El USS Surfbird (AM-383) fue un dragaminas de la clase Auk construido durante la Segunda Guerra Mundial para la Armada de los Estados Unidos . Fue el único buque de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre del Surfbird .
El Surfbird fue botado el 15 de febrero de 1944 por la American Ship Building Company , Lorain, Ohio ; botado el 31 de agosto de 1944, patrocinado por la Sra. FW Chambers; y puesto en servicio el 25 de noviembre de 1944.
El Surfbird partió de Lorain el 26 de noviembre rumbo a Boston (Massachusetts) vía Montreal , Quebec y Halifax . Llegó a Boston el 15 de diciembre de 1944 y realizó pruebas de limpieza de minas. El 13 de febrero de 1945, el barco llegó a Little Creek (Virginia) para comenzar su entrenamiento de prueba. Después de un breve período en el Astillero Naval de Charleston para realizar modificaciones, zarpó hacia la costa oeste. El 27 de abril, el Surfbird atravesó el Canal de Panamá y el 6 de mayo llegó a San Diego (California) . Dos días después, el barco y el Toucan (AM-387) zarparon hacia Hawái .
El Surfbird llegó a Pearl Harbor y el 26 de mayo partió de allí hacia Okinawa Retto, vía Eniwetok , Guam y Ulithi . Llegó a Kerama Retto el 25 de junio y comenzó a barrer diariamente la zona de " Skagway " del Mar de China Oriental . El dragaminas partió de Okinawa el 5 de septiembre hacia la isla North Saddle, en la entrada del río Yangtze . Barrió el estrecho de Bonham y sus accesos hasta el 4 de octubre y luego barrió la entrada al puerto de Yantai , Shandong . A continuación, realizó un barrido de dos días de los accesos a Jinsen, Corea , tras lo cual se puso en marcha hacia Shanghái . Ingresó al río Yangtze el 16 de octubre y, a finales de mes, había barrido 32 minas.
El Surfbird zarpó de Shanghái el 17 de noviembre con destino a Sasebo, Japón, para ser reparado. Del 14 al 31 de diciembre de 1945, limpió minas en Tachibana Wan, Kyūshū . Se trasladó a Kure desde Sasebo y permaneció allí del 20 al 26 de febrero de 1946, cuando zarpó hacia los Estados Unidos , pasando por las Islas Marianas , las Islas Marshall , la isla Johnston y Pearl Harbor . El dragaminas llegó a San Diego el 14 de abril y fue dado de baja el 5 de junio de 1946.
El Surfbird fue puesto nuevamente en servicio en San Diego el 12 de marzo de 1952 y operó desde allí hasta diciembre. El 1 de diciembre se hizo a la mar en ruta hacia el Lejano Oriente . El dragaminas tocó en Yokosuka, Japón, el 28 de diciembre de 1952 y partió el 1 de enero de 1953 con unidades de la División de Minas (MinDiv) 76 para comenzar las operaciones de barrido y bloqueo entre Wonsan y Hungnam , Corea . Estas patrullas solo fueron interrumpidas por breves intervalos de reabastecimiento y mantenimiento en Sasebo. El 25 de mayo, el Surfbird llegó a Inchon para realizar barridos magnéticos y acústicos de Yong Do y Cho Do. Regresó a Sasebo el 6 de junio y zarpó hacia los Estados Unidos tres días después.
El Surfbird llegó a Long Beach, California, el 3 de julio. Tras una revisión en Mare Island del 17 de agosto al 28 de octubre, reanudó sus operaciones locales desde Long Beach. El barco partió del Lejano Oriente de nuevo el 28 de abril de 1954 y regresó el 24 de noviembre de 1954. En febrero de 1955, su designación fue cambiada de AM-383 a MSF-383 . Se entrenó a lo largo de la costa de California durante el año siguiente y el 1 de marzo de 1956 zarpó para otra gira con la Séptima Flota . Cuando el Surfbird debía comenzar la rotación el 9 de agosto, ella y Waxwing comenzaron un crucero de regreso a casa de 13.000 millas a través del Pacífico Sur . Hicieron escala en Manila en las Islas Filipinas; Bali , República de Indonesia ; Darwin, Australia ; Puerto Moresby , Nueva Guinea ; y Pago Pago, Samoa . Luego hicieron escala en Pearl Harbor antes de regresar a Long Beach el 9 de octubre de 1956.
