El USS S-32 (SS-137) fue un submarino de clase S de la Armada de los Estados Unidos .
El S-32 fue botado el 12 de abril de 1918 por la Union Iron Works en San Francisco , California . Fue botado el 11 de enero de 1919, patrocinado por la señorita Margaret Tynan, y puesto en servicio el 15 de junio de 1922.
Poco después de su puesta en servicio, el S-32 , asignado a la División de Submarinos 17 y con puerto base en San Pedro , California, recibió la orden de dirigirse a New London , Connecticut . Fue dado de baja allí el 25 de septiembre de 1922 y, tras modificaciones de ingeniería realizadas por el contratista principal, la Electric Boat Company, y el subcontratista de ingeniería, la New London Ship and Engine Company , fue puesto nuevamente en servicio el 21 de febrero de 1923. Su servicio temporal con la División de Submarinos 11 la llevó luego al sur, al mar Caribe y la Zona del Canal de Panamá , para realizar ejercicios de invierno con la Flota en 1923, tras lo cual se reincorporó a los S-boats de su división, ahora designada División de Submarinos 16, y regresó a San Pedro.
Durante el verano de 1923, participó en ejercicios de clima frío en las Islas Aleutianas . En el otoño de 1923, reanudó las operaciones locales frente a las costas del sur de California , y durante el invierno de 1923-1924 regresó a la Zona del Canal de Panamá. En abril de 1924, regresó a San Pedro, desde donde operó hasta 1925. A principios de 1925, su división fue transferida a la Flota Asiática de los Estados Unidos en Filipinas , y sus submarinos se trasladaron a Mare Island , California, para prepararse para la travesía transpacífica .
El 15 de abril de 1925, el S-32 partió de San Francisco con destino a Filipinas. Llegó a Cavite, en Luzón, a mediados del verano de 1925 y durante el invierno de 1926 realizó ejercicios locales en la zona de Luzón. En la primavera de 1926 se desplegó en la costa de China , donde realizó ejercicios tanto de ida como de vuelta a su base de verano, la antigua base de la Armada Imperial Alemana en Tsingtao . En septiembre de 1926, volvió a Filipinas y fue sometido a una revisión general. Repitió este programa de empleo anual durante los seis años siguientes.
En 1932, la División de Submarinos 16 fue transferida a Pearl Harbor , Hawaii . El S-32 partió de la Bahía de Manila el 2 de mayo de 1932 y llegó a Pearl Harbor a fines de mayo de 1932. Pearl Harbor fue su puerto base durante los siguientes cinco años.
En junio de 1937, el S032 partió de Pearl Harbor rumbo a la costa este de los Estados Unidos . En agosto de 1937, se presentó para su inactivación en Filadelfia , Pensilvania , y el 7 de diciembre de 1937 fue dado de baja y atracado en League Island, en Filadelfia.
En el verano de 1940, el S-32 comenzó su reactivación. Fue puesto nuevamente en servicio el 18 de septiembre de 1940 y asignado a la División de Submarinos 52. El S-32 realizó pruebas desde New London hasta noviembre de 1940 y, en diciembre de 1940, se dirigió a la Zona del Canal de Panamá, desde donde operó hasta abril de 1941. Luego regresó a New London pero, hacia fines de abril de 1941, se trasladó a Bermudas . Hasta mayo de 1941, patrulló y realizó ejercicios de entrenamiento desde la base de St. George , Bermudas, que Estados Unidos había adquirido del Reino Unido en el Acuerdo de Destructores por Bases del 2 de septiembre de 1940.
A fines de junio de 1941, el S-32 regresó a New London y reanudó sus ejercicios. En septiembre de 1941, se trasladó a Filadelfia para una revisión general y, en diciembre de 1941, estaba de regreso en New London.
