Vince Granatelli Racing fue un equipo de automovilismo estadounidense que compitió en la CART PPG IndyCar World Series entre 1987 y 1991 .
El mayor éxito del equipo se produjo en su primera y última temporada, ya que cada año, su piloto ( Roberto Guerrero en la primera y Arie Luyendyk en la segunda) ganó dos carreras cada uno durante la temporada.
Durante toda la existencia del equipo, los autos estuvieron pintados con una librea roja brillante que pretendía ser un tributo a los autos Indy patrocinados por STP de Andy Granatelli .
Vince Granatelli era hijo del ex propietario de un automóvil Andy Granatelli , cuyos autos habían ganado las 500 Millas de Indianápolis en 1969 con Mario Andretti [1] y en 1973 con Gordon Johncock . [2] En el último año, Vince Granatelli se desempeñó como jefe de equipo del auto de su compañero de equipo Graham McRae . [3]
Vince Granatelli comenzaría a competir en carreras como propietario de un automóvil después del equipo Cotter de Dan Cotter, entonces propietario de las ferreterías True Value . [3]
El 22 de enero de 2022 murió por complicaciones de neumonía y COVID-19 a la edad de 79 años .
El equipo haría su debut en 1987 con Roberto Guerrero , quien anteriormente había conducido para Cotter, fungiendo como piloto. Guerrero conduciría el #4 True Value / STP March 87C - Cosworth DFX . En el Gran Premio Toyota de Long Beach que abrió la temporada en las calles de Long Beach , Guerrero se clasificó en segundo lugar, pero terminó 12º debido a un incendio en el motor después de completar 88 de 95 vueltas. [5]
En la segunda carrera, la Checker 200 en Phoenix International Raceway , Guerrero se clasificó en la segunda fila. Se descubrió que el automóvil tenía 2,5 libras menos de peso y lo trasladaron al puesto 22 (último). [6] Guerrero tomó la delantera por primera vez en la vuelta 87 y finalmente lideró 96 de 200 vueltas en su camino hacia su primera victoria. [7]
En las 500 Millas de Indianápolis , Guerrero ingresó como favorito junto a Mario Andretti y Bobby Rahal . [8] Guerrero se clasificó en quinto lugar y corrió al frente del campo durante toda la carrera. En la vuelta 130, Tony Bettenhausen Jr. perdió una rueda y el auto de Guerrero la lanzó por el aire. La rueda terminó aterrizando en la fila superior de las gradas en el tobogán sur (entre las curvas 3 y 4) y golpeó al espectador Lyle Kurtenbach, quien murió instantáneamente. [9] Cuando Andretti sufrió problemas eléctricos en la vuelta 177, Guerrero tomó la delantera e hizo su última parada en boxes en la vuelta 182, ya que estaba casi una vuelta por delante del segundo lugar, Al Unser. Después de la parada en boxes, Guerrero caló su motor y luego se caló. nuevamente después de que su equipo de boxes lograra empujarlo para arrancarlo. El cilindro maestro de frenos y el embrague de Guerrero resultaron dañados en el incidente con Bettenhausen. [10] Durante este tiempo, Guerrero perdió una vuelta ante Unser, quien ahora lideraba, pero se recuperaría cuando faltaban nueve vueltas. A pesar de una advertencia tardía para Andretti, Guerrero perdería la carrera ante Unser, quien ganó un cuarto récord en las 500 Millas de Indianápolis.
Guerrero luego se clasificaría con la pole position para tres de las siguientes cuatro carreras. Sin embargo, en estas carreras no logró terminar mejor que el quinto lugar en el Gran Premio Budweiser de Cleveland en el Aeropuerto Cleveland Burke Lakefront . [11] Luego terminaría entre los 10 primeros en cinco de las siguientes seis carreras. [11] Esto incluyó una victoria después de calificar en primer lugar en el Escort Radar Warning 200 en el Mid-Ohio Sports Car Course . [12]
Después de la carrera, Guerrero ocupó el tercer lugar en la clasificación, 40 puntos detrás del líder Rahal [12] Cuatro días después de la victoria en Mid-Ohio, Guerrero resultó gravemente herido en un accidente mientras realizaba pruebas en el Indianapolis Motor Speedway . En la última vuelta de la sesión, la suspensión de Guerrero falló y chocó contra el muro de la curva 2. En el proceso, el neumático delantero derecho se reventó y golpeó a Guerrero, dejándolo inconsciente durante una semana. [13] Guerrero se perdería el resto de la temporada.
