26°08′55″N 81°46′30″O / 26.1484805, -81.7748860
El USS Maddox (DD-731) fue un destructor de la clase Allen M. Sumner . Recibió su nombre en honor al capitán William A. T. Maddox del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
El Maddox protegió a los buques de la Fast Carrier Task Force durante los ataques contra objetivos japoneses en el Pacífico occidental. Fue derribado por un avión kamikaze japonés frente a Formosa el 21 de enero de 1945. Más tarde, cubrió los desembarcos de los marines en Okinawa y operó con la Séptima Flota en apoyo de las Fuerzas de las Naciones Unidas durante la Guerra de Corea . El Maddox participó en el bloqueo de Wonsan , un asedio y bombardeo de la ciudad que duró 861 días.
Después de 1953, alternó operaciones a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos y en aguas hawaianas , con despliegues regulares en el Pacífico occidental con la Séptima Flota. Maddox partió de Long Beach el 13 de marzo de 1964. Al principio navegando con grupos de portaaviones rápidos en el Mar de Japón y el Mar de China Oriental , se dirigió al sur el 18 de mayo y estableció una patrulla frente a la costa de Vietnam del Sur . Durante agosto estuvo involucrada en una escaramuza con torpederos norvietnamitas, el incidente del Golfo de Tonkín , que condujo a la Resolución del Golfo de Tonkín y aumentó la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam .
Fue botada por la Bath Iron Works Corporation en Bath , Maine , el 28 de octubre de 1943, botada el 19 de marzo de 1944 por la Sra. Harry H. Wilhoit, nieta del capitán Maddox, y puesta en servicio el 2 de junio de 1944.
Tras los ejercicios de prueba y antisubmarinos, el Maddox partió de Boston el 27 de agosto con destino a Norfolk (Virginia) en ruta al Pacífico. Al llegar a Ulithi el 21 de octubre de 1944, fue asignado al portaaviones rápido TG 38.1 de la 3.ª Flota . Como miembro de este grupo de tareas, el Maddox participó en la preparación y las operaciones de cobertura para las invasiones de Mindoro y Luzón , del 4 de noviembre de 1944 al 21 de enero de 1945. Durante este período, sirvió en la pantalla y en la estación de piquete en los mares de China Meridional y Oriental, mientras los aviones con base en portaaviones atacaban bases aéreas y navales desde Saigón hasta Formosa . Al ser alcanzado por un kamikaze frente a Formosa el 21 de enero de 1945, el Maddox se dirigió a Ulithi para reparaciones. Partiendo el 14 de marzo, el destructor zarpó de las islas japonesas, donde estuvo en la estación de piquete durante los ataques aéreos en Kyushu y el sur de Honshu . El 23 de marzo se dirigió a Okinawa para prestar apoyo a los ataques previos a la invasión, y permaneció en servicio allí después de la fecha de invasión, el 1 de abril. Durante casi tres meses, hasta el 13 de junio de 1945, el Maddox continuó prestando apoyo a esta campaña en forma de bombardeos costeros y protección de portaaviones para incursiones en Kyushu y Shikoku .
El 8 de julio, el Maddox zarpó de Leyte para participar en las operaciones de la Tercera Flota frente a las islas de Honshu y Hokkaido . Desde el 10 de julio hasta el cese de la ofensiva el 15 de agosto, prestó servicios de protección, vigilancia y bombardeo de costas.
Tras la rendición japonesa, el Maddox continuó patrullando frente a Japón hasta que partió de la bahía de Tokio el 20 de septiembre con pasajeros militares rumbo a los Estados Unidos. Tras dejar a sus pasajeros en San Francisco el 5 de octubre, se dirigió a San Diego , a donde llegó el 14. Operó allí hasta el 1 de febrero de 1946, cuando regresó al Lejano Oriente para apoyar el movimiento de las fuerzas de ocupación naval entre Shanghái , Qingdao y Taku en China, y los puertos de Pusan y Jinsen en Corea.
Al regresar a San Diego el 24 de marzo de 1947, operó durante los siguientes tres años en la costa oeste realizando cruceros de entrenamiento de reserva, sirviendo como buque de entrenamiento en guerra antisubmarina y artillería y participando en maniobras con la 1.ª Flota de Tareas.
El 1 de mayo de 1950, el Maddox partió de San Diego hacia el Lejano Oriente y llegó a Hong Kong el 26 de junio, al día siguiente del comienzo de las hostilidades en Corea . Partió hacia Corea del Sur al día siguiente y actuó como guardia de aviones y pantalla antisubmarina para los portaaviones USS Valley Forge y HMS Triumph . Operó allí hasta agosto, cuando partió hacia Formosa. El 4 de mayo, ayudó a formar la Fuerza de Patrulla de Formosa (más tarde Taiwán) para evitar la invasión china comunista de Taiwán.
