El USS Cleveland (LPD-7) , un dique de transporte anfibio de la clase Austin , fue el tercer buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de la ciudad de Ohio . Su quilla fue colocada en Ingalls Shipbuilding de Pascagoula, Mississippi . Fue botado el 7 de mayo de 1966 y puesto en servicio el 21 de abril de 1967 en Norfolk, Virginia . En el momento de su desmantelamiento, era el tercer buque en servicio más antiguo de la Armada de los Estados Unidos, detrás del USS Constitution ("Old Ironsides") y el USS Enterprise .
Después de su puesta en servicio, el Cleveland cambió su puerto base a San Diego, California , para convertirse en miembro de la Fuerza Anfibia de la Flota del Pacífico . El Cleveland dividió su tiempo entre operaciones en el Pacífico Oriental y despliegues prolongados en el Pacífico Occidental. Normalmente, el Cleveland formaba parte de un Grupo de Preparación Anfibia (ARG) y, con sus marines embarcados y otras fuerzas, realizó una amplia variedad de misiones.
En 2024, fue utilizada como objetivo SINKEX y fue alcanzada por un misil antibuque terrestre . [1]
El Cleveland entró en acción por primera vez durante la Ofensiva del Tet en 1968. En 1972, el Cleveland sirvió cerca de la costa en la región DMZ como plataforma para siete helicópteros AH-1 Cobra de los Marines que realizaban operaciones en las líneas de tropas y suministros del EVN . En enero de 1973, el Cleveland formaba parte de una fuerza de tarea que se dirigía a desembarcar con los Marines en Vietnam del Norte cuando se firmó el tratado de paz de París . Después del alto el fuego de la Guerra de Vietnam en enero de 1973, el Cleveland se unió a la Fuerza de Tarea 78 en el esfuerzo de limpieza de minas del puerto de Haiphong y la Operación End Sweep . Luego, el Cleveland comenzó una serie de siete despliegues en el Pacífico Occidental entre 1974 y 1985.
Al barco se le asignaron funciones como buque insignia de la Tercera Flota de los Estados Unidos desde enero hasta noviembre de 1988. Luego, el Cleveland cambió brevemente su enfoque a la protección del medio ambiente cuando se desplegó en Prince William Sound , Alaska , en apoyo de los esfuerzos de limpieza del derrame de petróleo asociado con el desastre del Exxon Valdez .
Los siguientes dos despliegues del barco, en 1990 y 1991, fueron en apoyo de la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto . En octubre de 1992 y en marzo de 1993, el Cleveland se desplegó con poca antelación en América Central en apoyo de las operaciones de aplicación de la ley, o LEO OPS, donde fue el primer LPD en embarcar un helicóptero SH-60 Seahawk . Durante el despliegue de marzo de 1993, el Cleveland y el Destacamento de Aplicación de la Ley de la Guardia Costera (LEDET) embarcado desempeñaron un papel clave en lo que fue la mayor incautación marítima de cocaína hasta la fecha que involucró al buque motor Sea Chariot . [2] Este fue el resultado de una Misión Conjunta Antidrogas sin precedentes entre la Armada de los Estados Unidos y la Armada de Colombia llamada Operación Esmeralda. Estos dos despliegues incluyeron cuatro tránsitos del Canal de Panamá y navegar más de 20.000 millas (32.000 km).
Durante su despliegue en el Pacífico occidental en 1994, el Cleveland participó en las labores de socorro de las Naciones Unidas en Ruanda y en la reubicación de la oficina de enlace de los Estados Unidos de Mogadiscio (Somalia) a Nairobi (Kenia). Tras las labores de reubicación, se ordenó al Cleveland que se adentrara en el norte del Golfo Pérsico para ayudar a disuadir la concentración de tropas iraquíes en la frontera con Kuwait como parte de la Operación Vigilant Warrior .
Su siguiente ciclo entre despliegues se destacó por el Ejercicio RIMPAC '96 frente a las costas de Hawái , que incluyó el primer ejercicio multilateral en el que participaron fuerzas estadounidenses y rusas en aguas estadounidenses. El viaje a Hawái para el ejercicio culminó con un desfile de barcos para la celebración del 50º aniversario para conmemorar el final de la Guerra del Pacífico . Cleveland regresó al norte del Golfo Pérsico durante su despliegue en 1996 y 1997, participando en ejercicios de coalición y bilaterales y logrando otro hito como el primer buque de guerra anfibio en participar activamente en Operaciones de Interdicción Marítima (MIO) en apoyo de las sanciones de las Naciones Unidas contra Irak.
