El USS Florence Nightingale (AP-70) fue un buque de carga tipo C3-M de la Comisión Marítima construido como Mormacsun para Moore-McCormack Lines . [2] El Mormacsun operó para Moore-McCormack desde mayo de 1941 hasta diciembre de 1941, cuando pasó a estar bajo la Administración de Transporte de Guerra (WSA) durante la Segunda Guerra Mundial. El barco operó con Moore-McCormack como agente de la WSA, desempeñando un papel importante en el suministro temprano del suroeste del Pacífico, hasta su transferencia a la Armada de los Estados Unidos en septiembre de 1942 y su puesta en servicio como Florence Nightingale , con lo que se convirtió en un buque de transporte de la clase Elizabeth C. Stanton . Recibió su nombre de Florence Nightingale (1820-1910), la pionera enfermera , [1] y es uno de los pocos barcos de la Armada de los Estados Unidos que llevan el nombre de una mujer . El barco fue devuelto a WSA en 1946 y luego a Moore-McCormack, operando como Mormacsun hasta que fue vendido para operar como Japan Transport y finalmente como Texas .
El Mormacsun fue botado el 28 de agosto de 1940 por Moore Shipbuilding and Drydock Company , Oakland, California [2], patrocinado por la señorita Carlotta S. Chapman. [1] Fue entregado a Moore-McCormack Lines en mayo de 1941 y colocado bajo la Administración de Transporte de Guerra el 20 de diciembre de 1941 en San Francisco, asignado para operar bajo la carta del Ejército de los EE. UU. por Moore-McCormack. [2]
El nuevo barco, con 67 P-40 embalados (más aviones de los que podía transportar el SS President Coolidge, de mayor tamaño), fue uno de los seis barcos implicados en la entrega de aviones de persecución de vital necesidad destinados a Filipinas y desviados a Australia a principios de febrero de 1942. [3] [4] El Mormacsun partió de San Francisco sin escolta el 26 de diciembre de 1941 cargado con aviones, municiones y bombas, incluidos 9,2 millones de proyectiles de calibre .30, casi 16.500 proyectiles de mortero de 81 mm, 2.952 bombas de 300 libras y 13.855 bombas de 100 libras. [5] Al salir, el barco fue atacado por aviones amigos, pero escapó sin daños y llegó a Brisbane el 19 de enero de 1942. [6] El barco fue reclutado para el esfuerzo de burlar el bloqueo japonés de Filipinas, pero tenía órdenes de no ir más allá de las Indias Holandesas para transbordar carga a buques más pequeños. [7] La transferencia de carga destinada a Filipinas se hizo en realidad desde Mormacsun a dos buques más pequeños, el británico Hanyang y el Yochow de The China Navigation Company , en Perth , pero después del bombardeo de Darwin esos buques regresaron a Australia donde se descargaron los suministros. [8]
El 12 de agosto de 1942, en Nueva York, el barco fue entregado a la custodia del Departamento de Guerra en espera de ser alquilado a casco desnudo y puesto en funcionamiento por la Marina de los EE. UU. el 13 de septiembre de 1942. [2]
El Florence Nightingale fue puesto en servicio el 17 de septiembre de 1942 como AP-70. [1] El barco zarpó de Norfolk, Virginia, el 23 de octubre de 1942 en el grupo de trabajo con destino a la invasión del norte de África, y entre el 8 y el 15 de noviembre estuvo en Port Lyautey , Marruecos, desembarcando tropas y carga. Al regresar a Norfolk el 30 de noviembre, realizó dos viajes a Argelia , llevando refuerzos y carga, y prisioneros de guerra de regreso, regresando a Nueva York desde el segundo, el 11 de marzo de 1943. Después de una breve revisión y ejercicios en la bahía de Chesapeake , el Florence Nightingale zarpó de Norfolk el 8 de junio con tropas para la invasión de Sicilia, desembarcando a través de condiciones de oleaje peligrosas en Scoglitti del 10 al 12 de julio. [1]
