El USS Harder (SS-568) , un submarino de la clase Tang , fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del pez más duro , un pez de la familia de los salmonetes que se encuentra en las costas de Sudáfrica.
La quilla del Harder fue colocada por la Electric Boat Company en Groton , Connecticut , el 30 de junio de 1950. Fue botado el 3 de diciembre de 1951, patrocinado por Kay Logan Cole, la viuda del teniente S. M. Logan, oficial ejecutivo del submarino USS Harder (SS-257) , perdido durante la Segunda Guerra Mundial . El Harder fue puesto en servicio el 19 de agosto de 1952.
Después de las pruebas en Newport, Rhode Island , Harder realizó un trayecto sumergido de 1.600 km desde New London, Connecticut , hasta Nassau, Bahamas , mientras buceaba. Luego realizó pruebas en New London para evaluar submarinos de ataque rápido.
Harder comenzó a operar con la flota en New London en junio de 1953. Poco después partió hacia las Islas Británicas . Durante este viaje, experimentó dificultades mecánicas con sus motores Fairbanks tipo 3, que en ese momento eran experimentales. En agosto de 1953, sus motores se averiaron por completo frente a la costa este de Irlanda . Fue remolcado por el USS Tringa y soportó el remolque más largo en la historia de los submarinos, 2100 millas (3400 km) a través del Atlántico hasta New London, Connecticut .
Durante los siguientes años, Harder llevó a cabo un programa de operaciones de entrenamiento y preparación con buques de la Flota del Atlántico y de las naciones aliadas de la OTAN . Operando desde el Atlántico Norte hasta el mar Caribe , participó en pruebas de evaluación de sonar , apoyó ejercicios tácticos ASW y participó en operaciones de ataque simulado sumergido. En marzo de 1959 participó en SUBICEX, durante el cual navegó 280 millas (450 km) bajo los bancos de hielo de Terranova , más lejos de lo que cualquier submarino de propulsión convencional había ido anteriormente.
Después de completar un ejercicio submarino avanzado de tres meses en el Atlántico, Harder cambió su puerto de origen a Charleston, Carolina del Sur , donde llegó el 17 de noviembre y se unió al Escuadrón de Submarinos 4. Continuó las operaciones en el Atlántico y el Caribe durante más de un año, luego partió de Charleston el 24 de mayo de 1961 para su despliegue frente a la costa occidental de Europa y en el mar Mediterráneo . Después de llegar a Bremerhaven , Alemania, el 9 de junio, apoyó operaciones ASW con barcos de la Armada Federal Alemana . El mes siguiente navegó a través de Holy Loch , Escocia , y Rota, España , hasta el mar Mediterráneo , donde apoyó las operaciones de mantenimiento de la paz de la 6.ª Flota . Harder regresó a Charleston el 28 de agosto.
Los ejercicios de entrenamiento y las pruebas que evaluaban el ASROC y otros sistemas ASW mantuvieron a Harder ocupada hasta que ingresó al Astillero Naval de Charleston para su revisión en octubre de 1962. Lista para la acción en abril de 1963, operó a lo largo de la costa atlántica y en el mar Caribe durante los siguientes 2 años y medio puliendo sus tácticas de guerra submarina y operando con barcos tipo destructor mientras trabajaban en ejercicios ASW.
El 22 de octubre, el Harder ingresó nuevamente al Astillero Naval de Charleston para una revisión y modernización exhaustivas, en las que se le agregó una extensión de casco de 18 pies para acomodar el nuevo sistema de sonar pasivo PUFFS , una superestructura rediseñada, nuevos motores y un equipo eléctrico y electrónico mejorado. La modernización se completó a principios de 1967 y el Harder se reincorporó a la flota.
El Harder fue dado de baja el 31 de enero de 1974, eliminado del Registro de Buques Navales el 20 de febrero de 1974 y vendido a Italia .
Puesta en servicio el 18 de agosto de 1974 como Romeo Romei , el ex- Harder sirvió en la Armada italiana hasta que fue dado de baja y desguazado en 1988.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