En el verano de 1998, el Cleveland participó una vez más en el ejercicio bianual RIMPAC. En diciembre de 1998 , el Cleveland inició su decimosexto despliegue importante, embarcando a los Navy SEAL , elementos de la 13.ª MEU(SOC) (Unidad Expedicionaria de Marines (Capaz de Operaciones Especiales)) y un destacamento de vehículos aéreos no tripulados (UAV). Durante este despliegue, el Cleveland se situó frente al Cuerno de África , insertando un equipo de enlace militar en Eritrea y permaneciendo listo para llevar a cabo una operación de evacuación de no combatientes. Luego, el Cleveland regresó al Golfo Pérsico para llevar a cabo una operación de evacuación militar, donde sirvió como buque insignia del comandante de todas las fuerzas de la operación de evacuación militar en el Golfo Pérsico. Durante este período, un UAV embarcado descubrió un sitio de misiles tierra-tierra iraquí que amenazaba a las fuerzas de la coalición. Las aeronaves del USS Enterprise destruyeron este sitio de misiles mientras el UAV transmitía imágenes en vivo a Cleveland .
En febrero de 2000, el Cleveland fue convocado nuevamente para realizar operaciones fuera de su ámbito normal, al participar en las tareas de recuperación y salvamento del vuelo 261 de Alaska Airlines , y recibió la distinción de unidad de la Guardia Costera con dispositivo de distinción operativa . Después de una visita a San Francisco, California , durante la Semana de la Flota, el Cleveland completó su ciclo de entrenamiento y fue desplegado por decimoséptima vez en marzo de 2001.
Desplegado en enero de 2003 en apoyo de operaciones relacionadas con el comienzo de la guerra terrestre que fue denominada Operación Libertad Iraquí por los Estados Unidos y comenzó el 20 de marzo de 2003 (antes del 19 de marzo, la misión en Irak se llamaba Operación Libertad Duradera, un remanente de la Guerra en Afganistán). La invasión consistió en 21 días de importantes operaciones de combate, en las que una fuerza combinada de tropas de los Estados Unidos, el Reino Unido, Australia y Polonia invadió Irak y depuso al gobierno baazista de Saddam Hussein . El Cleveland navegó como parte de los Siete Magníficos de la Marina de los Estados Unidos. A bordo estaban la Fuerza de Tareas Anfibia Oeste y la Fuerza de Desembarco Oeste del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el HMM 163 y elementos de apoyo del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
El Cleveland llegó a San Diego el 4 de agosto de 2011, de regreso de la Asociación del Pacífico 2011, y concluyó la última misión del buque antes de su desmantelamiento. Durante el transcurso de la última misión del buque, el contingente médico trató a 38.696 pacientes en proyectos de acción cívica médica y dental, o MEDCAP y DENCAP. [3]
Los gobiernos de Estados Unidos y México no pudieron llegar a un acuerdo sobre la venta del buque, por lo que éste continuó en servicio activo hasta su desmantelamiento el 30 de septiembre de 2011. [4] [5] [6]
El barco fue dado de baja del registro naval el 13 de noviembre de 2017. A partir de noviembre de 2017 [actualizar], el barco estaba amarrado en la Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos Navales en Pearl Harbor, Hawái. Fue hundido como objetivo durante el ejercicio naval de fuego real 'Valiant Shield 2024' por el buque insignia de la Séptima Flota, el USS Blue Ridge, en el norte del Océano Pacífico en coordinación con la Fuerza de Tarea Multidominio y el 181.º Regimiento de Artillería de Campaña de la Guardia Nacional de Tennessee . [7] El barco fue alcanzado como objetivo por un misil balístico antibuque PrSM Increment 2. [ 8]
En sus 44 años de servicio, Cleveland recibió dos cintas de acción de combate , el premio de unidad meritoria conjunta , la mención de unidad de la marina , tres menciones de unidad meritoria , ocho cintas de excelencia de la marina , tres medallas expedicionarias de las fuerzas armadas , 23 medallas de servicio en Vietnam , la medalla de servicio en el suroeste de Asia , la medalla de servicio humanitario , la mención de unidad de la Guardia Costera con dispositivo distintivo operacional y tres menciones de unidad de la Cruz de valentía de Vietnam .
El artículo incluye información del sitio web de Cleveland , cleveland.navy.mil Archivado el 12 de mayo de 2003 en Wayback Machine.
