USS David R. Ray (DD-971) , fue un destructor de clase Spruance que lleva el nombre del ayudante médico de segunda clase del Hospital de la Marina de los Estados Unidos, David Robert Ray , que murió en acción en 1969 mientras estaba asignado a una unidad de artillería del Cuerpo de Marines durante la Guerra de Vietnam y póstumamente. recibió la Medalla de Honor .
El David R. Ray fue construido por la División de Construcción Naval Ingalls de Litton Industries en Pascagoula, Mississippi , y puesto en servicio el 19 de noviembre de 1977 en Pascagoula. El orador principal en el evento fue James R. Sasser , senador estadounidense por Tennessee y el patrocinador del barco fue la Sra. Donnie M. Ray, madre del HM2 Ray. El David R. Ray fue dado de baja en 2002 y hundido como objetivo en 2008.
En el viaje de Pascagoula a su nuevo puerto base de San Diego , el David R. Ray pasó por el Canal de Panamá . David R. Ray , apodado "Sting Ray", cruzó el ecuador por primera vez el 16 de mayo de 1978. El 19 de febrero de 1979, se convirtió en el primer barco en interceptar un dron supersónico con el sistema de misiles RIM-7 Seasparrow de la OTAN . El barco desplegó por primera vez el 8 de septiembre de 1979 y realizó escalas en Pearl Harbor , Guam , Yokosuka , Inchon , Subic Bay y Hong Kong . En 1982, David R. Ray realizó su primera renovación importante en Seattle, Washington . El 18 de octubre de 1983, David R. Ray inició otro "WESTPAC" hacia el Pacífico occidental y el Océano Índico . Después de visitas a los puertos de Pearl Harbor, Subic Bay, Pusan, Chinhae, Hong Kong y Pattaya, el barco participó en un ejercicio naval conjunto entre Tailandia y Estados Unidos. Más tarde, el Ray pasó 54 días continuos en navegación, abarcando desde el noroeste del Océano Índico hasta el extremo norte del Mar de Japón, siguiendo y realizando operaciones de vigilancia (SURVOPS) en el portaaviones soviético más nuevo, " Novorossiysk ".
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A finales de 1984, David R. Ray se convirtió en la principal plataforma de prueba de la Armada para el sistema Rolling Airframe Missile (RAM) . El 15 de enero de 1986, David R. Ray se desplegó con el Battle Group Foxtrot. Durante este despliegue, el barco fue noticia en todo el mundo cuando impidió el abordaje del buque estadounidense President McKinley por una fragata iraní clase Saam el 12 de mayo de 1986.
La segunda revisión importante de David R. Ray comenzó en junio de 1988, que coincidió con el cambio de puerto base del barco de San Diego a Long Beach, California . Durante esta revisión, el barco recibió un sistema de lanzamiento vertical . Después de la revisión, el barco completó cuatro proyectos CNO , incluidos RAM, NATO Seasparrow RIM-7P, BGM-109 Tomahawk Block 2 y ASROC . David R. Ray se desplegó el 27 de abril de 1990 y se encontraba en el Golfo Pérsico al inicio de la invasión iraquí de Kuwait . El barco jugó un papel fundamental en las primeras etapas de la Operación Escudo del Desierto antes de regresar a los Estados Unidos. Desplegándose nuevamente en la Fuerza de Oriente Medio el 22 de abril de 1992, el barco sirvió como buque insignia durante las Operaciones de la Fuerza de Intercepción Marítima antes de regresar a Long Beach, California , el 22 de octubre de 1992.
David R. Ray se desplegó en el Golfo Pérsico en octubre de 1994 y sirvió como buque insignia del Comandante del Escuadrón de Destructores Cincuenta, realizando operaciones de interceptación marítima para abordar numerosos buques sospechosos, lo que resultó en el desvío y detención de tres buques. Al regresar del despliegue en abril de 1995, el barco continuó con un ritmo operativo muy rápido, incluidos viajes a la Isla Catalina , la Feria del Mar de Seattle y la Semana de la Flota de San Francisco .
