El USS Neville (AP-16/APA-9) fue un transporte de ataque clase Heywood en servicio en la Armada de los Estados Unidos de 1918 a 1919 y de 1940 a 1946. Fue desguazado en 1957.
El barco fue ordenado en 1918 como SS War Harbor y completado en el astillero de Bethlehem Steel Company en Alameda, California, como casco n.° 162 para el British Shipping Controller , Londres, requisado durante la construcción y completado por la United States Shipping Board (USSB) como Independencia y asignado número oficial 217172. [1] [2]
Fue adquirida por la Armada y puesta en servicio el 16 de noviembre de 1918 e hizo un cruce del Atlántico desde Nueva York a Inglaterra con alimentos en 1919. [3] Después del servicio en la Primera Guerra Mundial , fue dada de baja el 20 de marzo de 1919 y fue devuelta a la USSB para EE. UU. Servicio de Marina Mercante .
Reconstruida y rebautizada como Ciudad de Norfolk en 1930, estuvo dirigida por Baltimore Mail Steamship Company hasta que la Marina la volvió a adquirir el 14 de diciembre de 1940. Convertida por Willamette Iron and Steel Works , Portland, Oregón , volvió a ponerse en servicio como Neville (AP-16). , el 14 de mayo de 1941.
El 18 de junio de 1941, Neville se presentó para trabajar en la Flota del Atlántico y durante los días restantes de cuasi paz en 1941 transportó personal militar y naval a varios puntos a lo largo de la costa este y el Caribe.
El 7 de diciembre de 1941 se encontraba en San Juan , en ruta de Trinidad a Nueva York. Sin embargo, al cabo de un mes, estaba realizando ejercicios de desembarco con unidades del ejército a lo largo de la costa de Virginia. Separada de esa tarea a mediados de febrero, embarcó personal y equipo del Ejército y la Armada y partió de la costa este el 19 de febrero de 1942, en la primera travesía transoceánica de su Segunda Guerra Mundial.
Completó el viaje de ida y vuelta a Belfast , incluida una escala en Glasgow , el 25 de marzo, en Nueva York, desembarcó personal de la RAF , la RCAF y la Marina Mercante Británica , y luego continuó hacia Norfolk para realizar reparaciones en el viaje. Al mismo tiempo, recibió cañones de 20 mm y lanchas de desembarco más modernas para usar en su nuevo territorio operativo, el Pacífico.
Neville partió de Hampton Roads , el 10 de abril, y navegando hacia el sur con TF 38, transitó el Canal de Panamá , el día 18, convirtiéndose en una unidad de TransDiv 8, ServRon 4, Flota del Pacífico. Anclado en la bahía de Fanui, Bora Bora , el 4 de mayo, descargó a sus pasajeros del ejército y del Seabee y se dirigió a Wellington, Nueva Zelanda , donde permaneció hasta el 22 de julio. Luego, con unidades de la 1.ª División de Infantería de Marina embarcadas, se dirigió hacia las Islas Fiji para reunirse con otros buques aliados asignados a la " Operación Atalaya ", los asaltos a Tulagi y Guadalcanal .
A las 06.30 horas del 7 de agosto, Neville llegó a su área de transporte asignada frente a la playa "Azul" en Tulagi. Siete minutos después, arrió sus botes y se enviaron grupos de asaltantes. A las 07.30, el Equipo de Combate Marino 2 fue desembarcado en botes de desembarco que los llevaron a tierra poco después de la " hora H ", las 08.00. A pesar de una oposición cada vez más dura, todas las oleadas asignadas habían desembarcado a las 10.12. A las 13.20, la resistencia aérea, en forma de bombarderos y cazas, se habían añadido a las bien desarrolladas defensas japonesas en el área de Tulagi-Gavutu-Tanambogo. La larga batalla por las Islas Salomón había comenzado.
Neville permaneció en el área hasta el día 9, presenciando, desde la distancia, la devastación provocada en la isla Savo en esa fecha. El día 13 llegó a Numea , Nueva Caledonia , desde donde continuó hasta Wellington para recibir refuerzos. Al regresar a la zona de combate el 26 de octubre, participó en los desembarcos en la bahía de Aola el 4 de noviembre y luego partió para asumir tareas de transporte en la zona de Nueva Caledonia-Nuevas Hébridas. A finales de mes regresó nuevamente a Guadalcanal, entregó suministros y refuerzos, contrató personal para ser evacuado y se dirigió al sureste. Después de detenerse en Espíritu Santo para desembarcar a sus evacuados, se dirigió a San Diego y llegó el 4 de enero de 1943 por disponibilidad.
El 14 de febrero, Neville , ahora redesignado APA-9 (a partir del 1 de febrero), salió de San Diego en ruta de regreso al Atlántico. Llegó a Norfolk el 10 de marzo y, tras un entrenamiento anfibio en la zona de la bahía de Chesapeake, zarpó el 8 de junio hacia el norte de África para prepararse para la invasión siciliana. El 10 de julio estaba frente a Scoglitti con la Fuerza "Cent" cuando desembarcaba unidades del ejército a ambos lados de ese pueblo pesquero. Asignados al Grupo Norte, los barcos de Neville entregaron unidades de la 45.ª División "Thunderbird" en la playa "Roja", cerca de la desembocadura del río Acate , a las 04:34. A pesar de ser el último grupo en alejarse de su transporte, el fuerte oleaje , y puntos de referencia indefinidos, fueron los primeros en aterrizar en la playa. Con la última ola llegando a las 06.40, se inició la tarea de descargar la carga. En la tarde del día 12, el APA abandonó la zona de asalto y regresó a Orán, de donde zarpó, el día 22, hacia Estados Unidos.
