El USS Santee fue una fragata de vela de tres mástiles y casco de madera de la Armada de los Estados Unidos . Fue el primer buque de la Armada de los Estados Unidos en recibir ese nombre y una de sus últimas fragatas de vela en servicio. Fue adquirido por la Armada de la Unión al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , equipado con cañones pesados y una tripulación de 480 personas, y fue asignado como cañonero en el bloqueo de la Unión a los Estados Confederados . Más tarde se convirtió en un buque de entrenamiento y luego en un buque cuartel para la Academia Naval de los Estados Unidos .
Con 44 cañones, fue botada en 1820 por el Portsmouth Navy Yard , pero debido a la escasez de fondos, permaneció mucho tiempo sin terminar en el astillero. Finalmente fue botada el 16 de febrero de 1855, pero no fue puesta en servicio hasta el 9 de junio de 1861, bajo el mando del capitán Henry Eagle. [1] Santee partió de Portsmouth, New Hampshire, el 20 de junio de 1861, hizo escala en Hampton Roads , Virginia, para cargar municiones y reanudó su viaje al Golfo de México el 10 de julio. [1] El 8 de agosto, la fragata capturó a la goleta C. P. Knapp en el golfo a unas 350 millas al sur de Pensacola y escoltó al corredor de bloqueo hasta ese puerto. El 27 de octubre, Santee capturó su segundo premio, Delta , frente a Galveston ; el bergantín hermafrodita había intentado entrar en Galveston con un cargamento de sal procedente de Liverpool . [1]
Poco antes de la medianoche del 7 de noviembre, los barcos abandonaron la fragata y entraron en la bahía de Galveston con la esperanza de capturar y quemar el vapor armado confederado, General Rusk . Sin embargo, al intentar evitar ser detectados, los barcos encallaron. [1] Dado que había perdido la ventaja de la sorpresa, el comandante de la expedición, el teniente James Edward Jouett , canceló sus planes de atacar al General Rusk y centró su atención en el buque de vigilancia confederado alquilado, CS Royal Yacht . Después de una desesperada lucha cuerpo a cuerpo, capturó a la tripulación del Royal Yacht , prendió fuego a la goleta armada y se retiró a Santee con alrededor de una docena de prisioneros. [1] Durante la acción, un hombre de la fragata murió y dos de sus oficiales y seis de sus hombres resultaron heridos, uno de ellos de muerte. [1] Un joven marinero de 15 años llamado James Henry Carpenter fue herido en el muslo y mencionado en los despachos debido a sus acciones. Carpenter se convertiría en el oficial interino del Santee y serviría nuevamente en el Santee cuando sirvió como barco escuela para la Academia Naval de los Estados Unidos . [2] Otro de los marineros del Santee , George H. Bell , recibió la Medalla de Honor por su participación en la acción. [3]
El 30 de diciembre, después de una persecución de cinco o seis millas en botes desde Santee, capturaron la goleta confederada de 14 toneladas, Garonne . El capitán Eagle desmanteló el botín para usarlo como barcaza . [1] En enero de 1862, cuando la fuerza naval de la Unión en el Golfo de México se dividió en dos escuadrones, Santee fue asignado al nuevo Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste del oficial de bandera David Farragut . Bajo la nueva organización, Santee continuó bloqueando la costa de Texas , principalmente frente a Galveston, hasta el verano. Luego, debido a que el escorbuto había debilitado a la tripulación de la fragata y los alistamientos de muchos de sus marineros habían expirado, el barco navegó hacia el norte. Llegó a Boston , Massachusetts, el 22 de agosto y fue dado de baja el 4 de septiembre. [1]
Reacondicionado en el Boston Navy Yard , el barco fue puesto en servicio nuevamente allí exactamente un mes después y navegó hacia Newport, Rhode Island , para servir como buque escuela en la Academia Naval, que había sido trasladada allí desde Annapolis, Maryland , por razones de seguridad durante la Guerra Civil. En Newport, los guardiamarinas vivieron, estudiaron y asistieron a clases en las fragatas Santee y Constitution mientras se preparaban para puestos de liderazgo en la Armada de la Unión. [1] Después del final de la Guerra Civil, la Academia Naval regresó a Annapolis, Maryland, y Santee , con guardiamarinas a bordo, navegó hacia ese puerto y amarró cerca de Fort Severn el 2 de agosto de 1865. Allí, continuó con su deber como buque escuela que había desempeñado en Newport. [1]
En 1866, se convirtió en un barco de artillería y fue utilizado por los guardiamarinas para dominar el arte de la artillería naval. Casi al mismo tiempo, la fragata comenzó a usarse como barco cuartel para los guardiamarinas que estaban siendo castigados y para los nuevos de cuarto grado que recibían su primera experiencia en la vida de la Marina. [1]
Antes del amanecer del 2 de abril de 1912, después de medio siglo de servicio como educadora, Santee se hundió en su amarre. Los esfuerzos por reflotar la fragata resultaron infructuosos. [1] Fue vendida a Henry A. Hitner's Sons Company , de Filadelfia , Pensilvania, el 2 de agosto de 1912, el aniversario de su llegada a Annapolis. Después de seis meses de esfuerzos, finalmente fue reflotada; y, el 8 de mayo de 1913, Santee partió del río Severn remolcada y se dirigió a Boston, donde fue quemada por el cobre y el latón de su casco. [1]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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