El USS Tarpon (SS-175) , segundo buque de la Armada de los Estados Unidos con este nombre, fue un submarino diésel-eléctrico de la clase Porpoise . El Tarpon realizó patrullas de guerra en el océano Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial .
El Tarpon fue botado el 22 de diciembre de 1933 en Groton, Connecticut , por la Electric Boat Corporation ; botado el 4 de septiembre de 1935; patrocinado por la señorita Eleanore Katherine Roosevelt, hija del subsecretario de la Marina Henry L. Roosevelt ; y puesto en servicio el 12 de marzo de 1936.
El Tarpon operó desde San Diego y Pearl Harbor con la División de Submarinos 13 (SubDiv 13) durante varios años y luego fue asignado a la SubDiv 14. En octubre de 1939, la SubDiv 14 fue transferida a Filipinas , aumentando los seis viejos submarinos S en Manila . Todos los submarinos allí fueron reorganizados en el Escuadrón de Submarinos 5. En octubre de 1941, las SubDivs 15 y 16 fueron transferidas de Pearl Harbor a Manila, aumentando la fuerza de la Flota Asiática a 29 submarinos. Se dividieron en cinco divisiones; el Tarpon fue asignado a la SubDiv 203.
Dos días después de que los japoneses atacaran Pearl Harbor , 18 submarinos partieron de Filipinas en sus primeras patrullas de guerra. Al Tarpon , bajo el mando del teniente comandante Lewis Wallace, se le asignó un área frente al sureste de Luzón . Dado que todos los barcos que identificó definitivamente como japoneses presentaban ángulos de tiro desfavorables, el submarino finalizó su patrulla el 11 de enero de 1942 en Darwin , Australia , sin haber disparado un torpedo.
El Tarpon se puso en marcha el 25 de enero para su segunda patrulla que lo llevó a las Molucas . El 30, avistó un convoy ; pero, como los barcos enemigos estaban bien escoltados, el submarino abandonó la persecución. El 1 de febrero, el Tarpon disparó una ráfaga de cuatro torpedos a un carguero. Uno impactó. Luego disparó dos más; ambos impactaron. Su víctima aparentemente se estaba hundiendo cuando el submarino abandonó la escena del ataque, pero el análisis de posguerra de los registros japoneses no confirmó la muerte. El 11 de febrero, mientras investigaba un contacto en la superficie. El Tarpon fue iluminado por el reflector del enemigo. Se sumergió y se hundió, pero fue sacudido severamente por cuatro cargas de profundidad que inutilizaron sus planos de proa, indicador de ángulo de timón y anunciador de babor . En la noche del 23 de febrero al 24 de febrero, el Tarpon encalló mientras intentaba navegar por el estrecho de Boling, al oeste de la isla de Flores . El lanzamiento de municiones, agua dulce, combustible y torpedos no logró aligerar el barco lo suficiente como para hacerlo flotar. Un barco nativo llevó a un oficial a tierra en la isla de Adonara , y más tarde regresó con el único hombre blanco de la isla, un misionero holandés, el pastor H. von Den Rulst. Informó a Wallace de que la próxima marea alta se produciría entre las 16:00 y las 18:00. Su advertencia de que los aviones japoneses habían estado sobrevolando la isla durante cada uno de los últimos cuatro días provocó cierta inquietud en la tripulación hasta que llegó la marea alta. Luego, con tres motores en marcha atrás, se deslizó hacia el fondo y regresó a Fremantle el 5 de marzo.
El Tarpon inició su tercera patrulla el 28 de marzo y finalizó en Pearl Harbor el 17 de mayo sin ningún contacto, salvo con un barco hospital. Su siguiente misión, que lo llevó al norte de Oahu para defenderse durante la Batalla de Midway , duró solo diez días, del 30 de mayo al 9 de junio; pero el submarino no contactó con ningún barco enemigo. Luego fue enviado de regreso a San Francisco para una revisión que se completó el 30 de septiembre.
El 22 de octubre, el Tarpon salió de Pearl Harbor para iniciar su quinta patrulla de guerra, que lo llevó a aguas al norte de Bougainville . Avistó muchos barcos pesqueros que no eran dignos de un torpedo y dio por terminada la patrulla en Midway el 10 de diciembre de 1942.
El Tarpon regresó a Pearl Harbor para una reparación y comenzó su siguiente patrulla desde allí el 10 de enero de 1943, con Tom Wogan al mando. [12] Su área asignada estaba en aguas nacionales japonesas, al sur de Honshū. A las 21:30 del 1 de febrero, aproximadamente a 27 millas (43 km) al sur de Mikura-jima , el submarino disparó cuatro torpedos a un barco y logró un impacto. Un ataque de seguimiento con dos torpedos partió en dos al buque de carga y pasajeros de 10.935 toneladas Fushimi Maru . Cuatro días después, el Tarpon comenzó a patrullar las rutas marítimas que conducían a Truk . El 8 de febrero, hizo contacto por radar con un gran barco no identificado. Disparó una ráfaga de cuatro torpedos y todos alcanzaron el objetivo. El submarino se vio obligado a sumergirse por las escoltas y no pudo ver hundirse el transporte de 16.975 toneladas. La víctima fue el Tatsuta Maru , que se dirigía a Truk con un cargamento de soldados. Tarpon no hizo más contactos antes de regresar a Midway el 25 de febrero, con la patrulla con mayor puntuación de la guerra hasta el momento. [13]
Su séptima patrulla, realizada del 29 de marzo al 15 de mayo, no produjo contactos con barcos; pero Tarpon bombardeó la estación de radio en Taroa con su cañón de cubierta hasta que el fuego de respuesta de las baterías japonesas en tierra la impulsó a retirarse del área.