Neville llegó a Newport News, Virginia , el 3 de agosto, para partir nuevamente el día 23, una vez más asignado al Pacífico. A finales de septiembre estaba realizando ejercicios intensivos de desembarco en las islas hawaianas. El 10 de noviembre salió de Honolulu y zarpó hacia Gilberts con tropas de la 27.ª División y un pelotón de Marine Raiders , 5.º Cuerpo Anfibio, embarcados.
En la mañana del 20 de noviembre, unidades de la Infantería de Marina y del Ejército desembarcaron en Tarawa y Makin . A las 06.42, Neville envió a sus infantes de marina para asegurar Katubam, pero mantuvo sus unidades del ejército a bordo para desembarcos posteriores en el lado de la laguna de Butaritari . A las 10.15 se había enviado la primera de ocho oleadas, aterrizando en la playa "Amarillo" a las 10.40 bajo una tormenta de fuego de armas pequeñas. Las operaciones de descarga de carga, que comenzaron más tarde ese mismo día, continuaron hasta el día 22. El día 23, Neville abandonó el área de transporte solo para regresar al día siguiente para encargarse de los supervivientes de Liscome Bay (CVE-56) antes de regresar a Pearl Harbor . Desde Pearl Harbor, el transporte partió hasta Bremerton, Washington, se sometió a reparaciones y luego se dirigió al sur hasta San Diego, donde llegó el 31 de diciembre.
Con el nuevo año de 1944, Neville recibió nuevas lanchas de desembarco, nuevas tripulaciones de barcos y órdenes de unirse a la Trans Div 30 en Pearl Harbor. Llegó a Hawái el 9 de enero, se enfrentó nuevamente a unidades de la 27.ª División y el día 23 se puso en marcha con el TG 51.1, el Grupo de Reserva de la Fuerza de Ataque de Kwajalein. Neville avistó Kwajalein el día 31, pero maniobró al este del atolón hasta entrar en la laguna el 2 de febrero. Allí participó en ejercicios de desembarco en preparación para el asalto a Eniwetok . El 11 de febrero, el Grupo de Reserva Kwajalein no comprometido fue disuelto y reformado como Grupo Expedicionario Eniwetok. Cuatro días después, el grupo TG 51.11 partió de Kwajalein.
El día 17, Neville entró en la laguna de Eniwetok y se preparó para desembarcar sus tropas en el objetivo principal, Engebi, a la mañana siguiente. Las primeras olas golpearon las playas a las 08.44. Los barcos de Neville , utilizados el día 17 y la mañana del 18, no fueron llamados para transportar a sus propios pasajeros a las playas hasta después de que el barco se había trasladado al Área de Transporte 3. Luego, a las 08.44. 1609, las tropas fueron desembarcadas para desembarcar en la isla Eniwetok. Durante los siguientes tres días permaneció fuera de Eniwetok, enviando suministros a las playas y asumiendo bajas. El día 23 se trasladó a la zona de transporte de Parry Island, donde permaneció cuatro días. Luego, APA-9 comenzó para Kwajalein, Pearl Harbor y, finalmente, San Francisco. El 8 de abril, regresó a Hawaii para realizar ejercicios de entrenamiento anfibio con personal de la Marina en preparación para la " Operación Forager ", el avance hacia las Marianas.
Asignado en mayo a TransDiv 10, Neville partió de Honolulu el 30 de mayo y navegó hacia el oeste con TF 52. Poco después de las 06.30 del 15 de junio, se encontraba en su área de transporte asignada, a 11 km (7 millas) de Saipan . A las 07:00, sus barcos habían partido para una finta de demostración frente a Mutcho Point, Garapan . Con sus barcos recargados a media mañana, se dirigió a la zona de transporte de Charan Kanoa. A las 11.03 recibió órdenes de enviar sus tropas a la playa "Green Two". Los primeros barcos partieron hacia la línea de salida a las 11.35 y a las 13.40 el trabajo estaba terminado.
Desde el 15 hasta el 18, el transporte se retiró cada noche a posiciones frente a las islas de Saipan y Tinian. Del 19 al 21, mientras se libraba la Batalla del Mar de Filipinas , navegó entre 75 y 100 millas al este-noreste de Saipán y luego regresó para completar la descarga de carga en Saipán. El día 23, giró su proa hacia Eniwetok, donde subieron a bordo los prisioneros de guerra japoneses. Luego navegó hacia Kwajalein, embarcó heridos ambulatorios y el 5 de julio se unió a un convoy que se dirigía a Pearl Harbor. Allí, el 13 de julio, entregó a sus prisioneros y al día siguiente continuó su viaje, llegando a San Diego el día 21.
A su llegada a San Diego, Neville fue asignada a TU 13.1.1, TransDiv 1, y luego realizó ejercicios de entrenamiento anfibio para tropas de asalto. Desde el 3 de enero de 1945 hasta el 15 de agosto, operó como buque escuela para las tripulaciones de la APA y luego, tras el cese de las hostilidades, reanudó sus funciones como transporte para transportar tropas frescas a las antiguas islas japonesas en el Pacífico Sur y traer a casa a los veteranos .
El 15 de enero de 1946, el transporte de la Primera Guerra Mundial partió de California por última vez. Navegando hacia la costa este, llegó a Boston el 5 de febrero para comenzar la inactivación y ser desmantelado el 30 de abril. Transferido a la Administración de Transporte de Guerra el 16 de julio, fue eliminado de la Lista de la Marina el 15 de agosto de 1946 y desguazado en 1957.
Neville recibió 5 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
