El USS Southerland (DD-743) , un destructor de clase Gearing , fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el nombre de William Henry Hudson Southerland , un almirante .
Southerland fue establecido el 27 de mayo de 1944 por Bath Iron Works , Bath, Maine [1] y botado el 5 de octubre de 1944; patrocinado por la Sra. Edmund Richardson, hija del contralmirante Southerland. El destructor entró en servicio el 22 de diciembre de 1944. [1] El barco sirvió al final de la Segunda Guerra Mundial como piquete de defensa de radar y luego estuvo en servicio durante la mayor parte de mediados del siglo XX, incluidas operaciones en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . [1]
Southerland completó el shakedown en el área de las Bermudas en febrero de 1945 y realizó más ejercicios hasta abril. El 24 de abril se reunió con TU 23.16.1 frente a la costa de Nueva Jersey y se dirigió hacia el Pacífico. Al llegar a Pearl Harbor el 15 de mayo, zarpó hacia Ulithi el 28 de mayo. En junio se trasladó a Leyte ; de donde, el 1 de julio, zarpó con el TF 38, el Fast Carrier Task Force , para las últimas incursiones de la flota en las islas japonesas . Desde el 10 de julio hasta el final de la guerra, inspeccionó a los portaaviones mientras sus aviones volaban contra objetivos militares e industriales en la llanura de Tokio , en otras partes de Honshū , en Hokkaidō y en el Mar Interior . Destacada dos veces para misiones de bombardeo costero nocturno con TU 34.8.1, disparó contra el área de Hamamatsu , en el sur de Honshū, la noche del 29 y 30 de julio, y contra Kamaishi, en el norte de Honshū, los días 9 y 10 de agosto.
Los ataques en la llanura de Tokio programados para el 15 de agosto fueron cancelados cuando cesaron las hostilidades, pero los barcos continuaron navegando frente a la costa japonesa. El 27 de agosto, Southerland ancló en Sagami Wan ; y, el 28 de agosto, se trasladó a Tokio, siendo el primer barco estadounidense en entrar en el puerto. El 30 de agosto cubrió el desembarco de tropas de ocupación en Huttu Saki y Yokosuka . Una semana después, completó un envío de correo a los Ryūkyūs ; Luego se unió al TG 35.1 para realizar más tareas de ocupación. Fue el primer hombre de guerra en entrar en la Bahía de Tokio en el momento de la firma de los documentos de rendición.
En enero de 1946, Southerland zarpó hacia los Estados Unidos. Inmovilizada por un tiempo en San Diego , partió de la costa de California hacia el Pacífico Central en noviembre; y, en febrero de 1947, continuó hacia el Pacífico occidental. Llegó a Shanghai el 8 de febrero y, durante la primavera, operó a lo largo de la costa de China, principalmente desde Qingdao . En junio estuvo en aguas japonesas; y, el 21 de junio, zarpó hacia casa. Desde junio de 1948 hasta febrero de 1949 volvió a operar en aguas chinas y japonesas. Southerland había sido configurado como un destructor de piquetes de radar desde la Segunda Guerra Mundial y fue redesignado como DDR-743 el 18 de marzo de 1949.
Southerland prestó servicio en la Guerra de Corea . [2] Estaba operando en aguas hawaianas a finales de junio de 1950, cuando estalló la Guerra de Corea. En julio, navegó hacia el oeste hasta Okinawa ; De allí procedió a Japón. El 19 de julio asumió funciones de bombardeo y patrullaje frente a la costa de Corea .
En septiembre, se unió a TF 90 y se preparó para los desembarcos de asalto en la costa oeste de la península en conflicto en Inchon. Asignado al Grupo de Apoyo de Fuego 3, Southerland llegó a Inchon en la mañana del 15 de septiembre y comenzó el bombardeo previo a la invasión de objetivos en la isla Wolmi-do y en la ciudad de Inchon. Después de los aterrizajes, proporcionó interdicción, iluminación y fuego de apoyo. El 16 de septiembre sufrió daños leves por el fuego de la contrabatería; y, el 17 de septiembre, se retiró de la zona.
Durante el resto del año, el destructor operó con los portaaviones TF 77 y recorrió la costa coreana desde Pusan hasta Wonsan y Ch'ongjin . En enero de 1951, navegó hacia el sur. Hasta febrero, operó con la patrulla del Estrecho de Taiwán ; Luego regresó a Japón, desde donde zarpó hacia casa.
Un año después, el 10 de febrero de 1952, Southerland abandonó Japón. El 14 de febrero se unió al TF 95, la Fuerza de Escolta y Bloqueo de las Naciones Unidas, frente a la costa occidental de Corea. Siguieron tareas de escolta de portaaviones y patrulla costera, que implicaron bombardeos nocturnos desde la costa contra instalaciones de transporte enemigas, concentraciones de barcos y tropas y emplazamientos de armas.