Al Unser, con quien Guerrero perdió las 500 Millas de Indianápolis, condujo para el equipo en el Gran Premio Bosch Spark Plug en el Pennsylvania International Raceway . Saldría y terminaría en el décimo lugar debido a una caída a falta de seis vueltas. [14]
Luego, Raúl Boesel condujo las dos últimas carreras de la temporada y obtuvo su mejor resultado: sexto en el Nissan Indy Challenge que finalizó la temporada en Tamiami Park . [15] Además, Boesel se clasificó en la pole position en la carrera de exhibición Marlboro Challenge en la misma pista y finalmente terminó tercero. [16]
A pesar de perderse las últimas tres carreras de la temporada, Guerrero pudo terminar en cuarto lugar en la clasificación final con 106 puntos. [17]
Guerrero regresaría con el equipo en 1988 y conduciría el STP Lola T88/00 - Cosworth DFX número 2 . En su primera carrera CART desde que se lesionó, Guerrero comenzó y terminó segundo en el Checker 200 en Phoenix International Raceway . [18]
Luego, el equipo recibió patrocinio adicional de Dianética: La ciencia moderna de la salud mental después de que fuera rechazado por el equipo Penske . [19] Posteriormente, Guerrero comenzó a luchar por resultados. En el Gran Premio Toyota de Long Beach en las calles de Long Beach , sufrió una falla de motor después de 41 vueltas y terminó 19º. [20]
En las 500 Millas de Indianápolis , el equipo inscribió un segundo auto para Gordon Johncock , el #60 STP /Diamond Head Ranch March 87C - Cosworth DFX . [21] Mientras que Guerrero se clasificó en el puesto 12, Johncock no logró clasificarse. [22] En la carrera, Guerrero sufrió un accidente con Scott Brayton en la primera vuelta de la curva 2, lo que resultó en un puesto 32 para Guerrero.
Durante la práctica para la siguiente carrera, la Miller High Life 200 en Wisconsin State Fair Park Speedway , Guerrero se estrelló en una práctica y el equipo se retiró. [23] Representantes de la Iglesia de Scientology (el grupo detrás de Dianética ) especularon que Guerrero estaba teniendo un problema mental en la curva 2, ya que su accidente de 1987 en el Indianapolis Motor Speedway y sus accidentes de 1988 en Indianápolis y Milwaukee fueron en la curva 2. Como Como resultado, querían que Guerrero y su familia se sometieran a un ritual de Scientology para eliminar este problema. Posteriormente, Granatelli puso fin al patrocinio, a pesar de que el grupo ofrecía 500.000 dólares por carrera durante el resto de la temporada. [19]
Guerrero tuvo problemas a medida que avanzaba la temporada, ya que solo terminó entre los 10 primeros dos veces. [24] El mejor de estos resultados fue un tercero en Quaker State 500 en Pocono International Raceway . [25] Durante este tiempo, el equipo comenzó a alternar entre el uso del n.° 2 y el n.° 4 y el uso de un March 87C como chasis en carreras selectas.
Al Unser regresó al equipo como reemplazo de Guerrero cuando fue enviado a la banca para Molson Indy Toronto en Exhibition Place , terminando noveno en Lola y el Gran Premio de Marlboro en Meadowlands en Meadowlands Sports Complex , terminando 19 en marzo. [26]
Guerrero terminaría 12º en puntos con 40 puntos. [27] Después de la temporada, dejó el equipo por Morales Motorsports.
