El USS Perch (SS/SSP/ASSP/APSS/LPSS/IXSS-313) , un submarino de la clase Balao , fue el segundo submarino de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de la perca , un pez de agua dulce de aletas espinosas.
El Perch fue botado el 5 de enero de 1943 por la Electric Boat Company en Groton , Connecticut ; botado el 12 de septiembre de 1943, patrocinado por la Sra. David A. Hart; y puesto en servicio el 7 de enero de 1944.
Después de la prueba , el Perch partió el 19 de febrero de 1944 hacia Key West , Florida , donde prestó servicios a la Escuela Fleet Sound. Luego navegó hacia Pearl Harbor , Hawái , a donde llegó el 3 de abril de 1944.
El 29 de abril partió de Pearl Harbor con el Peto (SS-265) hacia Midway , donde se les unió el Picuda (SS-382) . El mar de China Meridional era el terreno de caza de la manada de lobos . Temprano en la mañana del 24 de mayo, un petrolero mediano fue contactado y dañado por cuatro impactos de torpedos. El contraataque de una escolta solitaria impidió una mayor observación de los daños infligidos y dejó fuera de servicio ambos compresores de aire de alta presión por la inundación de la sala de bombas. El Perch se dirigió a las Islas Marshall , llegando a Majuro el 4 de junio.
El 27 de junio, el Perch inició su segunda patrulla de guerra, esta vez frente al estrecho de Surigao, en Filipinas . Hundió a tiros un arrastrero japonés de 100 toneladas antes de regresar a Pearl Harbor el 26 de agosto.
El Perch partió de Pearl Harbor en su tercera patrulla de guerra el 19 de septiembre. En Midway se unió a los submarinos Croaker (SS-246) y Escolar (SS-294) y los tres partieron hacia las aguas confinadas del Mar de China Oriental y el Mar Amarillo . El Perch atacó sin éxito un transporte fuertemente escoltado y realizó tareas de salvavidas apoyando las incursiones de los B-29 en Honshū . Luego, el Perch se dirigió a Saipán para reabastecerse de combustible en ruta a Brisbane , Australia , para tareas con submarinos de la Flota del Pacífico Sudoeste.
La cuarta patrulla de guerra comenzó el 19 de diciembre desde Brisbane. Primero, el Perch patrulló frente a Hainan , China ; luego, frente a Singapur ; y finalmente, en el estrecho de Balabac , frente a Borneo . No avistó ningún barco enemigo y la patrulla finalizó en Fremantle , Australia Occidental , el 15 de febrero de 1945.
El 12 de marzo, el Perch partió de Fremantle llevando consigo a once especialistas australianos entrenados en guerra de comandos, bajo el mando del mayor Donald Stott . En la primera noche de la misión, en el estrecho de Makassar , sobre Balikpapan , Borneo, desembarcó a cuatro del grupo (incluido Stott) que debían hacer un reconocimiento de la playa y el territorio circundante. Al acercarse a la costa dos noches después para desembarcar al resto del grupo, el Perch contactó con un carguero costero de 300 toneladas que amenazaba con cortarle el regreso a mar abierto. Lo atacó con disparos y el segundo impacto hizo que el carguero estallara en llamas y se hundiera. [5] Nunca más se supo nada del primer grupo. Se especuló que se escuchó el motor que impulsaba el kayak del oficial. Los lugareños creían que habían sido capturados y ejecutados por los japoneses. El segundo grupo remó hasta la orilla y colocó sus cargas para hacer estallar un oleoducto de suministro de petróleo. Las patrullas japonesas los persiguieron de cerca, pero lograron escapar tomando un pequeño bote que se alejaba de la isla. Un Catalina que patrullaba los recogió en alta mar; solo dos del grupo sobrevivieron. [ cita requerida ] El Perch regresó a Fremantle, Australia Occidental, y completó su quinta patrulla de guerra.
El 15 de abril, el Perch partió de Fremantle en su sexta patrulla de guerra y viajó al mar de Java para buscar al enemigo. Cuando contactó con un convoy de dos barcos, una escolta japonesa alerta descubrió al Perch y lo sometió a una severa carga de profundidad de dos horas que le causó daños considerables en todo el barco. Luego navegó hacia la costa de China para patrullar frente a Hainan antes de regresar a Pearl Harbor el 5 de junio.
El 11 de julio, el Perch partió de Pearl Harbor y, tras repostar en Saipán, se dirigió al norte para cumplir misiones en la "Liga de Salvavidas" frente a la costa de Japón. El 13 de agosto, rescató a un piloto de un Corsair de la Armada del agua a tres kilómetros de la costa, bombardeó barcos pesqueros y edificios en la playa y se retiró al mar. Unas horas más tarde, ese mismo día, recogió a otro piloto del mismo escuadrón de cazas a ocho kilómetros de la costa. Dos días después, Japón capituló y el Perch regresó a Pearl Harbor el 30 de agosto.
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El Perch partió de Pearl Harbor y puso rumbo al Golden Gate , llegando a Hunter's Point el 8 de septiembre. Fue dado de baja y puesto en reserva en enero de 1947. El 19 de enero de 1948, el Perch fue redesignado como Transporte Submarino, SSP-313 , y se lo colocó en estado activo, asignado a la Flota del Pacífico de los EE. UU .