En marzo, el destructor realizó ejercicios ASW frente a Okinawa; y, en abril, mientras continuaba el estancamiento en las negociaciones de armisticio de Panmunjom , regresó a la zona de combate. Al unirse al TF 77, inspeccionó portaaviones, sirvió como guardia de aviones y participó en bombardeos costeros, incluido un ataque combinado aéreo y marítimo en Ch'ongjin el domingo de Pascua .
El 18 de abril, Southerland regresó a Yokosuka; Luego navegó a Okinawa para operaciones ASW. El 11 de mayo, se reincorporó al TF 77 y, durante 28 días, apoyó a los portaaviones mientras atacaban objetivos en Ch'ongjin, Wonsan y otras áreas. En junio, su grupo de portaaviones se trasladó a objetivos tierra adentro.
Hacia finales de mes, cuando los ataques aéreos entre servicios alcanzaron las fuentes de poder comunistas , Southerland se dirigió nuevamente hacia el sur para realizar tareas de patrullaje en el Estrecho de Taiwán. El 10 de julio se reincorporó al TF 95 frente a la costa este de Corea; y, el día 14, se enfrentó a un duelo de 23 minutos con siete baterías de tierra. Al recibir cuatro impactos directos y ocho bajas menores, realizó reparaciones temporales en el mar; Luego continuó su patrulla. El día 22 llegó a Sasebo; y, el 10 de agosto, regresó a su puerto de origen, San Diego.
A mediados de abril de 1953, el barco partió de San Diego para su tercera gira de combate frente a Corea. Hasta mediados de mayo, y nuevamente en junio, patrulló frente a la costa de Corea. El día 27 regresó a Japón; y, un mes después, fue asignado a patrullar a lo largo de la línea de tregua. El 2 de octubre zarpó hacia casa.
Después de Corea, Southerland alternó funciones con la 7.ª Flota en el Pacífico occidental (WestPac) con asignaciones de entrenamiento, operaciones de la 1.ª Flota y períodos de mantenimiento y revisión. Sus despliegues en el Lejano Oriente incluyeron ejercicios SEATO ; patrullas del Estrecho de Taiwán ; Ejercicios de la Séptima Flota; y, durante su gira por WestPac de 1957 y 1958, trabajos de socorro. A finales de diciembre de 1958, se unió al portaaviones Princeton y al destructor Henderson para proporcionar ayuda de emergencia (alimentos, medicinas y personal médico capacitado) a los supervivientes de las devastadoras inundaciones en Ceilán; y continuó ese trabajo hasta enero de 1958.
En el Pacífico oriental, realizó ejercicios de entrenamiento, participó en ejercicios de la 1.ª Flota; y, en 1962, se unió a la Fuerza de Tarea Conjunta 8 para la Operación "Dominic" , la serie de pruebas nucleares en la atmósfera superior en la Isla de Navidad .
En noviembre de 1963, se ordenó a Southerland , en WestPac y programado para participar en ejercicios de apoyo anfibio, que fuera a Vietnam para realizar un breve servicio, ya que las hostilidades allí amenazaban los intereses estadounidenses. Al poco de partir, regresó a California para una revisión y conversión del FRAM Mark I de 10 meses en Mare Island. [1] Durante ese período, se eliminó su superestructura sobre la cubierta principal; se renovaron las zonas de atraque y comedor; y sus espacios de ingeniería fueron reacondicionados. Modernizada electrónicamente, su capacidad ASW fue mejorada con la adición de ASROC , un sistema de cohetes antisubmarinos.
El trabajo se completó en octubre de 1964. Southerland , redesignado DD-743 el 1 de abril de 1964, luego probó su nuevo equipo y realizó ejercicios de entrenamiento hasta marzo de 1965. Luego se dirigió hacia el oeste para regresar a Vietnam y su tercera guerra en el Pacífico occidental.
Partiendo el 6 de marzo, se unió al TF 77 en el Mar de China Meridional ; y, como en Corea, controló los portaaviones y actuó como guardia de los aviones mientras se realizaban ataques contra objetivos comunistas. Después de trabajar con TF 77, pasó a la " Operación Market Time ", para realizar tareas de vigilancia del arrastrero. Se separó brevemente dos veces a finales de junio, brindó apoyo con disparos en el área del I Cuerpo y destruyó varios edificios y puntos de comunicaciones del Viet Cong .
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El 11 de septiembre Southerland regresó a San Diego. Nueve meses después, estaba en camino a otra gira de combate frente a Vietnam. El 8 de julio de 1966 llegó frente a la costa asediada y, durante once días, operó con el portaaviones Intrepid cerca del delta del Mekong . Separada el 19 de julio para tareas de apoyo de fuego, regresó al portaaviones el 28 de julio; y, a finales de mes, se retiró a Subic Bay . El 7 de agosto se encontraba nuevamente frente a Vietnam. Hasta finales de mes operó en el golfo de Tonkín con el portaaviones Franklin D. Roosevelt . Siguieron ejercicios ASW; y, a mediados de septiembre, zarpó hacia Japón. A finales de octubre, regresó al golfo de Tonkín para realizar tareas de búsqueda y rescate.