Después de la temporada, Granatelli criticó a CART por hacer que los motores Cosworth no fueran competitivos al reducir su impulso de 48 pulgadas a 45 pulgadas y amenazó con retirarse de la serie. [28]
Para 1989 , el equipo presentó el STP Lola T88/00 n.º 9 - Buick 3300 V6 con Tom Sneva como piloto habitual. Sneva se estrellaría en la práctica para el Checker Autoworks 200 de apertura de temporada en Phoenix International Raceway y, como resultado, no podría clasificarse. [29] Para la segunda carrera, el Gran Premio Toyota de Long Beach en las calles de Long Beach , se utilizó un March 86C más antiguo como reemplazo y Sneva terminó en décimo lugar, aunque cinco vueltas menos. [30]
En las 500 Millas de Indianápolis , el auto de Sneva pasó a ser el #7 (debido a que la USAC sancionó la carrera) y John Andretti condujo un segundo auto, el #70 STP / Tuneup Masters Lola T88/00 - Buick 3300 V6 . El equipo consideró ingresar un tercero para Guerrero, ya que Morales Motorsports no pudo tener su motor Alfa Romeo listo a tiempo, pero no pudo debido al contrato de Guerrero. [31] Andretti comenzó 12º, pero terminó 25º debido a una falla del motor después de 61 vueltas y Sneva comenzó 22º y terminó 27º debido a un incendio en boxes después de completar 55 vueltas. [32]
Sneva tuvo problemas con el equipo cuando se retiró de cada una de las siguientes cinco carreras. Durante este tiempo, el equipo utilizó un Cosworth DFX en la marcha en Budweiser/GI Joe's 200 en Portland International Raceway y el motor Buick en la marcha en el Gran Premio Budweiser de Cleveland en el aeropuerto Cleveland Burke Lakefront . [33]
Luego, Andretti regresó al equipo para reemplazar a Sneva y brindar aportes alternativos en el auto para carreras que no entraran en conflicto con sus compromisos en el Campeonato IMSA FT . [34] No lograría terminar mejor que el puesto 17 en las Pocono 500 en Pocono International Raceway . [35]
Luego, Didier Theys corrió las últimas cuatro carreras con el coche principal. [36] Terminaría 11º tanto en el Red Roof Inns 200 en el Mid-Ohio Sports Car Course [37] como en el Road America 200 en Road America . [38]
Granatelli también introduciría el segundo coche de Andretti en las dos últimas carreras de la temporada. [35] Terminaría 12º en el Champion Spark Plug 300K en Laguna Seca Raceway . [39]
Theys terminaría 21º en puntos con nueve puntos (también condujo para Arciero Racing y Hemelgarn Racing a principios de año [36] ), Sneva terminaría 28º con tres puntos y Andretti 31º con un punto. [40]
En 1990 , Theys volvió a conducir el Tuneup Masters Lola T88/00 n.º 9 - Buick 3300 V6 para el equipo en una temporada a tiempo parcial. Terminaría 11º en el Gran Premio Toyota de Long Beach en las calles de Long Beach . [41]
En las 500 Millas de Indianápolis , Sneva regresó al equipo para conducir el RCA Penske PC17 n .° 9 - Buick 3300 V6 , [42] Kevin Cogan condujo el Tuneup Masters Penske PC17 n .° 17 - Buick 3300 V6 y Theys condujo el Tuneup Masters Penske PC17 n .° 70. -Buick 3300 V6 . En el primer día de entrenamientos, Sneva fue el piloto más rápido con una velocidad máxima de 215,646 millas por hora. [43] Cogan se clasificaría en el puesto 15, Theys en el 20 y Sneva en el 25. [44] En la carrera, Sneva sufrió una falla en la junta homocinética después de 48 vueltas y terminó 30º, mientras que Theys terminó 11º, 10 vueltas menos, y Cogan fue 9º, nueve vueltas menos. [44]
Durante el resto de la temporada, Theys regresó al auto principal y obtuvo su mejor resultado: el séptimo lugar en Molson Indy Toronto en Exhibition Place . [45] Terminaron 18º en puntos con 15 puntos, Cogan terminó 23º con cuatro puntos y Sneva fue 34º sin puntos. [46]
Granatelli admitiría que en lo que respecta a la temporada y la suerte reciente del equipo, "no fue divertido correr por el décimo lugar en cada carrera, sin esperanzas de terminar mucho más arriba". [47]
Antes de la temporada de 1991 , Granatelli fusionó su equipo con Doug Shierson Racing , que Bob Tezak, fundador de International Games, había comprado recientemente. [48] El equipo recién fusionado compitió como Uno/Granatelli Racing. Arie Luyendyk , que había estado conduciendo para Shierson, condujo para el equipo el Uno Lola T91/00 n.º 9 , Chevrolet Indy V8 265A . El equipo efectivamente funcionaba sin patrocinio ya que Uno era en ese momento un producto de los Juegos Internacionales.
