El USS Montpelier (CL-57) fue uno de los 27 cruceros ligeros de la clase Cleveland de la Armada de los Estados Unidos completados durante o poco después de la Segunda Guerra Mundial . Fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de la ciudad de Montpelier, Vermont . El Montpelier fue puesto en servicio en septiembre de 1942 y prestó servicio en varias campañas en el Pacífico. Como casi todos sus barcos gemelos , fue dado de baja poco después del final de la guerra y nunca volvió a prestar servicio activo. El Montpelier fue desguazado a principios de la década de 1960.
El Montpelier fue botado el 2 de diciembre de 1940 por New York Shipbuilding Corp., Camden, Nueva Jersey; botado el 12 de febrero de 1942; patrocinado por la Sra. Lesley Sayer Corry, esposa de William F. Corry, alcalde de Montpelier, Vermont; y puesto en servicio el 9 de septiembre de 1942, bajo el mando del capitán Leighton Wood. [1]
El Montpelier llegó a Numea , Nueva Caledonia , el 18 de enero de 1943 procedente de Norfolk, Virginia. El contralmirante A. S. Merrill lo eligió como buque insignia de la División de Cruceros 12 (CruDiv 12). El 25 de enero llegó a Efate , Nuevas Hébridas , su base de operaciones durante los próximos meses. Mientras realizaba una incursión en la asediada Guadalcanal , participó en la Batalla de la Isla Rennell el 29 de enero, el último enfrentamiento naval de la Campaña de Guadalcanal . [1]
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El Montpelier cubrió los desembarcos en las islas Russell el 21 de febrero. En la noche del 5 al 6 de marzo, bombardeó intensamente el aeródromo de Vila-Stanmore en Kolombangara en las Islas Salomón, y ayudó a hundir un destructor enemigo en la batalla del estrecho de Blackett . Ella y otros tres cruceros bombardearon la isla Poporang (en las islas Shortland ) en la noche del 29 al 30 de junio, en preparación para la invasión de Nueva Georgia . En la noche del 11 al 12 de julio, bombardeó fortificaciones en Munda , lo que permitió a las tropas continuar su conquista de Nueva Georgia. Patrulló el área de Nueva Georgia durante los siguientes cuatro meses para evitar la retirada de las tropas japonesas. [1]
Después de un viaje a Sídney , Australia , se unió a la Task Force 39 (TF 39) como su buque insignia para la invasión de las islas del Tesoro y Bougainville . El 1 de noviembre, el Montpelier bombardeó los aeródromos de Buka-Bonis en el extremo norte de Bougainville y golpeó las defensas japonesas en las islas de Poporang y Balalae , en las Shortlands. La TF 39, compuesta por cruceros y destructores, se enfrentó a una fuerza japonesa superior en la batalla de la bahía Emperatriz Augusta mientras protegía transportes en la noche del 2 de noviembre. El resultado fue una victoria para los barcos estadounidenses comandados por el almirante Merrill. La victoria hizo retroceder a los japoneses de lo que habría sido un asalto desastroso contra las fuerzas de desembarco de Bougainville. Además de ayudar en la destrucción de un barco, los artilleros del Montpelier derribaron cinco aviones enemigos. [1]
Del 15 al 19 de febrero de 1944, el Montpelier cubrió el desembarco anfibio en las Islas Verdes en el archipiélago de Bismarck . En marzo, persiguió barcos al sur de Truk y participó en la invasión de los Emiratos . El 20 de mayo de 1944, el Montpelier recibió daños leves por el fuego de respuesta cuando ella y otros dos cruceros ligeros, junto con ocho destructores, bombardearon instalaciones costeras en las islas Shortland , Poporang y Magusaiai en las Shortlands. [2] El 1 de octubre de 1944, la Fuerza Aérea Especial de Tareas (SATFOR) de la Armada de los EE. UU . [3] y comenzó a bombardear Saipán el 14 de junio para apoyar la invasión de las Islas Marianas . Se unió a la TF 58 y participó en la decisiva Batalla del Mar de Filipinas del 19 al 21 de junio. Durante el enfrentamiento, los grupos aéreos de portaaviones japoneses fueron prácticamente aniquilados. El Montpelier regresó a las Marianas y continuó su bombardeo de Saipán, Tinián y Guam . Salió de las Marianas el 2 de agosto para realizar revisiones en Estados Unidos . [1]
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El 25 de noviembre regresó y se unió a un grupo de tareas frente al golfo de Leyte . Mientras navegaba en una patrulla defensiva frente al golfo, el Montpelier sufrió daños leves en un ataque kamikaze el 27 de noviembre. [2] Repelió numerosos ataques kamikaze y derribó cuatro aviones.
El 12 de diciembre, el Montpelier proporcionó cobertura de playa para la invasión de Mindoro . Luchando contra los kamikazes , protegió a las tropas en el desembarco del golfo de Lingayen en enero de 1945. En febrero, apoyó las operaciones frente al puerto de Mariveles , Corregidor y Palawan , y del 14 al 23 de abril, cubrió los desembarcos en Mindanao. Desde su base en la bahía de Súbic , navegó hasta la bahía de Brunei , Borneo , a donde llegó el 9 de junio. Del 17 de junio al 2 de julio, navegó frente al centro petrolero de Balikpapan , proporcionando apoyo a los dragaminas , equipos de demolición submarina y fuerzas anfibias. Durante la última parte de julio y principios de agosto, el Montpelier realizó tres barridos antibuque en el mar de China Oriental como parte de la Fuerza de Tarea 95. [ 1]
Cuando terminaron las hostilidades, ancló frente a Wakayama, Japón , y ayudó a acelerar la evacuación de los prisioneros aliados . Después de una inspección de los barcos japoneses, parte de su tripulación desembarcó para ver las ruinas de Hiroshima . El 18 de octubre cubrió el desembarco de las fuerzas de ocupación en Matsuyama . El Montpelier partió de Hiro Wan y de las aguas japonesas el 15 de noviembre hacia la costa este, después de haber luchado contra el enemigo desde su punto más profundo de avance hasta su propia tierra natal. [1] Desde el Pacífico, el Montpelier navegó primero hacia Hawái , luego a San Diego, California , antes de dirigirse al sur para pasar por el Canal de Panamá , con destino final a la ciudad de Nueva York .
Se presentó a servicio en la Flota del Atlántico el 11 de diciembre y el 1 de julio de 1946 se presentó a servicio en la 16.ª Flota . El Montpelier fue dado de baja y atracado en reserva en Filadelfia el 24 de enero de 1947. Fue dado de baja del Registro Naval el 1 de marzo de 1959 y vendido como chatarra a Bethlehem Steel Co. el 22 de enero de 1960. [1]
El Montpelier recibió 13 estrellas de batalla por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial , [1] así como la cinta de Mención de Unidad de la Armada por su destacado heroísmo en acción contra los buques de combate japoneses enemigos en la noche del 1 al 2 de noviembre de 1943, la Batalla de la Bahía de la Emperatriz Augusta , como miembro de la División de Cruceros Doce.
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Representado:
Décadas después de la guerra, James J. Fahey (1918-1991), marinero de primera clase, publicó Pacific War Diary: 1942-1945, The Secret Diary of an American Sailor . El diario ofrece un relato en primera persona de la experiencia de un marinero en Montpelier durante la guerra, desde su primer crucero desde el puerto hasta su último viaje de regreso a casa. En general, llevar un diario estaba en contra de las regulaciones de la Marina. Por lo tanto, Fahey ofreció una visión poco común de la vida en Montpelier y también de la vida naval en tiempos de guerra.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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