El USS Westchester County (LST-1167) fue un barco de desembarco de tanques de clase Terrebonne Parish construido para la Armada de los Estados Unidos al final de la Guerra de Corea . Nombrado así en honor al condado de Westchester, Nueva York , fue el único buque de la Armada estadounidense que llevó ese nombre. El barco sirvió en la Guerra de Vietnam y fue dañado por minas de lapa colocadas por hombres rana del Viet Cong. Fue reparado y posteriormente vendido a la Armada turca y finalmente hundido como objetivo en 2014.
Diseñado bajo el proyecto SCB 9A y establecido como LST-1167 el 11 de enero de 1952 por Christy Corporation de Sturgeon Bay, Wisconsin ; lanzado el 18 de abril de 1953; patrocinado por la Sra. Robert E. Wood; y entró en servicio el 10 de marzo de 1954. El barco de desembarco de tanques partió de Nueva Orleans el 8 de abril de 1954 y llegó a la Base Naval Anfibia en Little Creek, Virginia, el 14 de abril. El resto del año lo pasó en ejercicios de guerra anfibia en la Bahía de Chesapeake . El 14 de febrero de 1955, el LST-1167 zarpó de Little Creek para embarcar a 205 marines y equipo para ejercicios en el Caribe. Estos ejercicios se repitieron en abril y el barco regresó a Little Creek el 6 de mayo de 1955.
El 1 de julio, el LST-1167 pasó a llamarse USS Westchester County . El condado de Westchester pasó los meses restantes de 1955 participando en operaciones a lo largo de la costa este y la mayor parte del tiempo lo dedicó a entrenamiento local. Después de cargar marines y equipos en Morehead City, Carolina del Norte, el barco de desembarco de tanques zarpó para realizar ejercicios en el Caribe el 11 de enero de 1956. Regresó a Norfolk, Virginia el 6 de febrero e hizo otro crucero de entrenamiento al Caribe del 20 de febrero al 24 de marzo. Al regresar a Little Creek, el barco realizó operaciones locales hasta el 4 de julio , que pasó en Yonkers, Nueva York . Visitó Trenton, Nueva Jersey y Washington, DC, luego entró en revisión el 21 de septiembre en Brewer Dry Dock Company de Staten Island, Nueva York . Después de un período de astillero de dos meses, el barco realizó operaciones locales para finalizar el año.
El 28 de febrero de 1957, el condado de Westchester embarcó personal y equipo en Morehead City y navegó hacia el Caribe para realizar ejercicios de entrenamiento anfibio, regresando a Norfolk el 13 de mayo. Realizó operaciones locales hasta el 28 de agosto, cuando zarpó para un despliegue en el Mediterráneo, uniéndose a la 6.ª Flota en Messina , Sicilia , el 15 de septiembre. El barco realizó ejercicios frente a Turquía, Grecia y España. El 4 de noviembre el barco partió de Alicante , España hacia Little Creek, donde pasó el resto del año en operaciones locales. El condado de Westchester comenzó el año 1958 partiendo de Norfolk hacia San Francisco vía el Canal de Panamá . Llegó al Astillero Naval de San Francisco el 31 de enero para su revisión que finalizó el 2 de abril. El barco se hizo a la mar desde San Diego el 7 de junio para su primer período de servicio en el Lejano Oriente . Llegó a Sasebo , Japón, el 5 de julio para realizar maniobras de guerra anfibia y prácticas de aterrizaje de asalto en Buckner Bay , Okinawa ; Bahía de Subic , Filipinas ; y Tsoying , Taiwán , donde participó en operaciones conjuntas con los equipos chinos de demolición submarina. Regresó a San Diego el 10 de diciembre de 1958 y allí terminó el año. Los primeros ocho meses de 1959 los pasó en entrenamiento anfibio a lo largo de la costa de California . El 24 de agosto, el condado de Westchester embarcó marines y vehículos hacia Kaneohe, Hawaii y desembarcos anfibios. El 6 de octubre regresó a California, descargó a los marines y regresó a San Francisco. El 30 de noviembre, el condado de Westchester ingresó al Astillero Todd, Alameda, California, para su revisión hasta el 12 de febrero de 1960.
