El USS Ozark (LSV–2/CM-7/AP-107/MCS-2) fue un buque de desembarco de vehículos de la clase Catskill construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Bautizado con ese nombre en honor a la tribu nativa americana Ozark de la confederación Quapaw , fue el tercer buque de la Armada de los Estados Unidos en llevar ese nombre.
El buque fue botado originalmente como CM-7 por la Willamette Iron and Steel Corporation de Portland, Oregón, el 12 de julio de 1941 y botado el 15 de junio de 1942 con el patrocinio de la Sra. AJ Byrholdt. El Ozark , un buque de 12.500.000 dólares, y su gemelo, el Catskill , fueron los buques de guerra más grandes construidos en la zona del río Columbia hasta ese momento. [1] El buque fue redesignado AP-107 el 1 de mayo de 1943 y nuevamente redesignado LSV-2 el 21 de abril de 1944. El buque fue puesto en servicio el 23 de septiembre de 1944.
Aunque estaba en medio de los combates de la Segunda Guerra Mundial, parece que el barco nunca fue completado ni entregado a la Marina de Estados Unidos y permaneció en el astillero de su constructor durante el período desde su botadura hasta su puesta en servicio en 1944 como LSV.
Después de las pruebas , el Ozark zarpó hacia Manus , en las islas del Almirantazgo , donde se presentó el 16 de noviembre ante el comandante de la Séptima Flota de los EE. UU . para ser asignado a la Tercera Fuerza Anfibia. Después de un entrenamiento intensivo, el nuevo buque de desembarco de vehículos partió el 31 de diciembre hacia el golfo de Lingayen , en Luzón , en las islas Filipinas , como una unidad del Grupo de Tareas de Invasión 79.1.
El 9 de enero, el día S de la invasión de Lingayen, Ozark suministró 15 DUKW que transportaban dos batallones de artillería de apoyo, que desembarcaron antes del mediodía. [2]
Después de esa exitosa operación, se dirigió a las Marianas , donde se unió al Escuadrón de Transporte 15 en Saipán para la invasión de Iwo Jima . Desembarcó allí tres oleadas de tropas el 19 de febrero de 1945 y continuó brindando apoyo logístico a la playa hasta el 27 de febrero.
Después de transportar a los marines heridos a Guam para que recibieran atención hospitalaria, el Ozark se presentó en el Escuadrón de Transporte 13 en Leyte, donde se estaba ensayando la invasión de Okinawa . El 1 de abril desembarcó con sus tropas y su equipo en Okinawa y permaneció allí para prestar apoyo logístico a las operaciones en la playa hasta que partió el 10 de abril hacia Guam.
Con el fin de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico cerca, se eligió al Ozark para transportar unidades de ocupación seleccionadas a Japón . En una operación que duró dos días trabajando las 24 horas, 911 oficiales y soldados fueron transferidos al buque en el mar mediante boyas desde 9 portaaviones , 3 acorazados , 2 cruceros y 6 destructores .
El Ozark entró en la bahía de Tokio el 30 de agosto, donde desembarcó su fuerza de desembarco especial. Después de realizar dos viajes completos con la flota "Magic Carpet" que devolvía tropas de ultramar a los Estados Unidos después de la guerra, el Ozark transitó el Canal de Panamá y llegó a Barrow, Alaska, el 31 de enero de 1946, donde fue puesto en estado de mantenimiento. Comenzó la revisión previa a la inactivación en Orange, Texas, el 14 de marzo y fue dado de baja el 29 de junio.
La clasificación del casco del Ozark se modificó el 7 de febrero de 1955 de LSV-2 a MCS-2 . El 1 de septiembre de 1961 se lo eliminó del Registro Naval de Buques , se lo devolvió a la Administración Marítima y se lo colocó en la Flota de Reserva de Defensa Nacional y atracó en Beaumont, Texas .
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Fue readquirida por la Armada el 19 de junio de 1963 para su conversión a un buque de apoyo a las medidas contra minas bajo el proyecto SCB 123 por la Norfolk Shipbuilding and Drydock Corporation y reinstalada en el Registro Naval el 1 de octubre de 1963. Puesta nuevamente en servicio como USS Ozark (MCS-2) el 24 de junio de 1966 (completa con la campana del buque del segundo Ozark (BM-7) ) fue asignada a MinRon 8, con puerto base en Charleston, Carolina del Sur , donde se convirtió en el buque insignia del Comandante de las Fuerzas de Minas, Flota del Atlántico de EE. UU .
Después de las pruebas y el entrenamiento intensivo en la bahía de Guantánamo , permaneció en puerto durante el resto del año. Con las primeras lanchas de barrido de minas de la Armada (MSL, Mark IV) y helicópteros ( RH-3A ) a bordo, Ozark realizó su primer entrenamiento de contramedidas contra minas en el área de Charleston a principios de 1967.
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Después de un crucero a varios puertos de Europa occidental en 1967, continuó operando en el área de Charleston, Carolina del Sur, hasta su despliegue en el Mediterráneo el 18 de noviembre de 1968. Al regresar a Charleston el 14 de febrero de 1969, comenzó el mantenimiento y conservación del material, seguido de un despliegue periódico en las Indias Occidentales y el Océano Atlántico Sur . Desmantelado y eliminado del Registro Naval el 1 de abril de 1974, fue remolcado a un lugar al sur de Destin, Florida , y anclado allí mientras era utilizado como objetivo por la Fuerza Aérea desde la Base Aérea Eglin . El Ozark fue alcanzado varias veces con grandes bombas de práctica (no explosivas), pero no se hundió. En septiembre de 1979, el Ozark se soltó de su anclaje por el huracán Frederic y fue arrastrado a la playa cerca de Perdido Key , Florida . Unidades navales de Norfolk , Virginia , Pearl Harbor , Hawái y Hawthorne , Nevada , participaron en un esfuerzo de salvamento que comenzó en octubre de 1979.
Después del rescate, fue devuelto a Destin y se hundió involuntariamente con un misil Maverick lanzado desde un F-4 Phantom II de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde la Base Aérea de Eglin en 1981. La ojiva del misil entró por el costado de estribor aproximadamente a 13 pies (4,0 m) por encima de la línea de flotación, atravesó dos cubiertas y explotó por encima del casco, dejando un agujero de aproximadamente 3 pies (0,91 m) de diámetro en el casco. El agujero en el fondo del barco no se notó hasta el día siguiente, cuando el personal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y los ingenieros de Hughes Missile Systems Company ingresaron al barco para evaluar los daños. En ese momento, estaba escorado 16 grados y se ordenó a todo el personal que abandonara el barco. El naufragio se encuentra actualmente en posición vertical e intacto en el Golfo de México a aproximadamente 330 pies (100 m) de agua, de 28 a 30 millas (45 a 48 km) al sur de Destin en 29°55.101′N 86°34.952′O / 29.918350, -86.582533 . [3]
Ozark obtuvo tres estrellas de batalla por las operaciones de Luzón, Iwo Jima y Okinawa, así como la Insignia de Citación de Unidad Presidencial de la República de Filipinas por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.