El ataque japonés a Pearl Harbor llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial el 7 de diciembre de 1941 y, a principios de 1942, el S-32 recibió órdenes de regresar a la Zona del Canal de Panamá. Llegó a Coco Solo , Panamá , en febrero de 1942. Durante la primavera de 1942, realizó dos patrullas de guerra defensivas en los accesos del Pacífico al Canal de Panamá .
El 3 de junio de 1942, la campaña de las islas Aleutianas comenzó con la batalla de Dutch Harbor , seguida rápidamente por la ocupación japonesa de Attu y Kiska . En junio de 1942, el S-32 se dirigió a San Diego , California, en ruta a las islas Aleutianas. A principios de julio de 1942, llegó a Dutch Harbor en la isla Amaknak frente a Unalaska en las islas Aleutianas, y el 7 de julio de 1942 partió de Dutch Harbor en su primera patrulla de guerra ofensiva y tercera patrulla en general. Patrulló las aguas cubiertas de niebla de las islas Rat y Amchitka hasta agosto de 1942, luego se trasladó a un área al norte de Attu. Regresó a Dutch Harbor el 10 de agosto de 1942.
El 22 de agosto de 1942, el S-32 partió de Dutch Harbor en su cuarta patrulla de guerra. Moviéndose hacia el oeste, buscó barcos japoneses en las rutas marítimas entre Kiska y Attu durante la primera semana de la patrulla. El 28 de agosto, se desarrollaron fugas en su tanque de compensación de popa, pero su tripulación las compensó colocando 9 toneladas cortas (8,0 toneladas largas; 8,2 toneladas) de agua en los tanques de compensación delanteros. Aunque esto significó que quedó espacio para acomodar agua para una sola recarga de torpedo , la tripulación del S-32 recuperó el control de la profundidad y, con la succión de combustible desplazada hacia adelante, la capacidad de recarga mejoró lentamente.
El 29 de agosto de 1942, el S-32 se encontraba frente a Amchitka para comprobar si había barcos japoneses en zonas protegidas de la costa norte de Amchitka. El 31 de agosto de 1942, se dirigió al este para cubrir la ocupación aliada de la isla Adak . El 14 de septiembre de 1942, regresó a la unión de la isla Rat y Amchitka, donde continuó su patrulla durante otros seis días. El 20 de septiembre de 1942, se dirigió a Dutch Harbor, al que llegó el 23 de septiembre de 1942.
El S-32 partió de Dutch Harbor el 8 de octubre de 1942 para comenzar su quinta patrulla de guerra. Durante una inmersión de compensación, su tripulación descubrió un déficit de combustible de aproximadamente 9000 galones estadounidenses (7500 galones imperiales; 34 000 litros) causado por la presencia de agua en la línea durante el reabastecimiento de combustible en Dutch Harbor. Como resultado, se quedó sin combustible de reserva en el tanque de lastre principal número tres el 12 de octubre de 1942, pero aun así continuó hacia el oeste hasta una zona de patrulla en las islas Kuriles .
El 17 de octubre de 1942, el S-32 llegó a Paramushiro en el extremo norte de las Kuriles, y esa tarde se estacionó frente a la costa sureste de la isla para patrullar las entradas a la bahía de Musashi y el estrecho de Onekotan. En la mañana del 18 de octubre de 1942, avistó dos barcos anclados en la bahía de Musashi y, después de que una verificación del periscopio revelara que no había otros barcos en el área, comenzó a abrirse camino hacia una posición de ataque al oeste o suroeste de los barcos. Moviéndose lentamente a través de la bahía tranquila y mal cartografiada con solo exposiciones de periscopio cortas e infrecuentes, subió para una verificación final a las 10:23. Mientras miraba, chocó contra un banco de arena no cartografiado . El S-32 , con sus tubos de torpedos listos para disparar, se inclinó hacia arriba 10 grados. Su medidor de profundidad mostró 32 pies (9,8 m). Durante los siguientes segundos se deslizó sobre la barra, aparentemente mostrando sus tijeras de periscopio, proa y posiblemente toda la estructura de su puente sobre el agua; Luego, por encima de la barra, tomó un ángulo descendente a gran velocidad. A las 10:25, disparó dos torpedos programados para alcanzar una profundidad de 6 pies (1,8 m) contra cada uno de los barcos. Al disparar el cuarto y último torpedo, cambió de rumbo y maniobró a gran velocidad hacia mar abierto. Su tripulación escuchó dos explosiones mientras despejaba el área inmediata.