Reanudó su programa de entrenamiento desde San Diego hasta el 1 de agosto de 1960, cuando se trasladó a Port Hueneme para cargar carga y cargar combustible. Al día siguiente, puso rumbo a su nuevo puerto base de Yokosuka , Japón, a través de las islas hawaianas y Okinawa . El barco varó en Numazu , Japón, el 5 de septiembre de 1960 para comenzar una serie de ejercicios anfibios a gran escala con las fuerzas SEATO . Del 1 al 31 de diciembre, el condado de Westchester fue objeto de reformas en la Base Naval de Yokosuka. El año 1961 lo dedicó a realizar recorridos logísticos entre Subic Bay, Okinawa y Borneo del Norte . El condado de Westchester pasó noviembre y diciembre. 1961 en mantenimiento en su puerto base. El condado de Westchester se puso en marcha el 18 de enero de 1962 para realizar pruebas en el mar y cursos de actualización. El 10 de marzo se reunió con otras unidades de la Flota del Pacífico y partió hacia Mindoro , Filipinas, para realizar maniobras de guerra anfibia. El barco regresó a Yokosuka el 20 de abril y reanudó su programa de entrenamiento normal. La amenaza comunista en Vietnam interrumpió este período de entrenamiento y, el 13 de mayo, el condado de Westchester estaba en camino hacia Subic Bay con una carga de combate de marines.
El 15 de junio de 1962, el buque de desembarco de tanques regresó a Yokosuka para su mantenimiento y entrenamiento en el puerto. Luego realizó operaciones en Keelung , Taiwán; Bahía de Súbic; Bangkok , Tailandia ; y Naha, Okinawa . Durante el mes de octubre, el barco participó en el "Ejercicio del Águila Solitaria" anfibio. Este ejercicio fue retrasado en Okinawa debido a la Crisis de los Misiles Cubanos , que puso a los barcos estadounidenses en alerta mundial. El 12 de noviembre, el condado de Westchester regresó a su puerto base de Yokosuka, donde pasó la Navidad . El 28 de diciembre de 1962 partió para una visita de Año Nuevo a Tokio, Japón. El año 1963 comenzó con una operación en clima frío en Corea que comenzó el 16 de enero. El condado de Westchester pasó el tiempo hasta el 24 de mayo transportando personal y equipos marinos a Naha, Tsoying y Numazu , Japón, con períodos de mantenimiento intercalados en Yokosuka. El 24 de mayo zarpó de Naha para transportar soldados coreanos desde Pusan a Pohang , Corea. Después de un breve mantenimiento en Sasebo, el condado japonés de Westchester participó en la " Operación Asta de Bandera ", un ejercicio anfibio conjunto con la Armada y la Infantería de Marina de la República de Corea que concluyó el 29 de junio. Julio y agosto se dedicaron al mantenimiento en Yokosuka, seguido del "Ejercicio Bayonet Beach" el 5 de septiembre en Tong Po Pi, Corea. El condado de Westchester regresó a Yokosuka el 19 de septiembre para realizar inspecciones y entrenamiento anfibio. El 7 de octubre, el barco zarpó hacia Okinawa, donde sufrió daños en la rampa de proa que requirieron reparaciones en Sasebo hasta el 29 de octubre. Después de un breve viaje de la Marina a Okinawa, el condado de Westchester regresó a Yokosuka el 9 de noviembre para una revisión periódica. El barco entró en dique seco el 27 de diciembre de 1963 y así finalizó el año.
El condado de Westchester permaneció en dique seco hasta el 31 de enero de 1964 y se sometió a pruebas en el mar, entrenamiento de actualización y entrenamiento de actualización anfibio en Yokosuka hasta el 8 de mayo. Partió de Yokosuka el 19 de mayo hacia Naha, y fue el primero de muchos viajes de la Marina entre Okinawa, Japón y Filipinas que ocuparon el barco hasta el 9 de agosto. En ese momento, debido al Incidente del Golfo de Tonkín , el condado de Westchester partió de Naha para realizar operaciones extendidas frente a Vietnam en el Mar de China Meridional . Regresó a Subic Bay el 2 de octubre y comenzó una serie de ascensores marinos entre Naha y Buckner Bay, Tsoying y Yokosuka. El 19 de noviembre, el barco regresó a Yokosuka y se sometió a mantenimiento y entrenamiento continuo hasta el 24 de diciembre, cuando visitó Tokio. El condado de Westchester partió de Tokio el 28 de diciembre de 1964 y regresó a Yokosuka. El condado de Westchester comenzó en 1965 con dos ascensores marinos entre Okinawa y Japón. Febrero lo pasamos en Okinawa; y, el 3 de marzo, el barco transportó marines y vehículos a la bahía de Subic. Entre el 17 de marzo y el 15 de abril, el buque de desembarco de tanques completó dos viajes de la Marina a Da Nang , Vietnam del Sur. El 29 de abril partió de Buckner Bay para realizar el primer desembarco anfibio en Chu Lai , Vietnam del Sur. Esta operación fue la más grande en el Pacífico desde la Guerra de Corea . Del 11 al 24 de mayo, el barco realizó dos viajes de ida y vuelta entre Naha, Okinawa y Chu Lai. Tras el mantenimiento en Yokosuka, el condado de Westchester pasó el período comprendido entre el 22 de junio y el 15 de agosto realizando transportes marítimos a Da Nang y Chu Lai. Regresó a Yokosuka para mantenimiento hasta el 30 de septiembre, cuando transportó marines de Naha a Numazu para operaciones en climas fríos.