El Maddox regresó a Corea el 7 de septiembre y asumió funciones de bloqueo costero y bombardeo. Continuó con esta misión, que incluyó un bombardeo de distracción de Samchok coordinado con los desembarcos de Inchon el 15 de septiembre, hasta que partió hacia los Estados Unidos a principios de enero de 1951. Al llegar a San Diego el 31 de enero de 1951, sirvió como buque de entrenamiento y se sometió a una revisión antes de partir el 1 de diciembre de 1951 para su segunda misión en Corea. Hasta febrero de 1952, protegió a los portaaviones frente a la costa este de Corea y brindó apoyo de bombardeo costero a las fuerzas terrestres de la ONU. Durante marzo operó con la Fuerza de Patrulla de Taiwán y regresó a Corea en abril. Del 16 de abril al 17 de mayo participó en el asedio de Wonsan, tras lo cual reanudó sus funciones de protección de los portaaviones rápidos.
En junio, el Maddox regresó a San Diego, a donde llegó el 26 de junio, para quedarse solo un mes antes de partir hacia su nuevo puerto base de Long Beach . Después de las operaciones locales y la revisión, el Maddox navegó nuevamente hacia el Lejano Oriente el 2 de febrero de 1953. Al igual que en su segundo despliegue en Corea, el destructor volvió a proteger a los portaaviones rápidos a lo largo de la costa este de Corea; participó en bombardeos costeros, esta vez tan al norte como Hungnam , y sirvió, durante un período de dos semanas, en la Fuerza de Patrulla de Taiwán. Después de completar su gira coreana de 1953 el 12 de agosto, partió hacia Long Beach, a donde llegó el 30 de agosto.
Maddox operó en la costa oeste hasta la primavera siguiente. ( Maddox aparece en la película de Hollywood Return from the Sea , estrenada por Allied Artists en 1954.) [1] El 4 de mayo de 1954, zarpó para cumplir con el deber de la Séptima Flota . En esta gira, que duró hasta el 5 de diciembre, participó en tácticas de guerra antisubmarina y ejercicios de ataque con portaaviones frente a Kyushu, Corea y Luzón, además de operar con la Fuerza de Patrulla de Taiwán.
Desde el 14 de junio de 1955 hasta el 2 de marzo de 1962, Maddox completó seis cruceros adicionales al Lejano Oriente. Estos cruceros incluyeron ejercicios de defensa combinados con las fuerzas de otras naciones de la SEATO y operaciones de entrenamiento con las Fuerzas de Autodefensa Marítima de Corea del Sur, China nacionalista y Japón .
Tras operar en la costa oeste durante dos años, desde marzo de 1962, el Maddox partió de Long Beach el 13 de marzo de 1964 para otra misión con la Séptima Flota. Al principio navegó con grupos de portaaviones rápidos en el Mar de Japón y el Mar de China Oriental, y el 18 de mayo se dirigió al sur y estableció una patrulla frente a la costa de Vietnam del Sur.
El 31 de julio de 1964 comenzó su primera etapa de una patrulla DESOTO en el Golfo de Tonkín . Inicialmente una patrulla de rutina, luego se convirtió en una acción naval con repercusiones globales. El 2 de agosto de 1964, Maddox , navegando en aguas internacionales a 28 millas de la costa de Vietnam del Norte , se enfrentó a tres lanchas torpederas a motor P4 de la Armada de Vietnam del Norte (NVN) , del Escuadrón de Torpedos 135. [2] Las P4, lanchas torpederas con casco de aluminio de 66 pies (20 m) de largo, cada una armada con dos torpedos que montaban una ojiva de TNT de 550 lb (250 kg) [3] y capaces de superar los 40 nudos (74 km/h; 46 mph), se acercaron a altas velocidades desde varias millas de distancia. El comandante de la División de Destructores 192 de la Séptima Flota, el capitán John J. Herrick , [4] que estaba a bordo del Maddox a cargo de la misión, ordenó al capitán del barco (comandante Herbert Ogier) que hiciera que las tripulaciones de los cañones dispararan contra los torpederos si se acercaban a 10.000 yardas (9.100 m). Cuando lo hicieron, los marineros estadounidenses dispararon tres rondas para advertir a los barcos norvietnamitas. [5] Los torpederos NVN estaban comandados por tres hermanos: Van Bot comandaba el barco T-333 , Van Tu comandaba el T-336 y el T-339 estaba comandado por Van Gian. [6] Los torpederos inicialmente llevaron a cabo su ataque en orden numérico, con el T-333 encabezando el asalto. El alcance máximo efectivo de sus torpedos era de 1.000 yardas (910 m), [7] pero el alcance del cañón de 5 pulgadas del Maddox era de 18.000 yardas (16.000 m). [ 8 ] Cuando los barcos presionaron su ataque y llegaron a 5.000 yardas (4.600 m), el T-333 intentó pasar por el través del Maddox para disparar de costado, mientras que los dos barcos restantes continuaron su persecución por popa. Los dos perseguidores, el T-336 y el T-339 , dispararon primero, pero debido al intenso fuego de proyectiles de 5 pulgadas del Maddox , los torpederos habían disparado sus torpedos a una distancia excesiva, y los cuatro misiles submarinos fallaron su objetivo. El T-333 disparó sus torpedos, sin efecto, pero se enfrentó a los cañones de 5 pulgadas del Maddox con su ametralladora gemela de 14,5 mm (0,57 pulgadas) , logrando un impacto en el destructor. [7] El barco alteró su rumbo para evitar los torpedos, que se observaron pasar por el lado de estribor. Pronto, cuatro F-8 Crusaders de un portaaviones en la región, el USS Ticonderoga , llegó al lugar y atacó a los tres torpederos. La combinación de fuego del Maddox y los F-8 dañó gravemente a los tres barcos, y los obligó a retirarse a las bases de las que vinieron. Varios marineros del NVN resultaron heridos y cuatro murieron. Ningún marinero estadounidense murió o resultó herido, y el Maddox no sufrió daños graves, salvo un solo agujero de bala de una ametralladora; [9] uno de los cuatro Crusaders recibió algunos impactos de fuego de ametralladora de 14,5 mm, ya que una gran parte de su ala izquierda estaba "perdida", [10] pero logró regresar al Ticonderoga .
