USNS Montford Point (T-ESD-1) , ( anteriormente T-MLP-1), [6] el barco líder de su clase de Muelles de Transferencia Expedicionaria (ESD), es un barco llamado así en honor a los reclutas afroamericanos del Cuerpo de Marines que se formó en Montford Point Camp , Carolina del Norte , de 1942 a 1949. [7] Después de que se asignaron 115 millones de dólares para material con plazos de entrega prolongados y esfuerzos de diseño avanzado, a finales de 2010 se adjudicó el contrato a la National Steel and Shipbuilding Company de General Dynamics . valorado aproximadamente en 500 millones de dólares, para construir el primero de los tres buques previstos. [8] [9] [10]
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El Muelle de Transferencia Expedicionaria es un nuevo concepto, parte de la Fuerza de Preposicionamiento Marítimo del futuro. Para controlar los costos, los barcos no se construirán según los estándares de los buques de combate y están diseñados principalmente para soportar tres aerodeslizadores militares (como el Landing Craft Air Cushion ), un vehículo con una rampa lateral y grandes defensas de amarre. Se tomó la decisión de eliminar la capacidad de helicópteros y la transferencia de equipo pesado de barco a barco. [2] Un barco de apoyo auxiliar , el papel de Montford Point sería un muelle marítimo para fuerzas amigas en caso de que se niegue el acceso a las bases en tierra. Esta flexibilidad sería útil después de desastres naturales y para apoyar a los marines estadounidenses una vez que estén en tierra. [2] [7] El ESD admite un área de estacionamiento de vehículos, una rampa de puerto lateral, grandes defensas de amarre y hasta tres carriles para embarcaciones con amortiguación de aire para embarcaciones de desembarco . [7]
Los motores del barco son de diseño y construcción británicos. La empresa de conversión de energía Converteam fue seleccionada como proveedor de Integrated Power Systems con la adjudicación de un contrato adicional para diseñar y suministrar el sistema de automatización de embarcaciones, propulsión y energía eléctrica. [11]
La quilla de Montford Point se colocó en San Diego , California , el 19 de enero de 2012. [3] La homenajeada de la ceremonia de colocación de la quilla fue la Sra. Pat Mills, esposa del teniente general del Cuerpo de Marines de EE . UU. Richard P. Mills . [3]
Montford Point completó su primera operación de flotación en el astillero General Dynamics NASSCO en San Diego, California, el 13 de noviembre de 2012. Montford Point fue bautizado en marzo de 2013, completó con éxito las pruebas en el mar del constructor el 20 de marzo y fue entregado al Military Sealift. Fuerza de Preposicionamiento Marítimo del Comando en mayo de 2013. [5] [12] [13] La Armada aceptó la entrega del buque de General Dynamics-NASSCO el 14 de mayo, en San Diego, California. [14] El uso operativo estaba programado para comenzar en el año fiscal 2015. [13] Como ESD, se espera que el barco quede bajo el mando del Comando de Transporte Marítimo Militar de la Armada de los Estados Unidos y, por lo tanto, no será comisionado en la Armada (por lo tanto, su prefijo de designación, " USNS "). [2] La mayoría de los puestos de marineros civiles, tanto principiantes como con licencia, se cubrirán con miembros de la División de Servicios Gubernamentales del Sindicato Internacional de Gente de Mar y del sindicato de Oficiales Marítimos Estadounidenses . [15] [16]
El 13 de junio de 2014, Montford Point completó con éxito las pruebas de interfaz LCAC frente a la costa de Camp Pendleton . Los LCAC trasladaron vehículos de asalto anfibio desde la base y los descargaron en el barco, lo que demuestra la capacidad del ESD para facilitar transferencias en el mar para que sirvan como una base marítima móvil. [17]
Montford Point participó en RIMPAC 2014. [18]
Montford Point comenzó una serie de eventos de pruebas y ensayos posteriores a la entrega (PDT&T) a partir de abril de 2014 que se llevaron a cabo durante varios meses, que incluyeron un evento de extremo a extremo de prueba y evaluación operativa inicial (IOT&E) para determinar la efectividad operativa y la Ejercicio de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre de Horizonte Pacífico 2015, de una semana de duración. Las pruebas demostraron su capacidad para interactuar con buques de carga, incluido el LMSR utilizando la rampa de transferencia de vehículos (VTR) y el JHSV con su rampa para vehículos, y el sistema mejorado de aligeramiento de la Armada para descargar equipos en él para que los LCAC los trasladen a la costa, reduciendo la necesidad de utilizar un puerto extranjero. Se espera que la capacidad operativa inicial (IOC) esté disponible en abril de 2015. [19]
A partir del 4 de septiembre de 2015, el Secretario de Marina de los EE. UU., Ray Mabus, anunció oficialmente la creación de una nueva designación de barco, "E", para apoyo expedicionario. El buque conjunto de alta velocidad (JHSV) se denominará transporte rápido expedicionario o EPF; la Plataforma de Aterrizaje Móvil (MLP) se llamará Muelle de Transferencia Expedicionaria o ESD; y la variante Afloat Forward Staging Base (AFSB) del MLP se llamará Expeditionary Mobile Base o ESB. La nueva designación se produjo de conformidad con un memorando enviado al Secretario Mabus por el Jefe de Operaciones Navales, el almirante Jonathan Greenert, con fecha del 31 de agosto de 2015. [6]
