SS Munargo era un barco comercial de carga y pasajeros construido para Munson Steamship Line por New York Shipbuilding Corp., Camden, Nueva Jersey, lanzado el 17 de septiembre de 1921. Munargo operaba para la línea en el servicio de transporte de carga de pasajeros Nueva York-Bahamas-Cuba-Miami. . En junio de 1930 las selecciones de fútbol de Estados Unidos y México tomaron pasaje a bordo del Munargo desde Nueva York con destino a Uruguay para la Copa Mundial de la FIFA de 1930 . El barco fue adquirido por la War Shipping Administration e inmediatamente comprado por el Departamento de Guerra para servir como transporte de tropas durante la Segunda Guerra Mundial . Poco después de la adquisición, el Departamento de Guerra transfirió el barco a la Marina de los EE. UU. , que encargó el barco USS Munargo (AP-20) . Operó en el Océano Atlántico para la Armada hasta que regresó al Departamento de Guerra en 1943 para su conversión en el barco hospital USAHS Thistle .
La colocación de la quilla del Munargo se realizó el 30 de septiembre de 1920, se lanzó el 17 de septiembre de 1921 y se entregó el 31 de diciembre de 1921 por New York Shipbuilding Corp., Camden, Nueva Jersey, a Munson Steamship Line. [3] [4] [5] [6] Las especificaciones del barco eran una eslora de 413 pies 8 pulgadas (126,09 m), una manga de 57 pies 8 pulgadas (17,58 m) y un calado de 23 pies 8 pulgadas (7,21 m) y tonelaje de 6.484 TRB . [3]
El barco llegó a Nueva York desde los astilleros con Frank C. Munson, presidente de la línea, e invitados notables que incluían a los Cónsules Generales de Cuba y Gran Bretaña en Nueva York a tiempo para una fiesta de Nochevieja a bordo. [7] Munagro estaba preparada para su primer viaje comercial el 7 de enero de 1922 con alojamiento para 297 pasajeros con todos los camarotes exteriores, un salón con terraza abierta y una autonomía de crucero de 11.000 millas con planes de alternar el servicio Nueva York-Bahamas-Cuba-Miami con el otro barco de la línea, Munamar. [7]
El 17 de noviembre de 1933, Munargo había completado la descarga de pasajeros y parte de la carga en el muelle 64 de North River, Nueva York, y procedía a descargar la carga restante en Erie Basin utilizando el canal principal hacia el sur hasta Governor's Island y Deutschland que llegaba desde Hamburgo chocó al pasar en 5:42 pm Boya verde intermitente 31. [8] Deutschland golpeó a Munargo ligeramente por delante del centro del barco en el lado de babor, penetrando aproximadamente 5 pies (1,5 m) en las placas inferiores y aproximadamente 12 pies (3,7 m) en la cubierta superior. [8] Munargo había cambiado de rumbo, cruzó Deutschland y fue declarado culpable únicamente, sostenido en apelación. [8]
Munson quebró en 1938 y el barco se transfirió a Munargo Steamship Company, que operó desde 1928 hasta 1940 entre Nueva York, Nassau, Miami y La Habana. [3] [5] En junio de 1930, el barco llevó a las selecciones de México y Estados Unidos a la Copa Mundial de la FIFA de 1930 en Uruguay en un viaje de dieciocho días desde Nueva York con escalas en Río de Janeiro y Santos , Brasil. [9]
El 27 de marzo de 1941, Munargo , entonces administrado por la United Fruit Company , fue entregado por la Munargo Steamship Company a la War Shipping Administration para su compra por el Departamento de Guerra en el Muelle #4, Base del Ejército de Brooklyn, que era el núcleo del reconstituido Puerto de Nueva York. Embarque . [10] [11] [12] Los planes del Departamento de Guerra para establecer bases en Groenlandia , conocidas con el nombre en clave " Bluie ", estaban en riesgo cuando la Marina notificó al Ejército que los barcos no podían salvarse de una escala requerida de dos meses. [13] La solución fue transferir el recientemente adquirido Munargo a la Marina para ese propósito. [14]
El Ejército transfirió a Munargo a la Armada el 6 de junio de 1941, lo que la encargó como USS Munargo el 4 de junio de 1941. [2] Se había programado que la fuerza de Groenlandia del Ejército partiera el 19 de mayo de 1941, pero se requirieron reparaciones porque Munargo retrasó la salida hasta el 19 de junio, cuando Munargo y USAT Chateau Thierry con 469 oficiales y hombres de la fuerza partieron de Nueva York con destino a Argentia, Terranova, donde repostarían combustible y esperarían noticias sobre las condiciones del hielo. [14] Los barcos partieron de Argentia el 30 de junio y llegaron a Narsarssuak, Groenlandia, para establecer Bluie West One como la principal base del ejército y la marina en Groenlandia. [14]
Después de la conversión en Brooklyn, Nueva York , Munargo fue adscrito al Servicio de Transporte Naval en Brooklyn en diciembre de 1941. El 16 de diciembre embarcó tropas y navegó a las Bermudas , llegando al puerto de St. George dos días después. Partió el 19 de diciembre hacia San Juan, Puerto Rico , con tropas y pasajeros civiles, y de allí se dirigió a Trinidad para embarcar a presuntos agentes alemanes para transportarlos a Nueva York , donde llegó el 5 de enero de 1942. [2]