El 30 de julio, el Tarpon se dirigió de nuevo a aguas interiores japonesas. El 16 de agosto, avistó una fuerza de tarea japonesa que, según se informó, incluía un portaaviones de la clase Otaka (de hecho, no existía tal clase; los servicios de inteligencia habían identificado erróneamente al Taiyo ), pero su alta velocidad impidió un ataque. [14] El día 21, el submarino contactó con dos grandes buques de carga escoltados. Disparó una ráfaga de tres torpedos a cada uno y dañó ambos objetivos. [15] Siete días después, el Tarpon dañó otro carguero cuando salía de Mikura-jima . El 4 de septiembre, hundió un buque de patrulla con toda su tripulación y luego regresó a Midway el 8 de septiembre.
El Tarpon llevó a cabo su novena patrulla de guerra frente a la costa de Honshū del 1 de octubre al 3 de noviembre. En la noche del 16 de octubre, estaba patrullando los accesos a Yokohama cuando avistó un barco que identificó tentativamente como un gran auxiliar. El submarino rastreó el objetivo hasta la 01:56 de la mañana siguiente, cuando lo atacó con cuatro torpedos que lo detuvieron en seco en el agua. Sin embargo, pronto se puso en marcha de nuevo y se dirigió directamente hacia el Tarpon . El submarino se sumergió, pasó por debajo del barco y atacó el objetivo desde el otro lado con tres torpedos más que produjeron un impacto en la popa. El enemigo seguía sin hundirse, por lo que el Tarpon disparó de nuevo con un torpedo que golpeó el objetivo en el mismo lugar que el primero. El buque explotó y desapareció. El examen posterior a la guerra de los registros enemigos reveló que la víctima era el asaltante alemán Michel ( Schiff 28) que había estado atacando a los barcos aliados tanto en el Atlántico como en el Pacífico. Michel fue el único asaltante alemán hundido por un submarino de los Estados Unidos en el Pacífico.
Cuatro días después, el Tarpon contactó con un portaaviones y un destructor. Se acercó sumergido y disparó cuatro torpedos al portaaviones. Sin embargo, ambos barcos aumentaron la velocidad y evitaron los torpedos. En la mañana del 23 de octubre, el submarino hizo contacto por radar con dos barcos y disparó cinco torpedos al objetivo más grande. Al parecer, todos pasaron por debajo del carguero. El submarino regresó a Pearl Harbor el 3 de noviembre.
La siguiente patrulla de guerra del Tarpon , un reconocimiento fotográfico de varios atolones del grupo de las Islas Marshall del 4 de diciembre de 1943 al 12 de enero de 1944, transcurrió sin incidentes. Tuvo la oportunidad de alcanzar a un petrolero interinsular y disparó dos torpedos, pero ambos fallaron y el buque escapó.
Del 19 de junio al 8 de agosto, el Tarpon cumplió funciones de salvavidas en la zona de Truk , pero no realizó ningún rescate. El 14 de julio, disparó tres torpedos contra lo que se pensó que era un carguero interinsular. Todos fallaron y el barco resultó ser un buque antisubmarino camuflado. El Tarpon se adentró en la zona para evadir las cargas de profundidad y despejó la zona. El día 25, estableció contacto por radar con un pequeño convoy y disparó tres torpedos contra el barco más grande. Todos fallaron y el submarino se acercó para atacar con sus cañones de cubierta. Después del segundo disparo, el cañón se atascó y solo las ametralladoras continuaron disparando. El Tarpon se retiró para despejar el cañón y luego regresó al ataque. Infligió daños considerables al barco enemigo antes de que lo superaran en armamento y se viera obligado a interrumpir el combate.
La última patrulla de guerra del Tarpon , del 31 de agosto al 14 de octubre, consistió en tareas de socorrismo en la zona de Truk. Cuando regresó a Pearl Harbor, se le ordenó dirigirse a la costa este de los Estados Unidos . El submarino partió de Pearl Harbor en la víspera de Navidad de 1944 y llegó a New London, Connecticut , el 17 de enero de 1945.
Después de las operaciones en la costa este de los Estados Unidos , el Tarpon fue dado de baja en Boston el 15 de noviembre de 1945. A principios de 1947, el submarino fue programado para servir como buque de entrenamiento de la Reserva Naval. El Tarpon salió de Boston remolcado el 28 de marzo y llegó a Nueva Orleans el 9 de abril, donde fue puesto en servicio el 17. Sirvió como submarino de entrenamiento en el 8.º Distrito Naval hasta que fue puesto fuera de servicio y eliminado de la lista de la Armada el 5 de septiembre de 1956.
El Tarpon se hundió en aguas profundas, al sur del cabo Hatteras, Carolina del Norte , el 26 de agosto de 1957, mientras era remolcado hacia el depósito de chatarra. Su pecio se encuentra en 34°45.195′N 75°46.025′O / 34.753250, -75.767083 . [16]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.