El 23 de noviembre, Southerland completó su gira por Vietnam y regresó a casa. En febrero de 1967, sirvió como Buque Escuela ASW y, en marzo, como Buque Escuela de Ingeniería. De abril a agosto fue sometida a revisión. En el otoño, realizó cursos de actualización; y, el 28 de diciembre, zarpó hacia WestPac y realizó otra gira frente a Vietnam.
Desde entonces hasta el 28 de junio de 1968 y nuevamente del 18 de marzo al 3 de julio de 1969, Southerland operó con la Séptima Flota en asignaciones similares a las de 1965 y 1966. En 1969, fue asignada como una de las escoltas del USS Kitty Hawk (CV -63) . [3] En 1970, navegó hacia el oeste a mediados de junio; operó en aguas japonesas hasta finales de julio; Luego navegó hacia el sur, hacia Vietnam, el 6 de agosto. Allí, nuevamente alternó tareas de escolta de portaaviones y guardia de aviones en el Golfo de Tonkín con actividades de apoyo de fuego frente a la costa sur del país dividido hasta mediados de noviembre. El 1 de diciembre regresó a San Diego.
Durante la primera mitad de 1971, Southerland estuvo en marcha dos períodos, uno en enero y otro en abril. Ambos se realizaron en conjunto con ejercicios de entrenamiento de unidades compuestas realizados en el área de operaciones del sur de California (SOCAL). El 29 de junio partió de San Diego en ruta hacia el Pacífico occidental. Permaneció en el Lejano Oriente hasta el 5 de diciembre, haciendo guardia en el avión del portaaviones Enterprise y visitando puertos orientales como Hong Kong, Singapur y Subic Bay. Después de una travesía de 17 días, Southerland regresó a San Diego el 22 de diciembre.
El 2 de junio de 1972, el barco entró en el Astillero Naval de Long Beach y comenzó una revisión que duró hasta el 9 de noviembre. Durante el trabajo en el patio, su planta de propulsión principal se convirtió para utilizar combustible destilado de la marina .
El destructor continuó sus operaciones desde San Diego a lo largo de la costa sur de California hasta mediados de junio de 1973. El día 11, salió de San Diego y se dirigió al norte hacia Seattle , Washington. Allí, embarcó a reservistas navales y tomó rumbo hacia el Pacífico occidental, vía Adak, Alaska . Durante el resto del verano, participó en la Operación "Charger SurfPac 1-73", durante la cual sucesivos complementos de reservistas recibieron entrenamiento en operaciones de la Séptima Flota y la oportunidad de entrenar con elementos de armadas extranjeras amigas. La capacidad de la Reserva Naval para aumentar la flota en poco tiempo quedó demostrada por el puente aéreo que trajo nuevos grupos de reservistas a intervalos regulares una vez que comenzó el despliegue. Southerland volvió a entrar en San Diego el 30 de agosto de 1973, concluyendo con éxito la Operación "Charger SurfPac 1-73". De septiembre a diciembre, navegó a lo largo de la costa oeste, saliendo de San Diego, con reservistas navales embarcados para recibir entrenamiento. Hasta septiembre de 1974, Southerland continuó operando a lo largo de la costa oeste de San Diego, despejando esa área sólo una vez a fines de febrero y principios de marzo para visitar Pearl Harbor, Hawaii. De camino a Hawái estuvo acompañada por la fragata británica HMS Júpiter y realizó ejercicios conjuntos que incluyeron un intercambio de miembros de la tripulación mediante traslado en línea alta y regreso en helicóptero.
Durante sus últimos seis meses a finales de 1980 y antes del desmantelamiento, el barco continuó su papel como buque escuela para reservistas que cumplían sus dos semanas anuales obligatorias de servicio activo. En el verano de 1980, la tripulación permanente a tiempo completo se había reducido a aproximadamente dos tercios de la dotación completa normal. Los reservistas de entrenamiento completaron la tripulación restante. En agosto de 1980, Southerland hizo su última escala en el extranjero en Acapulco, México. Después de una breve parada en Mazatlán para cargar combustible, Southerland continuó hacia Acapulco y pasó tres días completos anclado cerca de la boca del puerto antes de regresar al puerto de San Diego. Durante el otoño de 1980 participó en varios ejercicios de entrenamiento y artillería naval frente al sur de la isla San Clemente.
Southerland fue dado de baja a las 10:00 am PST del jueves 26 de febrero de 1981. El barco fue eliminado del Registro de Buques Navales el 26 de febrero de 1981. [ cita necesaria ]
Una transferencia planificada de Southerland a la Armada de Ecuador fracasó debido a una disputa por derechos de pesca. Posteriormente, el barco fue descartado como objetivo de prueba de misiles y hundido a las 13:49:30 PST del 2 de agosto de 1997 en el Océano Pacífico frente a la costa de California en 34 ° 57'N 122 ° 08'W / 34.950°N 122,133°O / 34,950; -122.133 ("USS Southerland (DD-743)) " .
Southerland obtuvo una estrella de batalla durante la Segunda Guerra Mundial ; ocho durante la Guerra de Corea ; y 10 durante sus giras por la guerra de Vietnam . [1]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
