El USS Newell (DE 322) fue un destructor de escolta clase Edsall construido para la Armada de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. Sirvió en los océanos Atlántico y Pacífico y proporcionó protección de escolta de destructores contra ataques aéreos y submarinos para buques y convoyes de la Armada . Después de la guerra, ocupó diversos cargos antes de ser finalmente dada de baja.
Byron Bruce Newell nació el 29 de noviembre de 1909 en Camp Hill , Alabama . Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos el 5 de junio de 1930. Durante la siguiente década completó su entrenamiento de vuelo y sirvió en el USS New Mexico , el USS Saratoga , el USS Decatur , el USS Kanawha y en el Observatorio Naval de Washington. DC En agosto de 1939 se presentó en el carguero Gold Star , con base en Guam , antes de regresar a Newport News para acondicionar el portaaviones USS Hornet. Poco después de que el Hornet fuera puesto en servicio el 20 de octubre de 1941, el Imperio de Japón atacó Pearl Harbor y hundió a los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. En la mañana del 26 de octubre, durante la Batalla de las Islas Santa Cruz , una bomba de acción retardada explotó en la cola de milano del Hornet , matándolo.
Fue depositada el 5 de abril de 1943 por Consolidated Steel Co., Orange, Texas ; lanzado el 29 de junio de 1943; patrocinado por la Sra. Byron B. Newell, esposa del teniente comandante. Newell; y encargado el 30 de octubre de 1943. [1]
La nueva escolta del destructor se puso en marcha el 17 de noviembre de 1943, para salir de las Bermudas . Newell luego navegó, vía Charleston, Carolina del Sur , a Norfolk, Virginia , para capacitar a las tripulaciones previas a la puesta en servicio de los barcos hermanos de su división. Dos semanas más tarde, el USS Menges , el USS Mosley , el USS Newell , el USS Pride , el USS Falgout y el USS Lowe se habían reunido y comenzó el primer viaje del convoy. La división escoltó de forma segura un convoy a Casablanca y viceversa. [1]
Su segundo viaje transatlántico llevó a Newell a Bizerta . Dos días después de Gibraltar , durante una alerta crepuscular el 20 de abril de 1944, los aviones alemanes atacaron el convoy con un ataque con torpedos . A las 21:00 horas, se informó que cinco aviones se encontraban a unas seis millas de distancia, muertos por delante. Cuatro minutos después se produjo una terrible explosión en el centro del convoy. Al mismo tiempo, tres aviones llegaron a unos 40 pies sobre el agua, cortando entre Newell y el USS Lansdale (DD-426) . Todos los cañones de 20 milímetros de estribor y el cañón de 40 milímetros abrieron fuego. Tres aviones del 20 y del 40 impactaron repetidamente contra el avión de popa, que se desvió hacia babor y probablemente explotó, ya que dos aviadores alemanes fueron detenidos en esta zona. [1]
El arma número 3 observó aviones que venían por detrás y abrió fuego, seguido inmediatamente por el cañón de 40 milímetros. Los aviones fueron conducidos al puerto de Newell . [1]
A las 21:14 se avistaron aviones justo delante. Los cañones 1 y 2 abrieron fuego junto con los cañones delanteros de 20 milímetros, cubriendo a los aviones entrantes que giraron bruscamente hacia el norte. A las 21:18, mientras Newell cerraba el convoy, Lansdale se partió en dos y se hundió. Newell y Menges recogieron a 119 supervivientes. Luego, los barcos buscaron en la zona más supervivientes durante tres horas. [1]
Muchos miembros de la tripulación de Newell's saltaron por la borda para subir a bordo a los supervivientes demasiado débiles para nadar hasta el barco. [1]
El barco, junto con otros tres DE, remolcó barcos mercantes a Argel , donde los supervivientes fueron dados de alta. Luego, los escoltas alcanzaron al convoy que se dirigía a Bizerta . [1] Newell no tenía ningún médico en el barco y dos de los compañeros farmacéuticos a bordo recibieron la Legión del Mérito por su coraje y fortaleza al tratar a los heridos que se recuperaron. [2]
Después de diez días en Bizerta, el convoy emprendió el largo viaje de regreso a casa. En la segunda noche de navegación, Menges fue torpedeado mientras rastreaba un objetivo, y la noche siguiente, Fechtler recibió un torpedo en el centro del barco, hundiéndolo. Menges fue remolcado a babor y recibió otro a popa. Luego, el barco realizó dos viajes de ida y vuelta más a Bizerta y dos a Orán . [1]
En febrero de 1945, después del último de sus seis viajes en convoy, Newell se presentó en Norfolk, Virginia , para desempeñar funciones especiales en el Comando de Entrenamiento Operacional de la Flota del Atlántico. Probó sonoboyas , determinó la velocidad mínima posible para los DE mientras lanzaba varios tipos de cargas de profundidad y capacitó a los oficiales recién comisionados. [1]
En abril, Newell viajó a Florida , donde actuó como escolta y guardia de avión para un portaaviones que entrenaba a pilotos. Durante este período, el barco recuperó del agua a seis pilotos caídos. Esta asignación duró hasta que zarpó hacia Nueva York el 3 de junio. [1]
Newell navegó a Panamá el 18 de junio, donde ayudó a entrenar submarinos y permaneció en esta tarea durante el verano y la rendición japonesa . El 20 de octubre llegaron órdenes de enviar la escolta del destructor a Charleston, Carolina del Sur , donde fue dado de baja el 20 de noviembre de 1945 y entró en la Flota de Reserva del Atlántico . [1]
