El USS Tioga County (LST-1158) , anteriormente USS LST-1158 , fue un buque de desembarco tanque (LST) de la Armada de los Estados Unidos en servicio desde 1953 hasta 1970, y que luego prestó servicio no oficial en el Comando de Transporte Marítimo Militar como USNS Tioga County (T-LST-1158) de 1972 a 1973.
El USS LST-1158 fue diseñado en el marco del proyecto SCB 9A y puesto en grada el 16 de junio de 1952 en Bath, Maine , por Bath Iron Works . Fue botado el 11 de abril de 1953, patrocinado por la Sra. Joseph A. Callaghan, y puesto en servicio el 20 de junio de 1953.
Después de las pruebas en la Base Naval Anfibia Little Creek en Virginia Beach, Virginia , el LST-1158 se trasladó a la costa oeste de los Estados Unidos en enero de 1954 y operó desde San Diego, California . Durante los siguientes años, trabajó a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos y en las islas hawaianas . El 2 de julio de 1955, el LST-1158 pasó a llamarse USS Tioga County (LST-1158).
El Tioga County llevó a cabo dos despliegues en el Pacífico Occidental (WestPac) entre enero de 1957 y mediados de 1960, intercalados con operaciones locales y cruceros a las islas hawaianas. Mientras se dirigía desde Filipinas a Yokosuka , Japón, el Tioga County acudió en ayuda de un pesquero taiwanés averiado el 2 de febrero de 1960. Frente a vientos huracanados y mares de 5,2 metros (17 pies), el Tioga County pasó cabos a la embarcación que se hundía y la acercó a su costado. La tripulación del Tioga County pasó chalecos salvavidas a los pescadores y los subió a través de una escalera de Jacob , incluido uno de los nueve que se había lesionado la pierna.
Tras su regreso a la costa oeste de los EE. UU. tras su segundo despliegue en el Pacífico occidental, el Tioga County reanudó sus operaciones locales desde San Diego. En agosto de 1961, navegó hacia el norte en busca de aguas de Alaska y operó en las islas Aleutianas durante tres meses. En una ocasión, frente a Attu , el Tioga County tuvo que hacer frente a mares agitados y vendavales de hasta 80 nudos . Regresó a San Diego el 1 de diciembre de 1961.
El condado de Tioga fue objeto de al menos dos ataques simulados con armas biológicas en la primera mitad de 1963 en el marco del Proyecto SHAD . [1]
Tras una licencia y mantenimiento, Tioga County zarpó rumbo a Hawái y participó en ejercicios conjuntos del Ejército y la Marina de los Estados Unidos en las islas antes de regresar a la costa de California. Realizó operaciones locales y entrenamiento desde San Diego, en ocasiones entre la Costa Oeste de los Estados Unidos y las islas hawaianas, hasta 1965.
El 31 de mayo de 1965, el Tioga County fue seleccionado como banco de pruebas del misil antiaéreo y antimisiles Sea Sparrow , y participó en estas pruebas hasta junio de 1965, cuando fue elogiado por la Raytheon Corporation por su participación en el desarrollo del sistema de misiles.
En julio de 1965, el Tioga County partió de San Diego con destino a Hawái. Durante su despliegue de cinco meses, operó desde Pearl Harbor y colaboró con la 25.ª División de Infantería del Ejército de los EE. UU. en ejercicios.
Aunque estaba previsto que el Tioga County pasara la Navidad de 1965 en San Diego, un cambio de planes la envió al Lejano Oriente para su tercer despliegue en el Pacífico Occidental.
Al llegar a la bahía de Subic , Filipinas, en ruta a aguas vietnamitas , el Tioga County cargó alambre de púas y tanques de combustible de aviación y partió hacia Da Nang , Vietnam del Sur, a mediados de enero de 1966. Después de entregar su carga allí, embarcó tropas y sirvió como " taxi de combate " para la 101.ª División Aerotransportada del Ejército de los EE. UU. , realizando traslados de tropas y vehículos entre Phan Rang y Tuy Hòa y transportando hasta 1000 tropas cada vez.
Después de trasladarse brevemente a la bahía de Subic para realizar una parada en dique seco para reparar sus hélices , el Tioga County pronto regresó a aguas vietnamitas para participar en la Operación Double Eagle , frente a la provincia de Quảng Ngãi . Hizo numerosas escalas para cargar tropas y cargamento y obtuvo su primera estrella de combate por esta acción.
