los daneses expulsaron.
Otro posible registro de Rodulfo de los Rani, y posiblemente de los Hérules, es uno de los documentos estatales supervivientes de Teodorico que muestra que adoptó a un rey Hérule (que no es nombrado en ese pasaje) como "hijo de armas". La carta fue escrita durante la época del servicio público de Casiodoro a principios del siglo VI, y está fechada entre 507 y 511. Aparte del nombre Rodolfo, es notable la lealtad especial a Teodorico.
El pasaje de Escandinavia de Jordanes está sujeto a muchas interpretaciones diferentes, y algunos historiadores han propuesto que Jordanes cometió errores. Por ejemplo, Theodor Mommsen creía que Jordanes debería haber descrito al escandinavo Rodolfo como un Herul, y el historiador Herwig Wolfram ha descrito a este escandinavo Rodolfo como un Gaut . [1]
Debido a la similitud de las circunstancias, se ha sugerido que los distintos relatos describen a un mismo individuo, aunque esto sigue siendo incierto. Historiadores como Andrew Merrill han señalado que los elementos similares en los relatos de Jordanes y Procopio pueden provenir de una fuente común, como Casiodoro , que trabajó para Teodorico.
De manera más especulativa, otra cuestión debatida es si Rodulf podría ser la inspiración para ciertos aspectos de la poesía heroica posterior, posiblemente incluyendo al personaje de la saga nórdica Hrólfr Kraki .
El reino de los hérulos se encontraba en algún lugar de la zona norte de la Baja Austria , al norte del Alto Danubio. [2] [3] Los hérulos del Danubio escaparon de la dominación huna en 454, después de la batalla de Nedao . [4] Rodulfo es el primer rey conocido de este reino, y la primera mención de él que puede asociarse con una fecha es el comentario de Procopio que implica que ya gobernaba a principios de la década de 490. Esto fue en el período posterior a que Teodorico el Grande asumiera el Reino de Italia de Odoacro en 493. En Italia, el propio Odoacro había sido nombrado rey hérulo, y otros pueblos del Danubio que lo habían seguido allí. Después de su asesinato en 493, los hérulos todavía gobernaban un reino al norte del Danubio:
Cuando Anastasio tomó el poder en Roma [491], los erulos, al no tener a nadie en el mundo a quien atacar, depusieron las armas y se mantuvieron tranquilos, y así estuvieron en paz durante tres años. Pero el pueblo, muy enojado, comenzó a insultar sin freno a su jefe Rodolfo y, acudiendo a él constantemente, lo llamaban cobarde y afeminado y lo insultaban de la manera más rebelde, burlándose de él con otros nombres. [5]
Según Procopio, el conflicto con los longobardos comenzó ya en el siglo V, en torno al año 494. Si, no obstante, el rey hérulo, cuyo nombre no se menciona, adoptado por Teodorico fue Rodulfo (según la idea de que después de él no hubo ningún rey hérulo con el que Teodorico se hubiera aliado), la carta que anuncia su adopción se estima que data del año 507-511 y la guerra no puede haber sido anterior.
