El USS Hulbert (DD-342/AVD-6) fue un destructor de la clase Clemson de la Armada de los Estados Unidos después de la Primera Guerra Mundial . Recibió su nombre en honor a Henry Hulbert .
El Hulbert fue botado por el Norfolk Navy Yard , Portsmouth, Virginia , el 28 de junio de 1918; patrocinado por la Sra. VC Hulbert, viuda del teniente Hulbert; y puesto en servicio el 27 de octubre de 1920.
Después de un entrenamiento de prueba en Norfolk, Virginia , el Hulbert participó en maniobras de destructores en el Atlántico hasta junio de 1921, cuando colaboró en pruebas de artillería en barcos estadounidenses obsoletos y barcos alemanes capturados . Durante el año siguiente, el barco operó desde Newport con otros destructores.
El Hulbert zarpó el 20 de junio de 1922 para cumplir con su deber en la Estación Asiática , navegando por el Mediterráneo y Ceilán hasta Chefoo , China , el 26 de agosto. El barco patrulló aguas chinas y filipinas durante el año siguiente, protegiendo los intereses estadounidenses durante la Guerra Civil China . En la noche del 28 de febrero de 1923, seis tripulantes murieron en la sala de máquinas cuando el aceite del horno se encendió y los atrapó. [1] También participó en ejercicios periódicos de la flota diseñados para mantener a su tripulación y equipo en máxima preparación. El Hulbert participó en la evacuación de civiles y misioneros estadounidenses en marzo de 1927 y septiembre de 1928. Completando esta larga gira de servicio en el Lejano Oriente, zarpó el 22 de julio de 1929 desde Yokohama , llegando a San Diego el 17 de agosto.
Durante el resto del año, el Hulbert actuó como escolta de los portaaviones Langley y Saratoga frente a California , ayudando así a desarrollar tácticas de grupos de portaaviones. Participó en importantes ejercicios de flota en ambas costas, durante el período de 1930 a 1934 y llegó a Filadelfia el 14 de agosto de 1934. Fue dado de baja allí el 17 de octubre de 1934 y colocado en reserva.
El Hulbert fue reconvertido en buque de apoyo para hidroaviones y puesto en servicio nuevamente en el Astillero Naval de Nueva York como AVD-6 el 2 de agosto de 1940. Llegó a San Diego el 24 de agosto vía Bahía de Guantánamo y la Zona del Canal de Panamá , y comenzó a prestar servicio al Escuadrón de Patrulla 1 en operaciones frente a la Costa Oeste, ayudando a perfeccionar la capacidad de reconocimiento de hidroaviones de Estados Unidos. El Hulbert zarpó el 8 de mayo de 1941 rumbo a Pearl Harbor, donde se convirtió en el buque sede del escuadrón de hidroaviones y continuó prestando servicio y reparando sus aviones.
En la mañana del 7 de diciembre de 1941, durante el ataque a Pearl Harbor , el Hulbert estaba amarrado en la Base Submarina de Pearl Harbor . El cuartel general sonó justo antes de las 08:00 y las baterías antiaéreas del barco abrieron fuego inmediatamente contra los aviones atacantes. Este buque se dirigió al cuartel general cuando el ataque japonés fue avistado por primera vez por la guardia a bordo y se cree que fue el primer barco de la flota en abrir fuego. Mientras los japoneses dirigían su atención a la isla Ford y los acorazados , derribó un avión torpedero a las 07.58, participó en el derribo de un bombardero en picado alrededor de las 08.20 y dañó varios otros aviones. Después del ataque, el barco ayudó en el esfuerzo de rescate. Después de cargar municiones, se trasladó a Hilo el 9 de diciembre para establecer una base avanzada para los importantísimos bombarderos de patrulla. Hulbert también fue llamada a ayudar a las aeronaves en el mar, ya que el día de Navidad reparó un hidroavión en el mar y luego lo remolcó durante casi tres días cuando el mar embravecido impidió un despegue seguro.
Después de la puesta del sol del 30 de diciembre de 1941, el Hulbert fue atacado por el submarino japonés I-1 mientras estaba amarrado. El buque de la IJN sufrió daños moderados y chocó contra el muelle adyacente. El Hulbert respondió al fuego, con la ayuda de una unidad local de artillería costera. [2] [3]
El barco también hizo viajes de suministro al atolón Palmyra antes de trasladarse al norte, a Kodiak, el 6 de junio de 1942. Los japoneses habían ocupado Kiska y Attu como parte de la abortada Ofensiva Midway , y Hulbert fue asignado para atender los hidroaviones del VP-43 durante los vuelos de reconocimiento y los bombardeos en esas islas. El barco también navegó a la isla Seguam el 30 de agosto de 1942, donde desembarcó un grupo de marines para buscar una estación de radio japonesa. Al día siguiente, llegó a Atka para ayudar al buque torpedeado USS Casco , alternando entre los esfuerzos de salvamento y el cuidado de los hidroaviones durante septiembre. Hulbert zarpó el 4 de octubre para suministros y reparaciones en San Francisco, California .
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El 8 de diciembre de 1942, el Hulbert partió de Seattle (Washington) rumbo a Kodiak, donde prestó servicio a los bombarderos de patrulla durante los primeros meses de 1943. En mayo, el Hulbert se trasladó a Amchitka , donde actuó como buque de comunicaciones durante la reconquista de Attu esa primavera. En junio, volvió a trasladarse a Attu para proporcionar combustible y servicios de comunicaciones a hidroaviones y torpederos, pero el barco encalló en la bahía Massacre durante una fuerte tormenta el 30 de junio de 1943. El casco del Hulbert sufrió graves daños y, tras unas reparaciones temporales en Dutch Harbor , llegó a Seattle el 30 de agosto para una revisión general.
El 1 de diciembre de 1943, el Hulbert fue reclasificado como DD-342 y zarpó el 15 de enero de 1944 rumbo a San Diego para asumir nuevas funciones como buque de escolta. Durante el resto de la guerra, el Hulbert actuó como buque de escolta y de protección de docenas de nuevos portaaviones de escolta que se preparaban para unirse a la flota de ataque estadounidense en el Lejano Oriente. El buque también sirvió como blanco de maniobras para torpedos durante el entrenamiento de pilotos y rescató a una docena de pilotos durante este período. Tras el final de la guerra, el Hulbert zarpó el 30 de septiembre para escoltar al portaaviones USS Ranger hasta la Zona del Canal de Panamá y llegó a Filadelfia el 17 de octubre de 1945.
Fue dada de baja el 2 de noviembre de 1945 y vendida como chatarra el 31 de octubre de 1946 a Ship Shape, Inc., Filadelfia.
Hulbert recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Hasta 2009, ningún otro barco había sido nombrado USS Hulbert .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.