Después de recargar en Yokosuka, el condado de Westchester transportó tropas coreanas desde Pusan, Corea , a Qui Nhơn , Vietnam del Sur. Del 7 al 21 de noviembre se unió a la "Operación Blue Marlin", realizando dos desembarcos en Tam Kỳ , Vietnam del Sur. Estos aterrizajes fueron seguidos por paradas en la bahía de Cam Ranh , Phan Rang y Da Nang. Llegó a Yokosuka el 16 de diciembre y pasó la Navidad en su puerto de origen. El 26 de diciembre se hizo a la mar para cargar carga en Iwakuni , llegó el día 28 y partió hacia Naha al día siguiente. El 31 de diciembre de 1965 llegó a Naha y allí celebró el Año Nuevo.
Durante 1966, el condado de Westchester sirvió ampliamente en el transporte de carga a la República de Vietnam en apoyo de las fuerzas estadounidenses en tierra. El 24 de enero, el barco se unió a la " Operación Double Eagle ", un asalto anfibio en Cap Mai, Vietnam. Desde febrero hasta agosto, el condado de Westchester transportó tropas y equipo a Qui Nhơn, Chu Lai y Da Nang. Esta tarea se intercaló con visitas a los puertos de Hong Kong y reparaciones en Subic Bay y Yokosuka. El 1 de septiembre de 1966, el condado de Westchester ancló en Vũng Tàu , Vietnam, para comenzar a operar como barco de apoyo para la " Operación Market Time ". Hasta el 4 de octubre, el barco navegó continuamente en la estación frente a la península de Cà Mau ; repostando, reabasteciendo y sirviendo de base a los barcos y tripulaciones que patrullaban la costa de Vietnam para evitar infiltración por mar. Después de regresar a Yokosuka, el barco pasó del 16 de octubre al 31 de diciembre en mantenimiento intercalado con una breve visita de entrenamiento a Okinawa y visitas a los puertos de Keelung , Taiwán e Hiroshima , Japón. Del 3 de enero al 15 de marzo de 1967, el condado de Westchester transportó tropas y suministros entre Okinawa y Vietnam. El barco entró en revisión el 15 de marzo en Yokosuka, seguido de un curso de actualización que duró hasta el 5 de agosto. El condado de Westchester pasó los meses restantes de 1967 transportando marines y equipos entre Yokosuka, Okinawa y Vietnam. El LST sirvió como barco de apoyo de Mobile Riverine Force en el delta del Mekong del 24 de octubre al 31 de diciembre de 1967.
El condado de Westchester pasó las primeras semanas de 1968 continuando el servicio como barco de apoyo de Mobile Riverine. El 26 de enero, el barco inició una serie de viajes desde Okinawa y Filipinas hasta Vietnam. Se sometió a ejercicios de capacitación y disponibilidad de reparación del 16 de julio al 22 de septiembre. El barco reanudó sus funciones con las Fuerzas Móviles Fluviales el 22 de septiembre. El 1 de noviembre, mientras el condado de Westchester estaba anclado en las cercanías de Mỹ Tho , Vietnam, dos gigantescas explosiones submarinas lo atravesaron y mataron a 26 hombres. Los buzos del Viet Cong habían colocado minas de lapa en el casco, en el centro del barco, a estribor, lo que provocó la rotura de los compartimentos de atraque y de los tanques de combustible y almacenamiento. Las minas detonadas por comando se utilizaron ampliamente en "The Long Tau" ( Saigón —Vũng Tàu). Los dragaminas estadounidenses normalmente operaban entre Nha Be hacia el sur hasta el océano, y los vietnamitas del sur operaban desde Nha Be hasta Newport. Al día siguiente de la explosión, toda la Fuerza Móvil Fluvial se trasladó de Mỹ Tho a Đồng Tâm . Después de varar en Đồng Tâm para reparaciones temporales, regresó a Yokosuka, vía Subic Bay, el 26 de noviembre. El condado de Westchester entró en dique seco en las instalaciones de reparación de buques navales de los Estados Unidos, donde permaneció hasta el 5 de febrero de 1969. Una vez finalizados los cursos de actualización y el mantenimiento, el barco se puso en marcha el 10 de marzo de 1969 para la "Operación Market Time" frente a la costa de Vietnam. Del 5 de julio al 23 de agosto, el condado de Westchester se unió a la primera fase de la retirada de las tropas de Vietnam. El resto de 1969 se dedicó a transportar personal y equipo desde Corea, Japón y Okinawa a Vietnam con períodos intermitentes de reparación y libertad. A principios de la década de 1970, el condado de Westchester operaba frente a la costa norte de Vietnam. Durante febrero, llevó a cabo la retirada de tropas y equipos de Vietnam del Sur y luego estuvo disponible restringida en Yokosuka a partir del 4 de marzo. De abril a julio se pasó transportando personal y carga desde Japón y Okinawa a Vietnam. El 2 de agosto relevó al condado de Washoe frente a la península de Cà Mau para la "Operación Ancla Sólida", que consistió en abastecer de combustible a barcos y helicópteros . Nueve de los marineros del condado de Westchester recibieron la Cinta de Acción de Combate cuando resistieron el fuego de armas pequeñas y cohetes enemigos mientras transitaban por el río Bo De .