La correspondencia de Teodorico recogida en las Variae de Casiodoro también menciona a un rey anónimo de los hérulos, que algunos historiadores han identificado con Rodulfo. [6] Menciona que Teodorico adoptó a un rey de los hérulos como su "hijo de armas", al darle un caballo, una espada y un escudo, probablemente alrededor de 507. [7] La carta al rey, que debía ser traducida y explicada por los enviados, afirmaba que el rey "ocuparía el primer puesto entre los pueblos". [7] [8]
Tras convertirse en gobernante de Italia, Teodorico quiso repacificar la antigua patria de los godos cerca de Sirmio y, según el historiador Herwig Wolfram , quiso establecer una alianza con el rey hérulo Rodulfo. Como resultado, según Wolfram, Rodulfo "probablemente incluyó en su esfera de influencia la región al norte del lago Balatón ". [8]
En otra carta de la colección de Casiodoro, probablemente de entre 507 y 514, Teodorico pide la ayuda de los reyes de los hérulos, turingios y varnos para un contraataque contra la presión de los francos , que estaban en conflicto con los visigodos. [6] Procopio dio a entender que la batalla que llevó a la muerte de Rodulfo tuvo lugar alrededor de 494, por lo que se considera poco probable que haya ocurrido alrededor de 508. [6]
Un relato posterior de la batalla con los lombardos realizado por Pablo el Diácono le da a Rodulfo un casus belli más legítimo contra los lombardos. [9] Rodulfo supuestamente declaró la guerra a los lombardos porque su hermano fue asesinado por la hija de Tato, Rumetruda, después de una pelea entre los dos, durante el regreso a casa de su hermano. [10]
En la Historia Langobardorum ("Historia de los lombardos"), Pablo el Diácono menciona que Rodulfo estaba entre los muertos en una batalla contra los lombardos bajo el mando de Tato , probablemente en 508. [6] [7] [8] Teodorico no logró intervenir a tiempo, y los hérulos sufrieron una aplastante derrota. [8] Los hérulos se dividieron como resultado de la derrota en la batalla. [6] Los lombardos tomaron tanto el estandarte de Rodulfo ( vexillum ) como su casco, y Pablo el Diácono afirmó que esto rompió el coraje de los hérulos de tal manera que nunca más tuvieron un rey. Sin embargo, Procopio, que estaba mucho más cerca de los acontecimientos, señala que los hérulos se dividieron y se mudaron, pero aún tenían reyes.
El rey Rodulfo ( Roduulf rex ) de los Ranios solo es mencionado una vez, en la Getica ( De origine actibusque Getarum ; "El origen y los hechos de los godos"), escrita por el historiador romano Jordanes . Aunque escribió algunas generaciones más tarde, una de sus fuentes fue la ahora perdida Historia Gothorum ("Historia de los godos") de Casiodoro , que había escrito su relato a petición de Teodorico el Grande , rey de los ostrogodos y gobernante de Italia .
En el siglo XIX, el clasicista alemán Theodor Mommsen sostuvo que Rodulfo, de la tribu Ranii, y Rodulfo, de la tribu Heruli, eran la misma persona. Propuso que Rodulfo podría haber llegado a Teodorico en 489, cuando se encontraba en Moesia . [11]
Algunos historiadores modernos han especulado que podría haber sido este Rodulf o un viajero similar quien proporcionó a Casiodoro o Jordanes la información para sus extensas listas y detalles de los pueblos y tribus escandinavos . [12] En cualquier caso, Rodulf no fue el único caudillo nórdico que visitó a los godos y potencialmente podría haber proporcionado conocimiento sobre las tribus escandinavas. [13] Probablemente viajó junto con una banda de guerreros. [14]
En la Getica se dice que Rodulfo rechazó y huyó de su propio reino, en tiempos que todavía eran recientes para Jordanes. Según el modo en que su texto ha llegado hasta nosotros, Rodulfo es descrito como rey de los "Ranii", que se describen como uno de los varios pueblos que viven cerca de los daneses. Jordanes lo describe como alguien que logró lo que deseaba de Teodorico. El pasaje, según la traducción de Christensen, es el siguiente:
Los dani [...] expulsaron de sus hogares a los hérulos, que se proclamaban superiores a todos los pueblos de Escandinavia por su altura. Además, en la misma zona viven los grannios, los augandzi, los eunixi, los taetel, los rugi, los aprochi y los rani, sobre los que hace no muchos años reinaba Roduulf, que, despreciando su propio reino, huyó al seno de Teodorico, rey de los godos, y allí encontró lo que deseaba. [15]