A las 10:45, el S-32 llegó a la profundidad del periscopio para observar los daños. Uno de los barcos estaba en llamas en el centro del barco y se había asentado un poco; estaba anclado en aguas poco profundas y podría haber estado descansando en el fondo. El segundo barco estaba oculto por el primero. El S-32 se acercó a 80 pies (24 m) y salió de la bahía. A las 12:05, reanudó su patrulla al este del estrecho de Onekotan. Esa noche, comenzó su viaje de regreso a las islas Aleutianas y el 27 de octubre de 1942 llegó a Dutch Harbor.
Desde Dutch Harbor, el S-32 regresó a San Diego, a donde llegó el 11 de noviembre de 1942. Allí se le realizó una revisión general y, del 21 al 25 de diciembre de 1942, probó el equipo recién instalado: un sondador , un radar y un equipo de sonido montado en la quilla. Del 28 de diciembre de 1942 al 26 de enero de 1943, prestó servicios a la West Coast Sound School. El 6 de febrero de 1943, se dirigió al norte hacia Dutch Harbor.
El S-32 partió de Dutch Harbor en su sexta patrulla de guerra el 25 de febrero de 1943. En ruta hacia su área de patrulla asignada frente a Attu, se encontró con mares muy agitados, fuertes vientos, lluvia, niebla y neblina. El 26 de febrero de 1943, se inclinó hasta 65 grados a estribor .
El avance hacia el oeste fue lento, pero el 1 de marzo de 1943 puso rumbo hacia la bahía Holtz en la costa noreste de Attu para comprobar si había barcos japoneses allí. El 2 de marzo de 1943, una densa niebla y neblina obstaculizaron su reconocimiento de Stellar Cove, pero giró hacia las rutas de navegación a lo largo de la costa de Attu para interceptar barcos japoneses entre el cabo Wrangell y la bahía Holtz. Las entradas a la bahía Holtz, el puerto de Chichagof y la bahía Sarana eran sus principales zonas de caza. En la noche del 9 de marzo de 1942, frente a la bahía Holtz, atacó y dañó un destructor de la Armada Imperial Japonesa , luego se sometió a una breve carga de profundidad . La carga de profundidad provocó fugas, pero su tripulación las minimizó y el S-32 continuó su patrulla.
Cuatro noches después, el 13 de marzo de 1943, el S-32 atacó a un submarino japonés que se encontraba en la superficie con sus motores echando humo a 17 millas náuticas (31 km; 20 mi) al norte de la bahía de Holtz. A las 20:59, el S-32 lanzó dos torpedos al submarino japonés a intervalos de diez segundos. A las 21:00, se adentró en la profundidad y, cuando pasó a 50 pies (15 m), explotó un torpedo. A las 21:20, el S-32 llegó a la profundidad del periscopio, pero la niebla se había cerrado y el submarino japonés ya no era visible.
En la tarde del 15 de marzo de 1943, el S-32 avistó otro submarino japonés. Por primera vez durante la patrulla del S-32 , según su tripulación, el clima era "perfecto para una aproximación por periscopio". A las 17:27, el S-32 disparó una ráfaga de tres torpedos y un alcance estimado de 2.500 yardas (2.300 m) con un ángulo de trayectoria favorable. Aproximadamente dos minutos y medio después, la tripulación en la sala de torpedos del S-32 oyó una explosión amortiguada, pero su grupo de control de control de fuego no escuchó nada. El S-32 se acercó a la profundidad del periscopio y observó que salía humo hacia el cielo desde la torre de mando del submarino japonés . Su tripulación tomó una fotografía de periscopio de la escena mientras el submarino japonés dañado se dirigía a la playa más cercana. Sin embargo, a las 17:36, el submarino japonés desapareció de la vista. El sonido operado del S-32 informó que las hélices del submarino japonés se habían detenido.