El 22 de enero de 1957, el Surfbird zarpó hacia Yokosuka (su nuevo puerto base) para comenzar una nueva carrera. Llegó a Japón el 12 de febrero y comenzó a recibir equipos de desmagnetización del USS Ampere (ADG-11) . El 15 de junio fue redesignado de MSF-383 a buque desmagnetizador , ADG-383 . Hasta abril de 1965, el Surfbird operó desde Sasebo, pero sus operaciones cubrieron gran parte del Pacífico occidental, ya que también desmagnetizó buques de los servicios marítimos aliados de Japón, Corea, la República de China , Filipinas y Vietnam del Sur .
El Surfbird zarpó de la bahía de Subic el 11 de abril de 1965 rumbo a Vietnam . A su llegada allí, se le asignó el deber de patrulla en la " Operación Market Time " hasta que regresó a Sasebo el 7 de mayo. El Surfbird volvió a realizar patrullas "Market Time" y un servicio especial de reconocimiento de distancias frente a la costa de Vietnam del Sur del 2 al 22 de agosto de 1966 y del 17 de septiembre al 7 de octubre de 1966. Regresó a Vietnam para realizar operaciones durante los siguientes períodos: del 8 al 15 de septiembre y del 10 al 14 de noviembre de 1967; del 17 de junio al 20 de julio de 1968; del 8 al 28 de marzo; del 16 de agosto al 10 de septiembre; del 2 al 26 de octubre de 1969; del 4 de enero al 7 de febrero; y del 21 de julio al 3 de agosto de 1970.
Surfbird recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial , dos por su servicio en la Guerra de Corea y ocho por su servicio durante la Guerra de Vietnam .
El 5 de agosto de 1970 se notificó al Surfbird que iba a ser inactivado. Partió de Japón el 7 de septiembre y, después de hacer escalas en los puertos de Guam y Hawai, llegó a las instalaciones de inactivación de Bremerton, Washington, el 3 de octubre. El Surfbird fue dado de baja el 18 de diciembre de 1970 y asignado a la Flota de Reserva del Pacífico , donde permaneció hasta febrero de 1975.
El Surfbird fue eliminado del Registro Naval de Buques el 21 de febrero de 1975; vendido el 5 de diciembre de 1975 a la Pacific Northwest Salvage Company, Inc. de Seattle, Washington ; vendido nuevamente en diciembre de 1975 a Brice Industries de Fairbanks, Alaska y rebautizado como Helenka B. El Helenka B fue posteriormente transferido a la Administración Marítima en 1976 para su disposición y vendido a Wel-Aska de Valdez, Alaska . Todavía opera bajo ese nombre y participó en la limpieza del derrame de petróleo del Exxon Valdez en marzo de 1989 .
El Surfbird todavía está flotando. Su nombre es Helenka B y su propietario y capitán es el capitán Bruce Flanigan y opera desde Homer, también conocido como un barco de suministro. Se le ha acortado la longitud y se le han añadido puertas de proa, y se le han añadido dos nuevos motores principales (Cat). Opera bajo el nombre de la empresa Alaska Coastal Freight y su página web es http://alaskancoastalfreight.com/ El Surfbird fue el buque número 75, así como el más largo y pesado, con 410 toneladas, remolcado por el Travelift de la ciudad de Kodiak en junio de 2011. [1]
Surfbird apareció brevemente en la película de 1954 El motín del Caine como el dragaminas ficticio USS Jones .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.