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Newell volvió a entrar en servicio en la Guardia Costera de los EE. UU. el 20 de julio de 1951, navegó hasta la Bahía de Chesapeake para su inspección, luego transitó por el Canal de Panamá y se dirigió al Astillero Naval de Mare Island para una revisión posterior a la activación y su conversión a un barco tipo WDE para tareas de búsqueda y rescate en la estación oceánica. Una vez completado el trabajo de jardinería, se dirigió a Hawái para recibir capacitación operativa. Llegó a su primera estación oceánica el 27 de abril y durante el siguiente año y medio operó desde Pearl Harbor en el noroeste del Pacífico, extendiéndose al norte hasta las Aleutianas y al oeste hasta Japón. Tras la inactivación de la primera fase en Pearl Harbor, el DE llegó a Long Beach, California , el 21 de febrero de 1954, fue dado de baja el 31 de marzo y entró en la Flota de Reserva del Pacífico . [1]
Equipado con los últimos equipos electrónicos, tripulado por primera vez por una tripulación de la Armada y reclasificado DER-322, Newell volvió a entrar en servicio en Long Beach el 20 de agosto de 1957 y navegó hacia su nuevo puerto base, Pearl Harbor. Pronto se instaló en la Barrera del Pacífico, la extensión hacia el oeste de la Línea DEW . Durante más de siete años alternó tareas en Pearl Harbor con patrullas en la Barrera del Pacífico. Durante este período también sirvió en la Operación Cosmos , la línea de escolta para el vuelo del presidente Eisenhower al Lejano Oriente en la primavera de 1960; y proporcionó vigilancia meteorológica para las pruebas nucleares de Johnston Island / Christmas Island . El 15 de abril de 1965, Newell partió de Pearl Harbor para su 28ª patrulla de la Barrera del Pacífico, el último barco de piquete que navegó hacia la Barrera del Pacífico que Newell ayudó a terminar formalmente en una ceremonia en la isla Midway el 1 de mayo. El buque de escolta del piquete de radar luego regresó a Pearl Harbor para prepararse para un despliegue de WestPac. [1]
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Newell partió el 17 de mayo hacia Vietnam vía Guam , Subic Bay y Hong Kong . En su primera patrulla de la Operación Market Time , justo al norte del delta del Mekong , buscó muchos juncos y varias embarcaciones con casco de acero para ayudar a detener la infiltración de armas, municiones y suministros en Vietnam del Sur para apoyar a las fuerzas del Viet Cong . Después del mantenimiento en la Bahía de Subic , su segunda patrulla la llevó entre Da Nang y Nha Trang . Trabajó en estrecha colaboración con las fuerzas de chatarra vietnamitas, las fuerzas marítimas de la Armada vietnamita , los guardacostas de los EE. UU. y otras fuerzas marítimas y aéreas de la Armada estadounidense. En su tercera patrulla, operó entre Vũng Tàu y An Thoi ; y sus armas destruyeron un refugio del Viet Cong en la isla de Phu Quoc . Su cuarta y quinta patrulla la llevaron a la costa entre Nha Trang y Da Nang. Mientras patrullaba frente a Vietnam, pasó 155 días en la estación, detectó 6.905 cascos de madera, inspeccionó 2.472 y abordó 631. Detectó 384 barcos con casco de acero, inspeccionó 67 y abordó 6. [1]
El día de Año Nuevo de 1966, Newell partió del área "Market Time" y navegó vía Subic Bay y Japón, de regreso a casa, llegando a Pearl Harbor el 3 de febrero. Después de las operaciones en aguas hawaianas, regresó al Pacífico occidental el 6 de junio. Además del deber de "Market Time", apoyó a los barcos más pequeños de la Guardia Costera y la Armada. En su tercera patrulla protegió el paralelo 17 para detener la infiltración desde el Norte. Partió de Vũng Tàu el último día de 1966 y navegó vía Japón hacia Hawaii, llegando a Pearl Harbor el 19 de enero de 1967. [1]
En marcha el 6 de julio para su tercer despliegue de WestPac. Newell pasó gran parte de julio y agosto patrullando en Taiwán antes de girar hacia Vietnam el día 27. Llegó al Área 11 de "Market Time" el 30 de agosto y partió el 19 de septiembre hacia Kaohsiung , para reanudar la patrulla en Taiwán. Regresó a la costa vietnamita el último día de octubre y relevó al USS Lowe en Market Time Area II, el 2 de noviembre. Newell partió de Vietnam por última vez el día 28 y se dirigió a Hawái vía Hong Kong; Bahía de Súbic; Sydney , Australia; y Suva , Islas Fiji , llegando a Pearl Harbor el 29 de febrero de 1968. [1]
Newell recibió la Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas por su servicio en Vietnam en junio/julio de 1965. Newell también recibió la Medalla por Servicio en Vietnam por varios períodos de diferente duración, de julio a diciembre de 1965, de junio a diciembre de 1966 y de diciembre de 1967 a enero de 1968. [3]
Después de las operaciones en aguas hawaianas, Newell partió de Pearl Harbor el 6 de agosto hacia WestPac, pero tres días después recibió órdenes de regresar para su inactivación. Fue dada de baja en Pearl Harbor el 21 de septiembre de 1968 y fue eliminada del Registro de Buques Navales el 23 de septiembre de 1968. [1]
Posteriormente, se retiraron los motores del barco y su casco fue utilizado por Twentieth Century Fox Film Corp., del 22 de enero al 15 de abril de 1969, durante el rodaje de la película Tora. ¡Torá! ¡Torá! . [1]