El 4 de agosto, otra patrulla DESOTO frente a la costa norvietnamita fue lanzada por Maddox y el USS Turner Joy , con el fin de "mostrar la bandera" después del primer incidente. Esta vez sus órdenes indicaban que los barcos debían acercarse a no más de 11 millas (18 km) de la costa de Vietnam del Norte. [11] Durante una tarde y una madrugada de mal tiempo y mares agitados, los destructores recibieron señales de radar, sonar y radio que creyeron que indicaban otro ataque de la marina norvietnamita. Durante unas dos horas, los barcos dispararon contra objetivos de radar y maniobraron vigorosamente en medio de informes electrónicos y visuales de enemigos. A las 0127 hora de Washington , Herrick envió un cable en el que admitió que el ataque puede que nunca haya ocurrido y que en realidad puede que no haya habido ninguna embarcación norvietnamita en el área: "La revisión de la acción hace que muchos contactos informados y torpedos disparados parezcan dudosos. Los efectos meteorológicos anormales en el radar y los sonaristas demasiado ansiosos pueden haber explicado muchos informes. No hubo avistamientos visuales reales por parte del Maddox . Sugiero una evaluación completa antes de tomar cualquier otra acción". Desde entonces, numerosos relatos han apoyado la teoría de que no hubo ningún ataque el 4 de agosto, incluido el del comandante militar norvietnamita Võ Nguyên Giáp , quien en 1995 admitió el ataque del 2 de agosto pero afirmó que el ataque del 4 de agosto nunca había ocurrido.
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Tras su llegada a Long Beach, el Maddox permaneció en estado de licencia y mantenimiento hasta mediados de enero de 1965, y luego realizó ejercicios de entrenamiento y reparaciones en preparación para su siguiente despliegue en el Pacífico Oeste. Partió de Long Beach el 10 de julio y comenzó a operar con los portaaviones rápidos en el Golfo de Tonkín a principios de agosto. Durante los siguientes cuatro meses, el Maddox alternó el servicio con los portaaviones con misiones de apoyo de fuego frente a la costa de Vietnam del Sur. A fines de noviembre, zarpó hacia su hogar y llegó a Long Beach el 16 de diciembre.
Después de realizar ejercicios de mantenimiento y locales en la costa de California, en el verano de 1966 participó en un crucero de entrenamiento para guardiamarinas que incluyó un viaje a Pearl Harbor . El Maddox partió de California el 20 de noviembre para otro despliegue con la Séptima Flota, navegando por Pearl Harbor, Midway , Guam y Taiwán.
Después de una exitosa gira que consistió principalmente en proporcionar apoyo de fuego, interrumpida por una visita a Singapur y un cruce del Ecuador el 8 de febrero de 1967, Maddox partió de la bahía de Súbic , en las Islas Filipinas , rumbo a casa pasando por Australia, Nueva Zelanda y Pearl Harbor. Llegó a Long Beach el 7 de junio de 1967 y realizó ejercicios locales hasta que entró en el Astillero Naval de Long Beach el 13 de octubre para su revisión. Permaneció en revisión hasta febrero de 1968; luego, después de un entrenamiento de actualización en la costa oeste, partió hacia WestPac el 5 de julio. Después de completar la revisión y el entrenamiento de tipo, Maddox una vez más se desplegó en el Lejano Oriente en julio de 1968, regresando en diciembre de 1968 a su puerto de origen, Long Beach, para revisión y mantenimiento. Maddox fue dado de baja en 1969 y asignado a la Fuerza de Reserva Naval . Fue eliminado del Registro de Buques Navales el 2 de julio de 1972.
Maddox recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y seis por su servicio en Corea.
El 6 de julio de 1972 fue transferida a Taiwán , comisionada en la Armada de la República de China y rebautizada como ROCS Po Yang (DD-10) y sirvió en la Escuela de Armas Navales.
Su número fue cambiado posteriormente a DD-928. [12]
Cambiado nuevamente a DD-910 en 1979. [12]
A mediados de la década de 1980, su número fue cambiado a DDG-910. [12]
El barco fue dado de baja el 30 de junio de 1984 y desguazado en 1985. [12]
Actualmente, la campana del barco se encuentra en el Museo de Recuerdos Militares en Nápoles, Florida . [13]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.