El USS Dickerson (DD-157) fue un destructor de la clase Wickes de la Armada de los Estados Unidos , y fue convertido en un transporte de alta velocidad en Charleston, Carolina del Sur y designado APD-21 en 1943. Recibió su nombre en honor a Mahlon Dickerson (1770-1853), Secretario de la Armada de 1834 a 1838.
El Dickerson fue botado por la New York Shipbuilding Corporation en Camden, Nueva Jersey , el 25 de mayo de 1918, botado el 12 de marzo de 1919 por la Sra. JS Dickerson y puesto en servicio el 3 de septiembre de 1919. El Dickerson fue dado de baja el 26 de junio de 1922 y colocado en reserva en el New York Navy Yard hasta su nueva puesta en servicio el 1 de mayo de 1930, sirvió en la Reserva Rotatoria y fue asignado a la Patrulla de Neutralidad en Key West el 25 de julio de 1940.
El Dickerson operó a lo largo de la costa este y en el Caribe y en 1921 participó en las maniobras combinadas de la flota frente a Sudamérica , visitando Valparaíso , Callao y Balboa, Panamá , antes de regresar a Hampton Roads, donde el presidente Warren G. Harding pasó revista a la Flota del Atlántico de los EE. UU . Entró en el Astillero Naval de Nueva York en noviembre de 1921, donde fue dado de baja el 25 de junio de 1922.
El 1 de mayo de 1930, el Dickerson reanudó sus operaciones a lo largo de la costa este y en el Caribe, participando en ejercicios tácticos con portaaviones, lanzamiento de torpedos y maniobras con la flota. En 1932 y nuevamente en 1933-34, transitó el Canal de Panamá para maniobras combinadas de la flota en la costa oeste. A su regreso de este último crucero, participó en la Revisión Presidencial de la Flota el 31 de mayo de 1934 en Brooklyn, Nueva York , luego ingresó al Norfolk Navy Yard en agosto, donde fue asignado al Escuadrón de Reserva Rotatoria 19 para revisión. En 1935, fue asignado al Escuadrón de Entrenamiento y sirvió como buque de entrenamiento para miembros de la Reserva Naval , operando entre Charleston y Florida y el Caribe.
Asignada al Escuadrón de Destructores 10, Escuadrón del Atlántico , en 1938, Dickerson actuó como guardia de avión para el Yorktown que operaba frente a Norfolk , luego participó en los ejercicios de desembarco de la flota en el Caribe en la primavera de 1939. Zarpó de Norfolk a fines de ese verano para unirse al Escuadrón 40-T en Lisboa , Portugal. Durante el año que pasó en aguas europeas , visitó puertos españoles ; ayudó en la evacuación de refugiados de Casablanca ; y ejecutó una misión especial para el Departamento de Estado . Regresó a Norfolk el 25 de julio de 1940.
Dickerson fue asignada a la Patrulla de Neutralidad en Key West y, a excepción de un breve servicio en New London con el Escuadrón de Submarinos 2 en octubre de 1940, permaneció en patrulla en el Caribe hasta octubre de 1941. Durante este tiempo, buscó y recuperó a seis sobrevivientes del Libby Maine en septiembre. Después de la entrada de Estados Unidos en la guerra, fue enviada a la Estación Naval Argentia , Terranova , donde continuó patrullando y escoltó un convoy a Islandia y de regreso (diciembre de 1941 - enero de 1942).
En marzo de 1942, el Dickerson estaba de vuelta en Norfolk para realizar tareas de patrulla costera y escolta. El 19 de marzo, mientras regresaba a Norfolk, avistó un barco no identificado que disparó contra el destructor y dañó gravemente la caseta de navegación. Cuatro miembros de la tripulación del Dickerson murieron, incluido su oficial al mando, el teniente comandante J. K. Reybold. El barco atacante fue identificado como un mercante nervioso, el Liberator, y el Dickerson continuó rumbo a Norfolk para reparaciones. Regresó al servicio en abril y escoltó convoyes entre Norfolk y Key West hasta agosto; entre Key West y Nueva York hasta octubre; y entre Nueva York y Cuba hasta enero de 1943.
