El USS Louisiana (SSBN-743) es el decimoctavo y último buque de la clase Ohio de submarinos nucleares con misiles balísticos de la Armada de los Estados Unidos . Lleva misiles balísticos Trident y está en servicio desde 1997. Es el cuarto buque en servicio que lleva el nombre del estado estadounidense de Luisiana .
El contrato para la construcción del Louisiana se adjudicó el 19 de diciembre de 1990 y su quilla fue colocada en la Electric Boat Division de General Dynamics en Groton, Connecticut , el 23 de octubre de 1992. Fue botado el 27 de julio de 1996, patrocinado por Patricia O'Keefe, y puesto en servicio el 6 de septiembre de 1997 en la Base Naval Submarina Kings Bay en Kings Bay, Georgia .
El primer puerto base de Louisiana fue Kings Bay. Su puesta en servicio le proporcionó a Kings Bay la dotación completa prevista de 10 submarinos con misiles balísticos .
En la década de 1990, con el fin de la Guerra Fría y la posterior reorganización de las fuerzas militares estadounidenses, una revisión de la política nuclear estadounidense recomendó que la Armada estadounidense redujera su inventario de submarinos de misiles balísticos de la flota de clase Ohio de 18 a 14 para 2005. Un plan original para cumplir con este objetivo retirando los cuatro submarinos más antiguos de la clase Ohio ( Ohio , Michigan , Florida y Georgia ) fue abandonado. En su lugar, esos cuatro se convirtieron en submarinos de misiles de crucero (SSGN). Las conversiones redujeron el tamaño de la flota de submarinos de misiles balísticos equipados con Trident a 14 unidades. Para equilibrar la flota restante equipada con Trident entre la Flota del Atlántico de los Estados Unidos y la Flota del Pacífico de los Estados Unidos , cinco submarinos de la clase Ohio se trasladaron del Atlántico al Pacífico. Entre 2002 y 2005, Pennsylvania , Kentucky , Nebraska , Maine y Louisiana se trasladaron de Kings Bay a la Base Naval Kitsap . [6]
El 18 de agosto de 2016, el Louisiana chocó con el USNS Eagleview , un submarino y buque de apoyo de guerra especial , mientras realizaba operaciones en el estrecho de Juan de Fuca . Ambos buques regresaron a sus respectivos puertos de origen por sus propios medios. Los daños al Louisiana se limitaron a su casco delantero de estribor. [7]
El Comité de Consulta del Comando Aéreo Estratégico entregó el Trofeo Omaha al Comando Aéreo Estratégico (SAC) en 1971 en nombre de los ciudadanos de Omaha, Nebraska , con la solicitud de que se otorgara anualmente al escuadrón SAC más destacado ; el premio luego creció para incluir cuatro categorías diferentes, incluyendo el Comando de Misiles Balísticos Intercontinentales , el Comando de Operaciones de Aeronaves Estratégicas, el Comando de Operaciones Espaciales e Información Estratégicas y el Comando de Misiles Balísticos Submarinos. El 31 de mayo de 2007, el Comando Estratégico de los Estados Unidos anunció que Louisiana había ganado el Trofeo Omaha 2006 en la categoría de Comando de Misiles Balísticos Submarinos, que reconoce la excelencia en la flota y se entrega anualmente a la unidad de submarinos de misiles balísticos que demuestra los más altos estándares de desempeño; para que Louisiana recibiera el premio, tanto su tripulación azul como su tripulación dorada tuvieron que lograr la excelencia en cada categoría posible, desde la carga de armas hasta los escenarios tácticos relacionados con la guerra estratégica, la retención de marineros y la moral de la tripulación, y la selección para el premio se basó en evaluaciones formales, logros meritorios, seguridad y otros factores como la participación de la comunidad y acciones humanitarias. El general Kevin P. Chilton , comandante del Comando Estratégico de Estados Unidos, entregó el trofeo a la tripulación del Louisiana .