Tras esta evolución del apoyo logístico, el Tioga County regresó a la costa oeste de Estados Unidos vía Hong Kong, Yokosuka (Japón) y Pearl Harbor, y llegó a San Diego el 14 de mayo de 1966.
El Tioga County realizó operaciones locales a lo largo de la costa oeste de los Estados Unidos hasta el 2 de marzo de 1967, cuando se puso en marcha para su cuarto despliegue en el Pacífico occidental. Avanzó por Pearl Harbor, Guam y la bahía de Súbic y llegó a Da Nang el 28 de abril de 1967 con 43 vehículos y otra carga.
Después de un viaje a Okinawa , el Tioga County regresó a Vietnam y se convirtió en el primer buque de desembarco de tanques de su clase en participar en el servicio con la Fuerza de Asalto Fluvial Móvil.
El 6 de junio de 1967, el Tioga County llegó a Vung Tàu y cargó 30.000 cajas de raciones C , 700 toneladas de municiones del ejército de los EE. UU. y 350 toneladas de carga miscelánea. El barco se trasladó a bordo del Song Cua Thiệu hasta la base avanzada del 9.º Regimiento de Infantería en el campamento base de Dong Tam y subió a bordo a 369 hombres de las compañías "B" y "C" del 3.º Batallón del 9.º Regimiento de Infantería.
Bajo la égida del comandante de la flotilla fluvial 1, el condado de Tioga prestó servicios en la zona especial de Rung Sat de la región del delta del Mekong , apoyando misiones de " búsqueda y destrucción " contra las tropas del Viet Cong (VC). Actuó como " Hilton del Mekong " para los hombres que estaban a bordo y sirvió como depósito móvil de municiones y suministros. Además, acompañó al resto de la fuerza de guerra fluvial por el río Song Soirap hasta Nha Be para brindar apoyo cercano a las operaciones de combate de artillería e infantería.
Una dificultad con los generadores del Tioga County la obligó a regresar a la bahía de Subic para reparaciones antes de regresar a aguas vietnamitas a fines de julio de 1967. Luego se unió al Grupo de Preparación Anfibia Alfa en la costa de Vietnam, cerca de la Zona Desmilitarizada Vietnamita (DMZ). Aquí participó en la Operación Beacon Gate, la Operación Beacon Guide y la Operación Beacon Point. Durante este período, además de las operaciones de apoyo logístico, el Tioga County realizó su primer desembarco de combate cuando sus LCVP colocaron un equipo de desembarco de marines estadounidenses en tierra en la región costera de la provincia de Quảng Ngãi, un conocido bastión del VC cerca de la DMZ, con la ola de desembarco inicial.
Separado de este deber el 6 de septiembre de 1967, el Tioga County zarpó hacia los Estados Unidos, pasó por Yokosuka y Pearl Harbor, y regresó a su puerto base el Día de la Marina , el 27 de octubre de 1967. Llevó a cabo operaciones locales y entrenamiento desde San Diego hasta 1970, antes de realizar su quinto y último despliegue en el Pacífico Occidental del 5 de enero de 1970 al 7 de julio de 1970.
El condado de Tioga recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Guerra de Vietnam , por:
Desactivado el 23 de diciembre de 1970, el Tioga County fue colocado en reserva en San Diego con la flota inactiva.
El Tioga County fue reactivado a mediados de 1972 para servir como buque de carga en calidad de no comisionado con una tripulación de servicio civil en el Comando de Transporte Marítimo Militar , siendo designado como Buque Naval de los Estados Unidos USNS Tioga County (T-LST-1158). Este servicio continuó hasta que fue eliminado de la Lista de la Armada el 1 de noviembre de 1973.
Después de que su servicio en el Comando de Transporte Marítimo Militar terminó, Tioga County fue transferido a la Administración Marítima para su amarre en la Flota de Reserva de Defensa Nacional en Suisun Bay , Benicia, California . La custodia de Tioga County fue transferida a la Administración Marítima el 17 de diciembre de 1992. Fue vendido para desguace a ESCO Marine de Brownsville, Texas, el 21 de julio de 2005. Fue devuelto a la custodia de la Marina de los EE. UU., retirado de la Flota de Reserva de Defensa Nacional Suisun Bay Group mediante remolque el 17 de agosto de 2005 y posteriormente desguazado.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.