Durante los primeros tres meses y medio de 1942, Munargo llevó tropas entre Nueva York y Reykjavík , Islandia . El 17 de abril embarcó tropas británicas en Islandia y luego las llevó a Gourock , Escocia . [2] El 31 de mayo, el barco era uno de los tres, el otro era Thomas H. Barry y Siboney que partían de Nueva York y participaron en un "doble literas" experimental en el que muchas tropas compartían una litera y recibían dos comidas al día con instalaciones de comedor operativas casi las 24 horas del día para maximizar la acumulación de tropas en Gran Bretaña. [15] Después de otro viaje en el que participaron tropas británicas, regresó a Boston, Massachusetts , el 27 de junio para desembarcar a los oficiales británicos, luego pasó 4 meses en Nueva York. [2]
Munargo salió de Nueva York el 30 de diciembre con tropas, cargamento y moneda estadounidense hacia Trinidad y Brasil , desde donde navegó por el Canal de Panamá hasta San Francisco, California , donde llegó el 18 de marzo de 1943. El 17 de mayo llegó a Noumea , Nueva Caledonia, con tropas. Regresando a California para recargar, y llegando nuevamente a Noumea el 18 de julio. Navegó casi de inmediato hacia Samoa , Hawaii , la Bahía de Guantánamo y la costa este de los EE. UU. Munargo fue dado de baja en Brooklyn el 18 de octubre de 1943 y fue devuelto al Departamento de Guerra . [2]
El Ejército había dudado en retirar la capacidad de transporte de tropas para convertirla en buques hospitales designados y protegidos por la Convención , pero en junio de 1943, bajo la presión y la experiencia de la campaña del norte de África, el Cirujano General y el Estado Mayor Conjunto decidieron que los buques hospitales protegidos serían los buques hospitales protegidos normales. medios de evacuación para "pacientes indefensos" de los hospitales de la zona avanzada. [16] Estos barcos no serían "hospitales flotantes" para el tratamiento inicial como lo eran los barcos hospitales de la Armada, sino transportes para despejar el área delantera, hospitales del Ejército a áreas de retaguardia o a los Estados Unidos, y barcos de tropas más pequeños y más lentos serían seleccionados y convertidos lo antes posible. ya que el reemplazo mediante nueva construcción estaba disponible. [17]
Bajo la supervisión de la División de Mantenimiento y Reparación de la División de Agua en el Puerto de Embarque de Nueva York, el Munargo se convirtió en un barco hospital con el nuevo nombre Thistle con una capacidad de 455 pacientes y realizó su primer viaje al norte de África el 8 de abril de 1944. [18 ] Operando desde Charleston, Carolina del Sur , realizó nueve viajes de misericordia al Mediterráneo . Una llegada al puerto de Nueva York se produjo el 2 de julio de 1945. [19] Enviado al Océano Pacífico en septiembre de 1945, hizo escala en Leyte y regresó a la costa oeste en diciembre. [2] Fue dado de baja como barco hospital en marzo de 1946. [2]
Inmediatamente después de la guerra se ejerció presión para transportar a las novias de guerra, incluidos los bebés, y a los dependientes militares cuyo transporte había sido suspendido durante la guerra. [20] Los barcos disponibles todavía estaban en condiciones de guerra y en gran medida eran inadecuados para pasajeros civiles, especialmente niños. [21] La presión para transportar a los dependientes alcanzó el nivel del Congreso y en respuesta, aunque el Congreso retiró una resolución que obligaba al Ejército a cumplir, alrededor de 30 buques, la mayoría de tropas del Ejército o buques hospitales, fueron designados para una conversión parcial a transportes más adecuados, incluida la provisión de "cunas". ", tronas, corralitos y bañeras para bebés" e instalaciones especiales de lavandería. [22]
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Thistle fue redesignado como Transporte del Ejército de los Estados Unidos, repintado de blanco del barco hospital de la Convención y como USAT Thistle se dedicó a reubicar a los dependientes y al personal del Ejército hasta que fue inmovilizado en 1948. [23] [24] El barco estaba activo en esta función cuando el 17 de enero 1948 Se informó en Pacific Stars and Stripes que USAT Thistle había llegado esa mañana a Yokohama con "220 dependientes, 38 soldados, tres oficiales, 11 maestros de escuela y diez DAC" (Departamento de Civiles del Ejército) después de un viaje de diecisiete días desde Seattle. . [24]
Ella transportó a hombres de la Fuerza Aérea del Ejército y a sus dependientes para ser estacionados en Alaska. [ cita necesaria ] Uno de los últimos viajes que realizó Thistle fue desde Seattle, Washington, EE. UU., a Yokohama, Japón. [ cita necesaria ]
Thistle fue declarado excedente por el ejército, devuelto a la Comisión Marítima y depositado en la Flota de Reserva de Defensa Nacional , Astoria, Oregón, el 1 de noviembre de 1948. El 19 de febrero de 1957, el buque se vendió a la Learner Company por 216.000 dólares y se entregó para su desguace el 13 de marzo. 1957. [1] [10]