En el Gran Premio de IndyCar de Gold Coast que abrió la temporada en el circuito urbano de Surfers Paradise , Luyendyk comenzó octavo y terminó noveno, una vuelta menos. [49] Luego terminó quinto en el Gran Premio Toyota de Long Beach en las calles de Long Beach . [50]
Luyendyk luego ganaría la Valvoline 200 en Phoenix International Raceway después de liderar 129 de 200 vueltas. [51]
En las 500 Millas de Indianápolis , el número del auto de Luyendyk se convirtió en el número 1 (ya que la carrera fue sancionada por la USAC y Luyendyk había ganado la carrera el año anterior ). [52] El equipo recibiría el patrocinio de RCA . El equipo tenía la intención de presentar un segundo coche con Al Unser como piloto, pero finalmente decidió no quitarle la atención a Luyendyk, a pesar de que se renunció al arrendamiento del motor. [53] Luyendyk fue el tercer clasificado más rápido, pero finalmente comenzaría en el puesto 14, debido a que era un segundo día de clasificación y comenzaba detrás de los clasificados del Pole Day. En la carrera, Luyendyk terminó en tercer lugar, una vuelta menos. [54]
Después de Indianápolis, el equipo luchó por el patrocinio, y Luyendyk no recibió su parte del dinero del premio de Indianápolis de parte de Tezak (Luyendyk demandó con éxito a Tezak por el dinero). [55] Durante el fin de semana de Budweiser/GI Joe's 200 en Portland International Raceway , donde Luyendyk terminó séptimo, [56] Tezak anunció que retiraría la financiación del equipo, lo que significa que Granatelli tuvo que empezar a financiar el coche con su propio dinero. [57] Luego, durante el fin de semana del Gran Premio de Marlboro Meadowlands en el Meadowlands Sports Complex , donde Luyendyk terminó 18º debido a problemas con la caja de cambios, [58] Granatelli anunció que el equipo no podría competir más allá de las Marlboro 500 en Michigan International Speedway debido a problemas de patrocinio. , [59] a pesar de que Luyendyk ocupaba el sexto lugar en puntos en ese momento. [58]
En Michigan, Tezak intentó evitar que el equipo compitiera, ya que en ese momento ya habían eliminado el patrocinio de Uno. Sin embargo, Granatelli recibió una orden judicial para competir. [60] Luyendyk calificó a una velocidad de 222,910 millas por hora, el séptimo más rápido. Sin embargo, como no se clasificó el primer día de clasificación, largó 20º entre 21 coches. [60] En la carrera, lideró 52 de 250 vueltas, pero recibió una penalización de parada y arranque por pasar bajo bandera amarilla. A pesar de esto, Luyendyk terminó segundo. [61]
A pesar de no tener patrocinador, el equipo compitió en todas las carreras de esa temporada. [62] Luyendyk lograría ganar el Gran Premio de Bujías Bosch en el Pennsylvania International Raceway . [63]
Luyendyk finalmente terminaría en sexto lugar en la clasificación final con 134 puntos. [64]
A pesar del éxito del equipo, Granatelli lo cerró por falta de financiación. [55]