El Perch fue puesto nuevamente en servicio en el Astillero Naval de Mare Island el 20 de mayo de 1948. Durante 1949, el barco participó en varios ejercicios de transporte de tropas y carga. El 31 de enero de 1950, el Perch fue reclasificado como "submarino de transporte", ASSP-313 . En septiembre de 1950, el Perch transportó una fuerza del 41.º Comando (Independiente) de los Royal Marines de Gran Bretaña en una incursión en la costa noreste de Corea al oeste de Tanchon . [6] El objetivo, un túnel ferroviario en la línea de suministro norte-sur, fue destruido, con la pérdida de un hombre que fue enterrado en el mar. El oficial al mando, el teniente comandante RD Quinn, se convirtió en el único oficial al mando de un submarino en recibir un premio de combate durante la Guerra de Corea cuando se le otorgó la Estrella de Bronce por esta acción.
Durante este tiempo, el Perch fue equipado con un gran hangar con forma de salchicha en su cubierta de popa. Se realizaron pruebas operativas tanto con helicópteros como con embarcaciones anfibias. [7]
Desde agosto de 1951 hasta marzo de 1952, el Perch se sometió a una revisión en Mare Island. De 1952 a 1954, el Perch se entrenó, realizando "operaciones de reconocimiento" e "incursiones" en varias islas de Alaska y Hawai . En enero de 1955, el Perch realizó un crucero al Pacífico Occidental, realizando una "operación de reconocimiento e incursión" en Iwo Jima y observó otras islas en la cadena Bonin . En los períodos entre los cruceros al Lejano Oriente, el Perch realizó ejercicios de entrenamiento y ejercicios anfibios intertipo en el área de San Diego .
El Perch , nuevamente clasificado como transporte submarino, APSS-313 , partió de San Diego el 5 de noviembre para un ejercicio de reconocimiento en el área del Canal de Panamá el 24 de octubre de 1956 , regresando a San Diego el 11 de diciembre. A fines de 1957, realizó un viaje de reconocimiento desde San Diego a Hawái y Alaska, y pasó la mayor parte de 1958 y 1959 en ejercicios de entrenamiento anfibio en el área de San Diego con infantes de marina y equipos de demolición submarina .
En diciembre de 1959, el Perch partió de San Diego, fue dado de baja el 31 de marzo de 1960 y entró en el Grupo Mare Island de la Flota de Reserva del Pacífico en Vallejo, California.
El Perch fue puesto nuevamente en servicio el 11 de noviembre de 1961, bajo el mando del teniente comandante CH Hedgepeth, se entrenó en la Costa Oeste y Hawái durante 1962 y llegó a su nuevo puerto base, la bahía de Subic , en las islas Filipinas , en marzo de 1963. Sus operaciones consistieron en entrenar al Batallón de Reconocimiento Anfibio de los Marines de los EE. UU. , a las Fuerzas Especiales del Ejército y a los UDT de la Armada en reconocimiento y también en proporcionar servicios de entrenamiento a países aliados. En mayo y junio de 1964, el Perch viajó a Mindoro y se entrenó con fuerzas de comando británicas. Julio y agosto los pasó en Hong Kong , la bahía de Pohong, Corea (con las Fuerzas Especiales de la República de Corea ), Yokosuka y Okinawa , Japón.
En marzo y abril de 1965, el Perch participó en el ejercicio "Jungle Drum III" con el desembarco de 75 efectivos de reconocimiento del Cuerpo de Marines en la península malaya desde el golfo de Siam . El Perch llevó a cabo operaciones de búsqueda y rescate en la zona de combate de Vietnam durante agosto y septiembre. Realizó dos desembarcos anfibios en la costa de Vietnam del Sur durante noviembre y diciembre como parte de la Operación Dagger Thrust.
Durante enero de 1966, el Perch desembarcó personal de la UDT para realizar trabajos de reconocimiento de playas en Vietnam del Sur como parte de la Operación Double Eagle . Luego prestó servicios en Legazpi , Filipinas, para entrenar al personal filipino y estadounidense de la UDT. Entre las operaciones de entrenamiento locales en el área de la bahía de Subic, el Perch trabajó con las Fuerzas Especiales chinas en Kaohsiung , Taiwán , y con las Fuerzas Especiales del Ejército en Keelung , Taiwán.
En julio, el Perch participó en la Operación Deckhouse II en la costa de Vietnam del Sur. Nuevamente en agosto, el Perch realizó varios reconocimientos de playas independientes con personal de la UDT a lo largo de la costa de Vietnam del Sur. Para la Operación Deckhouse IV en septiembre, el Perch desembarcó personal de la UDT en cinco noches sucesivas para el reconocimiento de playas previo a la invasión. El 7 de octubre de 1966, el Perch se dirigió a Pearl Harbor vía Hong Kong, Islas Palaos , Guam y la isla Midway. Operó en aguas hawaianas hasta 1967, cuando se convirtió en submarino de entrenamiento de la reserva naval en San Diego. El 22 de agosto de 1968, la clasificación del Perch se cambió de APSS-313 a Transporte Submarino LPSS-313 . Fue designado Submarino Misceláneo No Clasificado IXSS-313 el 30 de junio de 1971.
El Perch fue dado de baja y eliminado del Registro Naval el 1 de diciembre de 1971 y fue vendido para desguace el 15 de enero de 1973.
Medalla de la campaña de Asia y el Pacífico con cuatro estrellas de batalla
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial
Medalla de servicio coreano con una estrella de batalla
Medalla de servicio en Vietnam
Medalla de Servicio de las Naciones Unidas
Medalla de la campaña de la República de Vietnam
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.