Tanto la tripulación azul como la dorada del Louisiana recibieron la Mención de Unidad Meritoria del Jefe de Operaciones Navales , el almirante Gary Roughead, el 17 de febrero de 2009 durante una reunión de todos los tripulantes mientras visitaba la Base Naval Kitsap. El premio se basó en el reconocimiento de que ambas tripulaciones en conjunto habían realizado un servicio de un carácter comparable en una situación no de combate al que ameritaría la concesión de una Medalla Estrella de Bronce , o un premio de calibre similar, a un individuo en una situación de combate. El Louisiana fue reconocido específicamente por el servicio meritorio y el desempeño superior en todo el espectro de operaciones submarinas estratégicas , estableciendo estándares de excelencia para la flota en administración, ingeniería, suministro, programas de personal y apoyo a la comunidad. El Louisiana fue el primer submarino de misiles balísticos en recibir la Mención de Unidad Meritoria desde 2001. [8]
El escudo de Luisiana recuerda las tradiciones de los habitantes del estado de Luisiana y de los tres barcos de la Armada de los EE. UU. que llevaron el nombre de Luisiana anteriormente . El simbolismo del escudo recuerda a ambas tripulaciones su vínculo con el pueblo y la historia de Luisiana, así como la tradición de los veteranos navales que han servido a bordo de los barcos del mismo nombre. Para otros, el escudo sirve como una declaración de que las tripulaciones siguen adelante con esas tradiciones de servicio fiel y excelente.
El galón dorado que rodea el sello representa el compromiso de las dos tripulaciones con los valores del orgullo, el patriotismo, el honor y la tradición. Las 18 estrellas que rodean el escudo identifican a Luisiana como el 18.º estado de la Unión y a Luisiana como el 18.º submarino de la clase Ohio . El ave del estado de Luisiana , el pelícano , se muestra protegiendo a sus crías con las alas extendidas; el pelícano, según cuenta la leyenda, es la única ave conocida que da su propia carne para alimentar a sus crías cuando no puede encontrar comida, y esto significa la misión de Luisiana y sus dos tripulaciones de defender, a toda costa, las libertades y los valores que representa Estados Unidos.
Los colores rojo, blanco y azul del escudo simbolizan el deber de Luisiana hacia la nación. El escudo también incluye el dorado, blanco y azul del estado de Luisiana para recordar los orígenes del nombre del submarino . Además , el azul oscuro y el dorado del escudo, tradicionalmente asociados con la Marina de los Estados Unidos, representan la excelencia y el mar, y también simbolizan las dos tripulaciones (la tripulación azul y la tripulación dorada) de Luisiana . La perspectiva de proa del moderno submarino de la clase Ohio pretende ser llamativa, audaz y firme en su apariencia, y sirve como advertencia del decidido compromiso de Luisiana con la defensa de la libertad.
Las cuatro estrellas en la proa del submarino indican que Louisiana es el cuarto barco de la Armada de los EE. UU. en llevar el nombre. El laurel simboliza el compromiso de cada miembro de la tripulación con el servicio honorable a su país y barco. Los tridentes simbolizan el armamento naval, tanto pasado como presente, y la destreza en el mar. Sus púas inferiores perforan el lema del estado de Luisiana , anclándolo, mientras apuntan hacia las profundidades del océano donde patrulla el barco. Un iris con tres pétalos fue una vez el emblema heráldico de los soberanos franceses , y a menudo se usa como símbolo del estado de Luisiana; aquí representa la fuerte influencia de Francia en el estado de Luisiana. El estandarte con la inscripción "Unión, Justicia y Confianza" proclama el lema del estado de Luisiana. Envolver el estandarte alrededor del barco simboliza el fuerte espíritu de cuerpo de la tripulación con la gente del estado de Luisiana. El cangrejo de río simboliza además la herencia cultural de la gente del estado de Luisiana. [9]
Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.