Tras una disponibilidad restringida en Yokosuka que comenzó el 30 de octubre, el condado de Westchester hizo paradas en Camranh Bay, Da Nang, Hong Kong, Okinawa e Iwakuni antes de partir el 17 de noviembre para un traslado de vehículos desde Chinhae , Corea del Sur, a Okinawa. El condado de Westchester pasó la primera quincena de diciembre participando en ensayos de aterrizaje y ejercicios de artillería. Luego viajó a Singapur para disfrutar de una visita navideña. El barco cerró el año de camino a Subic Bay. Durante enero de 1971, el condado de Westchester navegó entre Hong Kong y Subic Bay. El 2 de febrero partió de la bahía de Subic en ruta hacia el golfo de Tonkin en apoyo de la "Operación Lamson III", una operación camboyana que duró hasta el 7 de marzo. Después de una disponibilidad restringida y entrenamiento en Okinawa y Yokosuka, el barco regresó a Vietnam el 21 de junio y continuó sus operaciones. Del 6 de agosto al 1 de septiembre, el condado de Westchester asumió las funciones administrativas como SOPA (oficial superior presente a flote) en Hong Kong. Tras una disponibilidad restringida en Yokosuka, el barco transportó personal y equipo de una agencia de seguridad del ejército estadounidense para su tránsito a Pusan y los devolvió a Okinawa el 6 de diciembre. Durante este período, transportó marines de Japón a Okinawa, partiendo de Okinawa el 24 de noviembre para pasar el Día de Acción de Gracias en Yokosuka. Tras la descarga del personal del ejército el 6 de diciembre, el condado de Westchester regresó a Yokosuka para la temporada navideña y llegó el 10 de diciembre. El condado de Westchester completó una disponibilidad restringida el 17 de enero de 1972 y se dispuso a viajar hasta Subic Bay. El barco pasó febrero en Subic Bay realizando reparaciones y operaciones locales. Después de las tareas de SOPA en Hong Kong del 15 al 31 de marzo, el barco reanudó los tránsitos de personal y carga hacia el Golfo de Tonkin hasta el 30 de agosto de 1972. Durante este período, el barco experimentó una disponibilidad restringida de siete semanas seguida de un entrenamiento de actualización en Yokosuka.
Desde el 7 de septiembre hasta el 1 de octubre de 1972, el condado de Westchester operó en apoyo logístico de la Flotilla de Minas 1. Regresó a Yokosuka el 15 de octubre para su disponibilidad e inspección. El barco hizo un breve tránsito a Okinawa, partiendo el 30 de noviembre. Regresó a Yokosuka el 5 de diciembre de 1972 y disfrutó de las vacaciones de Navidad mientras estaba en mantenimiento. El 27 de enero de 1973, tras la firma de los Acuerdos de Paz de París , el barco estaba en camino hacia la Bahía de Subic para transportar equipo de contramedidas mineras y al Comandante de la Flotilla de Minas Uno al Golfo de Tonkín. Debido a una ruptura en las negociaciones de alto el fuego, se ordenó al barco de desembarco de tanques que se dirigiera a un punto de encuentro cerca de Da Nang. Partió de los alrededores el 3 de marzo y continuó trabajando en apoyo de la " Operación Fin de Barrido ". Después de los ejercicios de disponibilidad y bombardeo costero en la Bahía de Subic que comenzaron el 14 de marzo, el condado de Westchester regresó a Vietnam en apoyo de la "Operación Fin de Barrido", que se completó el 18 de julio. El barco hizo escalas en Subic Bay y Okinawa antes de llegar finalmente a Yokosuka el 30 de julio. El condado de Westchester fue dado de baja el 30 de agosto de 1973 y llegó a la Instalación de Buques Inactivos, Astillero Naval de Puget Sound , Bremerton, Washington, el 30 de noviembre de ese año. El 27 de agosto de 1974 fue entregada a la Armada turca y comisionada como Serdar (L-402) . Desarmado por la Armada turca en 2011 y hundido como objetivo el 30 de mayo de 2014. [2]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.