En la primera mitad de 1943, el Dickerson operó en el Caribe y escoltó convoyes de petroleros a Gibraltar y Argel . Se unió al grupo de caza-asesinatos Card en Casablanca en junio para operaciones ofensivas en el Atlántico medio. Entre el 17 de julio y el 13 de agosto, navegó a Derry , Irlanda del Norte , para realizar ejercicios con unidades de la Flota Británica , regresando a Charleston, Carolina del Sur, para su conversión a un transporte de alta velocidad.
El Dickerson fue reclasificado como APD-21 el 21 de agosto de 1943. Zarpó de Norfolk el 1 de noviembre de 1943 con destino al Pacífico . Escoltó convoyes desde Espiritu Santo hasta Guadalcanal , y luego permaneció en las Islas Salomón en tareas de patrulla y escolta local. El 30 de enero de 1944, desembarcó un grupo de reconocimiento de neozelandeses en Green Island , reembarcándolos poco después de la medianoche del 1 de febrero después de que los barcos fueran ametrallados por aviones enemigos. El 15 y el 20, desembarcó tropas en la isla para capturarla y ocuparla, y el 20 de marzo desembarcó marines en la isla Emirau sin oposición.
En abril de 1944, el Dickerson llegó a la bahía de Milne y, durante sus dos meses en la zona de Nueva Guinea , apoyó los desembarcos en la isla Seleo y Aitape . Después de un breve período de reparación en Pearl Harbor , llegó a Roi en las Islas Marshall para embarcar a un equipo de demolición submarina de Dent y lo llevó a la acción en Saipán y Guam . Permaneció en las Marianas como barco de suministro, control y apoyo de fuego para su equipo hasta finales de julio, y luego regresó a la costa oeste para su revisión el mes siguiente.
El Dickerson volvió a la acción en noviembre de 1944 con su llegada a Aitape , Nueva Guinea . Después de la misión de escolta en Nueva Guinea, zarpó el 27 de diciembre para la invasión del golfo de Lingayen , Luzón , el 9 de enero de 1945, apoyando nuevamente las operaciones de un equipo de demolición submarina. Se presentó en Ulithi a fines de enero para reparaciones y luego se unió a la pantalla de una fuerza de apoyo logístico para la invasión de Iwo Jima el 19 de febrero. Regresó a Leyte con 58 prisioneros de guerra, luego partió nuevamente el 24 de marzo con un convoy LST-LSM que fue asignado para capturar la isla de Keise Shima, en la que se colocaría artillería pesada para el bombardeo de Okinawa . Completada su misión, el Dickerson estaba con los transportes al suroeste de Okinawa en la noche del 2 de abril, cuando los japoneses atacaron en masa. Uno de los aviones kamikaze se acercó al destructor en un planeo largo y bajo, y cortó las partes superiores de sus dos chimeneas antes de estrellarse contra la base de su puente, derribando su mástil y provocando intensos incendios de gasolina. Casi simultáneamente, otro avión logró un impacto directo en el centro de su castillo de proa. La explosión abrió un agujero en la cubierta casi del ancho completo del barco. A pesar de las medidas inmediatas de control de incendios y daños, la tripulación del Dickerson se vio obligada a abandonar el barco cuando los furiosos incendios amenazaron su polvorín delantero. Cincuenta y cuatro oficiales y hombres, incluido el oficial al mando, murieron. Bunch y Herbert se quedaron para rescatar a los sobrevivientes, y Bunch logró apagar los incendios que prácticamente habían demolido al Dickerson . El casco humeante fue remolcado por Arikara [4] a una base japonesa capturada, Kerama Retto , se retiraron los materiales muertos y rescatables, luego fue remolcado al mar y se hundió el 4 de abril de 1945.
Dickerson recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.