El S-32 partió del área de Attu temprano en la mañana del 17 de marzo de 1943. El 20 de marzo de 1943, amarró en Dutch Harbor.
El 29 de marzo de 1943, el S-32 partió nuevamente de Dutch Harbor y se dirigió al oeste para su séptima patrulla de guerra. En ruta hacia Attu, el clima frío provocó la formación de hielo en su superestructura , pero los mares permanecieron bastante tranquilos y el sol era visible ocasionalmente. Sin embargo, el 3 de abril de 1943, cuando se aproximaba a Attu, el clima aleutiano se normalizó. Desde entonces hasta el 16 de abril de 1943, las tormentas de nieve y lluvia fueron casi continuas, los mares estaban agitados, los vientos eran fuertes y los períodos de luz solar eran limitados.
A las 01:57 del 10 de abril de 1943, mientras patrullaba en línea norte-sur frente a la bahía de Holtz, el S-32 detectó un objetivo en el radar a unas 7.000 yardas (6.400 m) de distancia. A las 02:07, el radar del S -32 detectó un segundo barco, más pequeño, por delante del primer objetivo. A las 02:12, el S-32 avistó al primer barco a una distancia de unas 2.000 yardas (1.800 m). Lanzó cuatro torpedos. Su tripulación escuchó dos explosiones muy fuertes seguidas de estruendos distantes. A las 02:19, a una distancia de poco más de 3.500 yardas (3.200 m), todos los rastros de los barcos desaparecieron de la pantalla del radar del S-32 .
El 16 de abril de 1943, el S-32 puso rumbo a Dutch Harbor. El 20 de abril de 1943, llegó y comenzó su reacondicionamiento.
El 4 de mayo de 1943, el S-32 volvió a navegar hacia el oeste para comenzar su octava y última patrulla de guerra. En ruta hacia las Kuriles, patrulló a través de posibles rutas de refuerzo japonesas a Kiska y Attu, pero la visibilidad casi nula durante el paso dificultó la búsqueda, y el 11 de mayo de 1943 su radar se averió. El 12 de mayo de 1943, entró en su área asignada frente a Paramushiro. El 13 de mayo de 1943, obtuvo su primera posición de navegación, frente a Onekotan , y comenzó a patrullar a través de los accesos al estrecho de Onekotan y la bahía de Musashi. La visibilidad siguió siendo pobre y el mar estaba agitado. Su radar funcionó incorrectamente durante su corto tiempo en la estación. El 15 de mayo de 1943, la armadura del motor principal de babor desarrolló una resistencia cero a tierra . Los repetidos intentos de reparación fallaron y el motor fue asegurado. El S-32 regresó hacia Dutch Harbor, donde amarró el 23 de mayo de 1943.
El 27 de mayo, el S-32 partió de las islas Aleutianas por última vez. El 6 de junio de 1943 llegó a San Diego, donde prestó servicios de entrenamiento durante el resto de la Segunda Guerra Mundial. Las hostilidades terminaron a mediados de agosto de 1945 y, poco después, el S-32 fue designado para su desactivación. Llegó a San Francisco el 13 de septiembre de 1945.
El S-32 fue dado de baja en Mare Island el 19 de octubre de 1945. Su nombre fue eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de noviembre de 1945, y su casco fue vendido para desguace en mayo de 1946 a la Learner Company de Oakland , California.
Medalla de servicio de defensa estadounidense
Medalla de la campaña americana
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra MundialLas cinco estrellas de batalla del S-32 por su servicio en la Segunda Guerra Mundial fueron el mayor número de estrellas de batalla obtenido por un submarino de clase S.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.