Las Islas del Tesoro ( 7°23′15″S 155°33′30″E / 7.38750, -7.38750; 155.55833 ) son un pequeño grupo de islas a unos pocos kilómetros al sur de Bougainville y a 24 kilómetros (15 millas) de las Islas Shortland . Forman parte de la Provincia Occidental del país de las Islas Salomón . Las dos islas más grandes de las Islas del Tesoro son la Isla Mono y la más pequeña Isla Stirling . El estrecho de aguas profundas entre estas dos islas se llama Blanche Harbour . [1] [2]
Estas islas fueron descubiertas por primera vez en 1788 por el teniente John Shortland , oficial de la Marina Real Británica . En 1886, las islas se incluyeron en la Nueva Guinea Alemana , a excepción de la isla Mono, que Gran Bretaña reclamó como su base de carbón naval. En 1899, las islas se incluyeron en el Protectorado Británico de las Islas Salomón para ser administradas como parte del Distrito Occidental. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, las islas estuvieron bajo el control japonés hasta el 25-27 de octubre de 1943, cuando las islas fueron invadidas mediante un asalto anfibio por unidades de la 8.ª Brigada de Nueva Zelanda . Tras la invasión, el 87.º Batallón de Construcción de la Armada de los Estados Unidos construyó una pista de aterrizaje en la isla Stirling, más plana . Este aeródromo se utilizó entonces para apoyar una campaña para neutralizar el poder aéreo japonés en Rabaul . El aeródromo de Stirling todavía está en uso hoy en día por Solomon Airlines .