El 3 de agosto de 1943, el Florence Nightingale regresó a Nueva York y en septiembre viajó a Orán . El 8 de octubre zarpó de Nueva York con destino a Belfast , Irlanda del Norte . Llevó hombres desde Glasgow , Escocia, hasta Islandia , antes de regresar a Boston el 17 de noviembre para embarcar en el primero de dos viajes de transporte al estuario de Clyde , Escocia, desde Nueva York. Cargada con soldados y enfermeras, zarpó de Nueva York el 27 de febrero de 1944 con destino a Cardiff , donde desembarcó a sus pasajeros originales, y luego navegó a Belfast para embarcar soldados con destino al mar Mediterráneo . Desde el 21 de marzo, transportó tropas entre bases mediterráneas y participó en operaciones de desembarco en preparación para la invasión del sur de Francia, para la que partió desde Nápoles el 13 de agosto. Desembarcó sus tropas en el asalto inicial el 15 de agosto y regresó con bajas a Nápoles tres días después. Hasta el 25 de octubre, cuando zarpó hacia casa, Florence Nightingale trajo refuerzos desde Orán a los combates en el sur de Francia. [1]
El Florence Nightingale, que estuvo en Nueva York del 8 de noviembre al 18 de diciembre, cargó marines en Norfolk y con ellos llegó a Pearl Harbor el 10 de enero de 1945. Allí desembarcó a los marines y cargó soldados y equipo del ejército para las Marianas . Navegó entre estas islas, transportando bajas, correo y carga a Guam , hizo un viaje de carga a Ulithi y regresó a Pearl Harbor el 22 de marzo. El 7 de abril, nuevamente cargada de tropas, se puso en camino hacia Okinawa , donde permaneció para descargar refuerzos del 3 al 8 de mayo, sufriendo muchos ataques aéreos pero sin sufrir daños. [1]
El transporte llegó a San Francisco desde aguas de combate el 27 de mayo de 1945 y zarpó 11 días después para llevar hombres de batallones de construcción naval y su equipo a Okinawa. Regresó a Pearl Harbor el 20 de agosto para comenzar su servicio de transporte de ocupación, que lo llevó a hacer escala en Eniwetok y Yokosuka antes de regresar a Portland, Oregón , el 15 de noviembre. [1]
Entre el 21 de noviembre y el 6 de diciembre de 1945, el Florence Nightingale transportó a los científicos del cohete Project Paperclip V-2 , incluido Hans Lindenberg , [9] desde Le Havre a Nueva York . [10]
Entre el 13 de diciembre y el 16 de febrero de 1946, viajó nuevamente al Lejano Oriente , transportando tropas de ocupación a Corea, y regresó a Long Beach, California , con militares elegibles para ser licenciados. En Long Beach cargó prisioneros de guerra alemanes , con quienes navegó hacia Liverpool , Inglaterra, el 26 de febrero. Tras desembarcar a los alemanes que regresaban a casa en Inglaterra para su posterior traslado, el Florence Nightingale embarcó tropas en Le Havre para su transporte a la ciudad de Nueva York , donde atracó el 8 de abril de 1946. El transporte fue dado de baja el 1 de mayo de 1946 y transferido a la Administración de Transporte de Guerra el mismo día. [1]
Florence Nightingale recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial. [1]
El 1 de mayo de 1946, el barco fue entregado a Moore-McCormack Lines en Hoboken, Nueva Jersey y operó para la línea hasta que fue vendido a Pacific Transport Lines en julio de 1953 y rebautizado como Japan Transport . Luego, el barco fue vendido a States Steamship Co. en agosto de 1957 y rebautizado como Texas . El barco fue entregado al gobierno el 20 de mayo de 1966, colocado en la flota de reserva de Olympia, Washington , hasta que fue vendido como chatarra a Zidell Explorations el 2 de noviembre de 1970. [2]