El USS Anchorage (LPD-23) es un muelle de transporte anfibio de clase San Antonio y el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos que lleva el mismo nombre de la ciudad estadounidense de Anchorage, Alaska .
La quilla de Anchorage se colocó el 24 de septiembre de 2007, en el Astillero Avondale cerca de Nueva Orleans , Luisiana, entonces propiedad de Northrop Grumman Ship Systems . El barco fue botado el 12 de febrero de 2011; [2] patrocinado por la Sra. Annette Conway, esposa de James T. Conway , ex comandante de la Infantería de Marina . [6] Fue bautizado dos meses después, el 14 de mayo, el primer barco bautizado por Huntington Ingalls Industries desde que Northrop Grumman escindió sus divisiones de construcción naval como una empresa independiente. [5] El barco fue entregado y aceptado formalmente por la Marina de los EE. UU. el 17 de septiembre de 2012. [3] Anchorage entró en servicio el 4 de mayo de 2013, en la ciudad del mismo nombre. [4]
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A principios de agosto de 2014, Anchorage participó en Underway Recovery Test 2 , ensayando escenarios para recuperar una cápsula espacial Orion . [9] [10]
Los altos directivos de proyectos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), que supervisaron la Prueba de Vuelo de Exploración 1 (EFT-1) para la nave espacial no tripulada Orion, conferenciaron con el Contralmirante Fernández L. Ponds , comandante del Grupo de Ataque Expedicionario (ESG) 3. y el capitán William R. Grotewold, comandante del barco, a bordo de San Diego en su puerto base de San Diego , el 12 de septiembre de 2013. Discutieron planes para recuperar la cápsula espacial de Orion durante su aterrizaje en una prueba programada frente a la costa del sur de California. [6]
"Tuvimos la oportunidad de mostrar la capacidad del barco, mostrar el entusiasmo de la tripulación y demostrar que nuestra capacidad anfibia es multidimensional, sólo una cosa más que nuestra Armada puede hacer", explicó Ponds. "Los barcos de clase LPD 17 tienen uno de los sistemas de comunicaciones de comando y control más robustos de nuestro inventario de la Armada". [6]
Los planificadores de la agencia espacial pretendían que Orión alcanzara una altitud de casi 5.800 km (3.600 millas) sobre la superficie de la Tierra durante EFT-1. Después del vuelo de prueba, debía reingresar a la atmósfera a una velocidad de más de 32.000 km/h (20.000 mph) y aterrizar en el Pacífico. El vuelo tenía como objetivo probar la aviónica, el escudo térmico y los paracaídas de la cápsula , y la Armada recibió la tarea de localizar y recuperar la nave. [6]
"La NASA hizo un estudio comercial sobre si querían que Orion aterrizara en tierra o en el agua", dijo Andy Quiett, subdirector de operaciones del Destacamento 3 para el programa Orion y enlace del Departamento de Defensa (DoD) para la NASA, "y debido a la "El tamaño, el peso y los requisitos de espacio profundo del vehículo, determinaron que necesitaba aterrizar en el agua". Los sistemas de soporte vital, propulsión, protección térmica y aviónica de Orion permiten que la nave espacial extienda la duración de sus misiones en el espacio profundo, como parte del objetivo de eventualmente aterrizar en Marte . [6]
La NASA marcó un hito importante en el programa de la agencia para restablecer el programa espacial tripulado de Estados Unidos cuando llevó a cabo el EFT-1 con Orion el 5 de diciembre de 2014. Orion se lanzó sobre un cohete Delta IV desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 37B en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral , Florida. , realizó dos órbitas alrededor del planeta durante una misión de cuatro horas y media y amerizó en el Pacífico. Anchorage , el barco de salvamento tripulado del Comando de Transporte Marítimo Militar Salvor , el Escuadrón de Combate Marítimo de Helicópteros 8 (HSC-8), el EODMU-11, la Compañía Móvil de Buceo y Salvamento 11–17, el Centro Meteorológico de la Flota de San Diego y la Cámara de Combate de la Flota del Pacífico participaron en el recuperación cuando la nave espacial cayó. Anchorage recuperó el módulo de tripulación del Orion, la cubierta de la bahía delantera y los paracaídas. Un equipo del puente especialmente entrenado para la operación maniobró Anchorage junto al Orion y bajó pequeñas embarcaciones para recuperarlo. Los buzos colocaron líneas desde los pequeños botes para guiar la cápsula hacia Anchorage , donde un cabrestante diseñado por la NASA arrastró el módulo hasta la cubierta del pozo. [6]
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