David R. Ray completó una revisión regular de nueve meses en el Astillero Naval de Long Beach en junio de 1996 y luego un cambio de puerto base a Everett, Washington , en julio de 1996. El barco completó un ciclo de trabajo completo antes de ser desplegado el 20 de mayo de 1997 en el Pacífico Occidental. y el Golfo Pérsico como buque principal de una Fuerza de Oriente Medio/Grupo de Acción de Superficie. Durante este despliegue, el barco realizó 49 abordajes y más de 700 horas de vuelo en apoyo de las Operaciones de Interceptación Marítima. A su regreso en noviembre de 1997, el barco entró en reposo por vacaciones y comenzó una disponibilidad de mantenimiento de nueve semanas el 11 de febrero de 1998 que finalizó el 15 de abril de 1998. David R. Ray pasó el resto de 1998 preparándose para su próximo despliegue. El 9 de marzo de 1999, David R. Ray no recibió ninguna notificación en la que se le asignara la tarea de actuar como comandante del grupo de acción en superficie para el hundimiento del M/V New Carissa frente a la costa de Oregón . La rápida respuesta del barco y el control de los elementos del Surface Action Group evitaron un derrame de petróleo potencialmente desastroso. El barco y su tripulación obtuvieron el elogio de la unidad de la Guardia Costera con dispositivo operativo por su participación en este esfuerzo.
El 16 de abril de 1999, David R. Ray se desplegó en el Golfo Pérsico en PACMEF 99-2 como Comandante del Grupo de Acción de Superficie. El barco y la tripulación realizaron 55 abordajes y más de 850 horas de operaciones de vuelo. David R. Ray volvió a ser noticia cuando su tripulación ayudó a dar a luz a una niña sana a bordo de un ferry iraquí. El barco regresó a su puerto base el 4 de octubre de 1999. Desde que regresó del despliegue, David R. Ray participó en varias oportunidades de capacitación, incluidos ejercicios de guerra antiaérea y apoyo de fuego de superficie naval. Antes del cambio de mando del barco el 29 de abril de 2000, David R. Ray visitó Puerto Vallarta y escoltó al ex USS Carolina del Sur (CGN-37) mientras era remolcado a Bremerton, Washington , para su desactivación y reciclaje de buques de propulsión nuclear.
En mayo de 2001, el "David R. Ray" se desplegó en su asignación final al Caribe y el Pacífico Oriental en un Despliegue Antinarcóticos, regresando a su puerto de origen en octubre de 2001.
El 28 de febrero de 2002, el USS David R. Ray fue dado de baja y pasó los años restantes anclado en Sinclair Inlet junto a la autopista 303 en Bremerton, Washington. El 17 de junio de 2008, el ex-USS David R. Ray fue remolcado por un remolcador de flota a Pearl Harbor, Hawaii, donde iba a ser hundido como objetivo como parte de los ejercicios anuales RIMPAC . [2] El ex David R. Ray fue hundido durante RIMPAC 2008 el 11 de julio de 2008 por fuego de ocho barcos estadounidenses y japoneses junto con tres aviones que utilizaban artillería naval y misiles Harpoon . El ex David R. Ray se hundió después del atardecer esa noche. [3]
El destructor es un escenario secundario para la entrega número 45 de la serie de Bande dessinée Buck Danny , Les secrets de la Mer Noire , ambientada a principios de la década de 1990, donde los compinches del héroe, Jerry Tumbler y Sonny Tuckson, están a bordo en una misión de apoyo a distancia para Buck Danny, él mismo en una misión de relaciones públicas en el portaaviones soviético Almirante Kuznetsov .
El escudo de armas de David R. Ray sirve como recordatorio heráldico del homónimo del barco. La sección central azul claro y la estrella invertida blanca aluden al colgante de la Medalla de Honor. El azul claro y las dos franjas azul marino representan el coraje, la perseverancia y la devoción desinteresada del suboficial Ray en el desempeño de sus funciones como ayudante médico de la Batería D, Segundo Batallón, Undécimo Regimiento de Infantería de Marina, Primera División de Infantería de Marina (reforzada), Fuerza Marina de la Flota, en Vietnam del Sur . La posición de la batería está indicada por el borde almenado escarlata y dorado. [4]
Azul marino, dorado y escarlata son los colores de la Armada y la Infantería de Marina. El caduceo azul marino es la insignia que usan los médicos de los hospitales de la Marina de los EE. UU. Los cartuchos de obús de artillería aluden a los servicios médicos que la Armada brinda a las unidades de artillería del Cuerpo de Marines, en particular, la acción en la que el suboficial Ray, aunque herido de muerte, brindó asistencia médica y protección a camaradas de marines heridos. El lema del barco, "Determinado, listo, ingenioso", alude a las iniciales del contramaestre Ray y personifica su legado al barco que lleva su nombre. El lema sirvió de guía e inspiración para los hombres y mujeres que sirvieron en el David R. Ray a lo largo de los años. [5]
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