Los historiadores modernos no están seguros de si Jordanes pretendía decir que Rodulf era rey únicamente de la tribu Ranii, o si gobernaba a todas o a alguna otra de las tribus descritas en el mismo contexto. [11]
El historiador Otto J. Maenchen-Helfen , que aceptó la identificación de Mommsen, pensó que Rodulf debería ser en realidad leído como rey de los Heruli, con la lista corta de tribus vecinas insertada de manera confusa, a saber, los "Granii, Augandzi, Eunixi, Taetel, Rugii, Arochi, Ranii". [16]
En cambio, otros historiadores han propuesto que Rodulfo había sido rey de la lista de siete pueblos (Granii ... Rani), pero la mayoría de ellos no pueden identificarse con seguridad. Desde la edición de Mommsen de Jordanes, con notas de índice de Karl Müllenhof, ha habido propuestas que los conectan con Noruega. [17] Algunos historiadores modernos, en su mayoría noruegos, han seguido haciendo tales propuestas e insinuando que Rodulfo fue rey de los siete pueblos que habitan allí. [18] Por ejemplo, la lista ha sido interpretada como una referencia a los habitantes de "Grenland, Halogaland, Telelmark, Ryfylkem, Hordaland y Ranrike o Romsdal". [19] Las enormes distancias geográficas entre las tribus, dispersas por toda la costa noruega, y la improbabilidad de un reino unificado de tal magnitud en este punto temprano se han citado como argumento en contra de tal posibilidad. [11] [20]
El nombre de los rugios , por otra parte, coincide con otro pueblo del Danubio Medio, que eran vecinos de los hérulos, y se cree que emigraron desde el mar Báltico. El historiador Axel Kristinsson ha especulado que podría haber sido natural para Rodulfo buscar a algunos de sus parientes, es decir, los rugios del Danubio que se habían unido a los ostrogodos después de que su reino fuera destruido en 487. [21]
El científico y explorador Fridtjof Nansen propuso que "heruli" en un principio tal vez era un nombre común para las bandas de guerreros del norte, que en cierta medida estaban formadas por noruegos. En su libro En las nieblas del norte , Nansen sugirió que Rodulfo de la tribu Ranii podría haber emigrado al sur con una banda de guerreros, y que al llegar al Danubio , presionado por otras tribus guerreras de las cercanías, buscó una alianza con Teodorico. Nansen creía que esto podría haber sucedido antes de la invasión de Italia por Teodorico en 489, al mismo tiempo que los heruli estaban justo al norte del Danubio y eran los vecinos más cercanos de los godos. [22]
En resumen, aunque algunos estudiosos han identificado durante mucho tiempo al rey anónimo Heruli y a los Rodulfs como la misma persona, [23] incluido el Reallexikon der Germanischen Altertumskunde en una entrada del historiador noruego Claus Krag , [6] otros como el historiador Walter Goffart y el arqueólogo Dagfinn Skre han cuestionado esta identificación. [24]
Por otra parte, el historiador AH Merrills ha propuesto la posibilidad de que la asociación de Rodulf con las tribus escandinavas pudiera haber tenido motivaciones políticas: "Los Getica pueden, por supuesto, tener razón en su asociación de Roduulf con el extremo norte, pero no debe pasarse por alto la posibilidad de que simplemente refleje una distorsión ideológica". [25]
A principios del siglo VI, el rey lombardo Wacho tomó como tercera esposa a Silinga, de quien se decía que era hija del último rey de los hérulos. [26] Esto ha llevado a algunos estudiosos a creer que Silinga era probablemente hija de Rodulf. [27] Tuvieron un hijo, Walthari . [28] El matrimonio entre Wacho y Silinga funcionó para legitimar a los lombardos como sucesores del reino de los hérulos. [29]
Se ha debatido si Rodulfo pudo haber influido en la poesía heroica posterior, ya que las causas de la guerra entre los lombardos y los hérulos (según lo informado por Pablo el Diácono) se refieren a cuestiones relacionadas. Algunos han argumentado además que Rodulfo podría ser el trasfondo del personaje Hrólfr Kraki que aparece en las sagas posteriores . La evidencia de esto incluye las similitudes significativas entre las tradiciones de, por un lado, los escildingos de la saga Skjöldunga y los escildingos de las sagas suecas, y por otro lado, el conocimiento histórico del entorno de los hérulos, los godos y los hunos . [30]
También se ha especulado que el Ráðulfr mencionado en la piedra rúnica de Rök (que también menciona a Teodorico el Grande) podría ser idéntico a Rodulf. [22]